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叶雨荷一怔，她和秋长风呆在一起久了，开始时，总是对他做事风格不解。但事后想想，总觉得秋长风行事自有深意。本以为这次亦是如此，不想秋长风居然这般解释。
她此时感觉自己身为捕快，行事竟如此荒唐。可打都打了，还能如何？
秋长风已然起身道：“我看这饭肯定吃不下去了。这事情是你做的，如何摆平，看你的本事了。”
他说话的工夫，走下了酒楼，叶雨荷又惊又气，才待追去，就见到雷三爷的几个手下挡在了她的面前。
雷三爷恼羞成怒，大喊道：“哪里来的泼妇，居然敢打大爷，给我……”话未说完，额头上的汗就流了下来。
那些手下虽凶，但没有一人敢动，各个眼中露出了惊怖之意。只因为他们看到有锐利的剑尖，正指在雷三爷的咽喉处。
雷三爷喉结上下窜动，只感觉阵阵凉意从剑尖传来，他手下人虽多，可却没有一个人能挡得住叶雨荷的长剑，“好汉——不，姑娘饶命……”
锵的声响，长剑回鞘，叶雨荷再看了众人一眼，这才转身离去。她虽不再说一句话，可意思谁都很明白。
在场众人只感觉喉结错动，嗓子发干，直到叶雨荷下楼后，都还未回过神来。
叶雨荷又气又急，只以为秋长风根本没有任何诚意，要借雷三爷这帮人困住自己，可下了楼后，才发现秋长风就在马前等候。
走过去，故作冷淡道：“秋长风，你也太过无趣。雷三爷或许嚣张些，但你似乎也过分了些。”
秋长风笑了，“打他的可不是我。”见叶雨荷秀眉蹙起，秋长风终于收敛笑容道：“他若只是嚣张，我并不理会。可他竟为一己之欲，对其余人不利，我若不见到也还算了，既然见到，就不能不管！更何况……”想说什么，终于忍住道：“你通过了我的考核，一起吧。”
叶雨荷精神一振，无论如何，秋长风总算答应和她一起行事了。她就算有些许不满，也早烟消云散。
姚三思一旁道：“大人，我们打了这个雷三爷，只怕会有麻烦。我们虽不怕麻烦，可正事要紧……是不是现在就走？”
秋长风意味深长道：“我现在做的就是正事。”见姚三思诧异不解，秋长风望了酒楼一眼，说道：“饭没吃成，不过可去客栈了。”
他当先领路，找了本地最大的一家客栈，那伙计迎上来，巴结道：“客官，是打尖还是住店？”
秋长风道：“我吃面。”坐在前堂吃饭的地方，一口气说道：“四碗面，一碗牛杂面，多加牛杂，还要一碗红烧排骨面，只要炖得浓些就好，还有一碗，上好的素面。”加重口气道：“记得，不要一点油星儿！”等了片刻，似乎瞥了叶雨荷一眼，说道：“再来一碗冬菇火腿面，冬菇最好是北方产的，火腿一定要金华的。”
姚三思听得口水都下来了，他跟秋长风这么久，没想到秋长风还这么会吃。
叶雨荷初时听到秋长风点面竟然如此繁琐，很是不耐，待听到他点最后一碗面的时候，面色突然有些异样。
那伙计的脸立即拉下来，比秋长风骑来的马的脸都要长，秋长风看起来不大方，点的面又费事，不像吃面，倒像来找麻烦的。
秋长风不等伙计拒绝，就抛出了两小锭银子道：“一锭银子是面钱，一锭银子是赏钱。你做得好，这赏钱就归你。”
伙计脸色立即不同，接过银子后，脑袋几乎碰到了脚面道：“客官，你放心好了。你点的虽然有些麻烦，但本店绝对给你做得妥妥当当。”
香喷喷的四碗面很快就端了上来，秋长风将牛杂面推到了姚三思面前，姚三思叹服秋长风点的实在符合他的心思，奔波这么久，还有什么比一大碗香喷喷的牛杂面更符合他的胃口？
秋长风又将那碗素面推向叶雨荷，叶雨荷才待去接，秋长风却把那冬菇火腿面放在她的面前道：“你吃这个更好些。”
热面的蒸气缭绕，映得叶雨荷眼中亦是雾气朦胧。
她望着那碗面，神色中突然带了些异样，却还能故作平静道：“你怎知我喜欢吃这种面？”她眼中带分期冀，甚至带了分激动。
她和秋长风同船前往金山时，本有三分怀疑认识秋长风，因此那时候言语试探，可不得结果。但这碗面到了她面前时，她已有了七分肯定。她当年在塔亭时，曾向救她那人提及喜吃冬菇火腿面，因为那是她小时常吃的面。她以为那人听过就算了，就像他消失了就再也不见一样。
她从未想到过，有一天，他会出现在她面前，记得她曾经说的话，为她买了一碗冬菇火腿面。
秋长风移开了目光，望向客栈大门的方向道：“好像很多女人都喜欢吃这种面，我觉得你可能也会喜欢。”
叶雨荷的心冷了下去，目光也变得黯淡起来。她还记得秦淮河的事情，心中只想，原来秋长风只是哄过很多女人罢了，我真傻，为什么偏偏想他是我要找的人？
见秋长风还在望着门外，叶雨荷忍不住道：“你在等人？”话未说完，方才那酒楼前又黑又瘦的小乞丐就出现在门前，悄然向前堂望着。
伙计立即冲了出去，呵斥道：“哪里来的，规矩都不懂。滚！”他才要抬手轰走那乞丐，就被一人抓住了手腕。
秋长风不知何时也和伙计一块儿到了门前，只是说道：“我认识他，让他进来。”
那伙计诧异地看看乞丐，又看看秋长风，终于退了下去，退下去的时候，手上又多了点碎银。
银子有时候远比解释有用，在伙计眼中，有银子就是大爷，乞丐有银子，当然也可做次大爷。
叶雨荷见到那乞丐面容时，霍然站起道：“怎么是你？”她真没有想到，她曾见过那乞丐。
她还记得在南京时，去宁王府的路上，曾见过这个小乞丐。这小乞丐很奇怪，对云梦公主的银子、叶雨荷的施舍均不接受，当初被秋长风一语吓走，叶雨荷虽是心中不满，可终究未放在心上。
可这小乞丐怎么会蓦然出现在常熟，而且来找秋长风？
叶雨荷想不明白，忍不住地震惊，这才发现，这小乞丐身上，说不定也有着什么秘密——不为人知的秘密。
小乞丐面目黝黑，一双手也满是泥泞，看起来如同泥中打滚出来的。可他的眼睛很亮，看人的时候，那双本应该稚幼的眼眸，却带着虎狼一样的光芒——警惕、冷静、执著，甚至还有分冷酷。
秋长风回到桌前坐下，那小乞丐也不多言，竟然跟着秋长风到了桌案旁坐下。
牛杂面早吃了大半，姚三思虽还饿，可看到眼前的情形，惊讶得几乎忘记了吃面。他实在搞不懂，秋长风为何不找歌姬，反倒找个乞丐来陪坐？难道说秋长风有特别的癖好？
姚三思胡思乱想的时候，秋长风将那碗红烧排骨面推到了小乞丐的面前。
那小乞丐看着那碗面，看了许久，目光中突然有了失落之意。他很饿，但看起来却没有动筷的欲望。
姚三思忍不住提醒道：“小兄弟，面是吃的，不是用来看的。”
那小乞丐望了秋长风许久，突然摇摇头，站起来转身要走。不想秋长风取回排骨面，把那碗素面推过去道：“这碗面才是给你叫的。”
那小乞丐目光一亮，立即拿起筷子开始吃面。他看起来很饿，但吃得很慢，几乎是将那面一根根地吃下去，一分分地咀嚼。
叶雨荷心中一震，突然想到当初在南京时，秋长风曾说让她给这小乞丐准备一碗素面，当时她只以为秋长风冷酷无情，是在调侃乞丐，但现在想想，才发现，秋长风那时候好像就知道这乞丐的习好。
秋长风那时候就看出这乞丐有问题了？
那小乞丐只吃素面，其中难道有什么讲究？叶雨荷心思飞转，一时间心乱如麻。
终于吃完了面，那小乞丐放下碗筷，望着秋长风道：“这是我这些天，吃的最好的一碗面，我谢谢你。”
秋长风其实一直在观察着那乞丐，他早看出那小乞丐的特异之处，心中也在转着一个念头，但还是不敢肯定，只因为这个猜测虽有依据，但也很有问题。听小乞丐称谢，秋长风缓缓道：“一碗面罢了，何必客气。”
小乞丐凝望着秋长风道：“我这辈子，从未谢过谁。我欠你一碗面，我会记住。”他声音低沉，带着江南的腔调，说得很是凝重，表情如同许诺一样。
姚三思本哑然失笑，搞不懂这个寻常的乞丐怎么会有这么大的口气，可见到那小乞丐突然望过来，目光中闪动着森森的光芒，他笑容遽然僵在了脸上。
秋长风再次从那乞丐的头上看到了手指，半晌才道：“你来自川中？”
那小乞丐略带讶然道：“是。”他刻意用江南的声调掩饰川中的口音，就是不想被人看出来历，不想秋长风竟能看出这点。
秋长风突然又道：“你姓陈？”
那小乞丐眼中突然厉芒一闪，霍然站起，嗄声道：“你怎么知道？”他神色中带分紧张警惕之意，竟像要扑过来，咬秋长风一口。
叶雨荷亦是讶然，实在不明白秋长风怎么会明了这些？秋长风好像总能看出别人看不到的事情。
秋长风叹口气道：“我实在难以想象你会到这里……”
那小乞丐惊怖道：“你知道我是谁？”他如见鬼魅一样，不信眼前这个看似平凡的人，竟对他的底细了如指掌。
秋长风留意着那乞丐的表情，证实了自己的猜测，得知那小乞丐身份的时候，他的震惊其实一点不亚于那小乞丐。
小乞丐虽是地位尊崇，年少老成，毕竟年幼，惊骇之下还有异样。秋长风却早能自如地控制情绪，说道：“我猜到了你是谁。你来这里，当然不是只想吃一碗面？”
那小乞丐倏然吸气，竟很快平复了情绪，说道：“秋长风果然名不虚传。”
这次轮到秋长风惊诧了，他显然也没想到这小乞丐竟能道破他的姓名。可他还是平静道：“过奖了。你知我名姓，刻意来找，不知有什么事情？”
小乞丐目光复杂，良久才道：“你一点不奇怪我怎么知道你的姓名吗？”顿了下，见秋长风竟不发问，小乞丐虽也见过不少人物，但也惊凛秋长风的沉着，“是有人告诉我你在这里的。”不待秋长风发问，那小乞丐又道：“那人是个和尚！小和尚！”
秋长风目光一凝，失声道：“小和尚是谁？”他隐约猜到什么，心中的怪异，简直难以想象。
姚三思、叶雨荷想破了脑袋，也想不明白究竟是怎么回事？秋长风行事奇诡，就算叶雨荷跟随着他，也难猜他目的何在，怎么会莫名地冒出个小和尚知晓他的行踪？
小乞丐平静道：“他给了我一封信，让我交给你，说你能帮我！”他从怀中掏出了一封信，递了过去。
信未封口。
秋长风缓缓伸出手去，接过了那封信，抽出了信纸。
叶雨荷、姚三思虽感觉应该避讳，但这时候，又如何忍得住不看？更何况，秋长风也没有避讳的意思。
可二人看到了那信纸，都睁大了眼睛，一副不能相信的表情。
信纸是空白的，根本一个字都没有。
那一刻，叶雨荷几乎觉得那小乞丐是戏弄秋长风，故作玄虚，或者偷换了信纸，毕竟那信没有封口。
她想了十多种可能，但没有一样可以解释得通。
秋长风本来稳若磐石的手抖动了下，脸上也露出古怪的表情，那表情像是不信、惊喜、困惑，还夹杂着几分惊悚。
然后他手一分，就将那信纸连同信封撕成了碎片。
就在姚三思以为秋长风要暴怒的时候，秋长风点燃了那碎纸，等到纸屑化为灰烬的时候，他才望向小乞丐道：“你想让我怎么帮你？”
信上无字，秋长风却好像看懂了那封信，对那小乞丐的要求居然