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今日是嫁女之喜；可乔三老爷、三太太还在孝中；并未大肆宴请宾客；不过请了几家族人姻亲；摆了几桌素酒。
沈家几人一到；乔三太太就将三太太迎进内宅去了。
虽说徐氏没有露面；乔三老爷、乔三太太都不大满意；不过也晓得在这个上挑不出理来；这一年沈家对外的女眷应酬；多是三太太露面。徐氏一直抱病休养；本以为乔三老爷专程去了一遭；徐氏说不得会给个面子；谁晓得还是推辞没来。
乔家与沈家如今关系；已经岌岌可危；偏生与乔家牵系最深的沈二老爷又不在京中。在沈大老爷与徐氏看来；如今沈家能出来长辈应酬；而不是只打发小辈过来露面；已经是给亲戚面子。
不过到底与乔三老爷的期望值不同；乔三老爷按捺住心中不快；面色温煦地招待沈家叔侄；面对沈瑞时；尤其客气三分；一口一个“恒云”。
沈瑞见状；心中暗暗诧异。一年之前乔三老爷面对他们这些小辈时；可还是端着长辈架子；在沈三老爷跟前也姿态颇高。
毕竟沈三老爷记嫡身份；旁人或许知晓的不知切；乔家是两辈子姻亲；自然是知晓的真真的。早年乔老太太在世时来沈家时；对待徐氏与三太太也是两样。乔家几位老爷、太太不知是不是受乔老太太影响；对于沈家三房始终有些轻视怠慢。
不过一年时间；乔三老爷态度变了不少。
到底是嫁女这样的大事；乔家大老爷虽没过来；可大太太带了儿子媳妇过来了；乔二老爷夫妇也过来。
乔氏族人还有两家过的；再有就是乔三老爷这边的几房姻亲。瞧着稀稀落落地坐着零散客人；冷冷清清；丝毫不像是办喜事。不过这也算是应有之义；也没有父母还在重孝中；就吹吹打打嫁女的。
沈瑞虽顶着尚书公子的光环；可毕竟是小辈；见过乔家几位老爷后；又在乔三老爷的引荐下；见了几个乔家姻亲长辈；就由乔永善带到偏厅；同小一辈坐着去了。
“恒云；听说珏表弟身子不舒坦；到底怎么样？这几日忙着家中琐事；要不知晓你们回京；也当去瞧瞧。”乔永善道。
他性子和善；对于沈瑞、沈珏始终保持善意；对于沈珏那便宜表弟还有几分意趣相投的意思。
“路上有些乏了；回来京里又冷；就有些伤风；正在家里养着。”沈瑞道：“母亲便拘着他不让出来；说让养好了再出来给几位表叔请安。”
前两日下雪；诱发沈珏寒症；这两日确实在吃药调理；不过哪里就到出不了门的地步？只是不好大张旗鼓地摆出“守孝”来；就只能借口身体有恙没来吃乔家喜酒。
沈珏要是不出继；当为族长太爷服“期年”；不过因出继；实际上与本生亲长都要降服或无服。是沈大老爷与徐氏感念族长太爷抚养沈珏一场的情分；也是为了宽慰沈珏；才发话让他服丧。
沈珏是为了本生祖父之丧才离京奔丧的；乔家又怎么会不知晓此事？
不过是寒暄客套两句罢了。
旁边乔永德听了；脸上就有些不好看；冷哼道：“是真病了？还是托词不出做孝顺儿孙去了？姑母病着；不见他去侍疾；倒是为了本生亲长千里奔丧；这样的孝顺法还真是稀奇？”
除了乔姓族人少年；坐上还有其他两家姻亲晚辈。
因着沈瑞“尚书公子”的身份；加上他儒服装扮；众少年见了他都带了拘谨。
听了乔永德的话；大家就都瞄向沈瑞。
尚书府可不是一个嗣子；乔永德虽嘴里说的不是沈瑞；可也有揭短之嫌。
沈瑞皱眉道：“我沈家子弟如何行事；还轮不到阁下指教”
乔永德见沈瑞神情冷淡；丝毫不客气；竖起眉毛道：“那沈珏可不单沈家子弟；还是乔家的便宜外甥；乔家作为外家；自有管教之责既是舍不得骨肉之情；作甚还送上门与人做嗣子？”
乔永善见堂兄口无遮拦；只觉得眼前发黑；忙望向乔永德；带了祈求道：“五哥”
沈瑞见乔永德跟疯狗似的；旁边诸少爷又隐隐幸灾乐祸；觉得腻歪得不行
要不是乔三老爷亲自送了请帖过来；沈瑞也不会代表大老爷与徐氏露面。如今既是面也露了；喜金也送了；那再等着吃席也没意思。
沈瑞便站起身来；也不看乔永德；只对乔永善道：“今日与同窗有约；不好失言；小弟就先告退了。”
乔永善忙上前；道：“恒云……这、还是别走了……”
他虽然不愿意怠慢沈瑞；不过心里也晓得有乔永德在；说不得两下里就要争执起来；到时候就是彻底得罪沈瑞了；留人就有些迟疑。
沈瑞笑了笑；对众人拱拱手：“诸位且坐；沈某告辞……”
早先看热闹的那些人；都站起身来；只有乔永德黑着一张脸；坐在椅子上一动不动。
沈瑞转身出去；乔永善忙回头告罪一声；亲自送了出去。
有乔永善这个少主人在；沈瑞也就没有再去寻乔三老爷当面告别；只道：“三表叔那里；还请六表哥帮忙告罪……”
虽说沈瑞不似发怒模样；不过乔永善还是察觉出他的冷淡；忐忑道：“恒云；堂兄是个混人；向来有口无心；我这里代他给恒云赔不是了……”
不管乔永善心中怎么嗔怪堂兄不懂事；到底兄弟两个是一道长大的；护着的还是堂兄。
沈瑞就是个护短的性子；倒不是见不得旁人护短；不过也可以看出来；乔永善自己处事再周道；对沈家兄弟再友善；也架不住他姓乔。
瞧着乔永德高一人等的嘴脸；这还是在沈瑞面前；等到了沈珏跟前更是要“理直气壮”。到了那时；表兄弟之间有了纷争；不用说乔永善最终还是要站在自家人那边。
沈瑞瞥了他一眼；冷声道：“既是珏哥不过是便宜外甥；那诸事就劳烦不到乔家长辈身上去……说起来二太太如今还在庄子上静养；就是乔家不想做珏哥的便宜外家也不是没可能的事”
乔永善闻言；立时变了脸色；带了几分震惊望向沈瑞。
他与沈瑞打了几年交道；即便关系寻常；也知晓他不是狂妄的性子；可如今这样大喇喇地说话是什么意思？是姑母又有什么事；让沈家忍无可忍了？
实际上；既去了庄子上“静养”；二太太还能闹出什么动静来？不过是沈瑞见不得乔家人站着“外家”的立场；大喇喇地提及沈珏罢了。
乔永善不知乔氏犯错详情；乔家几位老爷去年是知晓的；总要提醒提醒他们；省的都得了“健忘症”；自以为有着“舅舅”名分；就能对沈珏的事情指手画脚。就算他们占了名分大义；以前有资格过问沈珏的事；在乔氏折腾了一回后；也没资格了。
这会儿功夫；沈瑞已经大踏步绕过影壁；走到大门口。
乔永善咬了咬牙；又跟在后边。
今日随沈瑞过来的是长寿；正同旁人家的下人一道在门房这边候着。听到乔家下人过来招呼；长寿忙出来。
虽说今日婚礼简办；不过“亲迎”这一环是少不来的。
等到长寿取了马过来；主仆两个上马；离开乔宅没几步远；就听到胡同口传来锣鼓声。
花轿来了。
沈瑞策马避到路边；让开中间路；长寿见状也如实。
乔家三老爷夫妇在孝期；新郎那边却不是在孝期；这又是初婚；原配元嫡；自然也是大红花轿来迎娶。
沈琰进京虽不过一年；可架不住少年举人的身份摆着；又因在南城书院的缘故；加上自身长袖善舞的性子；同僚、弟子也交了不少；凑趣跟着来迎娶的傧相还真不缺。
南城书院不独是寒门子弟多；乡绅富贾子弟也多；体体面面地凑了八个男傧相；簇拥着新郎官坐着高头大马来了。
胡同里就这么大地方；旁边虽也有街坊顽童听到动静出来看热闹；不过沈瑞主仆穿着不俗；且彬彬有礼主动避让；众人忍不住忘了过去。
“咦？恒云？”傧相中一人道。
旁边人问：“是认识的人？瞧着年岁不大；已经有了功名了？”
“去年的三元；；是我姑父的侄儿…”那傧相道。
听着这话；正是田家子弟。
沈琰也认出沈瑞来；就在马上拱手做礼。
沈瑞也没甚可避讳的；便也拱手道：“恭喜”
倒是那傧相；既是三太太的侄儿；与沈瑞也算相熟；到跟前驻马好奇道：“恒云这是来乔三老爷家吃酒？怎提前走了……”
沈瑞道：“家事有事；就先告罪出来……吉时将至；沈兄与田表兄你们快过去吧；莫要耽搁了吉时……”
乔宅里听到动静；已经有人迎了出来。
沈琰便对沈瑞点点头；策马继续往前。
直到迎娶队伍过去；沈瑞与长寿才又策马；从胡同里出来。
长寿叹气道：“沈举人倒是可惜了……”
沈瑞好笑道：“怎么就可惜了？乔家嫁的虽是庶女；可却是按照嫡女规格送嫁；听说嫁妆预备了五十四抬；在外人眼中；乔家可是低嫁……”
长寿道：“沈举人长得斯文俊秀；不亚沈状元要是运气好；后年中了进士；还愁娶不着高门女？”
沈瑞摇头道：“考进士岂是那么容易？不说旁人家；就说沈家各房子弟多以读书为业；举人出了不少；可真能熬到进士的又几个？就是六哥那里；当年也没等到中进士后再成亲……”
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第三百五十二章 两姓之好（二）
沈瑞说与“同窗有约”；倒不是信口扯谎；而是确有其事；只不过之前约定的时间是明日；并不是今日。有个府学同窗；因家中有事要离京远行；在府学里请了长假；大家就约好了明日摆酒为其践行。
今日既出乔家出来；眼见天色不早；沈瑞就没往别处去；直接回家去了。
少不得先去徐氏那里报备一声；沈瑞倒是没有提乔永德的无礼；只道：“那边预备的差不多；儿子不耐热闹；就先躲了出来。”
徐氏没有追问究竟；不过却晓得沈瑞总不会无缘无故提前出来；定是乔家人有怠慢之处。
等到沈沧落衙回来；徐氏忍不住与丈夫抱怨道：“乔家甚是无礼；巴巴地送了帖子过来；却还要慢待瑞哥……真是亲近不得；以后还是远些为好。”
沈沧皱眉道：“许是迁怒吧；听着乔三的意思；本是盼着你我过去的。”
婚者；昏也。现下迎娶都是黄昏发轿；即便沈沧不是休沐日；是在衙门里当值；想要过去吃喜酒；提前出衙门里出来也来得及。
若非是盼着沈沧或徐氏亲往；乔三老爷也不至于亲自跑了两趟。
徐氏听了越发不喜：“不过是想要扯着老爷做大旗罢了；这离孝满还有两年呢；这是赖定了老爷不成？”
沈沧道：“怎么也要看在老二面上；多少还要帮衬些；况且还有旁人看着
沈家不是就这一门姻亲；可乔家因两代姻亲缘故；为诸姻亲之首；要是沈家对于乔家不闻不问；落在其他亲戚眼中就要犯思量。
徐氏叹气道：“这叫什么事？既是求人；就要像个求人的样子；偏生还金尊玉贵的端着架子；瞧不起这个；瞧不起那个的。之前对乔家对三叔、三婶就多有挑剔；这两年又在瑞哥、珏哥跟前摆谱；一个一个眼睛长到头顶上；即便是亲戚也没有这般往来的道理……”
这边夫妻两个说着闲话；那边沈珏也得了消息；知晓沈瑞回来；带了沈环到了九如居。
“怎么回来这么快？可见着新郎了？”沈珏一见沈瑞；就带了好奇道。
沈瑞点点头；道：“�