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虽没有见过那几个孩子；不过能同沈瑞交好的；定是也好学向上。
弘治皇帝心中生出几分希望；道：“今日里他们可是提及科考之事了？他们几个的功课如何？”
寿哥想了想；道：“也提了几句；听着他们说话的意思；沈瑞已经是‘案首；；院试定过的；何泰之那里；倒不像是十分把握；好像过于不过两可之间。毛迟中秋后回原籍备考；沈全好像也要回松江呢。”
其他人都比寿哥年长；倒是何泰之令弘治皇帝颇为意外：“何泰之与寿哥同庚；要是能过院试；可就是小秀才……”
寿哥不服气道：“不过是秀才；有何了不起？杨学士十二岁举与乡；中秀才的时候不是更小？杨家长子杨慎也是十二岁过的院试；听说他家老二年纪不大；也开始做时文了……”
听着这话；弘治皇帝有些酸意。
詹士府众属官中；寿哥对杨廷和多为敬重。
在东宫任直讲的几位先生中；杨廷和的课风趣易懂；确实比其他夫子讲的精心。
要不是有杨廷和这样的先生在；怕是寿哥对于学习就越发厌倦。
弘治皇帝既觉得杨廷和不错；备课用心；又不愿意他影响儿子太多。
他心中叹了口气；摸了摸寿哥的头；道：“是啊；不过是秀才；又有何了不起？即便以后他们中了进士；也不过是寿哥的臣子……”
寿哥一愣；抓住弘治皇帝的大手；满脸顽皮道：“让他们做父皇的臣子；孩儿悄悄地与他们做朋友；等到他们以后晓得孩儿身份；定会吓一跳……”
弘治皇帝想着自己的身体；越发心酸；抬头望向远处；目光有几分迷茫道：“都是父皇不好；没有给寿哥添几个弟弟妹妹；让寿哥孤单了。若是你二弟没有夭折就好了；你也能多个臂膀……”
寿哥闻言；后背一僵；眼中露出几分惊骇与痛苦。
衣袖里的拳头紧紧地握着；他挑了挑嘴角；心中冷笑不已。
若是他那个好二弟没有夭折；那他这个太子还能平安长成么？
若不是那位存了旁的念头；怎么会故意安排小内侍在他身边引得他淘气？若不是父皇真心疼爱；加上只有这一个儿子；怕是早就厌了他。
老天有眼；二皇子夭折；再落地的是公主；也没有站住。这紫禁城内外；依旧只有他一个皇子。
不管那人心中做何想；人前人后却必须摆出慈母的模样。
不过对于那人的私心与变脸；父皇显然已经有所察觉；将他身边的侍从都换了一遍；父子两人单独相处的时候也多了……
仁寿坊；沈宅。
大老爷从衙门回来；徐氏便对他说起今日沈瑞花园待客之事；重点提了毛迟。
“我原本还琢磨瑞哥怎么好好地想起在家招待朋友；见了毛家小哥才有些明白过来论起年岁与门第来；毛家小哥可不是个顶好的人选？比玉姐大三岁；性格看着温和……”徐氏道。
对于状元毛迟；沈大老爷自然晓得其人。
“既是十六了；怎么连童子试都没过？”大老爷关心的还是本人的读书资质。父母在好；本人不争气也没用。
“听瑞哥的意思；是毛家不打算寄籍；所以去年才没回原籍；定好的是今年年底回去；明年童子试、后年乡试一口气地考下来。他是瑞哥的同桌；瑞哥说他的功课比瑞哥还好三分；童子试无碍的；就是乡试说不得也可期……”徐氏道。
既是状元之子；学问上又是沈瑞认可的；大老爷便点点头。
至于毛家祖上是匠籍之事；大老爷倒是并无挑剔。即便是匠籍又如何？从毛澄考上状元开始；毛家就已经改换门庭。毛迟本人又是读书种子；毛家只有一代比一代好的。
至于这媒人之事；大老爷倒是并不愁。
王守仁虽不在；王华可是在京。实在不行；还可以再请何学士帮一次。
至于女方主动提及亲事；并不是丢脸之事。婚姻本为结两姓之好；即是觉得女婿好人选；就没有必要端着架子；平白错过。
只要娘家父兄靠得住；嫁妆体面；毛家还会慢待玉姐不成？
自己觉得人丁单薄；担心瑞哥以后在官场上助力不足；毛家还不如沈家；不是更需要助力？
“沈瑞；你来陪孤玩”一身金黄蟒服的小少年趾高气扬道：“孤一个人孤零零的；身边连个小伙伴都没有；好不容易认识了你；咱们在一处……”
沈瑞站在少年对面；面上似是受宠若惊；心中却隐隐得意。
就听那小少年道：“你进宫陪孤；还是先净身吧……”
旁边几个穿着飞鱼服的锦衣卫呼啦啦的上前；制住了沈瑞。
沈瑞想要挥拳；可架不住锦衣卫人多；被死死地按住地上。旁边几个面上无须的宦官手中拿着八寸长的剃刀；“咯咯”地笑着；冲着沈瑞过来……
“不要”沈瑞浑身冷汗；从噩梦中惊醒。他忍不住往胯下望去；小兄弟虽是蔫头蔫脑的；却是完完整整地在。
沈瑞不由失笑；好好地怎么做起这样的梦来？
都云“伴君如伴虎”；看来自己在面对寿哥时表现得淡定从容；可心中不无担忧；生怕有半点不妥当脱离自己的掌握。
如今是皇权至上的时代；寿哥又是历史上有名的任性皇帝；毕竟不是寻常少年。要是寿哥任性起来；岂是他能兜得住的？要是真的宫外惹出是非来；说不得自己就要顶缸。
如今有了这样的渊源；以后做了君臣；也有一份旧情在；就已经比旁人强出许多；自己要是再谋算其他；才是贪心不足。
即便寿哥年幼；可宫廷里那位九五之尊可不是能算计的。
自己那点心眼子；还是隐起来的好。
反正自己已经成了杨家女婿；未来正德朝都有了靠山；还是勿要再想着投机取巧的好。要不然不小心落了痕迹；就不是福；而是祸了。
想到这里；沈瑞松了一口气。
这一日待客下来；他身心俱疲；就是因有欲求、患得患失的缘故。
这都不像自己了。
沈瑞既有了决定；对于高文虎与寿哥就渐少提及；又开始了抱书苦读的日子。
何泰之本有几分淘气；可被沈瑞带的也起了好胜心；每日在沈家读书不说；即便回到家里；也要读书到三更。
小徐氏见状；心疼不已；劝了两回；哪里是劝得住的？
“瑞表哥得了县府试案首；院试准过的；还手不释卷；一刻不敢松懈；孩儿这里心里还没底呢；哪里敢偷懒？”何泰之振振有词道。
小徐氏既是欣慰幼子懂事；又是心疼他刻苦；对丈夫抱怨道：“他才十二呢；哪里就这样着急了？老爷也不劝劝。”
何学士摇头道：“这才是正经读书的样子。外头的寒门士子；哪个不是如此刻苦？小二占着有点小聪明；以往不过是取巧罢了；读书并不专心。如今有瑞哥在旁；见贤思齐；这才有了开始用功起来；我们不说鼓励；怎么能拦着？
小徐氏担心道：“这伤了身子骨了怎么好？”
何学士道：“无需担心；不过这一、两个月。以小二如今的课业；即便侥幸过了院试；岁科考试也是过不了；乡试要过几年。知子莫若母；小二的脾气你这当娘的还不知道？不是个有长劲的；如今不过是一口气抻着；过了院试自己个儿就泄了。”
小徐氏想想幼子的脾气秉性；确实如丈夫所说；就不再啰嗦此事；只是盼着院试早点过去。
到了六月；天气越发炎热起来；三年两次的院试也临近。
杨廷和虽早就考校过沈瑞的学问；不过临了临了；还是在休沐日将他叫到家中。
虽说在科举仕途上童子试不过是起步；实不算什么；可杨廷和还是希望沈瑞能取得一个好成绩。要是沈瑞得中“小三元”；岁科考试也就不担心了；说不得明年就可以参加乡试。
乡试不比会试；不拘名次先后；只要过了就是好事。
反而是会试；因进士与同进士之间天差地别；要是没有十全的把握；还是等两科再下场较好……
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第二百六十五章 天威难测（二）
院试只考两场；分“正场”与“覆试”；考试完三、五天内；就正式出榜
顺天府院试；实际上是直隶一地的院试；共有府八；直隶州二；属州十七；县一百余的童生齐聚京城。
参加人数；比顺天府乡试与会试的人还多。
院试考场就是府试考场所在；只是同上回相比；这次考场布置比上次更为紧密；考生的座位缩到两尺一位；要是两个胖子相邻；就要伸不开胳膊了。
幸而府县试前十的考生；要“提堂”考试；不必在外头的考棚中。
坏处就是学政官与知县、知府不同；县试、府试时的主考多是露个面；安排人手盯着考堂就下去了；学政官却是坐得住的；从头到尾地盯着堂上诸生。
如今顺天府学政；乃去年从翰林院里出来的翰林官；是弘治三年的二甲进士；庶吉士散馆后留在翰林院。
这是他主持的第一次院试；沈瑞并没有什么考试的机巧可投。不过何学士曾将此人的文章整理过两份；给沈瑞与何泰之看了。
此人做了十多年翰林官；行文风格已经是标准的馆阁模式；做出的时文也都是一个套路。
这样的文章；对于沈瑞来说并不难。
另外此人性情中庸；性子老成低调；是个不爱张扬的人。
沈瑞思量一番；就没有头一个交卷；而是等三人交卷后方起身；依旧是“头牌”出考场。
院试参加的考生多；“正场”结果就要五天后才能出来。“覆试”则是在“正场”结果出来后；“正场”取中的童生；才能参加“覆试”。
“覆试”时除非表现的不好；否则差不多都会过了；出来的排名就是本直省生员排名。
“正场”结果出来；并不是报差报喜；而是街头识字的闲汉小跑着报喜领
沈瑞这里；因是县府试“案首”的缘故；并不担心落榜；对于“正场”的报喜；也就没有什么好激动的。
等到六月二十二；“覆试”第三天；披红的报差敲着铜锣；举着大红报单来到沈宅时；沈瑞的脸上才露出笑意。
皇天不负有心人；手不释卷两月；体重都熬瘦了小十斤；院试“案首”终于到手了。
大管家早已准备了两筐炮竹；报差一来；就点起了炮竹。
徐氏早已叫针线上准备了簇新的儒衫儒帽官靴；送到九如居。
接了喜报；冬喜、柳芽等人就服侍沈瑞换装。
管家早已打发管事、小厮往亲戚家报喜；沈瑞从里到外；焕然一新；秀才装扮；由三老爷陪着；先去上房给徐氏叩头报喜。
徐氏满脸欣慰；三太太与玉姐也都是欢喜不已。
沈瑞虽才十四岁；还不是成丁；可今日得了功名；就不会再被视为孩童。
自打二月县试完了；徐氏与三老爷等人就晓得秀才功名到手；可没想到他真的这么争气；苦读两月；真的拼了个院试“案首”回来。
毕竟沈瑞平日所显露的不过是读书踏实勤勉；同当年才华横溢的沈珞不能相比。
没想到在继沈珞后；沈瑞也得了个院试“案首”回来；连同县试、府试；就是一个“小三元”。
以沈瑞读书的时间与年纪看；实是难得。
“这下踏实了；可当要好好歇几日；要不我可不依”徐氏扶起沈瑞；看着他的黑眼圈；带了几分心疼道。
沈瑞好强；徐氏既欣慰又心疼。要不是沈瑞依旧坚持练拳；在勤勉刻苦的同时作息也能自制；