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柳长清接了信，气了个七窍生烟，一边恨不得立刻回京来，一顿板子打死柳彦宏，一边暗暗埋怨妻子糊涂，怎的就忘了盛极必衰的道理。
他再得重用，即便这次真挡住了南夏入侵，那也是身为臣子的本分，何况他根本没有丝毫把握，这个元帅印好比一块烧红了的烙铁，谁拿着也不好受。
若是败了，落一个埋骨沙场还算干净，若是胜了，这后面的祸福却更难料，历朝历代的先例在哪里摆着，若是侥幸打了胜仗，难免将来会落个拥兵自重功高震主的下场；皇上生性多疑，连同胞所出的亲弟弟睿亲王，尚且存着戒心，何况他柳长清。
此时更需谨小慎微，这时为了给儿子纳妾，就劳师动众跟皇家争女人，说不准以后这就是一条大罪名，别看柳长清是个武将，却是个难得的明白人，因此回信严词拒绝，且另书信一封给柳府老太爷，信中力陈利弊，期望父亲能严加管教彦宏，不指望将来能光宗耀祖，如此荒唐放任下去，恐祸及全族。
可惜柳长清这封家书还没收到，皇上赐妾的圣旨就下来了，因为打仗，却成就了苏宛如的心愿。
虽是纳妾，因有皇上的圣旨，再说，这个妾也不是个寻常人家女子，柳府也不好太过疏忽怠慢，只是这样一来，宛若前番跟柳彦宏的婚事，不免就被重新翻了出来，在京城内眷的圈子里议论纷纷。
虽不至于说的太难听，可苏府这嫡庶两位千金，也算声名鹊起了，宛若纯碎被宛如连累，既坏了姻缘，更累及名声，真真如意每每想起都气不过，偏偏姑娘还是成日惦记着承安少爷，自己的事却一点不上心。
这边主仆二人正各有各的心思，忽见外头小丫头福儿冒冒失失跑了进来，倒吓了如意一跳，手里的香墨差点滑落，嗔怪道：“说过多少回了，还这样毛躁躁的，回头让奶娘好好打你一顿板子，看你还记不记得住。”
福儿忙道：“姑娘，如意姐姐，我听老太太那边的人说，睿亲王妃恐不好了，府里的老太爷老太太姑太太，那边府里二老太爷和那府的太太们，今儿一大早就过去王府了。”
如意一早过去老太太那里寻佛经，倒是知道老太太去了睿亲王府探病，倒是没知道如此底细，却也忙喝了一声：“你越发爱胡说八道，什么不好了……”
如意的话还没说完，就见福润妈妈一脚迈了进来，福了福身道：“老太太让咱们姑娘赶紧换了衣裳，过去睿亲王府那边呢？”
宛若怔了怔，却也不敢耽搁，睿亲王妃现如今这个样儿，自然不好穿的太鲜艳，却也不能太素净了，免得落下不是。
如意略斟酌就选了一件淡黄色的衣裳，服侍宛若穿上，外面又拿了见雨过天青色的斗篷，给她披在外头，头上重新梳了个简单的发髻，只别了一只填八宝的金簪子，耳边依旧是她平日戴的明珠耳坠子，简单大方，却也不失体面。
一边帮她穿戴，如意一边小声道：“王妃虽说是出自咱们王家，可也是二老太爷府上的，怎的巴巴让姑娘过去，可不知是个什么缘故？”
宛若摇摇头：“咱们也不要自己猜疑，横竖老太太在那边呢，想来无事……”
其实这话宛若真说差了，老太太心里也嘀咕着呢，一大早就听着了信儿，清丫头没出嫁那会儿，也在老太太身边养过几年的，如今这年纪轻轻就这样了，老太太怎的也要来瞧上一瞧。
若说睿亲王妃也闹了有好一阵子，年前闹得尤其凶险，可自打过了年，瞅着倒见点儿好，加上睿亲王也回来了，大约精神好了，上月里见，却有些回返过来的景象，怎的这忽悠一下就又不成了。
虽说来报信的说不大好，可老太太也没真就往最坏处里想，进了王妃所居的渺影楼，看到上面这三个字，老太太就不禁皱皱眉，不是她信这些虚幻的东西，这三个字真真不大吉利的，虚无缥缈，影影绰绰，可不都没一个实实在在的意思，想到此，遂悄声问前面引路的嬷嬷：
“我记得王妃原先在翠微阁起居，敢是我老婆子年纪大了，记性不好，记差了也是有的。”
那婆子是王府有体面的管事嬷嬷，低声道：“老太太没记差，原先王妃是在翠微阁起居，前些日子，说想住在离水近的地方，就想搬到渺影楼来，我们王爷原是说，那时候还有点秋傻子的热，挪过来些时日，等入了秋再挪回去，也不费什么事儿，哪知道……”
说着，抹了两滴眼泪，老太太那心嗖一下就凉了半截，这可不真应了那句话了，玄乎着玄乎着就真不好了。
后面跟着的王舜清的亲娘，那脸白的都没血色了，摇晃了几摇晃，不是身边的婆子扶着，差点没栽在地上，也知道这里不是自己府里，不能失了礼数去，强撑着走了进去。
刚进了正厅就见睿亲王跟几个太医，正在那里说话儿，一众人急忙又磕头行礼，别人还罢了，睿亲王一把搀扶起老太太道：“这么早，原也不想叨扰老太太的清净，可太医都说不怎么好了，也怕送的信晚了，耽误了时候……”
略说了几句，留了两位老太爷跟宛若的舅舅，王舜清的父亲，在了外间，陪着睿亲王说话，老太太带着女眷进了里头。
到了近前老太太这一瞧，那剩下的一半心也热乎不起来了，哪还有个样子，闭着眼，那张小脸儿灰白灰白，瘦的就剩下了一把骨头，拖在绣着缠枝葫芦纹枕侧的头发，干枯的都没了丁点儿油光，真是露了下世的光景。
仿佛知道来了亲人，王舜清的眼睛缓缓睁开，眸中还有些许光彩，说话虽没什么气力，却也条理清楚，看得出来，心里还是明白的。
老太太略宽慰了她几句，心里越发难过，便带着众人出来外间，屋里只留下她嫡亲娘俩儿说话儿。
谁知不大会儿子功夫，舜清的娘出来跟老太太说，王妃说要见宛若姑娘。老太太忙让福润家的回府里去接，心里却也不仅暗暗疑惑。
宛若进京的时节，舜清已许了睿亲王，虽是表姐妹，却不过见了几面而已，后来舜清跟着王爷去清江，回来便病了，两人也绝少见面的时候，更不要说姐妹之间亲近了，可都到这会儿光景了，怎的倒想起宛若来了……
☆、居留王府
这并不是宛若第一次来睿亲王府，可进这里头的园子，却真是头一回。前两次跟着老太太过来，也只在前头花厅略呆了一会儿便回去了，还是好几年前的事，后来王妃病了，老太太过来探病，却没让她跟着，说她自小身子弱，回头怕过了病气，因此这回依旧颇为生疏。
睿亲王府这园子却修的极好，虽比不得皇宫内苑富丽堂皇，却也很是气派，跟着前头引路的嬷嬷，一路沿着一侧画廊缓步行来，竟有些移步换景的巧妙变化在其中。
这位嬷嬷不是王府里的人，是王舜清身边的心腹老人，从娘家带过来的，自然王妃的心思是清楚明白些的。
说起来，这也实是无奈之举，论说王妃也还有一个庶出的妹子，一个是过了年才十三，再一个是通房丫头所出，身份上实在有些过于卑微，若是进到王府来，当个妾还罢了，侧妃恐都够不上，何况正经的王妃。
王舜清这念头打前几个月就有了，自己这个病，越发不见好，即便真侥幸再拖些日子，想来也太长不了，他不为自己，也得为王家满门的后路着想。
四皇子那儿眼瞅着就不成事了，王家败落也是迟早的事儿，哪想到，这不过才五六年的功夫，从风生水起人人称羡，渐至如今，甚或以后可以预想的门庭冷落，王家一族以后的荣辱，先不提，能保得和族上下大小性命就该念佛了。
而要保王家，睿亲王这门亲事，也算一个有力的筹码，这谁都知道，可王舜清的身子不争气，她若是有个好歹，上面有太后跟皇上，王爷再娶了名门贵女，王家可就连最后这点倚仗都没了。
说起来，宛若虽得老太太的意，可毕竟是姓苏的，王家族的外姓孙女，可除了她，王舜清一时再也想不起更合适的人来。
王爷的心思向来难猜，舜清也是因缘巧合，才瞧出少许端倪，那还是上两月里，她身子略好些，就去了前面王爷的书房。
她去的时候，王爷正在窗下作画，王爷善画，更工于花鸟人物，宫里的画师都能比下去，只是这些年戎马，却少有如此闲暇。
王舜清进来，王爷已是画了大半，画的一幅仕女骑射图，马上少女一身粉色衣裳，明艳如三月里开的正盛的桃花，手持金弓，那飒爽英姿，明丽笑颜，竟让舜清忽觉得有几分眼熟。刚要再端详，已被王爷盖住。
等回了自己屋里，想了半日才想出来，王爷画中的人，可不与表妹宛若有几分神似吗，却也拿不得十分准。
如今病卧床榻，眼瞅着自己不大成了，也管不了那许多了，横竖要来试上一试，若是王爷真瞧上的是宛若，宛若没准就是王家和族的救命草，若没瞧上，再说吧，左右是尽人事听天命罢了。
王舜清这些心思，引路的嬷嬷是知道的，因此，这一路也暗暗打量这位苏家二姑娘，说实话，这位姑娘的名声不怎好呢，却也不是因为品性有失，或貌丑无才，相反，这位姑娘的才气，京城各府里的女眷中都是有耳闻的。
只是因为前些日子退了柳府的亲事，柳府的彦宏公子却转而纳了这位姑娘的庶出姐姐，闹得沸沸扬扬，因此带累了她的名声。
王嬷嬷这一路瞧着，这姑娘是挺稳重大气，可姿色却真不算出挑，加上也不是王家门里正经的贵女，倒是觉得，说不准是王妃想差了也未可知。
宛若一边走，心里琢磨，这嬷嬷暗暗打量她的光景，指定是这里头有什么缘由的，可思来想去也琢磨不透。
渺影楼建在水边上，旁边就是园子里凿的人工湖，如今快入秋了，临着湖便垂柳的叶子已成了深绿色，有些甚至变黄，落在了水面上浮着，有些萧瑟寥落。
不远处的岸边拴着了一艘画舫，大约系住的绳子松脱了，随着一阵湖风，飘飘飘荡荡，忽东忽西，仿佛无根的浮萍。
从湖面拂过来的风，落在身上有些料峭寒意，宛若不禁拢了拢身上的披风。进了渺影楼正厅，自要先来见过睿亲王。
宛若深深一福下去，睿亲王有些微怔愣，扫了她后面跟着的嬷嬷一眼，嬷嬷忙道：是王妃要见宛若姑娘。
睿亲王轻抬抬手道：“府中后宅只论家礼，姑娘不用如此拘束，”
声音轻柔目光温软，虽只短短这一瞬，嬷嬷就瞧明白了，王妃猜的实在不差，王爷对这位宛若姑娘真有那么几分不同。
宛若跟几位长辈一一见过礼，才跟着嬷嬷转进了右侧间，里面却也是个花厅，老太太跟舅妈和府里几个女眷，都在这里候着，宛若又行了一番礼，老太太冲她点点头，才跟着嬷嬷进了里面。
过了次间，便是王妃寝室，上面悬着青色连珠帐，帐内一张牙雕架子床，床上帐幔拢起，隔着珠帘，能隐约瞧见床内锦被子中卧着一个纤细人形。
这么早，屋里已燃了取暖的熏炉，侧面香几上，置着篆霭金猊红琉璃香炉，袅袅龙脑香芳香开窍，把屋子里浓郁的药味，以及病人久卧的腐朽之气，驱了个七七八八。
嬷嬷打起帐前珠帘：“姑娘请……”
宛若略迟疑片刻，才走了进去，宛若一进去就先行了礼下去。
“妹妹，跟……姐姐何必……如此，咱们……可也不是那外人……不用……跟姐姐这样……客套了……素锦，给……妹妹看�