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大妹妹在人前知书达理，可他这个做哥哥的多少猜到些，闵芳华只是人前做戏而已。有时候并不是闵云泽愿意厚待庶妹，轻视嫡亲的胞妹。
而是后者太不争气！
从这日与芳菲恳谈一番后，闵云泽果然更加发奋。虽还是照旧去寻佟鹤轩谈论文章，又或是将佟鹤轩请到庄子上做客小酌，但闵云泽极少再提及自己的妹妹，至于芳菲做的那些特色小食，更是从佟鹤轩面前失去了踪影。
一晃就进了九月，眼瞅着几日后就是重阳节。闵云泽叫来芳菲商议回家事宜。
“咱们兄妹俩在外月余，父亲的怒火想必也消了几分。不如趁这个机会，咱们借着团圆回家瞧瞧，说不定父亲一欢喜，就免了先前的责罚？”
芳菲闻言苦笑：“父亲并不喜欢我，若真能原谅，太太早打发了人来接咱们。这段日子以来，我私下请了张庄头娘子打听城中情况，据说老太太的身子大好，二叔有意请族老们协商分家事宜。”
闵云泽大惊：“这么重要的事情，我怎么半点不知？”
“没告诉大哥哥，是因为这事儿也不过道听途说，还不能做准。况且，太太没有派人来说，想必事情还有转机，一切也尽在老爷、太太的掌控中。”
闵云泽越想越不安，他忙站起身：“四妹妹先在这里呆着，我即刻回城，若真有此事，一定叫二叔扭转心意，不能行糊涂事。”
闵云泽只带四名长随，轻装简行，骑了快马回城，直到傍晚也未归。
他院子里的红玉和醉书担心的要命，忙来见芳菲。
“姑娘，大少爷会不会在路上遇了什么岔子？就算夜里歇在府中，也该打发个小厮回来报个平安。”醉书急的眼圈上还挂了几滴泪珠儿。
红玉淡定的多，但脸色也称不上好看。
芳菲心里有数，于是笑着安抚二人：“老太太一个月没瞧见了大哥哥，心里惦念，多留住一晚也是常理中的事儿。况且，大哥哥在庄子上学业日益精进，大老爷或许留他在府里过重阳，款待客人也是常有的。你们俩是他身边最得力的大丫鬟，千万不能自乱阵脚。免得叫这庄子上的人瞧见笑话。”
芳菲一手挽了一人，压低声音道：“庄子上多少双眼睛都盯着你们，你们行错一步，小心叫人顶下去这个空缺。”
第四十五章 、张氏登门，背后小人
红玉和醉书二人面面相觑，明白四姑娘所言并不是故意吓她们。
京河的庄子离城远，原本不受重视。这一次，张庄头娘子故意选了附近佃户家年轻漂亮的女孩儿进来伺候，不由得叫大伙儿产生危机感。
这些女孩儿都在十三四岁的年纪，并不似常年在田地里劳作的穷苦人家孩子，都是十分标致的模样。
四姑娘这边的几个小丫头倒也还算安稳老实，大少爷那里就显得波涛暗涌了。
闵云泽生的潇洒倜傥，又饱含学识，更是大太太最钟爱的嫡出长子。
不管哪一个成了大少爷的通房丫头，那一家子今后就再也不用愁吃愁穿。
短短几日，红玉和醉书就化解了四五场闹局。
她俩每每有意训斥这些临时聘来的丫鬟，张庄头娘子必定要赶去为那些人求情。
一而再，再而三，红玉和醉书就瞧出了张庄头娘子暗地里的门道。
所以，四姑娘今日这话一出，她二人便立即了然于心。
入夜归去后，红玉和醉书紧锁了院门，将一干伺候的小丫鬟叫到院中，狠狠的呵斥了一番。敲山震虎，震慑住了那些鬼头鬼脑，不安生的丫头。
因是入夜，所以，等张庄头娘子听说此事的时候，已经是第二日清晨。
张庄头娘子亲自下厨，做了几样拿手的早点，命稳重的婆子提了，颠颠儿的来给芳菲请安。
彼时，芳菲已经梳洗完毕，猛回头，就瞧见张庄头娘子进了门：“婶子怎么亲自来了？”
张庄头娘子紧着脚步上前请安，脸带笑意：“我怕四姑娘昨儿晚上担心大少爷，整夜不得好睡，所以赶着早起就过来请安。”
芳菲命人将窗户下自己坐的一张椅子搬来：“婶子快坐。”
张庄头娘子推诿了一下，见芳菲执意，这才顺势挨了椅子边坐下：“我们家那个天不亮就领了三四个人进城去打听消息，若能迎回大少爷最好，若不能，也会捎个信儿，叫四姑娘安心。”
芳菲千般感激：“还是张叔和婶子周全，我一个小姑娘，除了担心惶恐，哪里能想到这么多？”
张庄头娘子心中欢喜，又说了两句讨巧的话，这才渐渐透露出来意：“说起这件事，也是我的不是！”
张庄头娘子期期艾艾道：“给大少爷和四姑娘选的几个丫头，都是附近佃户家的良民，虽不是金枝玉叶般娇惯的女儿，但从小也没做过伺候人的差事。倘或一时冒犯了姑娘和少爷，姑娘一定说出来，我打发她们走便是。”
芳菲心中暗暗冷笑，口中却奇道：“这是怎么一说？婶子莫非是听见了什么不好的话？我身边这四个小丫头都乖巧的很，从没有出格儿的举动。”
文鸢侍立在一旁，也跟着附和：“我们姑娘好性情，张婶子若是担心那几个小丫头受委屈，不妨叫来问问。姑娘从没碰过她们一根手指头！”
张庄头娘子唬的站起身，连连摆手：“我怎么敢疑心四姑娘……哎呦，都是我笨嘴笨舌的，竟没说清楚。四姑娘自然是极好的，待几个丫头也厚密。就是，就是……”
芳菲盯着对方的躲躲闪闪的眼神，莞尔一笑：“婶子不用避讳，直说就是。”
张庄头娘子一咬牙，狠心抬头道：“四姑娘可曾听说了？昨儿大少爷才走，红玉姑娘和醉书姑娘就锁了院门，把所有伺候的小丫鬟叫在一处，哎呦，训斥的那叫一个难听。并不是我在四姑娘面前给这两位姐儿穿小鞋儿，实在是，实在是瞧着那些女孩儿们可怜。”
芳菲似恍然大悟般：“竟还有这样的事？”
“四姑娘好性情，被瞒的死死的。”张庄头娘子目光挪向侍立的文鸢：“不过，文鸢姑娘该听到点风声吧？”
文鸢坦坦荡荡的一笑：“早起恍惚是有些人嚼舌根子。不过张婶子大约还不清楚。我们姑娘原在府里的时候，最恨别人传这些闲言碎语，所以大伙儿只往耳朵里进，不敢从口中出。我刚刚正犹豫要不要告诉姑娘，可巧，张婶子就来了。”
文鸢的话把张庄头娘子说的脸一红。后者连忙看向芳菲，着急的辩解：“四姑娘，我可一点别的想法都没有，更不敢违拗姑娘的心意。只是，只是话到嘴边，不敢瞒着姑娘。”
芳菲笑着摆手：“什么大不了的事儿，也值得婶子这样小心。也罢，如今我已经知道，午后叫来红玉和醉书两个细问问。她们俩一个是大哥哥身边的老人儿，一个侍奉了老太太多年……婶子，说句不客气的话，这俩人比我还体面些。”
芳菲凝视张庄头娘子：“只凭这一点，我也要顾及二人，有些事明明瞧见了，却要当做没瞧见一样。婶子说，是不是这个理儿？”
张庄头娘子的笑意都凝在脸上，估计是没猜到闵芳菲会讲出这样胆小懦弱的话。
连个下人丫鬟都不愿得罪的小姐，能有什么本事？
张庄头娘子转个心思，就将原来的打算压了下去。在芳菲这儿又略坐了片刻，方起身告辞。
等人一走，芳菲便吩咐文鸢，紫英等收拾行李：“府里肯定是出了事儿，不然大哥哥不会粗心的连个小厮也不打发回来。你们暂且捡要紧贵重的东西收拾，寻常衣物就送了庄子上的人。”
文鸢有些不舍，自家姑娘这些衣裳都是出门前，大太太叫人置办的，好些还没上身。大太太原想着，老爷不发话，姑娘可能要住到明年开春，连冬季的袄子都一并带了来。
金线楼的衣裳，价格不菲，文鸢想想都觉得可惜。
紫英过来悄悄拉了拉文鸢的袖子，低声道：“咱们只管听姑娘的就好，若真能回府，舍些衣裳又有何妨？”
文鸢冲紫英苦笑笑：“我明白这个道理，只是有些可惜了。”
这些日子以来，芳菲借庄子上的便利条件，调制出许多新鲜水粉。每样数量不多，但贵在精细。她特意用漂亮的拇指大的小瓷罐子盛了，又在每个瓷罐子上面打上彩色丝绦结，长长的流苏瞬间叫小瓷罐子纤细不少，更显得精美别致。
这些都是芳菲准备带回去送人的礼物。
其中，有一个巴掌大的红木匣子放在了最显眼的地方，这是芳菲最后的杀手锏。
预备讨好老太太而炼制的桃花丹。
第四十六章 、前途不明，流言再起
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芳菲这边忙着收拾东西，红玉和醉书那边也没闲着。两个院子这样一动，那几个被张庄头娘子打发来伺候的小丫鬟们立即怕了。
就因为她们进了庄子服侍，所有才有好日子，每日不但省下了家里的吃喝，还天天有钱拿。
红玉、文鸢更时时赏果子给她们，若真遣返这些丫鬟回各自家，打死她们，她们也不愿意。
两院加起来足有七八个女孩子，她们明白，主子们真要回府，红玉和醉书是做不了主的，唯有四姑娘性格温和，很好说话。所以，这些人推了为首的一个叫明芳的姑娘来见芳菲。
明芳是这些女孩子里最漂亮的，也是年纪最长的。当初因名字中有一个字和四姑娘重了，被张庄头娘子打发去大少爷身边做事。
她也聪明，怕自己的容貌惹来红玉等大丫鬟的忌恨，所以并不常在闵云泽跟前露面。红玉见她还算老实，这些日子以来待她倒也亲切。
芳菲远远地瞧过这个女孩子，印象并不深刻，所以正忙的时候，忽听小丫鬟来通报，说大少爷身边服侍的丫鬟明芳来求见，不由得想了片刻。
“也好，请她在院子里说话。”庄子上的屋子没府里那样讲究，还分什么花厅，暖阁。不过就是四四方方一大间屋子，文鸢等在这边收拾，不敢放生人进来，芳菲巧步来至屋外。
花架下果然站了个淡雅脱俗的少女。
芳菲暗赞这女孩儿出众的气韵。
“给四姑娘请安，”明芳屈膝施礼，动作像是练了千百回，规矩的叫人挑不出一丝错儿。
芳菲笑着叫她起身：“是红玉叫你来的？”
“并不是红玉姐姐打发奴婢来，是奴婢瞧几个姐姐都忙着收拾行李，猜想四姑娘可能要回城。”明芳从袖口中掏出一个花囊，双手往芳菲跟前一递，腼腆道：“听说姑娘擅长调制香粉，奴婢没有什么好东西孝敬。这是以前做的杏花膏，擦手最好，还请四姑娘不要嫌弃。”
芳菲见那花囊绣的十分别致，不禁笑道：“多谢你惦记。”她拆开花囊，里面是个巴掌大的圆形铁盒，做工勉强，但里面的杏花膏却十分滋润。芳菲试了试，果然轻薄润滑，且杏香味儿浓郁。
“这是你自己做的？”
芳菲打量着对方，明芳忙垂头颔首：“回四姑娘，奴婢在家时也喜欢摆弄这些东西，父亲只我一个独女，因心疼我，所以时常买这类书叫我念。”
芳菲暗暗点头，原来还是个念过书，认识字的丫鬟。
人长的漂亮，又能做香膏，还文墨粗通……
这样的丫头放在身边，不是一等一