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“明日野同学，你一个人走在前面会走散唷。”
委员长紧跟在后。
“……”
顺着情势跟来的艾菲特，看着一行人心想：
（这群人真吵啊。人类这种生物原来这么毛躁吗？还是……这群人特别不同？）
这是身为非人类的它所无法理解。它只知道一件事——
（这些人拥有“某种东西”。）
这群少年少女拥有自己没有的东西。那是即便自己将身形仿造得维妙维肖，也无法模仿的东西。
（……那到底是什么？）
一思考这件事，意识深处就骚动不已。
焦虑感油然而生，感觉漫无边际地摸不着头绪。
仿佛在雾中摸索的手，只是不断摸空。
“喂，艾菲同学，我们要去找啰？”
声音将意识从雾里拉回现实。
“啊，喔……”
艾菲特正要踏出脚步，但它犹豫一下后冒出一句“……不了”。
它缩回伸出的脚，清楚地说：“你们去吧。”
“怎么了？”
委员长从正面看着它问道。
被问到“怎么了”，Noise毫不迟疑地说：“我没有义务陪你们。”
“？”
听到这番唐突的话，少女露出讶异的表情，脸上如实陈述出“为什么突然说这种话”的心情。
不过艾菲特没有特别解释原因，只说：“你最好快点追过去吧。”
“啊，明日野同学真是的……”
转头向后看的她，视线接着回到艾菲特身上。
“？”
——褐色Discord已经不在那里。
似乎混入人群里，已不知去向。
“吼……真是我行我素。”
委员长吐了句苦水，发辫轻柔地转圈，朝丈的背影追去。
“……走了啊。”
艾菲特隐身在旁边的大楼阴暗处。它一边看着没入人海中的少女背影，再次现身于大街上。
光是这样，人们的视线就一口气集中到它身上。尽管这里人山人海，当中也有不少人来自国外，但艾菲特的外型仍非常引人瞩目。
“……”
艾菲特完全不在意投注在自己身上的惊异眼光，迈开步伐。
仿佛离得越远越好似的，它朝着与明日野丈他们相反的方向快步离去。
离开该处后走了约莫数十公尺。
“哈，找到了。”
有个夹杂着欢愉的声音，混在街道的喧嚣中。
“老半天都没有落单，害我好焦急呢。”
那是女性的声音。带刺的强势音色中，依稀可见其好斗的性格。
周遭行人对她的话没有反应。因为结伴而行者忙着聊自己的事，落单者原本就对与自己无关的事没有兴趣。
唯独艾菲特在听到声音的瞬间，眼睛朝四周扫视。同时将意识集中在双手，转为警戒的状态。
“谁教上次被你逃掉了，还以为不会再碰到你呢。”
无数人类映入视界，当中并没有人心怀不轨地望着艾菲特。
（不对……）
艾菲特注意到一股异样感。
刚才猛盯着自己的那道视线，突然像是打从一开始就不存在似的，完全没有对焦，朝向不相干的方向。
（……这就是阻碍认知吗？）
那是当Tuner变身时自动启动，用来扰乱视觉的魔法。
（既然难以聚焦在魔力相关事物上，就等于几乎没有“我”吗？不过，这一带似乎还有不同的奇特魔力……）
当艾菲特留心周围状况时，某个古怪的声音传来。
“啊啊，你放心啦。这个微弱的魔力就像结界一样，目的是不让其他Tuner介入。这样就不会有人妨碍，可以两个人独处了对吧？”
听到这句话，艾菲特在心中想：
（……这个Tuner的性格真奇特啊。）
“倒是……好像很要好嘛？”
声音从拥挤的人群中发出，传向这里。
确定看不见的对手能够听到，艾菲特问：“我不知道你在说什么。”同时仔细环顾四周，寻找对自己说话的人在那里。
（因为受到设在周边的结界阻碍，看来很难用魔力锁定位置……）
艾菲特面不改色地思索，对方出声回应：
“就是刚才分开的那几个孩子啊。”
听到“那几个孩子”的瞬间，艾菲特的眉毛微微动了。那动作非常细微，却是千真万确的变化。
声音的主人没有注意到这点，用轻快的口吻说：
“身为Noise的你融入人类之中的目的是什么？吃掉他们？还是想要玩伴？哈哈，应该不可能吧，像Noise这种——”
“我和那些人……”
艾菲特用比先前还大的声音，打断对手的话。
“？”
对方的声音静下来，大概是察觉到不寻常的细微变化。
确认这点后，艾菲特毫不迟疑地——
“我们只是偶然遇到，硬被拖着到处跑罢了。”
它说了谎。
至于当时为何说谎，就连说话的当事人也不清楚。
“你真是个古怪的Noise呢。”
女声中夹杂着困惑之色，从人潮里传回来。
“被攻击也不还手，只是一直逃。话虽如此，又没有去攻击人类。”
艾菲特不再寻找对手的位置，答道：“因为我和某人约定好了。”
“……什么？”
女性的反应似乎相当震惊。
“什么意思？难不成你跟谁约好不攻击人类？”
“对。”
艾菲特只是陈述事实，但声音主人恶狠狠地说：
“呋，太难笑了吧，谁会相信这种事？约定？你们这些妖怪根本没有遵守约定的义气吧？”
这时候，艾菲特才第一次感觉到对方话中沸腾的敌意。
（……当然会这样吧。）
它用身体承受袭来的敌意，如此承认。
“无聊的废话不用多说。”
女声的语气变了。
“……”
艾菲特感受到一股看不见的压力，加强戒备。
周围的人们完全感觉不到空气中的紧绷氛围。
闹哄哄的人群中，混杂着冰冷的空气——魔力震动加剧。
“快点开战吧”
敌意弥漫。
唰！听到空气波动声的刹那，艾菲特脚底朝地面一蹬。
它在地面留下强烈的冲击，一口气跳到数公尺的高空。朝下一看，有个细长的东西插在它刚才站立的位置——那是银色的针。
（她是把魔力化为锋利形状以提高贯穿力再射出。）
艾菲特一边冷静分析对手的攻击，一边用手勾住租赁大楼顶楼的墙缘。它的脚抵住墙面，呈吊挂姿势停住。
这时候——铿！刚才的音色再次震动了风。
艾菲特动作流畅地朝大楼墙壁一踢，翻身跃上屋顶。就在它刚离开时，魔力形成的针插在壁面上。
（……连在人群中也会发动攻击，看来她对自己的攻击准度相当有自信。）
它冷静地想，仿佛没有自觉到自己正是攻击的目标。
看起来也像是——不知道什么叫做“恐惧”。
躲开紧接着射出的第三针，艾菲特放声道：“你打算躲到什么时候？”
对手还不打算露出真面目，她仍然隐藏住气息，只出声回答：“没想到会被这么说呢，我可是很害羞的耶！”
她嘴上轻浮地这么说，却连续射出具攻击性的针。
“哼……既然这样。”
艾菲特轻蹬地板，平行移到数步外的地方，尽量以最小的动作闪避连续射来的针，一边确认。
（只要找到魔力发生点，敌人的位置自然——）
它心想要闪开从前方飞来的银针，就在这时候——唰！从背后传来声响。
（什么……唔！）
尽管反应慢了半拍，艾菲特还是扭身变换姿势。银针贯穿它身上的衣服袖口后笔直飞去，直接插在顶楼入口。
“原来如此，能够操控魔力出现的位置啊。真是灵巧的家伙。”
（……和彼儿完全不同。）
它在心里暗忖，对手当然听不到。
“哎呀，你在称赞我吗？谢啦。”
她说完旋即发动魔力。眼看银针出现在头顶上方，艾菲特采取新的对策。
“喝！”
它用右手拍掉朝自己飞来的利针。
“……唷喔。”
对方声音愉快地笑了。
“我虽然灵巧，但没在针上注入太多魔力呢。所以就算刺中，应该也不会造成多大的伤害唷。”
艾菲特没有被对方的从容吓着，仍是一贯地面无表情。
“哼，那要试试看吗？”
唰唰唰唰唰唰唰！剧烈的声响为导火线，办公大楼上空一口气出现数十根魔力针。
看着浮在头上方的魔力包围网，艾菲特脸上依然没有流露恐惧之色。
“去吧！”
一声吆暍后，银雨一齐从天而降。
“……”
艾菲特移动脚步闪躲，用手臂打落，一一解决银针。
不知为何，此时它的脑袋里想的却是完全不相干的事。
“你才是呢，为什么在这里？上次战斗结束后，你一转眼就不见了……这段时间都在做什么？你现在干嘛？“
那是某人问他的话。
（……什么也没做。）
答案只有这样。倒不是它懒得思考……而是真的什么也没做。
（我现在做什么？）
射出的魔力针一消失，旋即又有新的针一一补上。艾菲特冷眼旁观地看待自己置身的处境，继续闪躲攻击。
“不愧是Discord，和一般Noise的层次不同。”
（是啊，我是——）
它是世界的不和谐音，名为噪音的存在。
（可是……）
当艾菲特自问自答般地沉思时，声音将它的意识拉回眼前的现实。
“怎么样？你差不多无路可逃啰！”
（……是时候了。）
插在顶楼地面的针，已经多达数百根。不过艾菲特刚才并非只是一味闪躲，它已经大致掌握住魔力出现的要点，看准了要朝哪个方向逃走。
唰！补充的针从左斜前方飞来。
（……就是现在！）
深色发丝发出哗啦的声响，艾菲特朝着刚才射出的针之轨道冲去。
眼前刚好出现递补的空档。其他针当然马上追过来以免让它逃掉，但褐色艾菲特像缝线般地跑动，一一躲开攻击。
嘲讽声响起。
“哈哈，想像上次的夜晚一样逃走吗？”
艾菲特对她的话丝毫不以为意，正要从宛如针山的顶楼跃起，以脱离这个地方。
这时，它意识到一件怪异的事。
（对了，这家伙为什么……故意保留魔力？）
插在顶楼的针，连一根也没有消失。
（一般来说，魔力只要经过一定时间，就会没来由地消失才对。）
银针有消失表示……
“现在才发现已经太迟啦！”
声音从非常近的地方传来。
“！”
“你以为我只是没意义地下断发动攻击吗？”
艾菲特回过头，映入视界的是曾几何时已经伫立于顶楼的一名少女。
“你是——唔！”
看到她的长相后，艾菲特大吃一惊。同时，也发现自己