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燕明丰选中的是北路,因为北路是节义军要折返的必经之路。在燕明丰看来,只要将他们北路拿下,剩余的节义军船队,自己也能一步一步将其灭掉。
不过,还未等其靠近北方船队,他就得到消息,东面的那一路节义军船队,已经与北路汇合,向北退去。而与此同时,南面的那一路,则开始向西奔去,目标看似就是四路水匪老巢之地。
见此,燕明丰到没有什么,他执意还是继续追击北路,就算不能将对方灭掉,也能将之驱赶出去,然后再折返西去,围杀西去的那一路人马。到那时,西去的那一路节义军船队,必将无法脱身。如此一来,虽然不能全歼对方,但是,能除掉一路,也算是一个很大的成功。
不过,燕明丰想的倒是不错,但是,他高估了他对麾下四路水匪的掌控力。对于其麾下的四路人马来说,自己的老巢比追击节义军的船队更重要。所以,在得知节义军的人向自己后方驶去之后,四路水匪的首领就有了自己的意见。
不得已之下,为了安抚这四路人马,也为了拿下节义军的人。所以,燕明丰开始分兵。一路北上,去追击不断后撤的节义军船队,以迫使他们不能与另外一支汇合。而另外一部分,则西进,去围杀另外一般。为了让这些水匪能按照自己的意思办,燕明丰让自己的亲信负责北线,自己亲自率部西进,去围杀那敢在自己后方折腾的那一队节义军水师。
不过,还未等燕明丰追上西进的节义军船队,他就得到了坏消息,这一支节义军水师覆灭了他麾下四路之中舒家水匪的老巢舒家岛。并且,从那些逃的性命的舒家水匪口中得知,节义军的船队在拿下舒家岛之后,因为这水匪老巢松懈,准备分兵对其他三处下手。
这一下还了得?已经被人杀上门了呀。尤其是舒家水匪首领舒林,更是又悲戚又愤怒的要求燕明丰全力围杀此水匪。而其余三家水匪,更是要求大军向自己老巢所在地开进。
燕明丰顿时就是头大如斗,此刻,他算是明白了,这这一路节义军的人,分明就是在使用诡计分化他手中的力量,原本他手中也只有了一半的力量,要是在分兵,那么,各路人马也就是只有十余艘战船和数百士卒了。
当然,从理论上来说,节义军同样分兵之后的力量,依旧弱于自己。但是,对方究竟分兵与否还没有得到确切消息。另外,现在燕明丰已经看出来,己方与对方真实实力的强弱对比。或许,在人数上和兵力上,己方的水军要多余对方,但是,从实力上来说,节义军的战斗力,却要大于己方。可以说,一方是水匪,但另一方,已经是正规水军士卒了。
虽然燕明丰再三向麾下既然诉说,这是节义军的诡计,不能上当,不能继续分兵,只需要直奔最近一路,带上所有人马,与其他两处汇合一起,就能彻底击败节义军水军。当然,燕明丰也有趁势将他们四路水匪汇合城一路,如同节义军那般,组建完整的水师队伍。
但是,下面的四路水匪首领皆不同意。尤其是舒林,在得知节义军并没有将岛上水匪家眷全部杀害之后,决心要回去查察和安顿。而其余三路水匪首领,则勉强接受了燕明丰所说,合兵一处,先抵达最近一处,汇合老巢人马之后,在兵临其他水匪所居之地。如此做,不仅让谈不至于分兵之后兵力不足,还能集结岛屿之上各路水匪留下看家的人马和船只。
最后,燕明丰见自己三路人马已经多余节义军水师的兵力,所以,也没有再强行让舒林所部跟着自己一起行动,任其折返自己的老巢。毕竟,舒林老家遇袭,他要是不放人,也有些说不过去。
舒林所部水匪,抛开分去北路行动的一般人马之外,这里则只有十余艘大大小小的战船和五百余水匪。不过,因为是折返回去,所以,他倒也没有太过在意。
舒家岛不大,成不规则椭圆形,在岛的西部,有一内嵌凹陷之地,这里则是舒林码头,船只停靠之地。在得知老巢遇袭之后,数量不由一丝耽搁,急速向回奔去。连夜晚睡觉都无法入眠,一想到自己的老巢被节义军所破,自己积攒的家业被节义军夺取,舒林心中就隐隐作痛。
第二日,天色微亮,舒林带着船队终于接近自己老巢舒家岛。不过,因为停泊船只的水港在西面,所以,他们还要绕道笑道北部尖端,才能登陆上岸。
“唉……怎么给弟兄们说?”听着外面弟兄们因为回家而热闹的说话声,舒林眉头不由一缩。半晌,坐起来搓了搓脸,走出船舱去,准备将舒家岛已经被节义军光顾的消息告诉弟兄们,就听见站在瞭望塔的瞭望手发出了惊讶之声:“那边是哪来的船队”
“船队?”舒林顿感不妙,循声望过去,船队刚刚绕过最北端,再向前,则就是南下,折返停泊的水港码头之处。但此刻,对面却行驶来一大队浩浩荡荡的船队,而且,还成进攻之态迅速逼近。
“好多啊,不下五六十搜吧!”舒林身边的一水匪惊讶的说道。
“该死!这是节义军的战船。不是说他们都已经北上了吗?怎么还会在这里?”看到对面逼近的船队之中,前面那艘楼船之上那鲜明的旗帜,舒林顿感浑身冰凉。
舒林身边的首领徐应也打了几个激灵,颤声对舒林道:“首领,那……那是……那是节义军水师的船队!他们怎么会在这里?”徐应也是知晓老巢遇袭之事的,所以,面对节义军船队会出现在这里很是惊恐。
“怎么办?”舒林立刻召集几个首领商议眼前之事。现如今摆在他们面前的有三条路。他们有十余艘大大小小的战船,但是,真正能在水战之中起到重要作用的也不过是五艘大型武装商船,此外,还有数百船工桨手和五百水军。但是对面的战船是己方的数倍,还有两艘楼船,光是这两艘楼船,就已经能压住自己的五艘大型武装商船了。
而且,双方现在是相对而出。所以,最直接的方法就是冲过去,借助风向优势,冲过节义军水军的拦截,能逃掉多少是多少。
除了直面强冲,那就是后撤。不过,现在他们前进是顺风,那后撤就是逆风,此外,他们掉头,也是需要时间的。能不能逃过节义军水师的追击,还是两说。按照对方船队的规模,完全可以先让快船阻碍自己逃跑,随后全军围杀。所以,后撤也是行不通的。再说了,节义军水师船队出现在这里,分明就是提前设下埋伏,专门来伏击自己的。谁敢保证自己后方不会再出现数艘大船拦截?
第902章 聚而歼之
摆在舒林面前的,除了前进和后撤,剩余的一条路就是就近登陆上岸。这里虽然不是自己停靠战船的水港,大船不能靠岸,但是,小船还是可以的。他们完全可以与节义军水师在嘉兴县西部水域一样,全部登上小船,用小船登陆。
对方的船队有不少大船,以己方的大船一样,船体大、吃水深,无法近岸,要想追击,只能借轻舟上岸。但是,上了岸,他们就成了瓮中之鳖,毕竟,节义军水师已经逼近这里,他们也没有援兵。
此外,这岛上已经被节义军攻破,上面的防御工事,定然已经不复存在。而对方同样能借助小船上岸,甚至直接开赴水港靠岸,那样,节义军水师兵力优势就能发挥。此外,节义军既然已经上过岛,那么,谁能确保现在岛屿之上没有节义军的士卒存在?
“怎么办?战还是撤,亦或是登陆?时间不等人,立刻做出决定!”舒林脸色阴沉,急声询问身边的几个首领。
“撤,只怕是不行,登陆也将陷入死地。小弟的意思,我们还是直冲过去,能逃多少,是多少。”其中一个脸上有着一道疤痕的壮汉凝声说道。
“那这岛屿了?我们的家眷呢?弟兄们的家眷呢?难道都不要了?”舒家水匪三首领舒默冷声询问到。这舒家岛之所以脚舒家岛,主要是因为这里水匪的首领是舒林,更重要的是,这岛屿之上,舒家上下百余口家眷,都在这岛屿之上。也因为舒家老少都在这里,在水匪之中占据的地位很大,所以,舒林一直都是大首领,而且,位置很是稳固。水匪五个首领,三个都是舒家子弟。
“要?现在如何要?能不能活命还是两说,一个不好,我们全军尽墨,莫说家眷,就是你我,也难逃一死。只要我们能活命,家眷什么的,我们还会缺少?”壮汉沉声说道。
“要不弃掉大船,我们乘坐小船登岸?占据地利,我们也能坚守一段时间。另外,燕明丰他们察觉不对,定然也会折返支援的。”一人沉声建议道。
“只怕燕明丰他们那里,也有一队节义军船队在吸引着他们,虽然不会很多,但是,定然速度很快,将他们拉出很远。想要让他们回来支援,只怕这岛屿早已经被节义军船队攻破。另外,岛屿之上也没有节义军的人,我们还不知道。不过,既然节义军能在这里伏击我们,这岛屿之上,定然有对方的人在埋伏。另外,我担心我们的家眷只怕早已经落入节义军之手了。”二首领徐应沉声说道。
徐应看了看默不作声的舒林,接着说道:“如果大哥愿意归降节义军,那么,我们还能保住我们的家眷,也能保住弟兄们的性命。如果不愿意,那就立刻准备行动吧,节义军的船队已经接近了。”
舒林咬了咬牙,深吸了一口气,冷声道:“既然与节义军相遇,我们岂能仓皇而逃,我也想领教一下,这节义军的厉害。传令下去,准备迎战!”
“大哥,为了防止被节义军集中打击,我们是不是让首领们分开乘坐不同的战船,如果不敌,也能趁机逃出去。”五首领谢洋看了看众人,沉声说道。
听闻谢洋所言,舒林眼睛微微一眯,笑道:“无妨,这座战船是我们各个战船之中,最为犀利的一艘。要说逃离,没有那一艘比这个机会更大。所以,诸位弟兄还是与我一起吧。”
看着对面的舒家水匪的敌船不仅没有后撤、靠岸,反而升帆加速操桨迎来,胡乐不由暗暗叹息道:“可惜,要是他们直接弃船登岛多好,如此一来,我们不仅能最为迅捷的拿下对方的战船,还能在岛上将其围歼。没错,在岛屿之上,胡乐确实安排的有人手。在他看来,舒家水匪最大的可能性就是弃船靠岸,因为舒家水匪的家眷,尤其是其大首领、三首领和四首领,也就是舒家的家小宗亲,都在岛屿之上。所以,他们登岛的几率最大,尤其是现在节义军水师大军逼近之际。
不过,出乎胡乐预料的是,对方并没有登岛,还是迎面而来,准备与己方交战。说实话,胡乐并不愿意与对方交战。因为这些水匪已经得知老巢被节义军所破,那么,他们现在还要交战,很有可能就是死战。胡乐不惧怕对方,但是,他想要对方的战船,也想说降对方。毕竟,大战一开,双方必然都有损失,而现在节义军还要面临其他三路水匪,自然不愿意在这里损耗太大。
不过,对方如何行事,自然不能有自己决定。所以,胡乐也只是感叹一番之后,就吩咐左右:“准备迎战!”
两边相接渐近,双方已经能看清楚对面战船之上的面孔。胡乐身边,熟悉周围情况的,李明杰的二儿子李兴业正指着对面最大的那艘战船给胡乐介绍对方的首领,:“将军,那个脸上带着络腮胡须的中年大汉就是舒家岛水匪大首领舒林,在其右侧的那个中年人,则就是此次我们从俘虏口中得知的,主动与齐军联系的五首领谢洋。”
“谢洋此人在舒