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凤西卓悠然解释道，“勒索这种事情并不是东西到手，就万无一失。最主要的是心理战，先确定对方的态度，再指定相应对策，才能知己知彼，百战不殆。”
邢晓晓担忧道：“但阮东岭就快到了，我们恐怕没多少时间。”
“那就让他到呗。他这么大个人会好好照顾自己的。”凤西卓压低声音，似自言自语道，“无论如何，这票买卖一定要干得漂漂亮亮才行。”
邢晓晓叹了口气。到底寄人篱下，连向来天不怕地不怕的凤姑都开始缜密思考。“都怪大当家一天到晚闹失踪，不然姑姑也不用这么辛苦了。”
“我今天见到他了。”
“啊？”
“东西就是他给我的。”
“难道那阵骚动就是他引起的？”怪不得觉得这件事情看起来这么眼熟，原来和以前自在山上发生的系列惨案出自同一人之手。邢晓晓揉了揉额头，“他到底给了你什么东西？”
凤西卓想了想，摇摇头，“不必管什么东西，只要能用就行了。”
邢晓晓也不再追问，“既然有大当家在，这件事定然能马到成功。”
“那倒未必，我在回来的路上遇到了一个人。”
“谁？”
“萧晋。”
“萧晋？”邢晓晓歪头想了想，眼珠骤然一突，“锦绣公子萧晋？”
“或者该叫他兰郡王世子。”
“哼，皇帝还没承认呢。”
凤西卓笑笑，“兰郡王府还需要皇帝承认？”
“这倒是，也就兰郡王没脾气，若换了我，要是自己儿子女儿全死在皇帝手里，我立马带起人手杀上京城，非让他以命偿命不可！”
当年皇帝为了册封钟琳琅为后，不顾兰郡王府和众大臣的阻拦，硬将先皇后蓝毓琳打入冷宫，害得她不甘受辱自尽而亡。她的两个哥哥又被皇帝派上沙场战死。令兰郡王府后继无人，这样的仇恨，就算兰郡王说没关系，恐怕天下也无人敢信！
凤西卓正色道：“先不提皇帝与兰郡王府的纠葛，单说钟家和兰郡王府也算仇怨重重。萧晋这次虽然放我一马，难保不会在一旁寻伺机会。”
邢晓晓抓抓头皮，“松原城里的瑞州提督张多闻，兰郡王府萧晋，正在路上的阮东岭，还有我们代表的钟家……这还真是一锅乱粥。”
“松原城里还有两尊菩萨。”她看着对面水上居的络绎起身的宾客，淡然道：“乔郡王府的韩大总管，和当今皇帝最宠信的堂弟骄阳王。”
“骄阳王？”邢晓晓一惊，“难道是来抓我们的？”
“应该不是。”话声在这里顿住。
木桥上，张多闻在众人的簇拥下匆匆上轿，方正的国字脸上，沉凝如水。
“看来我们要多等几日了。”凤西卓叹了口气。
谁的局（上）
庭院中，树阴下，黛衣少年疾步御风，出手如电，一剑荡过，叶落纷纷。漫天坠叶更映衬少年翩翩身姿，挥洒进退，游刃自如。
三丈外，一条曲桥紧贴水面蜿蜒湖中，将碧波一分成二。桥上，宝蓝锦袍男子倚栏观舞，清俊的眉眼隐露不悦。过了片刻，从腰间解下一支竹箫，附在嘴边，轻轻吹起。
箫声如泣，引天地同悲。
黛衣少年回剑一缓，步伐顿乱，应气夹千钧的横扫一式消弭于无形。少年握剑的手僵在半空，犹疑地看着吹箫男子。
“你的剑中看，”锦衣男子收起箫，淡淡道，“不中用。”
少年吐了吐舌头，一蹦一跳地到锦衣男子身边，“那要看和谁比，和哥哥们比，那当然是绣花枕头。不过对付几个地痞流氓还是绰绰有余的。”
锦衣男子轻斜他一眼，“我兰郡王府的三世子几时需要上街对付地痞了？”
少年不以为意地笑笑，“我就这么一说。而且什么三世子，我听得别扭。大哥还是叫我元殊好了。”
锦衣男子当然是萧晋，只听他轻叹一声道：“这话在我和虞昭跟前说说就算了，莫让别人听到。”
陈元殊笑嘻嘻地应了。
“你再练一遍回柳剑法我瞧瞧。”
陈元殊苦着脸道：“既然我的剑法不中用，还练什么？”
“你若是连不中用的剑法都练不好……”萧晋拖长音，冷着脸没说下去。
陈元殊缩了缩脑袋，往树下走去，“练练练，立马练好。”
他的西面，一个玄衣劲装男子沿湖大步走来。
陈元殊刚练了一式，见到他，立刻跳起来叫道：“二哥，你怎么老是大白天穿黑衣服啊。”
萧晋轻哼。
陈元殊手中的剑顿时犹如神助，刷刷刷，一会便耍得风生水起。
陈虞昭只朝他看了一眼，便走到萧晋身侧，“大哥。”
萧晋点点头道：“张多闻有动静吗？”
“暗地里派了不少人手出去，连乔郡王府的韩载庭都出动了。”
“恩。乔郡王府世居瑞州，很多地方还要仰仗当地官府，有些面子上的事情，不做不行。”他顿了顿，又道，“两个时辰后，你打点些东西往他府上跑一趟，再逼一逼他。”
“万一他破罐破摔……”
萧晋摇头道：“张多闻虽然胃口不小，奈何嘴巴不大，高氏秘宝就算四张地图都在他手里，恐怕他也吞不下去。这次借着地图找我们，恐怕是为了投诚。”
“投诚？”陈虞昭愕然。
“天下纷争，数五休戈。废门的预言虽然没有明示，但宣朝气数将尽已是不争的事实。不然钟正也不会搞出一套东南西北中五方大将来暗合数五之意。”
“那张多闻为何不投靠钟家或是乔郡王府，而舍近求远呢？”
“你以为呢？”
陈虞昭想了想道：“他觉得这两家难成大器？”
萧晋无意识地转动着拇指上的玉扳指，“四大郡王中，兰、蔺二府乃开国元勋之后，手握重兵，在封地的威望和势力，连朝廷都难以撼动分毫。罗郡王府虽稍有不如，但经过百年励精图治，实力不差，何况他是四大郡王中唯一姓尚的郡王。只有乔郡王府……”
陈虞昭接下去道：“乔郡王府开府方才六十年，虽然与各地官员交好，但瑞州的根基却不够深。”
“这也是钟家挑中瑞州扎根的原因。”
陈虞昭又道：“那为什么张多闻不去投靠罗郡王和蔺郡王呢？”
萧晋目光沉了沉，半晌才道：“也许，他怕皇帝一怒之下，投靠的势力会将他出卖。”
陈虞昭叹道：“兰郡王府自然不会。”
当今圣上的两道圣旨，就断了传承几百年的蓝府的香火。让堂堂一个大宣郡王不得不从旁系中挑选继承人，这样的尴尬，这样的怨怼，这样的仇恨，又怎可化解？怎能化解？
“不过若说仇怨，还要算上钟家。”陈虞昭面色一寒，“若非钟琳琅，蓝皇后不会废置冷宫。皇帝也不会听信谗言，将伯赫仲显派去前线，害得他们枉送性命。”
“而你我也不可能成为兰郡王世子。”这一句萧晋说得极轻。
陈虞昭浑身一震。
在蓝氏两位嫡亲世子在世时，天下谁人知道锦绣公子萧晋，墨玉公子陈虞昭，滴翠公子陈元殊？但是，若名声的代价是因为两位从小一起长大的世子的性命……又有几人的良心能够承受？
他低着头，几乎不敢抬眼，就怕看到那张熟悉的脸上有自己不想看到的表情。
“或许，冥冥之中，真有天意吧。不然，废门又如何预言？”
陈虞昭闻言抬起头。
萧晋俊雅的面孔上，只有一丝淡不可见的惆怅，映着那身华丽锦服，更显落寞。
“大哥……”他突然咬牙道，“既然如此，你更不应该放过凤西卓！无论钟正想出来的五方论是不是废门预言中的数五，她总是钟府的爪牙，杀了她，定能打击钟家！”
萧晋叹了口气，“可惜我无十全把握，甚至连五成都不到。”
陈虞昭讶然，“大哥在明，我在暗，难道还杀不了她？”
“她背后另有高手。虽然隐藏的很好，但当她举杯而饮时，我分明感到她身后，有股强烈的压力。”
“压力？”
“恩，压力，不是杀气。”他沉吟道，“那人武功之高，远在我之上。”
陈虞昭道：“难道是南月绯华？传说他的武功深不可测，出逃时一个人连斩南月国十大高手。”
“总之，现在还不是动钟家的时候。”萧晋缓缓道。
“难道我们就这样袖手旁观地看他们趾高气扬？”
萧晋失笑，“他们几时趾高气扬？”
“砸水上居，盗秘宝地图……”陈虞昭忿忿道，“现在看来，那个砸水上居之人，极可能是南月绯华！”
“且看他们有何后招。我总觉得，他们志不在秘宝。”
“大哥该不会是相信凤西卓会把地图还回去吧？”
萧晋竟破天荒地点了点头，“当她毫不犹豫地喝下那杯茶时，我便信她这个人，七成。”
陈虞昭突然朝湖边装模作样偷懒的陈元殊投去凌厉的一瞥，“错了三招，再练三十遍！”
陈元殊面如土色，频频向萧晋使眼色。
萧晋迟疑了下，“三十遍……会不会太少了？”
“呵！”陈元殊赶紧刺出回柳剑法第一式，剑气如弘！
自赏宝宴在一块巨石中狼狈收场后，张多闻已闭门谢客两日。即便如此，门前依旧官轿络绎，人声不绝。
凤西卓和邢晓晓挤在一顶像模像样的官轿里，闲闲地打盹。
街道尽头，马车滚轴声渐渐响起。
凤西卓打了个哈欠，掀起帘角，偷偷望了一眼，“又是一个来贴冷屁股的。”
邢晓晓抓过她放下的帘角，好奇地探出头去，须臾，推了推她肩膀，“不是，哎，进去了。”
凤西卓急忙从挤过去看，那马车的主人已在众人的惊险注视下进门去了。“什么人这么大面子。”
邢晓晓朝外勾了勾手指。
被临时雇佣来充当轿夫的赵大急忙凑过脸。
邢晓晓给了他半两银子，又这般那般地嘱咐了一通。
赵大点点头，心领神会地去了。
不消半会便满头大汗地跑回来，“乖乖不得了，打听消息的人可真不少。”
邢晓晓敷衍地点点头，“辛苦辛苦，怎么样？是什么人？”
“那家丁说是三个字的名，他只认得两个，叫陈什么昭。”
“陈虞昭。”凤西卓在轿子里头轻声道。
邢晓晓挥手打发道：“行了，知道了。”
赵大应了一声刚退半步，又听凤西卓道：“等等，快到午时了，我们先找一处地方吃饭吧。”
邢晓晓一楞，“不看了？”昨天一天的伙食都是在轿子里解决的啊。
“再呆下去，恐怕就要惹人起疑了。”她朝其他几个轿子努努嘴巴，“没看到昨天来的是人，今天来的只是轿子么？我们太卖力的话，反而引人怀疑。再说，墨玉公子都出马了，我看张多闻也挺不了多久了。”
如果萧晋真的志在地图，那必然会帮她推张多闻一把，好让她早些把地图还回去。
邢晓晓似懂非懂地点点头。
赵大见两位金主达成一致，忙吆喝着赵二把轿子抬起来走。
凤西卓坐在轿里，感受着轿子沉重地摇摆，感慨道：“我们是不是该多给点工钱？”
邢晓晓充耳不闻，仍自趴在掀着窗帘一小角往外头打量，突然身体一绷，半天才吐出口气道：“我看到水上居的人了。”那一排粉蓝嫩绿的颜色在宴会里不觉得，到了街上还真是显眼。
凤西卓倒不觉得意外，“赏宝宴在水上居出了这么大乱子，来几个人善后也不稀奇。”
“姑姑猜是张多闻赔钱，还是水上居赔礼？”
“若是正常的客栈遇到这等事，理应张多闻掏荷包，若是水上居嘛……”
“如何？”
“自然是让张多闻加倍掏荷包。”大宣首富可不是靠赔礼赔出来的。
邢晓晓抚住脸，憧憬道：“不知道刚才轿子里坐的是不是长孙公子？”
“长孙月白？应该在樊州吧？他不是足不出户的么。”凤西卓不禁开始联想她的财政状况，“你要见他做什么？”
“天下四大公子，北萧双月