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由于先前风无痕下的一系列旨意大多都只是牵涉到官场，并未涉及民间，因此对百姓影响并不大，个别官员呼天抢地了一阵子也就都消停了。如今左晋焕地条陈却不相同，各省督抚谁都不想揽上这么一件麻烦事，这个时候便都暗自挑唆了京中官员起来发难。
好容易待到一众人等退去，风浩扬和风浩容便同时吁出了一口气。
看着御座上完全显露出了疲惫之态的皇帝，他们心中都有一股极为奇特的感觉。揽天下之权柄固然是一个皇族最大地心愿，但是真正坐在那个位子上，却不是事事顺心的。风浩扬见没有外人，便起身奏道：“父皇，儿臣看您有些疲累，是不是要传太医来请脉？”
风无痕烦躁地摇了摇手，这才抬起头来看着两人，目光中竟带着期许和称赞。“你们两个赞襄政务多年，城府也比当年更深了，刚才看到他们乱成这个样子，换作当年，恐怕你们俩早就出言弹压了吧？”他见两人都是一副惶恐的模样，不由又笑道，“诸皇子之中，你们两个年岁比其他的都要大上许多，也正好为朕分担了不少事务。想你们以稚龄出入朝堂，也受过官场地那股浊气，可有什么体会么？”
两人不禁面面相觑，都不知上头的父皇是什么意思。许久，风浩扬才斟酌着语句道：“儿臣驾钝，并未有什么了不得的见识。历代君王驭下之术，都是虚虚实实，既用着这些朝臣，也防着他们。忠直的臣子虽好，但往往也会犯忌，先头唐太宗和魏征便是如此，尽管明面上君臣相得，但魏征一去世，还不是照样毁了他的碑文，嫁公主的旨意也收回了？儿臣奉旨走过不少省份，其实对于百姓来说，怕的不是贪官，若是那等能治理地方的小贪，他们反倒是欢迎得很，怕就怕那些刚犊自用，自以为清廉能干，却往往用酷吏之法的官员。”
“唔，这是从侧面讽谏朕不要过于强调清廉了。”风无痕微笑着说了一句话，见长子脸色大变，他连忙摇摇头道，“你用不着过于紧张，这些朕都知道，你说的有理，朕不会连这些都听不进去。旁人皆道你是个心冷的人，朕却清楚，你不过是端着一张冷脸，想让别人知难而退罢了。浩容，你的看法呢？”
“儿臣不过是始终学着部务罢了，哪来这么多道理可说？”风浩容却是打定了缄默的主意，“自古官场便是多变之处，寻常人能把握到一两分已是难得，儿臣只有一点心得，不管怎样，不让他人糊弄了也就行了，其他的自有监察院管着，用不着儿臣操心。”
听风浩容这般无赖的对答，风无痕只能无奈地一笑而已。风浩嘉至今未曾出痘，这也是梗在他心中的一根刺。尽管事先留存皇史宬的密旨中确实写着风浩嘉的名字，但正式立储他却迟迟下不了决心，毕竟，无论从哪方面看，长子风浩扬都是极为出色的。可惜，立储一事关乎社稷命脉，他不得不反复权衡。
出了宫的风浩扬和风浩容顿时露出了难得的笑容，两人是热络惯了的，因此便上了同一乘八抬大轿，竟是往和亲王府去了。风无候这些年来虽然也管过不少事情，但最近又告了病假在家中休养。他如今是皇帝一辈中最为年长的王爷，这一病之下，探望的人也络绎不绝。风无候担着当年荒淫的名声，始终未曾插手部务民政，但也间或出过不少好主意。风无痕对这个四哥的脾性虽然没法，但也是优容有加，风浩扬和风浩容自然不敢怠慢。
“四伯，您这一病可好，大堆的事情都甩手不管了，如今在府中享受清福，真可谓是人间神仙啊！”风浩容出口打趣道。由于他这些年来和风浩扬一搭一挡，两人一个红脸一个白脸，因此性情早就变得圆滑无比，再不复当年的孤僻。
尽管斜倚在床上，但风无候哪有一分病人的模样，脸上红光满面，竟是比浩扬浩容两兄弟还要康健几分。他乐呵呵地一笑，手中捧着的却不是汤药，竟是始终不离手的美酒佳酿。“嘿嘿，本王一向都是懒散惯了，此事皇上都知道，哪有你们两个管的道理？不过浩容，你这油嘴滑舌怎么看都像是沾了本王的习气，不简单啊！”
听了风无候这句没头没脑的话，一向不芶言笑的风浩扬也禁不住噗哧一笑，风浩容就更不用提了。三人说笑了一会，风无候就仿佛不经意地提起风无浩之事，仿佛对皇帝任用这个十二弟并不满意。风浩扬和风浩容却有些奇怪，两人虽然和风无浩并未有多大的瓜葛，但阻他人前程这种事情他们却是不会去做的。风无候也没说理由，只是稍稍提了一句就作罢，倒是让两人出门的时候觉得蹊跷不已。
风无候待两人离去后，方才命人唤来周严，神情凝重地问道：“敬之，你真的确定那件事属实？老十二平日里不显山不露水的，居然真有那么深的背景？”
周严已是跟了风无候二十多年的老人了，哪会不明白这位主儿疑心极重，因此并不以为忤。“王爷，祈郡王这一次听说是下了狠心，不仅在皇上交待的差使上头分外经心卖好，还在刻意笼络朝官。不过，他毕竟只是半路出家，事情做得有些过头了，让有心人看出了端倪来。不过，皇上那边好像并不重视此事。”
风无候露出一个冷笑，这才挥手打发了周严。“皇上当然不会看重这样的小角色，不过，十二弟，你以为凭你那半吊子货色就能在权力中分上一杯羹，未免太小看别人了！”他一边喃喃自语，一边举杯一饮而尽，眉宇间掠过一丝阴霾。
· 第十卷 升平 ·
～第二十九章 迷乱～
湖广总督府中，章叔铭正对着那一叠供词发愁。他历来的秉性就是当断则断，从不含糊，因此先前的密折送上去之后，他就密谕督标军士监视住了那个所谓观风使。尽管皇帝委派的观风使都是微服而行，很难分辨，但毕竟还是有信物为证，而这个冒牌的货色也不知如何和武昌知府等几个官员拉上了关系，如今气焰极为嚣张，竟连他这个总督也不放在眼中。
章叔铭在两湖一呆就是十几年，对于朝廷的观风使也接待过几次，但从未见过这等胆大妄为之人。就在三日前，他便下令诱捕了那个观风使程嘉的两个家仆，希望从他们口中套出点实情来。想不到这两人身手竟是极为利落，数百名围捕的军士竟被他们连伤了几十人方才拿下，这还不算，严刑拷打之后，两人坚称是宫中侍卫。若非那腰牌被章叔铭辨出了真假，怕是就要被他们糊弄了过去。饶是如此，章叔铭心中仍是惴惴然，毕竟，他们打得是朝廷旗号，换了别个督抚，怕是不敢这样专断。
他想起自己先前快马送去京城的密折，眉头不由又紧皱了起来。已经足足十一天了，居然一点消息都没有，皇帝的心意就仿佛雾气那般不可琢磨。他正在摇头叹气，就听得门外传来一阵嚷嚷声，紧接着，一个小厮便冲了进来，神色紧张地道：“启禀大人，那位程大人来了！”
章叔铭的脸色顿时变得铁青，他怎么都没想到，一个冒牌货居然敢这么大大咧咧地闯进了总督府。他霍地站了起来。正了正衣冠，随即冷笑道：“本官正等着他，他倒送上门来了！来人。唤起总督府的一干衙役，让他们好生打起精神。本官倒要看看，他究竟有何本事！”言罢他便负手行了出去，心中地那点疑虑早就抛了干净。毕竟，他章叔铭曾经领了皇帝密谕，非特旨无人会前来监察。那个程嘉紧盯着他不放，显然是别有打算。
程嘉面色沉着地坐在客位上，心底却翻起了惊涛骇浪。他的两个家仆失踪之后，他便知道事机有变，再加上托了武昌知府许健等人多方寻找无果，他已是隐约感到，自己的两湖之行是一次极大地失误。可是，事到如今，他已是脱身乏术，不说章叔铭一定会派人严加监视他的举止。就是他侥幸逃脱，影子图像也一定会流传出来。想到自己身家性命全在他人之手，他地心就愈加沉重。上头的指令他已经接到，竟是让他装作冒牌货，等待章叔铭真正冒犯的行动。届时只要将消息传播出去，这位炙手可热的湖广总督就必定下马。然而。他并不知道，在别人的计划中，他不过是一枚可怜地弃子而已。
他摩挲着袖中那枚皇帝御赐的金牌，一颗心已是坠入了无底深渊。
恩科高中，君王信任，然而，接下来的不是加官进爵，而是一步步走入了这样的境地，如今想起来就觉得后悔莫及。可是，他的那份自白书还在别人手中，便不得不供人驱使。
章叔铭在侧厅观察了好一阵子，方才悠悠然地踏进正厅，笑吟吟地道：“想不到程大人今日竟然来访，有失远迎，本官真是怠慢了！”尽管话说得客气，他的举止却随意得很，只是颔首为礼便坐在了主位上。
“不知程大人有何要事？”
程嘉已是稳住了心头情绪，冷哼一声道：“无事不登三宝殿，章大人又何必明知故问？你命人拿下了本官的贴身护卫，这是哪门子规矩？本官乃是皇上亲自任命的观风使，你居然敢如此胆大妄为，是否视君威为无物？”
章叔铭闻言大笑，似乎并不把对方的责问放在心里。倏地，他止住了笑声，冷冷地说道：“程大人，你这话说得未免过分，本官凭什么要抓你的人？证据何在，嗯？”
程嘉仿佛早算到章叔铭有此一问，挥手召过一个随从，示意他开口答话。只见那随从小厮也分外伶俐，清清嗓子便一五一十地说道：“章大人，小地是知府许大人的长随，那天奉命去程大人那边传话，后来去城外公干时，由于凑巧，便发现了督标军士在围捕两个人，一时好奇便去张望了一眼，想不到竟是程大人的贴身近卫。”说到这里，他就知机地闭上了嘴，这是两个大人物地交锋，和他没有半点干系。
章叔铭没想到程嘉还有这一招，脸色顿时更难看了。不过，此时此刻他也顾不得皇帝旨意未到，狠狠一拍身旁的几案，厉声喝道：“程嘉，这是你逼迫本官决断！你冒充朝廷观风使，收受两湖官员贿赂，就以为本官真的没有证据么？你那行囊本官曾派人查探过，共有金票和银票合计二十万两。不说你那里根本就没有朝廷的公文和凭证，就是你真是观风使，凭你地那些罪证，本官也可先行将你拿下治罪！”
程嘉万万没有想到章叔铭会突然揭出这些，正要反唇相讥，就听门外传来一个深沉的声音。“章大人说得好，观风使乃是奉皇上旨意巡视各地，若是敢收受贿赂的，督抚自然可以将其拿下问罪！”言语间，两个身影便出现在大厅上，两人都是便装服色，但举止间却流露出一丝官气，说话更是毫无顾忌。
程嘉不知两人来历，狠狠盯了他们一眼，这才起身道：“好，想不到章大人血口喷人的本事也不小，本官算是领教了，你就等着弹劾吧！”言罢他便欲拂袖而去，但是，刚刚出现在大厅中的两人却一左一右将他拦了下来，气冲冲的程嘉也顾不得什么气派礼仪，抬脚就往两人踢去，嘴里还嚷嚷道：“你等何人，居然敢阻拦本官去路？”
章叔铭却已然面露喜色，几步走上前去，深深一揖道：“多谢廖大人和张大人出手相助，此獠冒充朝廷观风使，收受贿赂众多，罪大恶极！如今皇上委派二位大人�