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苏攸衣点点头,“我知道了。”说着,朝屋里走去。
凤西卓跟在她身后。前脚刚跨进屋子,浓浓的中药味便钻鼻入肺。屋里不大,一眼见底。床上躺着一个人,帘帐半掩,隐隐看到一条雪白手臂垂在床沿。
“二哥。”苏攸衣小声道。
帐中人动了下,手掀起帘子,露出一张清俊依旧,却瘦到颧骨突出的脸,“你来了。”他吃力地坐起,身体靠向床头。
苏攸衣一个箭步,帮他把枕头搁在身后。
他目光落到凤西卓身上。
凤西卓含笑抱拳。
“她就是你选的人?”他淡然道。
苏攸衣连忙点头,介绍道:“她是凤西卓。”又转向凤西卓介绍道,“他是……”
“朱清弦公子。”凤西卓在他掀帘的刹那就认出他是谁,当然也知道他为何卧病在床。从他落水到曹孟安救他,中间隔了段不短的时间,受寒着凉实属正常。
朱清弦打量她半天,才缓缓道:“自在山的凤姑,的确是个好人选。”
凤西卓颇有种被人论斤论两的感觉。
苏攸衣见朱清弦病容怏怏,比昨日更有不如,痛惜道:“二哥,你何必折磨自己?若是大哥知道……”
“他不会知道的。”
苏攸衣诧异道:“难道大哥从那天……就一直没来过?”
朱清弦神情不变,眼中却流露出痛苦。
苏攸衣霍然起身道:“我去找大哥。”
“不必了,他不会来的。”
“大哥向来最疼二哥,他一定会来的!”苏攸衣说着便往外走。
“不要去。”朱清弦气急攻心,顿时猛咳不止。
苏攸衣只好回转,坐到他床边,柔声道:“我不去就是了,二哥别急。”
朱清弦咳得双颊生霞,苍白病容中平添一抹艳色。半晌才道:“他去送郡主了。”
樊州没有郡主,勉强说有,便是那个从频州来的景曦郡主。据凤西卓所知,她正巧是今天坐船离开。
苏攸衣大惊,“大哥几时认识郡主的?”
朱清弦沉默了下,徐徐道:“其实朱是我的母姓,我本姓顾。”
苏攸衣道:“这又如何?”
凤西卓思绪一动,“左相顾应权的顾?”
顾清弦慢慢地点了点头。
苏攸衣愣住。
“若我没猜错,曹孟安也不是他的真名。”他苦笑道,“我原本见他面对百两黄金毫不动心,以为他是个视金钱如粪土的世外之人。其实,不过是黄金太少,他眼界太高。”
苏攸衣道:“二哥,或许你误会大哥了。”
“我与他相识足足三年有余。他平日虽然掩饰的很好,但相处久了,难免会露出只字片语的马脚。”顾清弦凄楚一笑,“每次他喝多了,便开始数落那些豪门富族排场和装饰的不足之处,这种眼光和见识决非书籍可以学到。”
苏攸衣默然。她与曹孟安、顾清弦相识相交总共数月,自然没有反驳的立场。
顾清弦见她面色仍存犹疑,又道:“他对你不错。”
苏攸衣一怔之后,急道:“二哥,你当知我一心一意要娶房媳妇继承家业,决不会……”
顾清弦摆手道:“我若是不知,也不会对你说这番话了。只是,你既然叫我一声二哥,我便不能不提醒你,你所见的曹孟安决非真正的曹孟安。千万要小心。”
苏攸衣听他这般说,想起往日兄妹三人相处的种种好处,不禁悲从中来,泪落不止。
顾清弦抬手擦去她的眼泪,轻叹道:“你不是常说巾帼不须须眉让,何妨文武较短长么?怎么动不动就哭哭啼啼的?”
苏攸衣哽咽道:“我只说不用让,没说不用哭啊。”
顾清弦转头看向凤西卓,“我今后,就将三妹交于你了。”
凤西卓急忙摇手道:“自在山最近人手很充足,暂时不扩充。”
苏攸衣回头瞪了她一眼。
顾清弦轻笑道:“看来三妹,你的路还很长。”
苏攸衣抹干眼泪,小声道:“那二哥,你未来有何打算?”
“我出来三年,已经够久了。是时候回家看看。”他强笑道,“到时候你不但会有嫂子,说不定很快还会有侄子。”
苏攸衣知道他最恨高门深户,不然也不会隐姓埋名离家数载,如今主动回去显然是因为心灰意冷,自暴自弃。想到这里,她心中刺痛,却强自附和道:“二哥的喜酒,我一定要讨一杯的。”
顾清弦微微一笑,眉眼如秋水凝波,看得凤西卓眼角一跳,却是为了那眼下被遮盖的寂寥与绝望。“我肚子有些饿了,你帮我把桌上的粥拿来。”
苏攸衣一转身,凤西卓便很自觉地将跑去粥递给她。
顾清弦喝完粥,二人又聊了一会,苏攸衣见他精神不佳,便早早起身告辞。凤西卓无言跟在她身后,去三两街吃东西吃出这么段际遇,实在是她做梦都梦不到的。
两人原本素无往来,仅是邻桌食客的关系,但此刻却因刚刚而产生几分相若的心情,气氛一时微妙难喻。
“我娘自我三岁那年便过世了。”走到半路,苏攸衣突然幽幽开口。凤西卓张了张嘴刚想安慰,却听她接下去道,“我爹从此便肆无忌惮广纳妾室,说来好笑,他一纳纳了十六年,那些妾室却连根头发都没生下。我爹很急,一方面他找了很多一点用都没有的偏方,一方面,他开始积极寻找能够帮他打理家业的入赘女婿。”她冷笑一声,“从头到尾,他根本没有想过让我继承家业。凭什么,论才干论能力,我相信我不输给任何人。凭什么拿我当传宗接代的工具?我偏偏要继承家业,我偏偏要娶个女子,我偏偏要证明我才是苏家最好的掌舵者!”
凤西卓鼓掌,“不过这样的话,你应该找个温柔贤淑的贤内助,这样你主外她主内,正是珠联壁合。”
“那样的贤内助不是找不到,但我不要那些为金钱折腰的人。我需要的是能够真正理解我,认同我,支持我的人。”
凤西卓道:“我完全能理解,也完全支持,但是……”
苏攸衣打断她道:“我知道你现在很难接受,你不用这么快回答我。回去好好考虑以后再说。”
凤西卓看着她说完就走的背影,郁闷地捂着嘴巴。男大当婚,女大当嫁,她不介意开几株桃花点缀生活,但从南月绯花到尚翅北到她……怎么这花都开得都这么邪呢。
邪桃花(中)
越说花邪,花越邪。就如越说是非,是非越多一样。
尚谆、尚信、秋月早两天便跟着尚乐舞离开了鲜都。走的时候,凤西卓没有去送,怕平地起风波,让秋月为难。秋月倒是差人送了封信来,大抵是知己难求,音信长寄云云。凤西卓心中感动,便将信和高氏秘宝图放在一起,以免丢失。
陈虞昭比尚谆等人晚走一日,说是要顺道去趟瑞州。
瑞州自罗郡王府与钟家一役后,势力一分为二:一是跟着张多闻投靠罗郡王府的瑞西,一是仍掌握在乔郡王手里的瑞东。陈虞昭这次恐怕志在瑞东,这些年瑞州夹在东富奂州和西富樊州之间,凭借两地往来占了不少便宜,也算翻身致富。
不过这些远在千里外的是非根本不由凤西卓操心,她操心的另有其事。
绿光依旧打点她的起居。从她口中得知,这几日长孙月白正忙得脚不着地。由于眼盲不便,他平时足不出户,因此借这半月宴与各地举足轻重人物拉拉交情,以保证长孙世家日后在各地的生意通畅。绿光也是一天至多见两面。
所以接下来的两日,凤西卓见的最多的人便是苏攸衣。绫罗绸缎、金银珠宝……她送的礼物琳琅满目,让人目不暇接。偏偏凤西卓是爱在心中手难伸。就怕一不小心拿了什么苏家的聘礼,或传媳妇的传家之宝,从此跳进黄河洗不清。
在金钱诱惑下凤西卓拼死拼活地挨了两日,直挨得眼圈发黑,头脑发昏。她眼圈越黑,苏攸衣越满意。越满意,送的越多。送得越多,眼圈越黑……如此恶性循环,其惊心动魄之处非言语足以道也。
两相权衡取其轻,凤西卓痛定思痛,领悟千万美食到底比不上一片自由呼吸的净土,决定提早离开。毕竟该尝的尝了,该吃的吃了,再蹭下去,也不过多长几斤肉而已。不长也罢。
绿光听到她的决定,先是一惊,随即劝道:“三两街还有很多好吃的没摆出来呢。”
凤西卓默默地吞了口口水,沉声道:“美食于我如浮云。”
绿光又吃了一惊,“凤姑娘,你没事吧?”
凤西卓指着自己眼眶下的黑影,“你看呢?”
绿光眼珠一转,贼兮兮地笑道:“是不是看不到某人就……”
如果看不到苏祖宗就肯定能好。凤西卓点点头,苏攸衣每天把东西搬来搬去,动作这么大,绿光知也不足为奇,“不过还是我走吧。”
绿光笑得春风满面,“凤姑娘原来想使欲擒故纵之计……倒也不失为条好计。”
凤西卓傻眼,“我不是欲擒故纵。我和苏攸衣只是……”
绿光捂嘴笑道:“放心,苏姑娘虽然男装打扮,但我想长孙家没有人会因此而误会凤姑娘的。”
“那就好。对了,你刚才说什么欲擒故纵?”
绿光朝她递了个心照不宣的眼神,“凤姑娘早点休息。我也要去准备了。”
若昨晚绿光离开前说的‘准备’在当时凤西卓的理解中是一片模糊的话,那此刻就是清晰地呈现在眼前。
“你这是?”凤西卓愕然地看着足以容纳十个人盘坐而不显拥挤的马车车厢。里面书籍、点心、薄被、小梳妆台……吃喝睡一应俱全。
绿光笑嘻嘻地比了个请的姿势,“像凤姑娘这样的贵客,长孙世家当然要亲自相送。”
凤西卓一脚踏在车厢门槛上,抱胸道:“送到哪里?”
“当然是凤姑娘要去的地方。”
凤西卓撅了撅嘴巴,“这样啊……”
绿光哭丧着脸,“凤姑娘嫌奴婢笨手笨脚?”
凤西卓摇头叹道:“我是嫌坐车不如坐船快。”
绿光道:“凤姑娘来时已经欣赏过黄水江景,若回去再走同一条路,未免扫兴。不如从陆路走,还能沿途欣赏未央山的瀑布,肇田的飞龙泉,临昌双月湖……”
“等等,临昌不是在奂州吗?”凤西卓狐疑地看着她。
“恩,我们可以绕道去看。”
“……你确定是来送我,不是让我陪你游山玩水?”
绿光侧头道:“凤姑娘不是要去缅州吗?缅州与樊州一个东北,一个西南,正好在大宣的两头。长路漫漫,找条风景绮丽的路线也可解旅途疲惫啊。”
凤西卓二话不说钻进车厢关上门。
绿光回头看着她,“凤姑娘?”
“那还等什么,快走。”再说下去,苏攸衣都闻风追来了。
绿光道:“那我们从瑞州走?”
“无所谓,反正能看到那个什么未央山的瀑布,肇田的飞龙泉就行。”
“好咧。出发!”绿光眼中闪过一丝狡黠。
马车在鲜都时还不觉得,出了鲜都,凤西卓才发现自己坐的这辆可算庞然大物,轮子和马都比别人多了一倍。
“会不会太招摇了?”凤西卓晃着两条腿坐在绿光身边。
绿光笑嘻嘻道:“不会不会,大才好,大才宽敞。”
这句话没两天就得到了山路的无声反驳。
凤西卓看着只容两个人并肩前行的山路道:“这就是未央山?”
绿光应得有些尴尬,“恩。”
“瀑布在山腰?”
“恩。”
凤西卓想了想道:“我们把马车寄放在山脚人家吧。”
绿光面有难色,“其实这辆马车叫金玉良行。”
凤西卓第一次听到马车还有名字的。
“它的角……”绿光指着车厢四个翘起来的飞角,“是金子做的。车顶镶嵌的是祖母绿和玛瑙……马是塞外名驹,叫踏雪追风。”简单说,此车价值连城。
凤西卓伸出三根手指,“我们现在有三个解决办法。一,我们俩把它扛上山。”
绿光一脸震惊。
“二,我们轮流上