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我就这样巧妙运用说话技巧（和力量）闪避危险话题。
之后四个人走了一会儿，丈发现什么而大喊：“喔，就是这里！”
他如此说道，仰望的前方是一栋砖造的古典建筑。
那是两层楼高的长方形建筑物。一楼正面并排嵌入四片两公尺左右的透明玻璃，让人可以从外面看到店内。里面陈列了成排即使远观也能看出品味极高的时髦服饰，一看就知道这是什么店。
有别于周围点缀着华丽鲜亮色彩的建筑，只有这里拥有独特的沉静氛围。这样反而会产生吸睛的效果。
“感觉是间很温馨的店对吧？白姬同学。”
“嗯……是啊。”
想到接下来必须做的事就觉得有些却步，但我还是战战兢兢地往店前走去。
入口旁边立有木制招牌，用西洋字体写着店名——女性精品店“Frill”。
我透过玻璃窥视店内，发现里面有很多客人。看来真如传闻所述的生意兴隆。
“喂，彼方，要进去啰。”
“等、等一下，我要先做好心里准备……”
我从屋檐下后退一步并深呼吸。包包里的魔耶露蠕动着发出呻吟，表达它的想法：
“彼儿，你已经没有退路啦。”
“我知道啊。可是……”
一旦走进那里，我将被迫穿上女装。男生当魔法少女就很糟糕了，居然连日常生活也……
（该怎么说……总觉得自己一天天走向变态之路。一旦开启这扇门，我担心自己又更接近那条路一步。）
“我、我还是……”
我正想临阵脱逃，委员长双手已搭在我的肩上。
“白姬同学，你要对自己有信心。”
“委员长……”
那副温柔告诫的模样，宛如圣母一般。但是——
“白姬同学一定能胜任的，我敢保证唷。”
“委员长……我险些被你的温柔攻势骗了，不过我并不想对穿女装这件事有信心啊，就算有你担保我也很困扰！还是不行啦！我要回去！”
就在我说完正要转身的瞬间——喀啦一声，店门打开的声音传来。
“……”
我、丈、委员长都没有伸手摸门。
看到别人正在烦恼也不以为意，仍轻易打开入口大门——艾菲特受到在场所有人的注目，说：“……不行吗？”
尽管表情依然没有变化，但或许是心理作用，我听得出它声音里的困惑。
东京市内某处。
“哎，好忧郁呢……”
这个地方犹如出租大楼的空屋。依和留真在四壁皆以平整的混凝土巩固，没有任何窗户的小房间里等待。
“……反正可以一次解决，就算再一年不来也没关系呢。”
“留真妹，别这么说嘛。”
“……话说回来，有必要每次都约在这种杳无人烟的地方吗？”
“这……应该是因为不能被人看到吧？”
“每次打电话去都只指定地点，完全没有考虑到我们的方便。”
“‘对方’也很忙啊，好像必须在各地奔波。”
留真脸上浮现出苦涩，继续喋喋不休。依只能拼命想办法安抚。
“我知道了，留真妹。等这里结束后我们去吃好吃的东西吧？当然是姐姐请客。”
红发少女一听到“请客”两字，耳朵马上动一下，但旋即别过脸，粗鲁地说：
“竟、竟然想用食物引诱我，我才不是小孩子呢！”
不过，其实她的肚子从刚才就可怜地叫个不停。
通常在她这么说之后，依会强搂住留真硬要她去。留真轻易就想到这个发展。她心中决定接受依的拥抱，以弥补自己的不坦率。
这是笨拙的她表现情感的方式。
——然而，依的反应却和她预期的不同。
“怎、怎么这样……”
“咦？”
留真有种不好的预感。
“留真妹不是小孩子的话……那我、我是……”
虽然自称“值得依赖的姐姐”，依却在奇怪的点上深受打击。
“如果留真才十三岁就算大人，那二十四岁的我……我最近的确一下班回家就倒头睡觉，起床后疲劳感也没有消除，肌肉酸痛还会晚个两天才出现……而且这阵子好像会无意识地说‘嘿咻’……”
“咦？你……”
“对了，前一阵子还被深夜的购物频道诱惑，把按摩机……”
“买下来了吗？”
“洗完澡按摩，真的很舒服呢……越想越觉得我、我……”
“几、几濑，醒醒！地板很冷呢！不可以躺下去睡觉呢！依姐~~~~~”
哀号声回荡在空荡荡的房间里，
要是旁边有人看到这一幕，恐怕任谁都会这么说吧——
“你们感情真好啊。”
听到声音的瞬间，留真突然放开抬到一半正要抱起的依。依因此猛烈撞到坚硬的地板，“啊”一声后一动也不动。
“……既然来了，至少出个声呢！”
留真用近乎挑衅的犀利低沉语调，对倚靠在她们刚才进来门边的人物说道。
“——‘指挥者’。”
听到她的声音，对方懒洋洋地说：“喔，我太没礼貌了，抱歉。”
那个人全身裹着麻长袍。从音质可以知道是女性，其余则一切成谜。就连是大人或小孩都无法辨别。
“……”
不知真面目的家伙——留真将心中想的事毫无隐藏地表现在脸上。
“哈哈，请别用那种炽热的眼神看我。”
那副吊儿郎当的模样，更加深留真心中“对方没有破绽”的评价。
这时，被唤为指挥者的女性，指着留真下方说：“对了，那位大姐没事吧？”
“唔！”
一经提醒，留真才注意到晕倒在脚边的依。
“喂，依姐！你在睡什么啦！”
“……我想是因为你刚才突然放开她。”
“唔~我没事啦，留真妹~”
被数度摇晃后，依总算用自己的脚站起来。接着甩了甩马尾振作精神，用开朗的语调对长袍女性说：“对不起，百忙之中叫你出来。”
与对待留真时不同，依改用大人的说话口吻说道。
“哪里，毕竟进行‘鉴赏’是我的任务，你不必在意。反倒是我对专程请你们来到这么远的地方感到过意不去。”
两人交谈时，留真冷冷插嘴道：“……由你来找我们确实是方便多了呢。”
“留真妹，你真是的！”
依慌张起来，身旁穿着长袍的人则大笑。
“哈哈哈哈！真严厉啊——克蕾丝·恰贝鲁。”
对方喊出留真身为Tuner的名字，从袍中伸出手。她出乎意料纤细的手上握着长方形提包，接着以流畅的动作将提包置于地面。
“那就快点开始吧。”
喀嚓一声，指挥者取下提把上的锁，打开提包。
“！”
看到放在包包里面的东西，留真倒抽了一小口气。
大提包内只有一个道具。它被塞满的缓冲材料小心翼翼保护着，足见是多么重要的东西。
那是音叉。
在英文字母“U”形的底端伸出一根笔直的棒子，棒端为球状。整体呈现澄澈的银色，予人神圣之物的印象。
“来吧，拿出魔法道具。”
指挥者从提包内取出音叉，静静说道。依瞄了留真一眼，率先走向前。
“那就由我开始……麻烦你。”
留真一边观看，将嘴巴弯成“＼”字形，一副兴趣索然的模样。
房里的气氛静如止水，接着响起闭上眼的依发出的声音。
“‘锁链啊，连结羁绊’。”
几濑依编织咒语，开始变身。
金属摩擦的喀啦喀啦声响起，依身上的衣服在光芒中消失。金属锁链旋转遮住她身体的重要部位，从下方开始依序产生新装束。
“……呼。”
短袖柬腰洋装搭配黑色长裤袜，锁链状魔法道具“Linkers”交叉系于双肩，Tuner几濑依张开了眼睛。
“嗯，我要开始了啰。”
指挥者右手持音叉，将突出的球端抵住右耳。
然后——咚，她用左手食指弹了U字部位。
音叉产成的震动，奏出纯净无比的音色。
当声响充诉整个室内时，变化发生了。缠绕于依身上的魔法道具刹时释放淡淡光芒，仿佛与音叉奏出的纯净音色产生共鸣，开始发出祥和的声音。
铃铃铃……Linkers发出的音色，予人一股莫名的轻快感。
身着长袍的女性将音叉举在耳边，评论道：“嗯，声音还是那么率真呢，是稳定的好音色。”
留真看着她的身影心想：
（“鉴赏”……将那个音叉释出的波长导入魔法道具，透过聆听共鸣声读取记忆……这种事真的可能做到吗？）
“可能啊。”
一回神时，指挥者已放下音叉，看着留真说道。
“魔法道具不是单纯的道具，而是和你们一起作战、成长、共生的东西。其中当然有记忆存在。”
指挥者以平稳的口吻说。
“……被人窥视记忆的感觉很差呢。”
“说话别这么尖锐嘛。这个‘鉴赏’充其量只是听取烙印在魔法道具上的Noise波长。为了让人就算看了人脑也无法窥视其记忆，魔法道具的记忆其实是存放在不同领域里。”
“喔……‘无尽地旋转，金华之焰’。”
由于留真高喊出咒语，讲解于是中止。
红莲之焰裹住她的肢体，大火不久后转换成奢华的小礼服。金黄色火花在衣服中舞动，更突显其华丽的氛围。
此外，她胸前垂挂着装置于支托物上的金色硬币。
“魔法道具‘Withinterest’是吧……唷，颜色和之前看到时不一样吧？”
“废话少说呢。”
红色魔法少女克蕾丝·恰贝鲁说。她自始至终抱持着狐疑，不改倔强的态度。
长袍女性脸上浮现不怀好意的笑容，再次将音叉抵在耳畔弹奏。
铿咿咿咿咿。
由于对音叉的音色起了反应，Withinterest发出声音——那是高雅且温暖，宛如篝火般的音色。
“嗯，和之前相比，声音中的生硬感消失了。是发生什么重大的心境变化吗？变得非常……强呢。而且打倒的Noise数量也相当多，应该是我最近听到的魔法少女之中最多的吧。”
“因为留真妹很努力啊！”
依开心地笑着说。
“才、才没有这回事呢！”
留真红着双颊别过脸。
音叉结束共鸣后，指挥者再次很宝贝似地把道具收入提包，然后提包连同手臂一起藏入长袍内。
“好，到此结束。和以往一样，报酬应该会在近日内汇入。”
“谢谢。”
依礼貌地敬礼，表达感谢。留真也学她微微低头说“谢谢呢”。
“嗯，那就这样。”
指挥者没有多说什么，动作俐落地转过身。
看着她的背影，克蕾丝说：“可以问一件事吗？你为什么要披着那件长袍？”
包覆全身的长袍，是造成“不知真面目为何”之印象的关键。
指挥者闻言只转了头，用轻浮的口吻说：“喔，这个吗？很像一回事吧！”
“啥？”