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即使将王妃打倒，能逼迫机巧师团撤退，若是不能使我方无罪赦免，不能使学院往后能够存续的话，就没有做的意义。
爱丽丝妩媚地将头发上梳，装模作样地笑了。
“嘛就安心吧。已经想出了让王妃大人闭口不言的手段了。总而言之，只要质疑对方的正当性就可以了。你们姐弟的话应该能想象到吧？”
洛基的脑髓中电流奔走，刹那间，他回想起了黑兹尔的脸。
“好了，既然想通了就开始实践吧”
“是明天的准备吗？”
“哎呀呀……我什么时候说过要『搅扰明天的加冕仪式』这种话了？”
“什么——？”
这时，咚……地面发出了沉重响声。那声音好像连显示器那头的两个据点的人都听到了，他们的脸上都表现出了警戒心。
“来了呢。给你们映在画面上吧——看”
爱丽丝弹动手指。显示器的影像被切换，映出了学校的远景。
一个巨大躯体赶开浓雾耸立在那儿。
长长的，雄壮的脖子。雄武地伸展开的翅膀。仅是与校舍相比，它的高度就超过了五十米。如此巨大的怪物……想看错都难。
爱丽丝无畏地笑着，伸手指了指巨龙。
“虽说甚是使我心中惴惴不安，不过就此成员总算是到齐了呢”
至此总算是明白了伊欧奈拉在学院中磨磨蹭蹭的真正原因了。
对夏儿的暗中支援——也就是说原来是佯攻吗！
根据刚才说的话来看，爱丽丝似乎是想立即着手开始行动的样子。若是如此，方才那夸张的撤退剧，也是为了将机巧师团引出学院……。
洛基半惊愕地，凝神望向了爱丽丝。真是，不可大意的女人啊。在仅仅一次的袭击中，我方到底得到了多少个〈利〉呢。
“我知道王妃会难以忍受我方的沉默而主动引诱。也知道会有上钩找死的人，和不得不上钩的血气方刚的大小姐呢”
前者指的是洛基，后者指的是夏儿。
……这是危险的赌博。两人也不一定会采取行动，即使行动了，也有败于军方的可能。只是读取他人心理的话，是不会制定出这种计划的。
“相信着我们吗……。相信我和夏洛特能够做到”
爱丽丝的脸突然泛出了一抹红霞。奥尔嘉敏锐地察觉了，开始嘲弄了起来。
『哎呀，写在脸上了呢。看来即使是千里眼的策略家，被说中了要害也是会动摇的呢』
“给我闭嘴奥尔嘉。这点上算错了呢。沉浸于幸福变笨了导致脑袋的螺丝松了吗”
不知是谁传出了笑声。这样下去只是自掘坟墓而已。爱丽丝一脸愤恨地背过脸去，故意大声地咂了嘴。
“闲话就到此为止吧。总而言之，这样胜算是五五开。”
——全员沉默着。这实在是说得有点过头了吧？
机巧师团人机总和一万两千。战力比率相去甚远。若是把装备的充实度也算在内的话，索性可以说是一千对一了。尽管如此，还说胜算是五五开。
作为全员代表，洛基出声询问道。
“若是数量上来说，无论如何也是没有胜算的吧。如何才能逆转这数量上的不利呢？”
“是啊，对方也是这么想的吧。正因如此，我才打算在数量上压倒他们”
盯着爱丽丝的全员，都露出被打了个措手不及的表情。这到底，是什么意思呢？
爱丽丝自信满满地，露出了一脸奸邪的微笑。
“我会让所有人都在我的指挥下起舞的。不论是你们，还是机巧师团”
6
冰冷刺骨的地下室，简直就像是牢狱一般。
（不对，实际上，这就是牢狱啊。被称之为阁下的人居然被……真是屈辱呢）
脸上浮现出自嘲。身为〈烧却之魔王〉的人，居然在这连暖炉都没有的地下室，全身冻僵地横躺在简陋的床铺上。
这里是学院长公馆的地下。所有墙面都被写入魔术式的，魔法封印的空间。因为缠于手脚上的点滴导管是特制的，若是想从手上将其拔出，就会被注入猛毒。更为讽刺的是，这是莱科宁自己下令开发的东西。
（可恶的银蔷薇……真是会利用我）
格洛丽亚将赤羽雷真称之为〈魔王杀手〉，不仅将协会卷入了进来，还命令学院将其交出。因此，莱科宁还健在的事情绝不能公开。
（失去魔王是国家的损失。早晚会让我重归的吧，但是……）
失去了的信用和名声是绝对夺不回来的。败给了学生的魔王之类的，可以说是军方的耻辱。
轻抚胸口的伤。不知是幸运还是不幸，过程有惊无险。对手相当厉害，也多亏了他准确地瞄准要害攻击，才能够在千钧一发之际避开没有造成致命伤。
不由得攥紧拳头。没想到，居然会被刃器砍成了重伤。
他的师傅曾教诲了他刀剑和枪械的重要性。在优秀的魔术师的战斗中，魔术往往不能成为决定性的一击。所以，他也将这个技巧教给了弟子格丽泽尔达。
可是，就连自己，都在某种程度上轻视了剑。或者说是，得到了赫拉斯瓦尔格尔这种超级兵器，在潜移默化中，放松了警惕。
不得不改变一下对刀剑的认识。放眼望向这宽广的世界，危险的武技仍有许多。若是在军中没有容身之处了的话，试着探究一下那些应该也挺有意思的……
如此这般，已经开始纵想余生之事的时候。
“好久不见呢，莱科宁君。手术过后状况如何？”
莱科宁在内心咂舌。到底是用了怎样的手段侵入了这里的呢。
“……好久不见？前些日子我们才刚会过面——卢瑟福学院长”
伴随着轻微的笑声，蓄着漂亮的小胡子的健硕男子穿墙而来。
“前些日子会面的是莱科宁中将。现在的你，是曾经站在这个学院最顶端的，那个聪明的内森·莱科宁哦”
“呵……确实。现在既没有部下，又没有武装，连军衔勋章也被剥去了”
“真是难以置信呢。像你这般的魔术师，居然会受了如此程度的重伤。”
“您这话里只有讥讽呢。是啊，像我这般的人带着赫拉斯瓦尔格尔，仍是被一刀砍倒了。明明还及时炎化了呢”
“……太过于相信自己了吧？我也有着能称之为好对手的男人。即使是极擅长于〈疏〉和〈密〉之间转换的他，也被年轻人攻其不备丢了性命。从古至今，防御远比躲避来得更加切实且有效，虽然曾几度如此忠告过你了”
“窝于铁壁一侧的话会错失攻击的机会——所谓国际象棋就是将对方的王将死的艺术。若说效率的话，稍作判断便将对方击溃更好”
“这种见解，果然是古连丹的弟子呢”
卢瑟福一脸畅快地笑了。
“虽说你似乎已经决心为疯狗效力——但这又是为什么？”
莱科宁沉默了。卢瑟福更加步步紧逼、
“二十世纪是战争的世纪，若是不参与大战的话就将失去一切——这种『伪论』大摇大摆地横行于世，真是噩梦一般的时代啊。这英国亦不例外。若是以失去印度来威胁的话，舆论就会轻易地倾向开战吧。大众是愚蠢的东西呢。”
“……正是如此。期望战争的不是军人，而是大众。正因如此我作为爱国者，为了这个国家，选择了最为明智的手段”
“你是想说，那个手段就是狂王子吗？”
闭上了嘴。卢瑟福一脸满足的点着头，撩起了胡子。
“若是女王就这么诞生了的话，他的霸业将被阻断，气数也将尽了吧？”
莱科宁将脸背了过去。没有上花言巧语的当的意思。
“军方和保守党是女王的伙伴。你也不想让他死吧？”
“——你是想说一起叛变吗？对正巧掌管了一个师团的我说？”
“怎么会。我也是个爱国者哦。我曾敬爱着乔治大人”
莱科宁苦笑了。这个老狐狸！
“这是曾经的教授对学生提出的建议。作为同样的英国人，作为爱着这个国家的人，难道不应该携手吗？嗯？”
“……我在前几天，将阁下您束缚了起来，夺走了所罗门之钥，若是顺利的话还想要将您抹杀掉”
“我知道”
“我之所以能够随心所欲地行动，也正是因为有金蔷薇大人，和银蔷薇大人的庇护……”
“我当然知道，你是结社的支持者。”
“那又为何，能够说出携手合作吧这种话呢？”
“概括起来应该是这么说的吧。爱德华·卢瑟福是无血无泪的——不论对方是好人，是坏人，是敌人，是同伴，还是女儿，都不会以此为理由而决定其价值。判断的基准仅是『对自己有没有用处』而已”
一副慈祥和蔼的风貌，在仅仅一瞬间之间，就染上了骇人的魔性。
“学院将断然阻止英国的介入。正如前些日子，击退了你们的介入一般。并且你们现在，也在被英国所紧逼。若是如此，正如俗话说昨天的敌人是今天的朋友——不就会变成这样吗？”
莱科宁扭曲起表情。用非常清爽的心情，很是令人生厌地笑着。
“真是个狡猾的男人……”
“大家都这么说呢”
“有胜算吗？若是向王妃示以獠牙的话，金斯福德和格兰维尔自不用说，连里士满和索尔兹伯里都会为歼灭学院而行动。贵族院实质上是，王妃的傀儡——”
说着的时候，自己就注意到了。卢瑟福所企图的，与此相反——
他是想要将贵族院扯下马吗。若是如此，这边能委派的人物是。
“看来是注意到了呢。真是敏锐。想起了过去的内森君”
“……不论现在还是过去，我自认为都是这么敏锐的呢，卢瑟福老师”
因此——如此继续着。
“现在，我就听从邪恶的魔法使的劝诱吧”
两人互相笑了。只是，绝不会互相握手。
“那么，走吧。首先是将你的束缚解除”
“等等。这个束缚，不是那么简单就能——”
话还没有说完，手脚上的束缚带被解开，点滴导管也被解除了。
就这么轻而易举地，从床铺被解放了。毒针没有运作，警报装置也没有动静。
卢瑟福一脸得意地闭上了一只眼。
“这边可是有着机巧医学的权威在呢”
“……帕西瓦尔吗。这个束缚道具，明明为了开发花了一段时间的呢”
“有牢骚直接说就行。——对了对了，去的途中，请跟我一起绕道去别的房间”
“绕道？谁的房间？”
“久违的父女相见呢。得准备一份周到的礼物啊”
这么说着的卢瑟福，脸上浮现出了苦涩的笑容。
7
“喔~喔~，有呢有呢，见鬼的荆棘魔术师们”（SR：这里的荆棘指蔷薇，蔷薇带刺）
一边用双筒望远镜观察着外边的情况，克鲁尔嘟囔着。
这里是东欧，离奥地利国境很近的街道。由于土地的所有权不稳定，民族也很混杂，治安稍稍有些不安定。现在是克罗地亚派占有优势。
在这个街道处处都有结社的魔术师潜伏于其中——的样子。在这么远的距离没法感受到�