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“丞相今年的年纪也不小了，说尚未有娶妻的念头，那不是睁着眼睛说瞎话吗？端木家就独传一子，你就算不为自己着想，也该为家中二老想想吧！古人也说过，不孝有三，无后为大，难道端木丞相会不知道这个道理吗？”
“是是是！欧阳大人教训得是，下官这就回去面壁思过！”端木邵勉为其难一笑，双手再度一拱，便退了出去。
“丞相！”欧阳越急得跳起来。“丞相，你听我说啊……”端木邵哪里肯听他说，他冲出去的速度之快，简直可以用迅雷、及掩耳来形容！欧阳越才追到门口，他已经跳上轿子逃之夭夭了。
欧阳越泄气地往回走──曾经听过传闻，说是端木邵不喜女色。怪了？！堂堂男子汉不喜女色？除非他是个女的，要不然就是有“断袖之癖”！
端木邵当然不可能是个女的，那他就是有断袖之癖喽！
欧阳越苦恼地抱住头苦思──有断袖之癖怎么办？难道送个男人过去？
他没好气地想了想──真的，要想抓住这道护身符，看来，也只好送个男人过去了，不然还能怎么办？只可惜他没有儿子，要不然，岂不是容易多了吗？唉！
※※※※※
好不容易离开欧阳越的魔掌回到家中，仆人却说皇上正在找他，端木邵连衣服都来不及换，又进宫去了。谁知道一进到御书房，却看到龙运皇帝正趴在侧书房的桌子上沉沉地睡着。
小喜朝他做个手势低低地说：“皇上等着等着就睡着了，先别吵他。”端木邵松口气道：“这样也好，我去换件衣服，要是皇上醒了，你就说我马上过来──”话还没说完，龙运皇帝突然打个呵欠地睁开眼睛。
“是端木吗？”端木邵连忙行礼。“正是微臣，微臣该死！”
龙运皇帝笑了笑。“为什么该死？”
“微臣让皇上久等了！”
“让我等就该死？！”龙运皇帝笑着伸个懒腰。“端木，你什么时候变得这么见外？
这里没有外人，你别来这套君臣大礼行不行！”端木邵还是低着身子不肯抬起头。
龙运皇帝有点意外地问：“怎么了？我说的话你没听见？”
端木邵却没好气地压低了声音说：“圣上说的可不对了，这里怎么会没有外人？”
龙运皇帝挑挑眉指着小喜说：“小喜当然──”
“我可不就是外人吗？”端木邵突然翻起眼睛瞪他。“我可是千真万确的外人，要不然，怎么会什么事都瞒着我？”
“我瞒你？”龙运皇帝讶异地看着他。“我瞒着你什么了？”
“那可多了！瞒着我出皇城、瞒着我溜出去，这可不正是把我当成外人吗？”
“你指的是这个！”龙运皇帝忍不住大笑。“老天！我还以为你说的是哪桩天大地大的事情哪！起来起来！我不瞒你可以了吧？我这次找你来，就是不想瞒你啊！要不然，何必私下找你进宫？”
端木邵眯起眼睛问：“真的？”
“我是皇帝！”龙运皇帝也眯起眼睛。“有说谎的皇帝吗？”端木邵起身，他能怎么回答？难道说有吗？
“小喜，去外面守着，任何人我都不见。”小喜点个头退出去，脸上却有点不太甘愿──这下，他变成外人了！
待小喜退出去之后，龙运皇帝才站起来，他的姿态显然轻松了许多，彷佛脱下了什么似的利落了起来。
“我知道我半夜离开皇城的事情谁都瞒得住，可就是瞒不住你！”他笑着耸耸肩。
“不过你也知道，我早晚会把事情告诉你的，不是吗？”
“哼哼！”端木邵没好气地从鼻子里喷出两口气。“是啊！等到你想到的时候自然会告诉我的，谁叫你是皇上，而我是臣子！”
龙运皇帝有点意外地看着他。“你今天心情真的很不好。”端木邵也知道自己榘了，他泄气地挥挥手低下头道：“臣无状！”
“别跟我来这一套！你──”他疑惑地看着他衣服上那一大块湿渍。“这是怎么回事？”
“自然不是好事喽！”端木邵咕哝一声道：“算了，反正也不是第一次了，我早晚会习惯的！”
“又有人想替你找个丞相夫人？”龙运皇帝大笑。
“笑什么？”端木邵没好气地瞪他。“我风度翩翩、一表人才，谁不想有我这位乘龙快婿？”
“当然！当然！连我都想要你这个妹婿喽！”龙运皇帝神秘兮兮地靠近他。
“喂！说真的，你是不是心里真的已经有意中人了？到底是谁？该不会是我那两个宝贝妹妹吧？要是的话，我倒是很乐意成全！”
端木邵眯起眼睛。“那你可就错了！我不喜欢女人，我喜欢男人，尤其是像你这种男人！”龙运皇帝先是愣了一下，随即大笑！
“那好！不先决条件是──你得是个女人！如果你是女人，那么我一定娶你！”端木邵居然脸一红，没好气地嚷道：“你到底要不要跟我说外面的情形？”
龙运皇帝这才笑着耸耸肩道：“我本来就是要跟你说外面的情形的啊！是你到底要不要听才对！”
“我现在正洗耳恭听哪！”
“那好，你过来！”龙运皇帝拉着他的手，在侧书房里的椅子上坐下来。“其实那些人的想法很简单，他们的目的只是要立一个新的皇帝──一个新的真命天子……”
※※※※※
小喜在门外竖起耳朵听着，他愈听愈靠近门边，直到整个耳朵都已经贴到门上去了，自己还毫无所觉。
“你在听什么？”突然一个清脆响亮的声音问道，小喜正张大嘴想喊，两双小手立刻住他的嘴，龇牙咧嘴地威胁道：“你敢出声，我就告诉我皇兄，说你偷听他说话！”小喜苦着脸摇摇头。
龙心、龙行两位小公主挑挑眉、笑嘻嘻地松手。
“这才听话！谁在里面？”她们小小的头也凑了上来好奇地问，“是端木丞相和皇上正在里面商议大事哪！两位姑你你！求求你们快走吧！要不然，小喜的人头真的要落地啦！”小喜哭丧着脸哀求道。
“别急！别急嘛！等我们听够了，自然会走的！”龙行睁大了眼睛，竖起耳朵挥挥手低声说道：“他们到底在里面说什么？是不是关于皇兄夜行出宫的事？”
“咦？什么真命天子？”龙心奇怪地咕哝：“皇兄不就是真命天子吗？哪里还有真命天子？”小喜已经快昏倒了！这两位小公主就在门口讨论，简直不把他的项上人头当一回事！老天！
“公主──”
“哇！皇兄说外面还有个真命天子耶！那他们不是准备要造反了吗？怎么办？”龙心讶异地嚷了起来。
“龙心──”
“谁在外面？”龙运皇帝突然暴喝一声，他们还来不及逃走，门已经被拉开，三个人顿时全跌在地上呻吟。
“又是你们这两个小鬼！”龙运皇帝没好气地瞪着他的两个妹妹道：“谁准你们在这里偷听的？”
龙心、龙行吐吐舌头，一脸无辜地指着小喜说：“是他先听的，我们后来才来的哟！
你们前面说的，我们全没听见！”
小喜吓得扑通一声跪下。“小喜该死！小喜该死！请皇上恕罪！”
龙运皇帝眼睛一眯，冷冷地说道：“你是该死！”小喜吓得一句话也说不出来，整个人伏趴在地上不住地发抖。
龙心、龙行也知道自己闯了祸，那两张小脸顿时垮下来可怜兮兮地看着他道：“皇兄，是龙心、龙行不好，您别怪罪小喜，是我们逼他的啦！”
“是吗？”龙运皇帝冷着脸。“你们以为你们是我妹妹就会没事吗？祖宗传下家法，女人及宦官不许干预国政，违令者死！没人教过你们吗？”
“皇兄──”龙心、龙行也忍不住紧张了！
龙运皇帝向来很宠爱她们，没想到他会生这么大的气！
她们不停地咬着唇，眼看着泪水就要掉下来了，只好求助地看着端木邵。
端木邵无可奈何地耸耸肩说道：“的确是有这么个法令，而且太祖皇帝说过，不管是谁，只要是犯了这个法都得砍头的！你们……唉！”他泄气地摇摇头。“怎么会犯下这么严重的错误呢？这可叫我怎么替你们说话才好？”小喜这下哭了起来了！他忍着眼泪，可是那呜咽的声音却哽在喉咙发不出声。
龙心、龙行咬着唇，好半晌，突然“哇”一声哭了起来──“皇兄……”
“别说了！来人啊！把小喜推出午门斩首示众！”龙运皇帝一声令下，门外的武士立刻冲进来，小喜吓得嘴巴张开，连啊都来不及啊，就先昏厥过去了。
“皇兄！”龙心、龙行吓得拖住小喜的身子哭嚷：“皇兄！龙心、龙行知错了！您别生气，下次绝对不敢了啦！皇兄，求您放过小喜啦！”龙运皇帝的脸上一点表情都没有，龙心、龙行只好哭红了鼻子，哀求地看着端木邵。
端木邵这才挥挥手示意武士出去，他试探地问：“两位公主说的可是真话？”龙心、龙行红着眼睛拼命点头。“只要皇兄放过小喜，龙心、龙行以后绝不再犯！”
“此话当真？”她们用力点点头，异口同声道：“当真！”端木邵挑挑眉，商量似的说道：“皇上，既然公主们已经知错了，您就放过小喜这一次吧！”龙运皇帝眯起眼睛瞪着他的两个妹妹。“我们刚刚说了些什么？”龙心的小嘴一张开，龙行立刻住她的唇瓣抢先回答：“没听见！我们什么也没听见！”龙运皇帝点点头又问：“那么母后自然也不会听见吧？”龙行拼命点头。“那是当然！我们都没听见了，母后怎么会听见呢？”她推推龙心，龙心也死命点头答是。
龙运皇帝这才点点头。“最好是这样，小喜这条命就先寄放着──”他说着，突然又回过头来龇牙咧嘴地说道：“下次再让我知道你们又玩花样，我就杀了小喜，再把你们送回澜沧江畔去钓鱼！”龙心、龙行红着眼睛，委屈无比地点头道：“知道了！”
“那还不退下去！”这两位小公主只好可怜兮兮地退下去了。这辈子，她们还没受过这么大的惊吓，这样一来，她们大概会乖上一阵子了！
她们一走，端木邵立刻把门关上，龙运皇帝踢踢小喜道：“好了！
好了！起来吧！”小喜先睁开一只眼睛，确定没事之后才可怜兮兮地爬了起来嘟嚷道：“我不要玩了！简直就是伴君如伴虎嘛！没事又是打、又是杀的，谁知道哪天会怎么死？”
龙运皇帝没好气地踢他一脚。“还说？差点就坏在你的手上！这两个小东西难缠得很，下次再不小心，你的项上人头真的要挂在午门外喂乌鸦喽！”
小喜可怜兮兮地点头。“小喜知错！”
龙运皇帝没好气地挥挥手。“最好是这样！这件事还没解决之前，我可不希望宫里出什么状况。你要想保住你的小命，就把那两个小东西盯紧点！”
“小喜知道！”龙运皇帝这才松口气，端木邵似笑非笑地睨着他。
“这样对龙心、龙行不会太凶吗？她们可是你心头上的肉哟！”
龙运皇帝无可奈何地叹口气，望着外面的天空。“暂时也只能这样了！这次的情况不同以往，如果我们不够小心，也许真的会改朝换代。”他这话一说，端木邵和小喜不约而同地心头一惊！
改朝换代？会这么严重？
龙运皇帝的脸色凝重得似乎正思索着皇朝的前景──真的会这么严重吗？
※※※※※
“霍家庄──”离金壁皇朝皇城十里处的半山腰上。
据说当年金璧皇朝领兵入关时，霍家庄便是最后一道关卡。
那时天下大乱，金壁皇朝的兵士个个骁勇善战，前朝那些残兵残