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而且为了保险起见，还特地让京也处于距离较远的状态。
可是……
〃唔——啊啊啊啊！〃
遥并未止步，反而举起双手的半月刀砍向京也。
用意在于牵制京也的行动，制造逃亡的机会。
于是……
在一阵刺耳的金属撞击声响之后……
〃……啊……！？〃
遥的半月刀化成碎片。
凶手正是京也绝对零度的防护屏障。
抵挡所有攻击的同时，让接触屏障的敌人迅速结冻的绝对防御。
……这怎么可能……！
刹那之间，遥的心中浮现无比的愕然与绝望。
遥对京也的绝对防御并不陌生，她曾亲眼见过京也施展过一次。
然而发动防御需要一段时间。
如今绝对防御瞬间发动，代表京也事先完成了咏唱。
如同遥与美兔早已拟妥了作战计划——
京也当然也不是毫无准备。
不惜一切代价，也要留下美兔的准备。
〃啊——〃
遥眼睁睁地看着站在面前的京也伸出手掌，抵着自己的头顶。
掌心凝聚了蓝白色的光芒。
身体失去平衡的遥完全没有闪躲的能力。
京也的脸上浮现一抹冷笑。
〃永别了，七濑……〃
只见他动着嘴角说道。
13
〃——！〃
七濑遥知道自己难逃一死。
闭上双眼的同时，强烈的冲击迎面而来。
不是凉意，而是灼热感。
暴露在京也的冰冷魔法之中，身体将超低温的痛楚视为火烧的灼热。
面对死亡的恐惧以及即将降临的痛苦，迫使遥下意识地缩起身子。
然而遥并未感受到其他的痛苦。
反而陷入了呼吸困难的窘境。
〃！！！！〃
出乎意料之外的痛苦。遥想也不想，立刻挥动双手拚命挣扎。
却被一把抓住。
接着身体被一股强大的力量拉了起来。
〃咦……？〃
遥睁开双眼，内心闪过一丝疑惑。
熟悉的脸孔出现在自己的面前。
〃凰泽……晓月……？〃
对着这名不应该存在的人物，遥不自觉喊出了他的名字。
〃副会长，你还好吧？〃
晓月也做出回应。
听见晓月的声音，感受晓月的体温，遥可以确定一件事。
这绝对不是梦境。
可是……到底是怎么回事？这时遥突然察觉晓月的模样，以及自己所在的场所。
晓月环抱着遥的腰间，身上一丝不挂。
不过真正突兀的人并不是晓月，而是遥。原因很简单，两人正浸在热水之中。
熟悉的场所。
这里是凰泽家的浴室。
赤裸裸的晓月出现在眼前，遥应该大声尖叫，没命地逃跑才对。
可是眼前的情况实在是太突然了。
〃……〃
大脑一片混乱的遥只能眨眨双眼，完全不知道该如何反应。
前一秒钟，遥还在JPN巴别塔的学生会办公室与京也展开对峙。
现在怎么会出现在凰泽家的浴室？
就在这个时候……
〃你在发抖……发生了什么事？〃
晓月的间话传入耳中的瞬间。
〃——！〃
遥不禁吸了口气。
想起辽平和美奈巳的死。
以及京也冰冷的瞳孔和眼神。
想起来了。美兔昏迷不醒，自己差点死于非命。
〃我、我……〃
〃绝望〃这个字眼，回荡在遥的脑海中。
无法言语。
极度的恐惧，冻结了遥的身心。
即使浸在温热的浴缸之中，身体依然微微颤抖。
这个时候……
〃——遥！〃
宛如晴天霹雳的大喝传入耳中，两边的肩膀更被紧紧地握住。
迷失的意识被晓月强行拉了回来。
〃不要害怕，有我在。我在这里，没什么好怕的。〃
〃啊……〃
晓月的安慰渗透了遥的思考，更渗透了恐惧不安的心。
宛如冰封的紧张情绪逐渐溶解。
身体慢慢地恢复正常的温度。
〃很好，这就对了。〃
晓月的脸上浮现平静的笑容。
目睹晓月的表情，遥的直觉告诉自己——
是晓月从生死关头将自己救了出来。
……可是，怎么做到的？
赶在大脑之前，遥的心先发现了答案；然而晓月不可能凭空救人，一定有什么方法。于是遥开始逆向推理。
思考晓月是如何拯救远距离的自己。
结果……
〃啊——〃
七濑遥终于想起来了。
跟人家一起前往亚列萨德的时候。
晓月是如何救出被当成人质的美兔和莉丝蒂。
〃传送……贴纸。〃
14
事隔多时之后，才从他人口中得知的事实。
那场战争结束之际，晓月所一手导演的逆转秀。
即使相信和平终将获得实现，依然不忘采取必要的措施。
莉丝蒂的贴纸，是在展露实力的决斗中贴上的。
美兔的贴纸，则是在谢尔菲的古董店购入贴纸的当天晚上贴上的。
当时美兔和遥误饮娼馆主人所调制的媚药，替两人解毒的人，正是晓月。
〃难道是……那个时候……〃
答案呼之欲出。
和平协议成立之前，即使跟晓月颇有渊源，谢尔菲依然是敌境。
为了慎重起见，晓月也在遥的身上贴了传送贴纸。
一旦遇上了危险，可以同时救出美兔和遥。
……难道……
七濑遥这才恍然人悟。
自己能逃过一劫，并不是出于偶然。
为什么？遥不禁感到疑惑。
她永远也忘不了难堪的初次邂逅。
更是对我行我素、视规矩为粪土的他十分厌恶。
每次只要一见到他，就开始百般刁难。
即使心里面总是挂念着他，也告诉自己不必想太多。
不愿面对，也不愿承认。
直到在亚列萨德目睹晓月贯彻正义之前，总是抱持着否定的态度。
可是……
那天晚上，在娼馆之中与美兔一起委身晓月之后。
不，应该是在那之前。
七濑遥就一直处于晓月的保护网之中。
所以……
〃——〃
遥紧紧地抱着晓月，她再也无法忍受。
对自己的一无所知感到歉疚。
无法保护美兔的懊恼。
以及悔恨。
京也的行动完全出乎意料之外，辽平和美奈巳的死造成了莫大的冲击。或许说出一切，可以换取晓月的慰藉。
然而遥十分清楚，这不是藉口。
残酷的现实是无法逃避的。
曾经做出约定，曾经立下誓言。无论何时、无论何地。
美兔无条件地信任自己，可是……
〃——〃
遥哭了，放声大哭。
还是不够。
决心也好，实力也罢……
七濑遥无法保护凰泽美兔。
无可取代的挚友被夺走了。
遥失去了一切。
第七卷 终章 黑暗中的真相
1
这里不时传来低沉的声响。
令人小腹发麻的重低音。
仿佛刻划着时间的脚步。
〃搞什么鬼……〃
行走于红色灯光照耀之下的微暗通道，鬼冢剑哉难掩内心的讶异。
这里是JPN巴别塔最底层的区域。
校本部超高层的巴别塔。
高高耸立的建筑物固然引人注目，不过另一端——也就是地下室还有许多层建筑，是每一个教职员或是学生都知道的事实。
而且……
巴别塔象征着克昆的权威，最底层的区域，则是支撑着巴别塔的地点。
这并不是单指建筑物的结构面，事实上最底层的区域一直都是巴别塔的最高机密。
当然，大家都只是有所耳闻，并未亲眼目睹。
前往超市购物途中，蒂亚娜表示另有要事。放心不下的鬼冢决定一起随行，这才首次踏入这块禁地。
〃小剑只是一个普通的学生，不知道也是很正常的。〃
走在前面的蒂亚娜回过头来。
〃无论是储存庞大资料的网路伺服器…默示录…、遍布广大校园的结界程式、电力以及水循环的系统，以及维持基本生活机能的环境程式，都是由所谓的…巴别塔系统…所控制的。这里正是相当于系统的心脏部位。〃
停顿片刻……
〃严格说来，应该是心脏部位的正上方。只有统筹巴别塔的克昆才能进入…巴别塔系统…的所在地，也就是最底层。而且进入之前，还必须接受严密的活体认证以及魔力认证。其他人想要进入最底层，好像就只能趁克昆的活体认证遗失的时候。〃
〃………好像…？〃
面对鬼冢的质疑，蒂亚娜回过头来。
脸上带着无奈的苦笑。
〃这也是我从别人那边听来的嘛。再说，各地巴别塔的克昆又没有出现过在任期中死亡的案例，所以……〃
克昆是世界最强的一群人，与天争高的巴别塔就是克昆的象征。
一旦克昆死去，这个大原则将会分崩离析。
为了世界的调和以及管理，克昆和巴别塔必须随时处于最强的状态。
这时鬼冢突然想起了一件事。
〃那，位于地上层的主控室和控制室又是什么？〃
鬼冢曾一经在体育仓库中的准备室，操作竞技场的训练程式。
按照蒂亚娜的说法，如果这里可以控制所有的系统，只要事先安排侦测不当操作的保全程式，不就可以防患于未然了吗？就保安的角度而言，这种程式没有不存在的理由，技术面上更是不成问题。至少将肉体伤害转化成精神伤害的系统结界，就比这种保全程式复杂了许多。
〃那只是操作或是控制系统的地方。〃
蒂亚娜回答。
〃至于这里嘛，比较像是所有系统的动力炉。不过实际操作系统的人都是技术人员或是教职员，他们不是克昆，无法进入最底层，自然需要另行准备一个操作系统的地方。否则每次操作系统都必须请克昆亲自出马，久了也是很麻烦呢。〃
〃……〃
〃动力炉〃的比喻相当传神，鬼冢立刻明白两者之间的差异。
训练程式失控的事件当中，鬼冢改变了程式的等级，恐怖分子田中才接着改变程式的强度。无论是等级或是强度的改变，都是在地上层进行的。
至于前阵子发生的排名赛入侵事件，自称勇者的青年破坏了结界的系统，据说最后也是由控制室的技术人员修复的。
系统之所以得以修复，主要原因在于遭到破坏的只是地上层的系统以及电缆，位于地下层的动力炉依然完好如初。
于是鬼冢说出仅存的疑问——也是最关键的问题。
〃……既然这里是巴别塔的学生以及教职员也不得擅自进入的机密区域，为什么你这个外人能轻轻松松地闯进来？〃
更重要的是——
〃——你的目的到底是什么？〃
2
初次碰面的时候，她就当着鬼冢的面前瞬间秒杀A班的学生。
从此鬼冢就知道蒂亚娜绝对不是普通人。
拥有连就读于巴别塔学校的鬼