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沈瑞好强；徐氏既欣慰又心疼。要不是沈瑞依旧坚持练拳；在勤勉刻苦的同时作息也能自制；徐氏早就要拦着了。
她虽因大老爷身子不好心中焦急；可也不愿沈瑞因苦读损了身体。沈家二房几位老爷已经吃够了身子不好的苦；难得沈瑞、沈珏两个结结实实的；要是因读书伤了身体才是得不偿失。
沈瑞带了赧然道：“是儿子定力不够；患得患失；要不然出了考场后就该放下。”
徐氏摇头道：“你这般辛苦地读书；到了出结果的时候要是无动于衷那不叫有定力；那成了木头人了。”
三老爷也笑道：“这回终于说了实话；看起你这两日云淡风轻的；还当你不在意。这样才正常；你又不是老头子；如何能心如止水？”
有了功名；哪怕是最低等级的秀才；也是光宗耀祖之事。只因从此步入仕籍；不算民人；可以见官不跪。
因此；沈瑞见过众长辈后；就又被众人簇拥去了祠堂上香；告慰祖上。
同一时间；何学士宅邸；也是差不多的情景。
只是同沈瑞的镇定相比；何泰之则是欢喜得手舞足蹈；难免带了几分自得
虽说“正场”过了时“覆试”就多半没问题；可到底让人悬心；直到今日放榜才真的让人踏实下来。
小徐氏亦是喜出望外；她是内宅妇人；儿子向来都交由丈夫管教；对干幼子的功课并不知晓太多；不过也听丈夫提及儿子的文章还差火候；今年院试多半没戏；再学习一年明年差不多。
没想到幼子勤奋刻苦两月；竟然是过了院试。
这边她正要打发让往沈宅报喜；就见沈宅报喜的人过来。
听闻沈瑞得了院试“案首”；小徐氏倒是并不意外；反觉得本该如此。
想起丈夫说过儿子文章还欠火候的话；小徐氏心中对沈瑞满是感激。这两个月；幼子可是将“瑞表哥”挂在嘴上；对上沈瑞在应试上的指点；也同父母兄长提过。
那些应试的技巧；并非是沈瑞独创；有些是沈家的传承。
书香门第；都有差不多的传承。
何家出仕才两代；祖上贫寒；差的就是传承。
沈瑞能不藏私；教导给何泰之；足以令小徐氏感激不已。
就是何学士也曾跟妻子赞过：“有大毅力者多有大志向；沈家后继有人矣若有次女；当抢来做女婿；可叹可惜了”
小徐氏都能看到沈瑞对何泰之的帮助；更何况何泰之本人。
“若是没有瑞表哥这两月指点；儿子肯定过不了；这回瑞表哥又是三元；；娘可要准备份厚礼贺喜答谢”何泰之穿着小号版的儒服；凑到小徐氏跟前道。
小徐氏笑道：“还用你交代；我早就准备好了。改日老爷休沐；咱们请你姨母一家过来吃酒。”
何泰之扶了扶自己的儒巾；带了几分迫不及待；道：“不知瑞表哥穿儒服装什么样；儿子先过去瞧瞧；也问问簪花宴的事”
看着他满脸雀跃的模样；小徐氏不愿扫儿子的兴；便道：“去吧；顺便问问你姨母哪一日摆酒。两家里错开来；省的碰上。”
何泰之忙不迭点头应了；唤了两个小厮去了沈家。
看着何泰之穿着儒衫来了；徐氏只觉得喜上加喜；三老爷、三太太则是不免在心里将他与沈瑞比了一比。
三太太娘家家规始然；即便是耕读传家；可子弟下场都比较晚；只觉得十四岁中秀才难得；像何泰之这样十二岁的可称为“小才子”。何泰之当年九岁就过了县试；如今名次虽比不得沈瑞；可年纪又小了两岁；倒是不能分高低；到底是学士之子。
三老爷却是不以为然；这两个月他多指点沈瑞与何泰之的功课；对于两人的点滴进步都记在心上。
要是没有沈瑞分享笔记给何泰之；还有每日两篇时文的强训丨何泰之想要过院试怕是还差火候。
如今何泰之名次虽是靠后；可到底过了院试；一个秀才功名到手。
至于岁科考试；何泰之年纪在这里；倒是无需着急；过几年参加乡试也不晚。
何泰之着急忙慌地赶过来；其实就是想要问一问沈瑞考试后的安排。
以沈瑞的名字；既排在院试“案首”；过些日子的岁试是不怕的；肯定是一二等；顺天府府学的廪生。至于何泰之这里；则是心里没底；不管是入府学还是入县学；估计是要是附生。想要更进一步；一两年之内没希望。
与其在府学与县学做个挂名的附生；还不若继续在春山书院读书。不少春山书院的学生；就是这样做的。不仅是附生如此；就是廪生也多半如此。
同县学、府学的教授、教谕相比；春山书院乙班的夫子可都是致仕翰林。
“瑞表哥；你也别去府学；还是回春山书院吧？书院里丙、丁、戊班都是散养的；到了乙班老师教导的才多些。要是去了外头；倒是怪可惜的。”何泰之带了几分期盼道。
沈瑞不否认春山书院的先生教导水平高；可是也发现了一个弊端。那就是春山书院的学生太过于排外；翰林院子弟自己成一家。
如今虽没有形成“春山书院”党；可等春山书院里的学子入了官场；十几二十年后；说不得就是隐形的党派。
大明朝文官治国；翰林院的这些人又是文官中的顶尖人群；这些人的子弟在科举仕途上；就比寻常士子起点要高的多。
现下或许没有人留心；可等到被人注意时；就是春山书院闭院之时。
沈瑞对于仕途有自己的规划；无心结党或是打上某党的印记。
“有个三元；的名头在；岁时之时肯定被人盯着；要是真的考砸了；保不齐外头又有什么话？若是过了一等、二等；不去官学的话；又未免显得狂妄；多半还是要去那边。”沈瑞想了想；道。
何泰之闻言；眉头挤成一团：“那以后怎么办？要不我也想法子去顺天府官学？我不想离了瑞表哥……”
“同窗”、“同年”、“同乡”是官场必不可少的人脉之一。同顺天府官学相比；荟萃翰林院子弟的春山书院同窗质量更高。如此看来；留在那里；也是有利有弊。
沈瑞便不肯替何泰之拿主意；只道：“这不是小事；且听听姨父怎么说
何泰之虽有了功名；可与沈瑞又不同。
沈瑞性子就老成持重；大老爷与徐氏会将沈瑞看成是大人；凡事也能尊重他的决定。何泰之是幼子；上面有父兄庇护；又得小徐氏溺爱；即便穿着儒服；也未必能做的了自己的主。
何泰之也想到这一点；叹了一口气道：“要是我早点使劲读书就好了；要是名次也在前头；自然就跟瑞表哥在一处；也就不用这样难定夺……”
皇城；清宁宫正殿。
寿哥看着手中的纸卷；自言自语道：“没想到沈瑞真的得了院试‘案首；；没白让孤在父皇面前赞了一回；何泰之也是榜上有名；这倒是意外之喜……
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第二百六十六章 天威难测（三）
同沈家与何家两家的欢天喜地相比；乔家的气氛则阴郁得怕人。<；冰火#中文
乔老太太面上恍惚；有些不敢相信地问道：“真的没有；一个也没中？别是看错了吧？你五哥的先生不是说他火候十足了么？当年府试时可是考了第十五名”
乔永善满脸愧疚；站在一旁；低声道：“确实榜上无名；许是五哥一时没考好；孙儿这里也不争气；让老太太失望了。”
乔家毕竟是仕宦人家；翰墨之族。老爷辈的不用说；好歹出来一个二甲进士；第三代却只有长房幼子乔永德、三房长子乔永善两个读书种子。
乔老太太当成眼珠子似的盯着；掏了大钱为两个孙子延请名师；前年堂兄弟两个下场；双双过了府试；卡在院试上。当时兄弟两个才十四岁；十四岁的童生也算体面；没想到过了两年；依旧是双双落第。
寻常人家；十六岁卡在院试这里并不算什么。院试三年两考；努力学习几年；再考也不算晚。
乔家原本也不着急；可谁让沈家过继来个沈瑞。
自打二月里沈瑞中了县试“案”；乔永德就来了狠劲；摩拳擦掌；不甘人后。连带着乔永善也被堂兄带的紧张起来；正经苦读了几个月。两兄弟的老师都对弟子褒赞不已；只说乔永德火候够了；乔永善要看运气。
今日院试放榜；乔永善因老师的话本有些惴惴；却被意气风的堂兄拉着去看榜。
没想到不仅他自己榜上无名；乔永德也名落孙山。乔永德看完榜单就寒了脸；立时甩了袖子气鼓鼓地走了。
乔永善追不上；晓得家中长辈在等消息；就含羞带愧地回到禀告。
乔老太太还在叹气；旁边站着的乔大太太已是带了急色：“五哥可说去哪里了？”
“没说；不过两个长随都跟着。”乔永善道。
乔大太太虽担心幼子；可也晓得怪不得侄子头上。知子莫若母；幼子被老太太打小溺爱；最是任性；就算是兄长们说话也不会听；何况是堂弟。
乔老太太长吁了口气；道：“有长随跟着就好。五哥辛苦了半年却是这么个结果；孩子心里憋屈呢。”
乔永善耷拉着脑袋；从老太太房里出来；心里极不好受。
他也苦读了半年；今日亦是落榜；可父母不在跟前；祖母、伯娘只会顾着堂兄；一句安慰的话都没有。
他却是不知道；对于他的落第；乔老太太与乔大太太是隐隐地松了一口气
乔永德生性好强；比不过表弟心里会难过；要是被堂弟过去会更不痛快。倒不是她们不希望乔永善有功名；而是希望他晚一些；别了乔永德去。
乔老太太是因偏心的缘故；五孙子打落地养在身边；自然是更看重些；乔大太太则是不希望三房压过长房去。
乔大老爷与乔三老爷如今都在仕途；乔大老爷是工部挂闲差；估计难再进一步；毕竟是恩荫补的官；不是正途官；三老爷那里却是不同；二甲进士出身；又在南直隶；任满升到京城并不是难事。
乔三老爷在官场上后劲已经比乔大老爷足；要是三房永善再先长房永德一步得功名；那三房势态更盛。
“苦了五哥；若不是沈家那孩子比着；哪里会将好好的孩子逼到这个地步？”乔老太太带了不忿道：“到底是乡下来的；念了几日书骨头就轻了起来；毛还没成全呢就贪功名”
乔大太太唯有苦笑；自家孩子不争气；还能怪到旁人家去？说到底还是儿子眼高手低；之前仗着有几分聪明在读书上不刻苦；如今临阵磨枪几个月也不顶用。
倒是沈家那个；既是从一族子弟中被挑选出来的嗣子；定是在读书上有所长；否则沈大老爷夫妇也不会挑中他。
乔永善随着堂兄去看榜；除了寻找自己的名字；也记住其他几个人名；其中就包括沈瑞。实在是沈瑞的榜位置太显眼；压根就不用留心查看。
“沈家二哥中了三元；；亦是难得体面；多半会摆酒；到时是不是当问问玉姐的事？”乔大太太问道。
乔老太太耷拉个脸；道：“徐氏惯是奸猾；要是真有心抬举侄女；早十几年想什么来着？如今你妹妹将庶女养到十几岁；倒叫她占了个便宜……到底是小娘养的；不过是换了个名分；恁地金贵起来……”
瞧着乔老太太不情不愿的模样；乔大太太只有叹气。
玉姐如今是沈家长房记名嫡女；或许门当户对的人家会挑剔玉姐的出身；可乔家有什么资格挑剔玉姐？
乔大太太自玉姐过继长房；也有自知之明；并未想着高攀；还是被