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王韶续道：“并州边境之处，亦有敌兵骚扰，但数量不多。因早有部署，已将来袭之敌一一击散。只是……只是边民惶恐，家园被毁，四处逃散，晋阳城内昨晚亦有大量流民涌进，人数大概有数千人之多。”
“什么？”杨广“噌”地站了起来，下意识地拉了拉自己新加上的裘衣，如此天气，几千流民……环视四周，见议事的官员们似乎无动于衷，不禁怒声喝道：“那你们还坐在此处做甚？采取了什么对策没有？”
诸官员未想到晋王殿下如此大反应，都愣住了，竟无一人敢应声。王韶清咳一声，道：“殿下少安毋躁，我等请殿下出来，正是为了商议对策……”
“混账！”杨广火冒三丈，拍案喝道：“此事人命关天，数千流民在受冷挨饿，尔等还悠闲地坐在此处商议对策？等你们商量好对策，人都冻死了！而且早有此事不说，还慢悠悠地汇报突厥军情，真是混账！”
一番话下来，整个议事厅一片静寂，所有官员都脸色尴尬，王韶身为二品大员，平日自居晋王之师，又主持并州诸事，就算隋文帝也未曾如此严厉地斥责于他，躁得满脸通红，嘴唇哆嗦了几下，却又说不出什么话来。
杨广怒骂出口便已后悔，毕竟驾驭下属是一门艺术，讲究的是恩威并重，事情最终是要靠他们去做，自己怒骂一番固然是出了口气，却无疑让他们下不了台，面子上过不去。当即忍住怒气，尽可能平和地说道：“孤王脾气急躁了些，诸位莫怪。此事十分紧急，必须马上处理。王公，请您马上派人在城中腾出几间院子，要尽量大的，能遮风挡雨为好，作为临时避难场所，将城中流民纳入其中，生起火堆供其取暖。若地方仍不够，便包下几家客栈来。”
“对了，每个……临时避难场所都要立即熬粥，分发给流民。同时立刻找些医生，对一些已经冻伤、冻病的，赶紧予以治疗。”
王韶本有些抵触情绪，但听到晋王当面致歉，安排又合情合理，甚是细致，也不好再说些什么，当下将这些任务分派了下去。众官员领了事情，又见晋王如此着紧，哪敢怠慢，纷纷冒着雨雪便做事去了。心中却难免有些奇怪，觉得这晋王殿下性情似乎与以往不尽相同了，而且一个十多岁的少年发起怒来，竟然威势十足，令人心寒。
杨广见只剩下自己和王韶两人了，便走到王韶面前深深鞠躬行礼，诚恳说道：“王公，适才心急，言语不当，还望恕罪。只是此事确实人命关天……”
王韶见他如此，便也去了心中芥蒂，哪会去与这十多岁的少年王爷计较，呵呵笑道：“殿下爱民心切，微臣也有不当之处，岂能怪罪于你。殿下刚才种种布置甚是恰当，确实应如此才对！”
杨广满带忧虑地摇了摇头道：“只怕已经迟了些。王公，不若一起去看看这些流民才好。”
王韶点头应是。两人带了些随从，问了地点，便急匆匆地赶往东市旁边一座借用的民宅。晋阳城内的官吏在杨广的怒骂驱动下，办事颇体现出几分雷厉风行来，短短时间内已在城内征用了十多家大宅，将绝大部分流民纳入其中生火取暖。另外还包了大大小小的酒楼、客栈近十家，虽有些扰民，却也总算完成了任务。
东市边这家宅子人数最多，宅子虽也颇大，但竟塞进了近两百人，厅堂中和天井中均生了几堆炭火，几十人围着取暖。其他人挤也挤不到火堆旁，便蜷缩在屋檐下，还有些受不得冻，管不了那么多，踹开了几道房门，于是又有许多挤进房里去。宅子主人叫苦不迭，却也无可奈何。
杨广与王韶赶到的时候，几个士卒已经在院子里生了火熬着一大锅稀粥。粥还未好，已有十多个人等不及了，围在四周，就等着粥熬好。其他挤在屋檐下的流民也是眼巴巴地望着那冒着热气的大锅。东边厢房前几个老人小孩已经冻得奄奄一息，家人正捧着刚刚烧好的姜汤往他们口中喂食。西侧却有几家子死了人，正在那里号啕大哭，听得人心酸不已。
杨广何曾见过这等场面，鼻子一酸，差点落下泪来。王韶虽然见得事多，却也唏嘘不已。官府一些办事之人赶紧过来招呼两人，而那些流民却似乎根本没注意到杨广与王韶的到来。在他们眼中，当前最重要的是生存。门外就算是天王老子来了，也与他们无关。
这等情况下，杨广与王韶却也无法做什么事情，只能默然无语。忽然听得那熬粥的士卒大声喝道：“粥好了，都过来领粥！”说着揭开了锅盖，一股热气蒸腾而起，消融了夹在雨中落下的雪花，又和着冰冷的雨水跌入锅中。
四周的流民却连欢呼的力气都没有了，只一个个向那大锅靠拢过去，伸出一只只拿着破碗、破瓦罐的手来，一个个竟像是行尸走肉一般，毫无生机。
杨广不忍再看，转过头来，却见离自己不远处有一六七岁大的小孩，似乎没有双亲在旁，不知道是之前就死了还是这次冻死了，也不去领粥，正缩在墙角打着冷战。便走上前去，将自己披着的裘衣默默地包在他的身上。那小孩忽然觉得身上暖了许多，抬头傻傻地望着杨广，也不懂得谢人，眼睛里只透出些茫然来，又缩了缩身子，似乎想将整个身子都缩进那小小的裘衣里去。
杨广暗暗叹了口气，直起身子问道：“王公，城中可还有库存的衣物？也都拿出来，给分发了吧！”
第十九章 润泉商行
“衣物还是有些的，”王韶答道，“只是一下要拿出这么许多，就不太可能了。估计也就几百件罢。原本军衣倒是有的，但去年冬已派发给军士了，而且也不合规矩……”
杨广苦笑道：“不够那也得派发，聊胜于无，只发给老幼便是。烦劳王公去办吧！孤王先回去了！”
王韶应了，转身要走，却又被晋王叫住道：“王公，还有一事要烦劳你，找几个师爷，将此次流民的数量、户数等造册统计一番，回头送过来吧。”
杨广知道此时的官吏习惯于粗放式理政，未有精细统计之概念，因此特意叮嘱了几句，这才回了晋王府，将自己关在书房之中。今日所见之景象，无疑给他内心造成了极大冲击。
小匠儿悄悄推开门缝往里望了望，但见晋王殿下脸色铁青，一言不发，虽不知道发生了什么事情，却也不敢进去打扰，又轻轻地拉拢了房门。
到得中午时分，王韶匆匆赶来，说所有流民均已临时安置，御寒衣物也发放了下去，又道：“臣已让人初步统计了一下，此次入城流民总数为三千六百五十八人，共九百二十三户；迄今……在城内冻死的四十六人。目前仍有三千六百一十二人，其中青壮男子六百一十八人，其余皆为老弱妇幼。”
他顿了一顿，又道：“老弱妇幼中，还有孤儿九十八人，孤老及寡妇一百二十四人。”
杨广默然，他刚听到数字还有些奇怪，怎么三千六百多人竟有九百余户，原来竟有如此多的家庭已经支零破碎，除去在城内冻死的，估计离家之前和逃亡途中已经不知死了多少人。眼前似乎忽然浮现起一幅幅画面来：一群如狼似虎的突厥强盗突如其来，在马匹上狞笑着挥刀，屠戮和驱赶着手无寸铁的百姓……火光冲天，家园被毁，原本享有宁静生活的百姓转眼沦为流民，拖儿携老，不知赶往何方……
王韶见晋王并不言语，便道：“殿下，如今流民虽已暂时安置了下来，但终非长远之策，且不说安置的地方都属临时征用，就晋阳城而言，似乎也不可能将这数千人长久安顿下来……”
杨广点头称是，用力地攥紧了拳头，似是对自己下决心一般，决然说道：“王公所言极是。但是不管如何困难，我等也必须将这些人安置好。有田的分田，做事的做事，同时还要建造敬老院及孤儿院，将无人照看的老幼都赡养起来。”
“敬老院？孤儿院？”王韶眼睛一亮，随即又黯然说道：“殿下的想法极好！只是……只是晋阳城周围哪有如此多的田地和杂役活来安置这些流民？建造敬老院及孤儿院，更是财力有限，难以维持……”
“小王何尝不知啊！”晋王杨广一声长叹，却又猛吸了口气，似是要将自己振作起来，展颜笑道：“王公，先不议此事，你且随小王到技艺研究府一趟，看看有些什么新奇的玩意出来罢！”
“这……”王韶大出所料，一时不知这晋王葫芦里卖的是什么药，还未醒过神来，见晋王已大步出了房门，赶紧跟了上去，压着怒气恳切地道：“殿下，这技艺研究府的东西虽然新奇，终属奇技淫巧，殿下可万万不能沉溺于此啊……”
晋阳城西。
胡润泉静静地立于厅房窗前，透过窗缝看着挤满了厅堂、走廊、天井的衣衫褴褛的流民，若有所思地叹了口气。
他父亲乃是胡人，母亲则是汉人，按道理仍属胡人。但他从小被父母抛弃，由一汉人抚养**，因此以汉人自居，改用胡姓，聊表不忘本之意。名字也是自取，只因曾偶遇大师，说他五行缺水，须以泉润之，故以润泉名之。
说来也奇，他自改姓改名之后，凡事竟是顺风顺水，从一个小店的伙计，到自己开个小茶馆，一路做来，生意越做越大。如今他才刚过而立之年，却已经是晋阳城内排得上号的富豪，不仅在城内拥有数十家铺子，而且还走通了一条与边境胡人贸易的路子。
此次大量流民涌进城来，却是胡润泉主动找的官府，愿意将自己居住的大宅腾出来，又还拿出经营的一家茶馆，用于安置流民。
这样一来，他一家大小加上众多仆人四五十口，就不得不挤在不到十间房内。他的正室姚氏是大户人家出身，向来贤惠柔顺，自然没什么话说。小妾张氏却是原来晋阳城内出了名的歌伎，跟了他之后又享福惯了，见他主动把房子让出来安置这许多乞丐一般的流民，本就心里不快，此时见他叹气，只道他也后悔了，便开始埋怨道：“这么好好的一间宅子，偏要腾出来，给这些又脏又臭的乞丐们住，又是起火堆，又是熬粥煮姜水，墙壁都薰得黑了！自家的房子自家不能住，还要挤在一块，这日子没法过了……”
“妇道人家胡说什么！”胡润泉本就心中有事，又听得小妾在耳边唠叨，忍不住面色一沉，呵斥了一番。训完又不耐烦地挥了挥手道：“你们都出去，我一个人想些事情。再让人去找廖先生过来，我有些事情与他商议！”
他口中的廖先生是一个年长的儒生，名鑫品，字铸之，本是一大户人家子弟，后来家道破落，便以教蒙学为生。此人眼光独到，十分精明，却又不屑于自己做生意。后来与胡润泉相遇之后，两人一见如故，如鱼得水。胡润泉立刻将廖鑫品从蒙学中聘请出来，养在家中，也不负责什么具体生意，只是平日闲聊，让他帮自己出出主意。
这廖先生自己不屑于做生意，胡润泉给他安排这样一个位置，却刚好满足了他的虚荣之心。他本多计善谋，又地位超然，为胡润泉所指之路确实可圈可点。又或者如胡润泉后来碰到的另一个高人所言，廖先生名字之中多金，金生水，正合了胡润泉的命格。所以胡润泉自得了廖先生指点后，生意亦是蒸蒸日上，对廖先生的依赖却也越来越重。
廖鑫品入得房来，见胡润泉仍望