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太子身上一僵；随即“嘻嘻”两声道：“那可是好；儿臣记得父皇最爱吃白虾了……”
关于皇后的喜好；却是半字不提。
弘治皇帝心中叹了口气；有些犹豫。
有内侍到坤宁宫传了口谕；张皇后就开始叫人往御膳房传话；又不放心；打发尚宫过去亲自盯着。
自打去年太皇太后去世；坤宁宫的日子就不好过。弘治皇帝并未直接指责张皇后什么；可这一年来的疏离态度却是并未瞒着。要不是后宫没有有封号的嫔妃；东宫又是中宫嫡出；皇后的日子怕是难过了。
对于皇帝丈夫；张皇后从最初的忐忑到怨恨；心境也是不停变化。不过她也知道；不管是她这个皇后；还是她身后的张家与张家诸姻亲；依靠的都是皇帝的爱重；要是皇帝真的厌弃了她；那对自己与张家来说是灭顶之灾。
两人为夫妻；都是三十几岁年纪；对女人来说已经是残花败柳；对男人来说却不算什么。幸好皇帝将心思都放在养生炼丹上；并未转到女色上；这其中不乏皇后的推波助澜。
虽说早就知晓炼丹有不妥处；搁在早些年皇后定会死命拦着；不让皇帝损害龙体；可眼下皇后倒是庆幸皇帝又重视起炼丹来；而不是旁的。否则；后宫进了新人；她这个皇后就成了笑话。
至于太子；张皇后心中不是不怨的；不过太子只是太子；有皇帝在；太子只是调皮任性小人儿；还做不了这宫廷的主人。顽劣不堪、沉迷嬉戏、阴奉阳违；要不是名为嫡长子；他有什么资格做太子？
只是宫里只有太子这一根独苗；被皇帝视为命根子；就是皇后也吃味；却又无可奈何；只能明面上拉拢太子。
到了饭时；弘治皇帝带了太子过来；就见张皇后在台阶下候着。
张皇后本就是体态苗条；现下越发清减；有弱不胜衣之感；弘治皇帝心中一软；上前牵了妻子的手道：“怎么在外头候着？”
虽说已经是三月底；可是早晚天凉；张皇后的手冰凉。
张皇后微笑道：“有些日子不见；臣妾想要早点见到陛下。”
目光温柔缠绵；看的弘治皇帝心中一软；为自己的迁怒内疚起来。
进了宫室；膳桌已经摆上；弘治皇帝四下看了看；道：“怎不见太夫人？
张皇后之母金太夫人寡居后；并未在侯府养老；而是随女儿住在宫里。外诰命常驻宫廷；成为言官诟病；早年有不少御史上折子弹劾此事；都被皇上压了下来。时日已久；大家也就习以为常了。
弘治皇帝虽是天子；可脾气绵软随和；待金太夫人这位岳母也颇为敬重。
张皇后带了拘谨道：“不得传召；不敢冒昧见君……”
见她如此战战兢兢；弘治皇帝就只剩下了愧疚；到底是相伴十几年的发妻；便柔声道：“都是至亲；何以至此；照常相处就好……”
太子坐下下首；看着膳桌上盘子；嘴角挑了挑。
总算有人知趣；知晓这是皇宫；是朱家天下；不是张家的后园子。被自己这位父皇护了多年；现下外头就算有人抓了张氏兄弟的小辫子；也没人敢再上折子了；这样下去；外戚气焰不是越发嚣张；不好不好……
仁寿坊；沈家书房。
看着沈瑞近日功课；沈理满意地点点头；脸上十分欣慰：“看出是用功了；字也比以前更出色一些……”说到这里；想起今年殿试时传出的消息；道：“今科殿试状元；阅卷官之前拟的状元人选并不是沈瑾；是陛下看上沈瑾的字；才将他从第二名挪到头名。这字体如何不仅是脸面；还关系到前程了……”
虽说沈瑾是族弟；可想起他的好运气；沈理还是有些感慨。都是命数；那顾鼎臣本是状元之才；却是落到第二；偏生状元是皇帝钦点；连抱屈也没地方抱去。
沈理身上还穿着官服；今日并不是休沐日。
“六哥过来；是不是有事？”沈瑞问道。
沈理皱眉；犹豫了一下；道：“今日谢府那边传我过去；问起沈瑾亲事；岳母想要给沈瑾做媒……我只说不知详情；怕是那边不死心；会另外使人跟沈瑾传话……”
沈瑞听了；并不觉得意外。
大明朝重文官；虽不流行“榜下抓婿”；可举人、进士也是最好的女婿人选。举人还罢；少年举人也不算稀奇；少年进士可太少见了。
沈瑾二十二岁；中了状元；已经是从六品的翰林官；以后前程不可限量；正是最好的女婿人选。就算沈瑾是寒门出身；屠夫子弟；此刻也能成为香饽饽；更不要说沈瑾是沈氏族人；即便祖上三代没有出仕；也是正经书香门第；家世体面。
谢家想要通过沈理；用联姻方式；将沈瑾拉进“谢党”也稀奇。
沈瑞道：“要是谢家这边有心做媒；怕是刘家、李家也有此意……”
沈理讥笑道：“那还用说；这几年三位阁老人前一团和气；人后还少了急赤白脸么？”
每次“京察”、“大校”都是三阁老势利角逐的时候；沈理即便身在其中；也有些厌了。
沈瑞想了想道：“婚姻大事；父母之命媒妁之言；没有自己做主的道理。就算几位阁老有心做媒；也要等那边的消息吧？”
沈理摇头道：“理是这个理；可以四房族叔的脾气；要是知晓阁老做媒；难道还会摇头么？只要沈瑾点头；事情就算定了。”
沈理既是这样态度；当然是不希望沈瑾点头。
“四房没有长辈出仕；沈瑾是需要结一门得力姻亲；可最好与三阁老府没有于系才好。”沈理直言道：“就怕他不知朝廷动态；看的不长远……”
沈瑞却是想到沈举人爱财如命的性子；道：“两害相权取其轻；就算是阁老府做媒；站了队；也比任由四房长辈做主的好……”
沈理一愣：“沈瑾亲事拖延至今未决；难道不是为了等着今日？”
虽说民间讲究“高门嫁女、低门娶妇”；可儿子出色想要结户好姻亲的；也是常见。就是沈理；当年举人身份被谢阁老看中；嫁之爱女；也是高攀了的
沈瑞道：“估计一半是等着攀附；一半则是没留意……不管怎么样；如今得留意了。几位阁老是为了拉拢人才；选的定是拿得出手的官家闺秀；换做四房老爷；可是保不齐了……”
因孙氏缘故；沈理心中也极为鄙视沈源；不过因是沈瑞生父；并不曾在沈瑞面前表现过。眼见沈瑞说的直白；沈理便也直言道：“四房老爷如今在扬州；扬州商贾天下闻名；瑞哥儿是担心他寻商贾做亲家？”
沈瑞点头道：“确实不得不防。”
沈理眉头紧皱；一笔写不出两个沈氏；要是沈举人真为了银钱；给状元儿子说了个商家女做元嫡之妻；那沈家就要成了大笑话。到了那时；受耻笑的可不单单是沈瑾一人。
沈理坐不住了；“腾”地一下子起身；道：“不行沈瑾的亲事不能再拖了；叫他过来问问；能订还是订下……”
虽说“父父子子”；沈瑾的亲事原则上只有父母能做主；可事在人为；就看怎么说了；也不是没有法子可想；右春坊右谕德刘忠去年主持应天府乡试；算下来正是沈瑾座师……
第四百五十六章 事在萧墙（二）
沈瑾进了大门；站在影壁前驻足；皇城根下御赐大宅；对旁人来说是天大的体面；除了阁老尚书；也就只有状元偶有这样殊荣。
对沈瑾来说；这冷清大宅却不如南城寓居二进小院。在南城时；即便生母搬出去；也是就近住着；早晚得见；如今一南一北；隔了半个京城；却是大不便宜。加上他得了状元；身份招摇；举动都有人看着；莫名多了拘束；郑氏又是极谨慎之人；不愿意因自己缘故使得沈瑾名誉有损；只许他每月去一次；否则就要离京往郑小舅处。
沈瑾无法；只好听了郑氏的话；母子二人竟是半月不得见。
早有管家殷勤上前；沈瑾没有回住处更衣；直接去了书房；亲笔写了拜帖；递给管家道：“去送到理六爷处；要是理六爷明日有空；我便登门拜访……
不等吩咐完；就有小厮进来禀道：“老爷；理六爷与瑞二爷来了……”
现下世情；秀才称“相公”；举人便能称“老爷”；要是家中有长辈在；仆从自是另有称呼；不过沈瑾虽年轻；可这是他的宅邸；这“老爷”之名却是当之无愧。就是沈举人上京；父父子子虽是一家之主；却也不是这状元宅邸的主人；只能算是“太爷”。
听了小厮的话；沈瑾面露意外；忙起身出迎。
沈理、沈瑞两人联袂而来；已经被引到正院；沈瑾趋行几步上前；拱手道：“六族兄；瑞二弟……”
沈瑞身上有孝；沈瑾的迁居宴时没有来；如今还是头一回来这御赐宅邸。沈理本不愿理会沈瑾私事；可因关系沈氏一族名声；不得不插手；也是带了几分不情不愿。要不是沈瑞劝着；沈理还在踌躇。
如今沈理决定插手；却也不愿领沈瑾的人情；就拉了沈瑞过来。
族兄弟几个进了客厅；宾主落座。
沈理便也不啰嗦；直陈来意：“如今京中多功勋人家多关注你的亲事；本轮不到我这族兄插嘴；只是瑞哥儿担心令尊在南边有主张；我们就过来瞧瞧。虽说婚姻大事；父母之命媒妁之言；可你也不是十几岁的少年；到底是一辈子的大事；你心中有成算没有？”
沈瑾一愣；随即望向沈瑞的目光就带了感激。
沈瑞能想到沈举人的秉性；沈瑾如何不知？方才急匆匆地叫人往沈理处送帖子；便是心中有了决断。
能设身处地为自己着想的；便只有沈瑞这个弟弟了。沈瑾心中酸酸涩涩中生了一丝暖意；虽晓得沈理素来清高；能俯身过问此事是看在沈瑞的面上；却也领沈理的情分；便道：“今日恩师传召；提及姻缘之事；只是父母在南边；我正想是否请六族兄出面帮忙……”
方才过来前；沈理方与沈瑞提及去年应天府乡试主考刘忠；对于旁人找了刘忠的门路；为沈理提亲并不意外；只好奇道：“刘大人提的是哪一家？”
沈瑾犹豫了一下道：“是李阁老家……”
沈理闻言；不由皱眉；望向沈瑾的目光就带了探究。
虽说沈理自己是状元；娶的也是阁老家的千金；可是他与谢阁老有师生之谊；且与谢氏定亲时不过一举人；谢阁老也是在学士任上；还没有入阁；等到后来沈理高中状元；成就翁婿双状元；也是士林佳话；即便有人嫉妒；也难以为人诟病；沈瑾眼下却是不同。
李东阳是三阁老之一；家中并无未出阁的女儿；却有个将及笄的嫡长孙女。真要论起来；以沈瑾的状元身份；阁老府的孙女婿也当得。可是在世人眼中；沈瑾却有攀附之嫌。
对于沈瑾来说；这门亲事虽是“锦上添花”；却是有利有弊。不过沈瑾能自己提出来；想必心中有了决断；沈理无心反对；可想到谢家那边的意思；到底有些心烦。
要是沈瑾的亲事与三阁老不相于；沈理这族兄能出面就出面了；偏生是李家；这让谢家怎么想？
沈瑾只觉得面上滚烫；忙用眼角扫像沈瑞；眼见他并无轻鄙之色；方松了一口气；道：“六族兄；并非小弟有心攀附高门；只是……为防万一……”
“不告而娶”虽是不孝的罪过；不过沈瑾想想四房乱七八糟的家事；只能未雨绸缪。到他跟前透话的人家有几家；李阁老家最是显赫；就算沈举人在南边胡乱给他订了亲事；对方知晓阁老府看中孙女婿；也不敢同阁老府抢亲。
沈理定定地看着沈瑾；皱眉道：“真要有了万一；这样就妥