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〃留二十个给你做脂粉钱；剩下的还给旭官！〃一个声音冷冷地从门口传了过来；把张刘氏和李旭俱吓了一跳。
二人闻声抬头；看见张宝生挑着一筐洒了水的青菜；一筐大块豆腐；斜依在门口；气喘吁吁。
〃不；舅舅；不是这样意思。我爹说这是送给舅舅的；还有这些干菇、干肉。他平时总是喝舅舅酿的酒；舅舅有什么需要；他当然该尽力！〃李旭赶紧走过去；从舅舅肩膀上接过担子。
〃我就是说么；人家妹夫做的是大生意；哪在乎这些小钱儿！你什么时候回来的；我怎么没听见动静？〃张刘氏将钱袋藏于背后；一边替丈夫捶背；一边讪笑着说道。
〃我刚到路口；就看见你着了火般从老刘家冲出来。我喊了你好几声；你都没听见。心里正奇怪呢？回来一听；原来是去人家趁火打劫了！〃张宝生横了自己的婆娘一眼；怒气冲冲地训斥。〃老刘家挖药材卖钱；一年也赚不了百十文；这下好；全给你抄了家！〃
〃我这是公平买卖；找别人；这个价钱他还买不到呢。谁不知道最近几天；街市上生皮都断了货！〃张刘氏听丈夫数落自己；立刻加重了捶打力度；〃况且去年你生病；他老刘家的参须子；不也趁机卖了个天价。都是做生意的；我凭什么管他家的艰难！〃
〃轻；你轻点！〃张宝生被捶得直咧嘴；想想怎么辩论也辩不过婆娘；只好放弃了这个话题。瞅了瞅正搬菜担进厨房的李旭；小声跟妻子商量：〃千里迢迢；妹夫哪次不是卖命的生意。你别那么贪；咱们收了人家两张生皮；已经欠了个大人情。再把另两张生皮的本钱也吞了；财神爷也会骂咱没良心！〃
〃大人情；那张弓；可是县城赵老爷出了三吊钱都没卖的；你还不是眉头不皱就给了他。自己亲戚；哪那么多事儿！〃张刘氏摆出一幅舍命不舍财的样子；故意大声喊道。
〃你这个婆娘！〃张宝生怕这话被外甥听见多心；赶紧将妻子扯到了院角。用身体挡在外边的阳光；压低声喝骂：〃你怎么能这么说呢？这么多年；妹夫哪次回来不给咱们带塞外的干货？人家一家子仁义；咱也总沾便宜还不说句好；也忒没良心了不是？再说旭官这孩子；哪个月不过来帮忙？对咱们就像亲爹亲娘一样；亲戚里读书人多；哪个向他这么有良心？！〃
〃我知道你怪我没给你生儿子！〃张刘氏缩在墙角；委屈地道。较了半天劲儿；终究还是拗不过丈夫；把藏在后腰上的钱袋恋恋不舍地解了下来。目光向袋子中探了探；咬咬牙；闭起眼睛把钱袋交了出去；边递；边带着哭腔嘟囔：〃他自己说不要的；你又不是没听见。况且没我去讲价；妹夫自己也卖不了这么多钱来！〃
说着；眼角已经落下泪来；〃给你；你爱还多少给多少。就当我没看见！〃
〃唉；你这个婆娘！〃张宝生无奈的骂。拿起钱袋去找李旭；却发现自己的外甥不知道什么时候已经离去了；几只控干了血的鸡；两篮干菇；一捆干肉；还有两张生皮；整整齐齐地码在窗子下。被秋日的阳光一晒；散发出融融暖意。
第一卷 塞下曲 第一章 盛世 （四）
从舅舅家逃也般地出来；李旭才发现自己无处可去。附近几个庄子里同龄的少年本来就少；家境宽裕些的；早就去学堂读书了。家境困顿些的；则要跟随长辈下地当半个壮劳力用；或自坠身份；去店铺里做学徒给自家省一份口粮。此时正是上午；除了县城里的泼皮无赖；谁也没有大好光阴可浪费。
信马由缰地走了一会儿；李旭有了一个好主意。快速跑回了自己家；把青花骡子牵回牲口圈里；上好草料清水；然后跑到厨房；胡乱找了些干粮填肚子。接着回到自己的小屋；把长衫脱掉；换上一身麻布短衣。然后拿起昨日舅舅赠送的弓；抓了半壶平素习射用的箭；兴冲冲地奔庄外大青山而去。
上谷地方百姓胡汉混杂；民风彪悍。此刻天下承平没多久；大姓人家还保留着让族中少年子弟学习刀剑、射艺的习惯。一旦族中那个少年在军旅中混出些名堂来；整个家族的势力都会跟着突飞猛进。即便不能阵前博取功名；土匪前来打劫时；族中长者也可以组织起他们保护家园。
李旭的射技在本族子弟中算得上首屈一指。传说中百步穿杨的本事没有；五十步以内十发七中还是有些把握。偶尔撞一回大运；一百五十步外射中脱兔的奇迹也曾经发生过。只是他今天运气实在差；二十余支箭射出拣回；反复使用；最后几乎射脱了羽；也没射得半个活物。手中那支在妗妗口中价值高达三吊钱的〃宝弓〃用起来非常吃力；很难拉满不说；弓臂处还总是微微震颤；总是把好不容易瞄准的羽箭弄歪。只射了半日；素来有些膂力的李旭就被累得两膀发软；手指头也磨脱了一层皮。若不是心疼此弓数千文的身价；早解了弦；去了耳 （注1）；把弓背砸在石头上当劈柴了。
眼看着太阳在树梢头已经西斜；李旭只好垂头丧气往山下走。大青山绵延数百里；天黑后时常有猛兽出没。一个人上山打猎；他可不敢耽搁得太晚。正走着；忽然听见树丛里乱草沙沙作响；抬眼望去；一只肥硕的狍子从左前方三十步处急奔而过。
这么好的机会李旭怎肯放过；全身的疲劳顿失；取出箭；将弓一下子拉了个全满。手指一松；羽箭如流星般向狍子射去。
山林中的野狍子素有傻名；奔跑的速度虽然快；却很少做急转弯。也是李旭时来运转；那箭噗地一声；端端正正从狍子后腰下射入；深入胸腹。
〃哞！〃急速奔跑的狍子发出一声哀怨的长鸣；缓缓倒地。喜得李旭心花怒放；拎着弓；快跑上前。此时正值秋初；山林里的野味攒了一春夏的膘；肉厚脂肥。如此大一头狍子拖到舅舅的客栈中；保准能担当小半月的招牌菜。把狍子身上的皮剥下卖给大户人家做靴子；少不得又要赚上二三十文。
正当他弯下身去；准备拖那狍子前腿的当口；猛然间心头传来一阵恶寒。李旭猛然抬头；只见树林中缓缓走出一头毛驴大小的野狼；绿幽幽的双眼正向自己凝望。
〃啊！〃李旭吓得大叫一声；赶紧挺直了身体；弯弓搭箭。虽然出身于末枝；他也算个良家子弟；平素被人呵护得周到；少有独自上山打猎的经验。这么大的野狼他听都没听说过；更甭说正面遇到了。
与狼相遇；最忌转身而逃。大道理李旭背得比谁都熟练；危急时刻；手里的弓却不肯听从使唤。羽箭在弓彛下一危簧仙舷孪拢痪褪敲椴簧侠堑哪源Ｑ劭醋乓袄且徊讲阶呓宦砩弦较虑爸＠钚裣诺没攴善巧ⅲ煌咽忠患淞顺鋈ァ�
那箭势若流星般从恶狼头顶擦过；〃噗〃地一声入地半尺。那畜生亦是吓了一跳；嘴巴间发出一声低沉的怒吼；前爪在地上扒了两扒；凌空跳起来；直取李旭梗嗓。
此刻李旭再顾不上瞄准；抽出箭来；一拉即放。箭一离手；随即弃弓；从腰间摸出防身用的短刀；闭着眼睛乱挥。挥舞了半晌；既没感到身体疼痛又听不见野狼动静；即将跳出嗓子眼儿的心脏稍稍回落；鼓起勇气把双眼偷偷张开一条小缝儿；模模糊糊地看见地面上多了一条长长的血迹；那头驴子大小的野狼；早已消失得无影无踪。
直娘贼；给小爷爷玩什么鬼把戏。李旭大声喝骂；前冲几步；跑到一棵合抱粗的大树下；背靠着树干；以刀护颈；猛地转过身来。出乎他的预料；恶狼并没如传说中绕到他身背后在他转头的一瞬间偷袭。偌大林子间；除了落日投下的阴影外再无一物。秋蝉声在树枝上间或相闻；夹杂于其中的；则是自己粗重的喘息。
李旭无论如何也不敢相信自己挥刀乱舞居然能把一头恶狼吓逃了。提着刀四下转了几个圈子；直到踩上了地上的角弓；才相信自己的确已经化险为夷。恨恨朝误事的角弓上吐了口吐沫；抬脚欲将其踹碎。方抬起腿；笑了笑；又慢慢地将脚放了下去。
〃这东西值三吊钱呢？〃李旭爱惜地把这把差点让自己送了命的〃宝贝〃捡起来；插回背后的弓囊里。〃改天做价四吊卖给张家小五；反正他从来射不准箭！〃
回头再看那头狍子；早已死得透彻了。从肚腹箭伤处流出血已发黑；蔓延着在地上淌了一大片。这番看得仔细了；才发现狍子后腿上有一处深可见骨巨大的伤疤；显然是被那头恶狼所伤。即便李旭不用箭射它；用不了多久；它也要血尽而亡了。
〃原来那畜生怨我抢了它的美食；怪不得找我拼命！〃李旭这才明白为什么自己刚射翻了狍子；就引出一头恶狼来。想想刚才九死一生的危险；心脏兀自上下乱跳。山风吹过；浑身上下不觉毛孔发紧。伸手一摸；原来衣服早已被冷汗湿透了；湿漉漉地贴到了身上。
眼看着日头将落；李旭不敢再耽搁；走到狍子身前；试图将它扛上肩膀。双臂晃了晃；又无力的垂下。全身筋骨无处不酸软；居然再使不出半分力气来。
〃莫非那恶畜算到我无法扛猎物下山；所以才不跟我争么？〃李旭心中暗自叫苦；这里是大山深处；指望有人来帮忙；那是万不可能。向了片刻；急中生智；挥刀砍了几根树杈、葛藤；做了个爬犁。把狍子的尸体一点点滚到爬犁上；用葛藤一端树爬犁；一端搭在自己肩头。
〃嘿！〃李旭大喝一声；迈步前行。树爬犁被扯得咯吱生响；顺着他的牵引；缓缓向前滑动。跌跌撞撞走了几步；李旭感觉脚下野草不住打滑。低头看去；发现绿草上有一条血迹斜斜向上；遥遥地指到远处的密林里。
〃莫非我慌乱中射出那箭伤了那畜生？〃李旭惊诧地想。好奇心一起；身上又恢复了几分力气；心头也觉得不那么虚了。胆子壮起来后；贪婪地打起了野狼的主意。
禽兽在春秋两季换毛；一季脱绒；一季生绒。所以秋天的野兽皮毛最值钱；那么大一张狼皮；两石麦子都不换。想想拖了狼皮回去后母亲的笑脸；李旭胆子越发大了起来。找了些树枝将狍子盖好；倒提着护身短刀；顺着血迹追了下去。
大约追出两里山路；在一块凸起的石壁下；李旭发现了一个洞口。恶狼留下的血迹到此已经变淡；却断断续续地洒入山洞深处。李旭侧着身子；把身子贴上石壁。一手举刀；另一支手拣了块石头丢将进去。
石块在山洞中跳荡有声；却没有什么野兽被惊出来。李旭在山洞口蹲了片刻；听不到里边有什么粗重的呼吸声；横了横心；大起胆子摸了进去。
山洞不深；洞口正向西方。此刻恰巧有落日的余晖射入；淡淡地照在一匹灰黑色的野狼身上。那头野狼肚子上插了一根长箭；通体呈黑红色。箭尾处羽毛早已磨突；分明是李旭慌乱中射出的那枝。只叹那孽畜生命力甚是顽强；受了如此重的伤；居然还坚持着爬回自己的山洞。
看到仅有一头受伤的野狼在；李旭胆子更大；提刀上前就欲〃谋皮害命〃。没等走近；耳畔传来一声低低的呻吟；野狼的前肢突然动了起来。
〃刷！〃冷汗立刻又从李旭额头上冒了出来；身体快速向后退了两步；背靠着石壁；将弯刀上下挥舞。那头野狼却如同睡着了般；再无动静。既没站起来与李旭拼命；也没试图爬出山洞逃跑。
〃砰、砰、砰！〃李旭听见自己的心跳声在山洞间回响；嗓子里仿佛着了火；说不出的饥渴。大着胆子再度向前；发现野狼的眼睛早已失去了光彩。前肢下；一个小小的脑袋；正在拼命吮吸最后的乳液。
小狼崽子！李旭跑过去；抓起毛茸茸的小狼；抬手便打算向石头上摔。手掌间传来的温润之感却让他徒生几分不舍；略一迟疑；那头小狼闭着眼睛；又用嘴巴吮起他的手掌边缘来。
一时间；李旭失去了主意。庄子里从来没人养过狼；即便有顽童无意间掏到了狼崽子；家长看到后也赶紧把它们抛到野地里去。狼最护崽；循着狼崽身上的气味；母狼会不远百里追来与你拼命。直到你将崽子还了它；方肯离去。否则今天祸害驴马；明天偷咬鸡鸭；绝对是不死不休。
可今天这只小狼崽子的母亲已经丧命于李旭的箭下；自然不用考虑母狼的