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狄青知道，自三川口一战惨败后，朝廷将永兴军、秦凤两路细分为鄜延、环庆、泾原、秦凤四路。朝廷的用意是，谁的地盘谁做主，谁的地盘谁负责。见范仲淹为难，狄青明白他的心意，问道：“范公，既然我们知道元昊的用意，就要向韩公示警。范公找我来，是否想让我亲自将这个消息告诉韩公呢？”
范仲淹轻叹一口气，缓缓道：“狄青，我早知道你不是个意气行事的人了。你对战事在行，这件事你去说说最好了。当然了，我也有一封书信，你带着这信，立即启程去见韩琦，将信交给他，也将今日所言委婉说一遍，尽我等职责。”心中却想，“狄青为人沉稳，韩琦和他没有过节，只要狄青将事情说给韩琦，想韩琦总能对元昊有所戒备了。至于我的信，不知道韩琦会不会看呢？”
狄青当下接令，心思微转，说道：“范公，我这次前去，除了带些十士跟随，还想带一个人跟随。”
范仲淹问道：“是谁？”
狄青道：“我想带赵明前往。”
范仲淹有些诧异，不解狄青为何要带赵明一路，但他并没有多问，只是道：“好。大顺城建的已差不多了，赵明也可以稍微歇息几日。你带着他去，早去早回吧。”
狄青出了营寨，命韩笑、戈兵二人带些兵士跟随前往泾原路。
如元昊八部般，狄青手下十士也是各司其能。死愤多是用来死战，勇力是来鏖战，寇兵是用巧战，而陷阵多用来冲战。
待命也和战有关，却是用来布战。韩笑的待命一部，均是机巧灵便，擅于挖掘消息的人。
韩、戈二人听到狄青调令，很快准备就绪。赵明一瘸一拐地走来时，难掩眼中的惊诧，像是不解狄青为何要带他跟随，他和狄青，本来没什么交往。
狄青拱拱手道：“赵兄……有劳了。”
赵明回了一礼，哑声道：“不敢。狄将军若喜欢，称呼我老赵就好。”
韩笑一旁见了，感觉赵明口气虽淡漠，但对狄青也算是客气了。要知道当初韩笑那么笑脸问赵明香巴拉一事，差点被赵明饱以老拳，可见赵明脾气并不算好。
狄青点点头道：“那好，出发吧。”
韩笑当先离去，戈兵随后出发，他们都知道，狄青需要的不是保护，而是需要得到各种消息，做出尽可能正确的决定。
韩笑、戈兵一负责消息，一负责军情，只为了保证狄青不走错路，尽快的见到韩琦。
范仲淹给的消息是，韩琦正在渭州，但那已是十天前的消息了。
范仲淹在扩建大顺城，积极让环庆、鄜延两路防备敌军的时候，韩琦只有一个目标。
那就是进攻！
韩琦虽是文人，但比武将还要崇尚进攻，这段日子来，韩琦不停的招兵买马，就算狄青也知道韩琦还没有放弃进攻西夏的念头。
这样的韩琦，又怎能在渭州呆得住呢？
狄青从大顺城出发，一路奔西南的渭州。果不其然，才到半途，戈兵就已接到了韩笑的消息，韩琦不在渭州，具体去了哪里，正在打探。
狄青苦笑，心道传信的活儿，也不是那么好做。一路上，狄青和赵明同行。赵明似乎满怀心事，一直低着头，沉默无言。
这时春暖花开，繁花似锦，整个边陲都已复苏过来。一路上，远望青山如戟，大河似带，狄青心中只想，这般的美景，只怕很快就要被兵戈烽烟所摧残。我怎么开口询问，才能不让赵明反感呢？
狄青虽勇，但心细如发。他知道赵明的腿好像是从香巴拉回来后受伤的，而赵明后来一切的不幸，又和伤腿有关。昨晚见赵明满是孤寂，狄青有些不忍旧事重提，再揭开赵明的伤疤。
不想赵明突然道：“狄将军，你找我有事吧？”这是赵明路上说的第一句话。
狄青微有错愕，不想赵明竟看出他的用意，翻身下马道：“奔波了这么久，休息会吧。”
赵明迟疑下，也跟随下马，一瘸一拐的。见狄青看着他的腿，赵明垂头道：“我走路不利索，耽误狄大人的行程了。”
狄青叹口气道：“看到你，我想到了我大哥。我大哥也瘸了腿，但我这一辈子，只有他照顾我，他从未拖累过我。”
赵明眼中闪过分暖意，转瞬又恢复了暗暗的表情。他扭头望向了远山，低声道：“狄将军，你找我来，是不是想问香巴拉的事情？”
狄青微震，没料到赵明这般敏锐，良久才道：“我一直在找香巴拉，你若知道些事情的话，不知道……能否话于我听呢？”
狄青满是忐忑，并没有抱多大的指望，暗想种世衡说赵明不想提往事，让赵明开口很难。不想赵明点点头道：“好。”
狄青惊喜交集，见赵明神色漠漠，只能道：“那谢谢你了。”
赵明涩然一笑道：“可我说了，也不见得对你有帮助。”狄青心头一沉，就见赵明眼中闪过分阴霾，缓缓道：“狄将军或许不知道，我出生在藏边，也算是半个藏人。我母亲是藏人，父亲是中原人。”赵明丑陋的脸上，露出少有的追思之意。
狄青虽很想知道香巴拉的事情，可见赵明如此，只是静静的倾听。
“其实藏边，一直流传着很多神话，香巴拉就是其中之一，但从未有人找到过它。或者说……找到的人从未回来过！”赵明终于进入正题，不知为何，提及香巴拉的时候，他身躯微颤，眼中竟有了惊怖之意。
狄青听到这里，望见赵明的表情，心中隐约有分不安。
“那一年，我娶了亲。女人长得水灵，谁见到我，都会羡慕的赞一句，说我走了运。我也是这么认为。我无忧无虑的过活，本来不应该奢望什么。但有一日……族中来了个商人，说姓历，经历的历。这个姓……比较古怪……那人更是古怪，说是商人，可我总感觉那人壮实得很，甚至像个大铁锤。”
狄青听赵明突然说了些闲事，知道多半和香巴拉有关，耐心的听下去。他也从不认识历姓的人，听赵明这么形容一个人，感觉有些奇怪。
一个人，怎么像个铁锤？
赵明继续说道：“那人出手豪阔，给了族中万事通一锭金子，让他帮忙找十个小伙子去做事，每人每天给二两银子。二两银子已够那时的我舒舒服服的过上一个月，族中的兄弟，均是踊跃上前。我‘幸运’的入选了。”
狄青见赵明说到“幸运”两字时，眼中满是后悔，已知道这二两银子不是那么好赚的。
“我们从藏边出发，直奔沙州……”
赵明说到这里的时候，留意到狄青脸色微变，忍不住道：“狄将军，你怎么了？”
狄青摇摇头，心中惊异中带分振奋。是沙州，香巴拉就是在沙州！可为何赵明提及这件事的时候，眼中除了恐怖外，还有深切的悲哀？
赵明不再追问，继续说道：“本来很多人都不愿意离开族落，但历姓那人每天支付二两银子，绝不食言。为了那银子，我们又都坚持了下来。沙州本来是归义军所有，后来被曹氏占据。”
狄青听种世衡说过归义军，听赵明还特别提到了曹氏，想起曹氏关于香巴拉的地图，感觉所有的一切好像贯穿了起来。
沙州荒芜，往事如那大漠尘沙，不知掩藏着多少心酸血泪。
就狄青所知，沙州被汉人和吐蕃人反复争夺，后来又被元昊占领。这块土地，恁地这般多磨？
狄青疑惑的是，如果香巴拉真的在沙州，野利旺荣是因为香巴拉而死，元昊为何把野利遇乞派去镇守沙州呢？
种种谜团纠缠不清，赵明已继续说道：“我们入了沙州，就向三危山的方向行去，不久，到了敦煌！”
狄青微震，喃喃道：“敦煌？香巴拉难道就在敦煌？”
敦——大也；煌——盛也。
敦煌辉煌盛大，历史悠久，中原历代，不知道在这里留下了多少辉煌、血泪和传说。
“香巴拉在敦煌吗？或许吧？”赵明喃喃道。
狄青又有些疑惑，不明白赵明到底是什么意思。
“我们到了敦煌后，进入乱山之中，那里好像靠近了三危山。”赵明神色有些恍惚，“群山莽莽，那历姓商人对那里异常熟悉。他带我们钻山越岭，很快到了一绝壁之旁。我记得过了那绝壁东，应是苍苍的沙漠。那绝壁顶，有一瀑布奔腾而下，很是壮阔。我们到了一丛灌木前，历姓商人拨开了灌木，露出其中的一个洞穴。”
狄青心跳不已，本想问赵明若再去，能否找到那地方。可见赵明神色恍惚，暂压下这个念头。
“我们见洞穴幽暗，都有些害怕。不想……历姓商人当先行进去，吩咐我们跟随。我们见他如此胆大，想那洞穴中应该没有危险，都跟了进去。同时我们也在琢磨，历姓商人带我们到这里，到底是为了什么？”
狄青不解道：“当时你们知道……要去什么地方吗？”
赵明摇摇头，“当时不知道，后来知道了。但就算知道了，其实也不算明了。”
赵明神情恍惚，说的前言不搭后语，让狄青只能苦笑。但他怕赵明不说，并不追问。
“我们顺着那洞穴走了不久，前方豁然开朗，原来又入了一个很大的石窟。石窟对面，又是一个洞穴。那石窟应该是天然形成，顶端有裂缝，竟有阳光透进来，那石窟也就不显得黑暗。我们才进了那石窟，就听有人道，‘你来晚了。’”
赵明声音变得有些尖锐，狄青心头一跳，暗想当初那情形，突然有人说话，的确让人心惊。
“历姓商人没有吃惊，只是说，‘来晚了，总比不来的好。’我这时才看到，对面的洞穴站着一个人，黑衣黑裤，黑巾蒙面，只露出一双精光闪闪的眸子。那人道，‘没想到你还带些帮手来。’历姓商人道，‘他们不是我的帮手，我岂需要帮手？’那人打量着我们，眼中的光芒和毒蛇一般，良久才道，‘我该做的事情，都已经做到。你要做的事情，可曾办好？’”
狄青听到这里，心中已有个大致的轮廓。历姓商人显然和洞穴那人联手要做件事情，这才约定在那里相见，如果那洞穴关系到香巴拉的秘密，这二人要做的事情，当然就和准备入香巴拉有关？但历姓商人带赵明等人前往，又是为了什么？
赵明已陷入回忆，又像是梦呓般，低声道：“历姓商人道，‘我查了很久，并没有寻到五龙的下落。’”
狄青一震，失声道：“五龙？”
赵明微惊，回过神来，见狄青脸色古怪，问道：“狄大人，你怎么了？”
狄青摇摇头道：“没什么。你……继续说吧。”心中暗想，“为何历姓商人要寻五龙呢？看来五龙的确和香巴拉有很大的关系！”
赵明看了狄青半晌，又道：“蒙面那人冷笑道，‘没有五龙，你还来做什么？没有五龙，进了香巴拉也没用！’”
狄青现在听赵明说的每句话，都如沉雷滚滚，哑声道：“为什么？”
赵明摇摇头，“我根本不知道他们说的是什么，但终于明白，原来这里就是香巴拉……”他嘴角露出嘲讽之意，“都说香巴拉美轮美奂，是人间仙境，我从未想到会在这种地方。本来以为那蒙面人是说笑，但看那蒙面人极为慎重的样子，又觉得不像是儿戏。历姓商人道，‘但我们总要试试了。’他走过去，在蒙面人耳边说了几句话，蒙面人就打量着我们，半晌才道，‘无论如何，我等了这些年，总要试试�