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“…………消失了？”
春蕾不安地观察四周。无声无息地消失的统率个体，究竟逃到哪去了？就连站在稍远处观看一切的优米也不清楚。
这个时候，大圣堂墙上的破洞，传来翅膀拍动的巨大声响。
‘在大圣堂外面。对方放弃这里——打算直接攻击最上层的皇姬！’
少年胸前的机械水晶剧烈闪动着。
专心维持冰结镜界的皇姬，可说是毫无抵抗能力。莎拉殿下——时时忧心浮游大陆，牺牲自己的一切去支撑冰结镜界的人物，如今就要被袭击……
“——榭尔提斯！”
理解这点的瞬间，优米大声呼唤眼前的少年。
她很明白，对曾经被逐出天结宫（索菲亚）的少年要求这种事情，是多么自私的一种行为。
……但是，我还是想依赖他。
只因为他是现场唯一可以办到的人？不，不对。就算雷奥或烂也在这里，我……依然会拜托眼前的他。
巫女必须将自己的一切，托付给唯一的千年狮。
——我终于了解这句话的含义了。
“榭尔提斯……拜托你！”
优米大叫。
对象是百经寻觅，能够托付自己一切的少年。
“请保护莎拉殿下……不，保护人们生存的这片浮游大陆！”
这个声音，几乎被破洞中吹进的狂风所掩盖过去。
嘶哑的呼喊，不知是否传入对方的耳中。不过，那名少年的确回头望向自己，四目相交——
……榭尔提斯笑了？
留下短暂的余韵，少年从墙上的大洞跳出天结宫（索菲亚）之外。
在高度两千公尺的空域，追逐飞往天结宫（索菲亚）最上层的幽幻种。
＊
耳边只有呼啸的风声。
浮游大陆上没有一天不刮风。愈往高处，风势就愈强。在天结宫（索菲亚）的最上层，强风甚至能将一名成人轻易地吹飞。
榭尔提斯置身于天结宫（索菲亚）之外——高度两千公尺的高空。没有遮蔽物的阳光直射眼皮，身体随风飘动。
凭藉仅仅一次的跳跃，他整个人不断往上升。
——找到了。
在比自己高出许多的空域上，是朝着最上层飞去的统率个体。
不过，当确认对方的身影同时，上升的劲道也停止了。毕竟，此时的推进力，就只有刚才离开大圣堂时的跳跃而已。
在地心引力的牵引下，身体慢慢往下坠落。
遥望下方，是棉花般的云海。从云层的缝隙，可隐约窥见斑斑的地面建筑物。
‘榭尔提斯，动作快！’
配合伊莉斯的提醒，榭尔提斯将左手的剑刺入天结宫（索菲亚）的外壁。以剑为轴，他利用拉单杠的方式举起身体。
｀‘跳跃的机会只有这一次。祝你好运。’
接着，榭尔提斯踩着剑柄，再度往天上跳去。
最后的跳跃。乘着吹向天结宫（索菲亚）土方的气流，这股推进力将少年高高抛起，来到了幽幻种的头顶上。
擦身而过的瞬间，右手的剑猛然一闪，对准敌人的一只翅膀挥出。
——铿！
沉闷的声音响起，至今一击就可打倒幽幻种的剑被弹开了。
怪物的翅膀带着土黄色的光泽。其真面目，是覆盖于翅膀上的无数逆鳞，构成比钢
铁坚硬数倍以上的护甲。普通的物理攻击，根本无法造成伤害。
敌人翻动前肢。用不着亲眼确认，榭尔提斯从怪物的表情便可察觉这一点。
他将剑换到左手，用于应付往上袭来的一击。当剑尖挡住带有丑陋利爪的前肢时——整只手臂到肩膀处立刻传出怪声，身体伴随着剧痛被弹飞出去。这是肩胛骨或肌肉纤维，又或许是两者断裂的声音。
由于无法抵销这一击的威力，整个人被砸到塔的外壁上——才刚理解这一点，传遍身体上下的猛烈冲击力，使得他的呼吸几乎快要停止。
“……唔……呃啊……！”
‘榭尔提斯！’
他丝毫没有余力去回应伊莉斯。
在下层所受的伤口绽开班肩膀和背上发出剧痛。
“……我……我没事！”
衣服的肩头处染成一片血红，但少年仍旧紧握着剑。他从整个凹入的壁面上用脚尖一蹬，再度飞到统率个体的头上。
——我不能输……因为……我正是为此来到这里的！
耀眼的剑芒。
目标是幽幻种的翅膀根部．而且是与刚才那一击分毫不差的位置。在第一次的攻击
中，防御鳞片遭到破坏的翅膀，这次终于被少年的剑砍断了。砵
‘————————滋！’
怪兽愤怒地咆哮．身体同时散发魔笛的光辉。
锁定在空中无法自由闪避的少年，腐败和剧毒的光线一层层裹住他——魔笛，幽幻
种所拥有的特异力量。最强的攻击手段。
然而，统率个体看得一清二楚。在那不祥的紫色光团之中，少年手里的剑却显得格
外耀眼。
是带有冰结镜界沁力的苍冰，以及魔笛的光。
绝不可能相容的两道光辉，同时出现在一把剑上。
“妳的声音我听见了，优米！”
下一刻，榭尔提斯挥出右手的剑。
统率个体的核晶破裂，铃铛般的声响向四周扩散。在此同时，幽幻种的庞大身躯慢
慢化为雾气，最后消灭了。
４
若是重新打量一次大圣堂的内部，这里绝对无法跟“静谧”两字扯上关系。
脚下的地毯腐蚀剥落，天花板的照明器具混浊腐烂。墙上的烛台，在魔笛的侵蚀下拦腰折断。
——不过，并非一切都太迟。
房间的中央处，优米和另一位和服打扮的巫女站在一起。她们都没有受到直接的外伤，魔笛所带来的痛苦似乎也消失了。
没错，终于保护了自己最重要的人。
可是，这又是为什么呢？一切结束后，彷佛整颗心被揪住的紧张感却没有好转。不，像现在这样站在她面前的时候，这种感觉反倒更加强烈——
“那……那个……”
压抑着近似疼痛的剧烈心跳，榭尔提斯拚命挤出声音。
在低头不语的优米面前，他根本不知道该说些什么才好。就算绞尽脑汁思考，一到嘴边又忽然中断了。
“……妳没事……真是太好了。”
不对，不是这样。自己想说的不是这种话。明知道这一点，嘴里却只能吐出如此平凡的言词。但另一方面，却很高兴自己终于能说出话来。
“…………”
少女依旧低着头，不发一语。
“是……是啊，优米现在是巫女了。能够像这样子跟妳说话……对我这种普通人而言太过奢求了点。”
从前所未有的危机中拯救了天结宫（索菲亚）。优米也平安无事。只要她能支撑冰结镜界，浮游大陆便得救了。对于被逐出天结宫（索菲亚）的自己来说，已经是很惊人的成果。
……其实真的很想告诉她，我打算让一切都重新来过。
但这个想法终究无法如愿。事故完全平息，天结宫（索菲亚）的机能也稳定下来了。
所以，现在该是回去的时候。身为一个外人，不能在天结宫（索菲亚）里逗留太久。
“优米……对不起，我不能继续待在天结宫（索菲亚）里。我……要回去了。”
他转身背对两位巫女，走向大圣堂的门扉。
“……不要走。”
目睹那颤抖的嘴唇拚命想要张开的模样，他才发现这句话出自于优米的口中。
“笨……笨蛋……榭尔提斯你这个大笨蛋！为什么……为什么……”
睫毛上浮现豆大的泪珠，一字一句几乎都化为呜咽。然而，少女依旧紧握双手，咬紧牙根忍耐着。
“太不公平了……我……我以为你终于愿意来见我……可是……你却什么话也不说，就打算一走了之吗？亏我……一直都在等着你……”
榭尔提斯明白了。
眼前的女孩子即便成为巫女，还是和以前完全没变。
眼前的女孩子成为巫女之后，仍然一直等待着自己。
“……优米。”
“欢迎回来……你终于回到这里了。”
张开双臂的少女，带着微笑的眼神缓步走来。
在寂静的圣堂中，两人彼此伸出手，指尖相互触碰——就在这刹那。
少年和少女，同时回想起两年前的悲剧。
——滋滋……滋滋……
连接两人的手与手之间，迸发出闪电般的蓝白火花。
“…………唔！”
面对令人几乎喊不出声的剧痛，发出呻吟的究竟是哪一方？
紧握的手反射性地分开，仅剩指尖处勉强连接着。但蓝白色的火花，又再度烧灼两人的指尖。
艾尔贝特共鸣。
当过于强大的沁力与魔笛交会时，将会扭曲物理现象，在空气中产生放电，以火焰制裁接触的双方。
——滋滋……滋滋……
闪电般的火花，无情地烧烫着重合的指尖。
“啊……！”
少女发出不成声的惊叫，被这股冲击弹了出去。
“优米！”
“…………啊……哈哈…………”
回应他的，是一阵生硬的笑声。
噗咚。
鲜红色的液体自少女的指尖滴落。细长的红线垂落脚边．形成一滩红水。
“……两年前……也是一样呢…………？”
原本保持沉默的优米，这时第一次抬起脸来。在此同时，榭尔提斯终于了解那是什么液体。
是血。
是优米被魔笛与沁力的相斥作用灼伤后，从手上滴落的鲜血。
“……好奇怪……我们并没有做过什么坏事吧……可是……为什么会…………”
她的脸上再次落下液体。
第二道液体，是闪闪发光的透明水滴。
“优米？”
双膝跪地的少女眼中不断涌出泪水，就如同源源不绝的泉水。
“我们……为什么……就连像这样握手……也做不到呢……啊哈哈哈…………”
少女丝毫不遮掩被微笑和眼泪弄得一塌糊涂的脸庞。她抛开一切的顾忌，说出自己
的内心话。
支撑结界，位于世界中心的少女；身怀魔笛之力，被世界所排斥的少年。
无法彼此触碰的两人，最终还是只能停留在原地踏步。
“……真的很奇怪对吧？我是对你这么地————！”
这句话的最后，淹没在她的哭泣声中。
少女再度站了起来。
不过，她的视线并非放在少年身上，而是投向同样身为巫女的黑发少女。
“…………优米。”
“我知道。时间已经到了吧。”
皇姬支撑冰结镜界的最后时限。负责接手的，是眼前的两名巫女。也就是说，优米现在必须前往塔的最上层才行。
她转过身去，一步一步慢慢走向电梯。
怀着无法言喻的惆怅感，榭尔提斯紧紧握住被烫伤的手指。
……难道……我们就要这样子道别吗？
不，绝对不是。优米一定也不希望看到这种结果。
“榭尔提斯，对不起——”
“优