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听说张献忠的天罡三十六营遭到了重大挫折，李自成根本没有丝毫犹豫就决定落井下石干掉张献忠，除掉自己争夺天下的一个最大对手。
可是罗汝才心里很清楚，现在天下大势未定，李自成就迫不及待地对一百零八营下毒手，这是野心极度膨胀，而且要唯我独尊的具体表现。。
这对任何人都不是好消息。所以在李自成即将动手的紧要关头，罗汝才私下送给张献忠五百人马，将他放了出去。
因为罗汝才从中作梗，不仅没有实现兼并张献忠天罡三十六营的目的，还和张献忠结下了死仇，李自成一想起这件事就气得想吐血。
为了实现自己争夺天下的既定目标，李自成作为一代枭雄，很快就编造了一个“暗中通敌”的由头，毫不犹豫干掉了贺一龙和罗汝才，把两支部队的大部分都给收编了。
老回回马守应这个人没有什么政治野心，在各大营之间属于老好人，而且对李自成有救命之恩，这是天下群雄都知道的事情。。
正因为如此，李自成什么人都敢杀，却不敢杀马守应。
不仅没杀马守应，李自成还给马守应封了一个“永辅营英武将军”的头衔。
李自成全军主力北上的时候，专门把承天府、荆州府、澧州府一线的所有军事，全部委托给马守应负责。
难道李自成就这么相信马守应，能够放心把自己的湖广基业交给马守应看守？事情当然没有这么简单。
想当初，熊储在中都凤阳城大战张献忠和马守应，别人没有注意，但是红娘子手下的“小红旗”娘子军却知道这件事情。
而且在金寨镇的时候，熊储一念之差，被自称“杨李氏”的李灵儿耍了一把。
李岩和红娘子渡江侦察发现了彭无影和关大头，当然不敢怠慢，很快就向李自成汇报了这个新情况：熊储很可能已经插手湖广的事情，必须慎之又慎。
李自成作为一代枭雄，很快就看明白了事情的利害关系：如果自己在湖广之地和熊储纠缠不休，这可能不是什么好主意。
熊储能够收复西南各地，还能够打败西洋人，只怕不是那么好弄的。与其面对一个巨大的未知数，还不如挥师北上对付自己更有把握的朝廷官军。
也就是说，李岩和红娘子虽然走了，但是马守应现在坐镇承天府（钟祥），仍然控制着洪湖、沔阳、江陵一线。
马守应手下还有二十余万人，这支大军谁也不敢忽视，苗三冠和彭无影也不敢忽视。
彭无影是什么人？他就是一个地道的江湖骗子。
想当年，彭无影在白马寺门口摆摊算卦，号称“诸葛亮推演阴阳八卦，彭铁嘴妙断前世今生”，一张臭嘴都能够把死人给说活了。
现在的主要任务是要利用张献忠西进的有利时机，搞定武昌楚王朱华奎、武冈王朱华增、江夏王朱华蠹，甚至连长沙王朱常汶一起给收拾了。
本来彭无影刚开始并没有这么大的底气，但是诱捕了左良玉的二十万大军之后，情况发生了逆转。
左良玉得知自己被熊储的人给算计了，一气之下吐血而亡。
彭无影处决了左良玉的儿子左梦庚和副将马仕秀等高层将领之后，手里突然多了二十万人，而且还有了一个正当名誉：左家军。
经过半个月的整编，左良玉手下的二十万人里面，彭无影挑选出五万精兵，另外十几万人全部赶到大堤上担任苦力。
目前局势诡异，谁也不知道下一刻会发生什么事情。
彭无影经过和苗三冠书信往来之后，已经达成一致意见：和江北的关系最好能够平稳处理，能够不发生武装冲突就是最好的结局。
要想避免一次战争，那就只能凭借嘴巴解决问题。
0569、单刀赴会
江湖上对待自己救命恩人的方式只有两种：要么涌泉相报，要么直接给杀了。
李自成选择了第二种方式：把两次救自己性命的罗汝才给杀了，眼不见为净。
贺一龙、罗汝才先后被杀，作为李自成来说，除掉了罗汝才和马守应争夺天下的可能性，当然是好事。
可是李自成对自己的救命恩人下毒手，在江湖上埋下了互不信任的仇恨种子，各部之间的裂痕永远无法弥合。
现在，李自成除掉了身边的两个巨大隐患之后，听从李岩、宋献策、牛金星的建议，制定了“回避百年第一杀手暂时放弃湖广，吃掉孙传庭占据河洛，逐鹿中原问鼎天下”的战略方针。
李自成也是一个有担待的人，战略方针一旦决定，大军顿时分批北移。看守湖广之地这个后门的任务，就交给了“永辅营英武将军”马守应所部十余万人。
老回回马守应为了顾全大局，一向能屈能伸，也可以忍辱负重。属于能够“转圜乾坤”的老手，和各方面都能够说上话。
自己手下的第一大将，革里眼贺一龙虽然被李自成杀了，马守应并没有恼羞成怒，更没有丝毫懈怠，而是让剩下四营兵马组成一字长蛇阵沿江布防。
那真是旌旗招展，刁斗森严，荆州城、江陵城、监利城、沔阳城沿江北一线的防线极为严整，扼守住了江北的战略要点。
一叶扁舟在江心颠簸起伏，一个峨冠博带的老书生长袖飘飘站在船头，两个童子扛着一杆卦旗站在身后。
“诸葛亮推演阴阳八卦，彭铁嘴妙断前世今生。”
想当年，这一杆卦旗名震洛阳周边百余里，白马寺彭二先生之名不胫而走。
彭无影带着两个小童子从华容过江，目标就是监利城。他要面见江北守将马光义，进而拜访老回回马守应。
彭无影选择从马光义防区这里渡江，就是要避开一个人。
这个人叫做贺锦，江湖人称左金王，也是革左五营里面仅次于革里眼贺一龙的一员骁将。
贺锦是真心投靠李自成，在李自成处决贺一龙的过程中，贺锦坚定地站在李自成一边。
这样的人并不是彭无影喜欢的对象，也不是他过江的目的。。
马光义是马守应的侄儿，和革里眼贺一龙、孙昂是马守应手下的三驾马车。
现在革里眼贺一龙已经死了，前军左中右三座大营的主将，分别是马光义、贺锦和孙昂。其中，马光义扼守沔阳，孙昂屯兵江陵，贺锦坐镇荆州。
“铁嘴彭二先生，衡州巡抚大人，哪一个才是你的真实身份？”
老回回马守应竟然是一个五十多岁的老农夫，尤其是满脸病容，丝毫没有统帅二十多万人马的那种气势，彭无影初一见面还真有些诧异。
马光义听说彭铁嘴彭二先生专程过江拜访，他也不敢做主如何处置。
毕竟彭二先生在江湖上很有些名气，一身轻功罕有敌手。似乎彭无影还和很多方面都有牵扯，当初的王嘉胤王和尚都经常提到这个人。
让马光义不敢随便处置的根本原因，还由于王嘉胤曾经和锁喉剑八郎是莫逆之交，而这个彭二先生正是锁喉剑八郎手下的重臣。
两军交战不斩来使，这是最基本的礼仪。
况且现在也没有两军交战，说不定其中就还有些什么其它瓜葛，所以马光义亲自护送彭无影来到承天府拜见老回回马守应。
“马将军所虑甚是，所说都有道理。”彭无影靠在太师椅上，很随意地看着马守应：“铁嘴之名，那是江湖朋友抬爱，彭某实不敢当。衡州巡抚，那是王爷恩典，彭某当然不敢懈怠。”
马守应揉揉眼睛，然后使劲看着彭无影，给人的感觉仿佛要看透一切：“今日过江之人，究竟是江湖上的铁嘴朋友，还是官场上的巡抚大人？”
彭无影哈哈一笑：“江湖传言，马将军操守严谨，嫉恶如仇，和朝庭誓不两立。彭某才疏学浅，可不敢效法郦生做说客。衡阳巡抚乃是朝廷大员，自然是不敢过江的。”
“原来如此！既然是洛阳彭铁嘴大驾光临，必然有以教我，马某岂能怠慢？”马守应混浊的眸子突然闪过一丝光芒：“来人，酒宴侍候！”
霎那间，剑拔弩张的气氛为之一变，一阵人影晃动，早已经酒菜飘香，几员副将在马光义的带领下也进来打横相陪。
大家都是江湖豪杰之士，暂时放下一切江湖恩怨，也不想战阵之事，尽捡一些各自平生得意之处说来，倒也是酒兴大增，笑语喧天。。
酒过三巡，马守应终于放下杯箸：“彭先生号称铁嘴，马某闻名久矣。不过，江湖朋友口口相传，彭先生深得锁喉剑器重，今日此来却有何说？”
彭无影紧盯着马守应微微一笑：“江湖传闻真假难辨，不说也罢。据在下所知，锁喉剑和马将军在中都凤阳城闹得很不愉快，不知马将军如何看待此事？”
马守应点点头：“在凤阳各有所求，也不能一概而论，更无关乎对错。此一时被一时也，江湖豪杰倒也没有必要小肚鸡肠。反倒是彭二先生此来，对时局有何高论？”
听闻马守应此言，彭无影不由于暗暗点头：这一招以进为退，直指问题核心，而不显锋芒，果然不亏铁索横江之名。
“彭某行走江湖以来，接识豪杰之士不下百人。”彭无影严格按照熊储的指导思想斟酌词句：“能够放眼全局者并不多见。方今天下，天灾祸民，实非人力所能为也。然则番奴祸国，却是当世俊杰有所为之处。”
“锁喉剑不避刀斧，起兵于僻壤之地，战西洋于大海之上，灭仇寇之志，扬华夏之威，诚乃我辈楷模。革里眼当世豪杰，赛曹操智比陈平。可惜所遇非人，性命不保。一旦壮志难酬，让天下群雄扼腕，岂不痛哉？”
马守应沉吟不语，似乎没有听清彭无影说话的深意。
但是马光义把酒杯往桌上重重一顿，然后看了自己叔父马守应一眼，却没有说话。。
只有刚刚赶过来的中营总管孙昂不以为然：“彭先生所说固然有理，革里眼和赛曹**得不值，但是锁喉剑毕竟是朱家子孙，只怕他也是觉得自己门第高贵，视我辈如草芥也是有的。”
彭无影摇摇头：“孙将军此言差矣。据彭某所知，锁喉剑始终没有忘记自己的奴隶身份，而且并不反对官逼民反。只不过他心底仁慈，不想家里人自相残杀，让黎民百姓妄死。但是对外敌却从不手软，江湖朋友有目共睹。”
“口舌之事，徒争无益。”马守应终于开口：“锁喉剑出道十多年，所作所为江湖朋友都看在眼里。但是如何认识当前局势，才是最重要的。不知道彭先生有何高见？”
彭无影的神情突然变得凝重起来：“诸位将军只要不健忘，就应该知道东北女真看奴前不久越城而入，深入中原千余里，连破河北山东八十八城，掳走我百姓五十余万，钱财宝贝数以千万计。毫无疑问，祸害之大，无出天真番奴之右者。”
“彭某此来，只为一件事：江南湖广之地，乃备外敌之基地，绝不允许外人劫掠。至于江湖豪杰有所取舍，则人各有志，非彭某所能置喙者。”
马守应终于抬起头来看着彭无影：“按照彭先生的推断，女真番奴竟敢再次深入长城以内，就不怕江湖豪杰群起而攻之？”
彭无影微微一笑：“临外敌而苟且，兄弟闾墙而自残。多少年都是如此，可悲可叹之外却无可奈何。有鉴于此，江湖豪杰是否会团结一致，彭某不敢判断。但是革里眼和赛曹操殷鉴不远，不能不小心在意。”
马守应的目光在马光义脸上停留片刻，然后缓缓从各位副将身上扫了一遍，这才冲着彭无影说到：“马某身体一日不如一日，自知时日不多。天生一人必有一路，马某对于未来的事情已经有心无力。至于这些人今后何去何从，只有看他们的造化。”
“大江为界，各安本分，彭先生放心就是。日前八大王亦曾派人前来，马某同样没有承诺什么，更不可能出兵协�