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早先没有当家管事时；不管丈夫得了什么优待；三太太即便念着长兄、长嫂的好；也没有想太多；如今这两年管家下来；她的心里却是渐生不安。
沈宅上下不过就这几个主子；沈沧与徐氏都不是奢靡的性子；家中上下吃穿用度都有成例在；每月花用都是有数的；而三老爷因身体孱弱；就是没有病的时候；也需要人参鹿茸滋养。真要算下来；三老爷一个人的花销；顶了其他全部人的花用。
三太太不得不想想；以后怎么办？
沈宅公中账目；三太太早见过；已故太爷留下产业都是有数的；只有后添的两个大庄进项多些。
这世上有兄嫂照顾弟弟、侄儿的；却没有侄儿养活叔叔与堂弟的道理。真要到了分家那日；想要保养好三老爷的身体；银子就要如流水似的开销出去；可银子从哪里来？
为了有备无患；三太太不由地想起开源节流的事来……
松江；沈家坊；宗房老宅。
内外依旧是一片素白；京城百姓的国丧已经结束；地上百姓按照区域不同；不少依旧在国丧中。
按照律法；京畿以后的国丧；都是从得了消息那一日算起；官吏二十七日除服、军民百姓十三日除服。
二月初时沈已经在山东换了水路；打发人先行一步往松江报信。
宗房大老爷心愿得偿；便将打听好的几处冥婚人选仔细选了又选；最后选了陆家旁支陆九老爷家的大小姐；正式行了聘。
有宗房大老爷这样舍不得儿子死后孤单的父亲；自然也有舍不得女儿成为孤魂野鬼的父母；这才有了配冥婚一说。如今宗房大老爷既下了聘；陆家那边便也认真地预备期嫁妆来。
沈械之前没拦住兄弟上京；已是生了一肚子闷气；对于此事素手不管。
倒是械大奶奶想的多些；私下与丈夫道：“五叔骸骨回乡；冥婚都预备好了；那剩下入嗣之事也要提了……梁哥儿那里？”
要是沈珏在世；械大奶奶自不会舍得将嫡次子出继；自己从生母成了伯母；可如今沈珏没了；即便过继了孩子；也不过是顶个儿名头；还会养在亲生爹娘身边；却能独占一房产业；械大奶奶就有些犹豫。
以宗房大老爷对幼子的疼爱；可想而知；以后定会移爱小三房的嗣孙。
沈械摇头道：“不用想了；老爷已经叫哥儿媳妇带小樟哥儿见了陆九太太。
械大奶奶闻言一愣；有些不快。
真要说起来；要是公婆发话将小梁哥儿过继给小叔子；她说不得心里还舍不得；可是不选小梁哥儿；直接挑了二房的小樟哥儿；也让人别扭。
“怪不得听说陆家在准备嫁妆；我原还以为是要做随葬用……”械大奶奶笑容有些勉强。
沈械提及这个；也有些烦躁；轻哼道：“陆家本就败落；陆九老爷不过一个乡下土财主……”
要是沈珏依旧在世；依尚书府的家世；什么岳家找不到？
械大奶奶心里却是在琢磨过嗣之后的事。
按照律法；分家不论嫡庶；诸子均分；那样的话；自家还真是亏大了。
虽说做了十来年的官太太；可一直是京中司官；进项还不够开支；大房一直靠松江这边的供给；械大奶奶自是看重这边产业。
只是如今后悔已晚；破财是一定的了；总要在其他方面找补些回来。
接下来；二奶奶就发现自己大嫂的变化。
大嫂虽是长嫂；本当是管家媳妇；可因一直随丈夫在外任；即便回乡守孝；也轻易不插手家务事；如今却是端着长媳身份；开始过问起家事来。
二奶奶是弟媳妇；即便如今管家；可在长嫂面前依旧是矮了一头。
如今大太太将养中；械大奶奶乐意出面分担家务；大太太只有欢喜的。
就是与陆家那边的往来；械大奶奶出面分量也比弟媳妇要重。械大奶奶不仅是宗房长媳；还是沈氏一族未来的宗妇。
等到沈带了沈珏的灵柩回到松江；械大奶奶已经将冥婚过嗣的事情都接了过去。
不过是停灵；还是随后的冥婚与过祭准备；都有条不紊地进行下去。
宗房大老爷是知晓长媳的；晓得她能于是能于；可也贤惠；向来是“以夫为天”。只当她这些日子奔波操劳；是因丈夫暗中指点的缘故。
虽说沈械没有说什么；可宗房大老爷只当这个儿子是拉不下脸来；心里还是看重沈珏这个弟弟的；心里失望就少了几分。
要说之前沈珏殇亡的消息；令各房族人觉得惋惜与意外；那宗房这接灵柩还乡之举；就让人震惊与愤怒。
年迈的三房老太爷这两年老的越发厉害；已经不良于行；让人抬着自己去了宗房；对着宗房大老爷骂道：“你是猪油蒙了心？还是自诩为族长就任意所为？当初上杆子送儿子做嗣子的是你；如今让孩子死后不安生的也是你；你到底想要作甚？沈家本就要将出五服；小一辈往一起凑还不能；你偏要看着沈家各房散了不成？”
三房老太爷是祖父辈；宗房太爷在世时都要礼敬三分；何况宗房大老爷又小了一辈。
“三爷爷；孙儿实是没法子；这不是心疼珏哥儿？要是不为珏哥儿做些什么；孙儿这心里难安生。”宗房大老爷讪讪道。
三房老太爷挥动着拐杖；咬牙切齿道：“契书已立；哪里轮得着你心疼不心疼？你一时兴起；自己心里安生；将族人置于何地？你出去打听打听；外头都是怎么说的？都说因珏哥儿之殇；宗房与二房反目；这才接了珏哥儿回来…
宗房大老爷摇头道：“不过是胡乱揣测罢了；二房要不是念着与宗房情分；也不会痛快地答应让‘归宗；之事……”
“情分？”三房老太爷嗤笑道：“那也是念着你老子的情分可二房本就与松江离的远；这情分能有几何？你这样糟蹋了一回；还想要有第二回不成？
宗房大老爷闻言；不由添了不快。
虽说比不得尚书府声势显赫；可宗房毕竟是宗房；宗房大老爷不觉得自己有什么需要仰二房鼻息的地方。
三房老太爷见他听不进去；也懒得再说；只叹气道：“松江沈家败落；从今日始……”
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第三百九十七章 分烟析产（四）
族中另一位曾祖辈太爷八房老太爷倒是没有到宗房来大骂；不过得了消息；沉思了一晚；便叫人将七房、八房嫡支、旁系都叫到一快；耳提面命了一番
“知你们多是晓得分寸的；以后却是更需要仔细行事。要是有谁打着沈家旗号在外头耀武扬威、欺男霸女；不用外人处置；我先板子打死了事”八房老太爷神色肃穆；口气带了凌厉。
他是八房老祖宗；一直是七房、八房两房的主心骨。他老人家既发话；儿孙自是诺诺。
不过大家面上恭敬应了；心中也有疑惑；只是碍于八房老太爷威严；你看看我、我看看你；谁也不敢先出头相问。
沈琴与沈宝关系最好；长随沈宝往八房老太爷跟前；倒是比旁人多了几分亲近；少了几分畏惧。
眼见众叔伯兄弟都不开口；沈琴便也做老实状；却是架不住满心好奇；就站在叔伯后对沈宝挤眉弄眼。
这几年沈宝在课业上颇为用功；不过依旧圆滚滚身材；胖乎乎小脸平素看着乐呵呵的；今日却也绷得紧紧的。沈琴见状一愣；也收了之前的轻慢之心；不由自主地郑重起来。
这时；便有位旁支的泯老爷；是八房老太爷的侄孙；也是在场众人中年岁最大的；被兄弟们侄子们推了出来说话。
“老祖宗；谁不晓得沈家九房人头里；七房、八房家教最严、行事最谨慎；您老人家就放心吧……”泯老爷上前道：“这到底是松江地界；又不是别处；谁还能给沈家人委屈不成？”
八房老太爷皱眉道：“愚蠢松江富足；大姓人家不是一户、两户；凭甚沈家就能独占鳌头？不过是枝繁叶茂、朝中有人罢了如今丁口多；枝叶是繁茂；血脉却也远了；宗房与二房嫌隙一生；离沈族分宗不远”
众人听了；都变了脸色。
虽说七房、八房日子过得寻常；子弟成才的也少；可到底是出身松江士绅之首的沈家；背靠大树好乘凉；可要是沈家分宗；不管别的房头如何；七房、八房即便能立住；可小门小户；别无倚靠；日子也不再像现下这样顺心。
泯老爷看了沈琴与沈宝一眼；道：“当年琴哥儿与宝哥儿不是跟着二房大太太上京了？还在尚书府住了将一年；这样说起来；与那边的瑞哥儿也是有交情……就是前年两兄弟教职的事；七房、八房也是领二房人情……就算宗房与二房远了；咱们七房、八房却不当远了族亲……”
听他这样说；众人齐刷刷地望向沈琴与沈宝。
沈宝蹙眉；抿了抿嘴唇；沈琴被众人盯得头发发麻；小声道：“就算珏哥儿‘归宗；；宗房与二房也未必就外道了；那边械大哥孝满后还要去京城做官；往来起来也便宜。”
众人闻言；脸上又多了希望。
八房老太爷轻哼一声：“二房大老爷、大太太是面团脾气的老好人不成？
沈琴哑声了。
他与沈宝在尚书府住了大半年；虽没有见过沈沧与徐氏发火；且这两位长辈待小辈也温和；可沈琴可不会天真的就觉得这两位是面团性子。
沈沧出仕多年；身上带了官威；不笑的时候让人望而生畏；徐氏出身显贵；出嫁后一直是当家媳妇；身上气势外放时；比宗房大太太还要胜三成。
“沈家在松江风光太久了……”八房老太爷叹气道：“多少良田、旺铺都在沈家族人名下；眼红的不是一个两个；只要有机会；他们不会放过的；要不然当年贺家老二也不会设局吞了孙氏嫁产。之前没人敢轻举妄动；不过是畏惧沈家人多势众。如今宗房闹了这么一出；外人都知沈家内部不和；怕是以后难太平。就怕有那等心歪的；挑软的欺负；借此试探沈氏一族的底线；你们且警醒；不要让人抓了把柄；做了旁人眼中‘杀鸡骇猴；的那只鸡”
八房老太爷将厉害关系说的这样直白；七房、八房两支子孙不免都面带惶恐。
八房老太爷抬起手；道：“只要你们都循规蹈矩；踏实做人；自没有把柄让人抓”
泯老爷担心道：“话虽如此；可沈家九房中；六、七、八三房最弱；要是外人想要欺负沈家；说不得真要挑这三房下手……”
至于落魄九房；产业败尽；本没什么可图的；且有个堂亲是状元；有个子弟在沈洲身边；在外人眼中也不好招惹。
八房老太爷道：“所以我说了；让你们警醒；要是你们有错处露在外头那是活该；要是好好的也无需担心太过……真要有人敢欺负到门上来；我舍了这张脸也会为你们讨个公道”
老人家虽是耄耋之年；可因清心寡欲、粗茶淡饭的缘故；精神头依旧健硕；说起话来掷地有声。
这两房子孙本就平庸的多；有八房老太爷这番话；在自省检点的同时；便也多是将提着的心放下。
等众人散去；沈琴寻了借口不走；赖在沈宝跟前；嘀咕道：“宝哥儿；老祖宗是不是危言耸听？别说沈家尚未分宗；就算沈家分宗了又如何？一笔写不出两个沈；难道被外人欺负；分了宗的族人就不守望相助了？”
沈宝摇头道：“老祖宗担心的并不是明日、后日的事；而是沈氏一族将来……宗房之前被各房敬重；除了嫡支大宗的缘故；还因宗房与二房交好；之势强于松江各房。如今宗房与二房生嫌隙；依仗就少了；且太爷已经故去；宗房大老爷�