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中原之地能工巧匠无数，只要有例可循，有方向可走，一切不过是时间问题而已。
可火药不同于铠甲军械，其能燃火的特性为人所知，但爆炸的威力想研究出来还是颇为困难的。好在聚集的相关人士都是精英，经过长期的浸淫后已然有了大概的思路，奈何中原失陷，河北的晋国也随后灭亡。
兵荒马乱之中谁不是保护自己以及族人？那工匠之流的早已不知何处去了，就算被异族砍杀了也是毫不稀奇的事情。何遵倒是想说明情况，可这话又不能乱说，迟疑片刻语言终于通畅，梗概的说明其事，一脸无奈神情。
没有明说可大家都是听得明白，显然晋国时期负责研制火药的臣属工匠都在战乱中不知去向，而那研究出来的结果更是无人知晓。天知道这些人是趁乱跑掉躲藏起来，还是稀里糊涂的死掉了……
“何先生既然知之甚详，此事便交给何先生去办了。只要有些许的线索与希望便不可放弃！”刘渊也知道这种事情多说无益，唯有责令相关人士加紧寻找然后才有继续讨论的意义。
“遵命！”何遵心中一松，心想这一关总算是过去了，比起想象中要简单得多。别的不说，就是自己族中失散的也是不计其数。这找到与找不到之间看似不差，实则要付出相当的人力与精力才有可能。
“火药之物来之不易，汉人手中谅必不多，非是紧要关头必不用也。然日后交战若是提心吊胆必是处处受制于人，诸位有何看法？”接下来刘渊仍是围着火药这事儿不算完，虽然确定火药对于汉军来说也是少有的东西，但汉人究竟有多少谁也是没有底的。
若是每每交战心中都惦记着火药爆炸，对于军队的士气以及作战能力都是极大的削弱。唯有找到克制之法，如此才能够让匈奴铁骑恢复往日的威风神采。
段务目尘双眼通红的在人群中哽咽几声，大家都知晓其爱子段就六眷冲锋在巨响过后便无人找到尸首，想必是与那泥土混为一体了。
“段老，汝之痛亦是孤之痛！”刘渊见状也是悲悯，段务目尘叱咤塞外可与慕容，宇文两大势力并肩称雄，不过是俯首匈奴罢了。这般老狐狸素来是精于算计的，可此时见了却是唯有憔悴痛苦，哪还有塞外一方霸主的半点模样？
“大单于之意段某心领，段某以为汉军列阵持久乃是火药作业之关键。其离片刻而轰隆巨响，便是引燃火药之时限。日后逢敌，防备此两点当可避免重蹈覆辙……”
说到这里段务目尘已是泣不成声，掩面落泪，堂堂一族之主在群臣面前顾不得威严，顾不得失态，完全沉浸在丧失爱子的悲痛之中……
两军交战难免伤亡，在场之人谁没有过失去亲人下属的经历？然这些久经沙场，看淡生死的文武群臣，又有谁能接受爱子凭空化为灰烬的痛苦呢？
“哎……如此说来日后两军对阵，当不可给予汉人埋藏火药之时机，如此便不惧火药之威了。”刘渊叹息说道，目视众人皆是悲恸神色心中不由得暗自庆幸。这一战完败，所幸人心并未因此而被汉军击垮，反倒是众人有了相同的悲痛之后，颇有同仇敌忾的意思。
只要把时机拿捏准确，寥寥数语便可将麾下各族长期以来恩怨矛盾化为无形，使其成为真正团结的战斗力，这不正是自己朝思暮想要做到的事情么？
“报！刘曜将军回来了！”此刻殿外有人通报，在壶关惨败的刘曜在慕容部骑兵的保护下日夜兼程赶回，正在宫外候着。
“啊！快传！”刘渊闻言一声惊叹，径直起身张望。
一声声的传出，一步步的迈入，但看刘曜披着一身血袍满脸血污的踉跄而来。刘渊见了心中酸楚，眼中含泪着张望，双脚也是不自觉的挪动着。
刘和暗中咒怨这刘曜为何没有被汉军杀来，心中却是兴奋无比。丧家之犬奔回邺城又能怎样呢？却是完全没留意父亲的神态。
“儿臣无颜见父王……我……”刘曜步入大殿便要跪拜哭诉，不想话说了个开头，便被刘渊一把搂入怀中，只觉得温暖无比顿时泪如雨下，话不成声。
刘渊掉泪道：“父子同败，实乃不幸。然你我父子尚可相见，岂非幸耶？”
在场之人尚感染在段务目尘等在此战中丧失亲人的同僚的悲痛中，见大单于父子如此，再听得刘渊肺腑之言一时数百老少皆是放声哭泣，偌大的朝堂似乎有足够的空间来容纳众人的悲哀痛苦……
刘和立身人群之中见状不禁愕然，这刘曜明明是大败而归，全军覆没，为何父王与一众文武都是如此！？
“大丈夫立世不屑百胜，但求一战而成天下！今日饮恨，孤父子必十倍讨之，以我匈奴霸业祭奠亡魂！”刘渊慨然长啸，目光若电扫过在场每一名文武。
刘曜准备许多却是不防父王如此，心中一动却是知晓了父王的用意道：“为父王霸业，儿臣粉身碎骨亦在所不辞，必让汉人成我膝下之奴！”
“不错！我段部从此以后必当倾尽全力以助大单于！”段务目尘怒睁双目，须发倒竖，歇斯底里的起誓道。
在场人被这气氛感染一时间纷纷跟着宣誓效忠，彼此之间在这一刻似乎成为了一家般，往日芥蒂竟是荡然无存！
“曜儿你可与为父近卫之中挑选人手重新组建班底，来日我父子一同上阵雪今日耻辱！”见刘曜明白自己心意，刘渊不由得心情大好更是豪言道。
刘曜闻言自是欣喜，自己诚然不会去动父王的近卫，却是可以从其他部队中调集人手重新构建自己的实力。有父王这一句话不仅仅是免了罪责，更是直接东山再起，也不知道这一战是祸还是福。
而远端的刘和此刻鼻子都已气歪，有心上前阻止可也知道没自己插嘴的余地。郁闷间环视在场诸人心中又是有了定计，在场的异族之人都叫嚷着如何如何，却是没顾及到汉人官吏的情绪。
刘渊要统一大家的情绪，自然是以异族为主，特殊时刻汉人的情绪也就顾不到了。汉人在场退也不是，跟着叫嚷也不是，一时各个一脸尴尬的干笑着跟着趁和气氛，看得刘和是哭笑不得……
……
“朕欲罢兵，伯约以为如何？”汉营之中汉帝刘禅与大将军姜维相对而坐，二人皆是花白须发，苍老面孔，相视见了叹息不断。
姜维手捻须髯沉思道：“老臣再三劝慰，陛下何以如此执着？开疆拓土死伤在所难免，这一战我方伤亡已属极少，何必耿耿于怀呢？”
刘禅摇头苦笑道：“古来征战唯有以此法者，若依古传之法尚不觉得。然朕开辟此法，有害麾下将士，伯约你可明白？”
征战素来是要死人的，无论是攻城略地还是守御国土没有不损失士卒将校的。但这是代代相传的事情，投身战事当中渐渐的也就习惯了伤亡之事。所不同的是刘禅自认为是自己首先使用了这样的战术，不仅仅这一次让自家的兵将付出了代价，日后若是有人效仿，也是算在自己头上一般，心中始终堵着难受至极。
“我军已得河东之地，一旦大军南撤，胡骑必日夜骚扰，大军压境。一郡之军民难保生机，陛下可曾考虑？大军北渡，天下瞩目，世人皆赞陛下抵御外寇，护我族类，此时此刻陛下怎可辜负众望？”姜维心知刘禅的心结一时难解，也相信刘禅乃是世间枭雄，因此换了一个角度道。
对于姜维说的以及没说的点点滴滴刘禅心中皆是有数，只是情绪低落一时难以控制。
营外吵吵嚷嚷似有不少人求见陛下，刘禅与姜维正在交谈闻言神色一动，连忙起身步出营外。
数百名汉军兵将彼此搀扶着，在汉军大将关彝的率领下在营外列队。然这些兵将你少了一只腿，他渺了一只眼，都是刚刚治疗的阶段别说是列队行走，就算是一丝一毫的动弹都是剧痛无比。
豆大的汗珠不满脸颊，单薄的衣衫更是早已被汗水湿透，然一个个咬牙坚持的面孔向每一个诉说着一名兵士的执着。
列队的口号响彻夜空好似炸雷一般，直到有人拉扯关彝转身方才见到刘禅与姜维，连忙跪地道：“微臣深夜惊扰陛下实乃万死之罪，然闻陛下因臣等失意，特来冒死谏言，还望陛下允臣等之言！”
在这个时代觐见一国之君，无论是动作神态还是用此音量都极有考究，差之毫厘便是藐视君主的罪过。这一刻即便是熟睡的军士怕也是会从睡梦中惊醒，实乃关彝说话的声音过于巨大了。
那数百兵卒也是各自缓缓的跪地，有不能跪的干脆扑倒在地也不敢对陛下有所失敬。
“爱卿有何话但说无妨，然不可耽搁治疗！快快传召军医！”刘禅浑身颤抖着说着，眼中热泪涌下。
然关彝仍是跪在地上一动未动，仿似未曾听闻一般。心中刺痛，刘禅上前缓缓扶起关彝，此时关彝方才惊觉连忙起身。
看着关彝惊慌的神态，刘禅心如刀割一般愧疚自责不已。想起与关彝初识场景，想起数十年来南征北战，如今自己一时冲动却是要永远失去这名爱将了。那巨大的爆炸声响与气浪不仅仅殃及了汉朝军马，更是关彝双耳失聪，脏腑重创……
曾经叱咤风云的一代名将，要如此淡出戎马生涯，姜维在一旁见了也是眼眶含泪，终于明白陛下心中之痛了……
第三百四十六章 此消彼长（下）
关彝等人重伤在身，然为国捐躯仍是无悔，得知陛下心思因此特意前来御营阐明己志。
耿耿于怀的心结豁然开朗，当刘禅与姜维再次返回营中时天色已然放亮。用过早膳之后仍是君臣二人独自谈话。
“北渡黄河以来先折柳隐等人，东线陆云又不幸殒难，纵是十战九胜对我大汉亦并非无损。伯约此来可有何策略教朕？”刘禅手捻须髯意味深长的问道，若说这满朝文武各地兵将自己能够信任的人，便只有姜维最合心意了。
见到陛下恢复了几分以往的神态，眉头也不再郁结，姜维笑道：“老臣观陛下用兵趋于极端，一则以胡人势大不可骤除是以担心，二则可是顾虑臣等老迈，为国效力时日无多？”
“哈哈，知朕者伯约也！”对于姜维的弦外之音刘禅心如明镜，自称老臣的姜维等人时日无多，自己的年纪何尝不是不遑多让？换做其他帝王或许因此触及逆鳞而龙颜震怒，但此事对于刘禅来说却是别有洞天。
作为后世而来的刘禅，对于自己为何会如此始终都是不知。躯体是衰老的刘禅，可内中的精神却不过四十几岁罢了。这身体能够使用多久不得而知，一旦身体进入了死亡状态，刘禅是否也因此会死亡？
对于普通的帝王来说死亡就是死亡，可对于刘禅来讲心中很清楚死亡的是刘禅的身体，而自己何去何从却是未知之数。自己担心的不是身体的死亡，而是一旦死后，这偌大的国家。
若无外敌在，刘禅自信汉朝将在自己爱子刘动的带领下走入一个新的境界。但有匈奴这般强悍的外敌虎视眈眈，自己一旦离世汉朝造成的动乱刘禅便没有足够的信心了。
急于为后人铺路确实是刘禅近来焦虑万分的心态，也是兵行极端的根源所在。
“胡人兵力雄厚，河北荒芜残破，更兼刘渊雄才大略，实乃朕之心腹大患。虽有伯约助朕一臂之力，然胡人兵力现今不过显现十之二三，朕恐此战迁延日月，难有所获也。”
姜维听罢微微颔首，纵是自己不服老此刻也不得不承认年迈的事实。先是柳隐阵亡，陛下也是急于百年后事，即便自己与陛下豪情�