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已经束手无策了。
唯一的希望已经彻底消失。
上条焦急地想要引导茵蒂克丝及奥索拉从後门逃走，却不慎撞上手持炎剑的史提尔。原本应该是必杀绝招的符文卡片毫无反应地散落了一地。
砰！伴随著一阵比刚刚更惊人的撞击声，「傅油圣堂」的对开式门板整个被撞倒。上条等人只来得及说完两、三句话，几百名黑色修女已经手持各种宗教武器，涌进了这专门举办丧礼的教堂建筑中。
4
十分钟之後。
一片漆黑的「婚姻圣堂」里，只剩下司令宫雅妮丝·桑提斯一个人。原本负责护卫她的十名修女因过於紧张而几乎呈现崩溃状态，因此雅妮丝解除了她们的护卫职责，命令她们参与战斗。虽然投身战场比待在这里更加危险得多，但她们反而开心地接受这道命令。摸不清局势的恐惧感更令她们感到难以承受。
（根本没什么大不了，何必那么紧张兮兮？）
雅妮丝想起了那些胆小部下的模样，不禁叹了一口气。如今，建筑物外头依然不断传来爆炸声与撞击声，但是雅妮丝的脸上丝毫没有不安之色。只要经验够多，光听声音就可以了解战况。跟刚刚比起来，敌人已经逐渐乱了阵脚，只能采取守势。
（咦？）
忽然间，一阵与战斗的节奏相当不协调的杂音传人了她的耳中。
那是一道脚步声。脚步声的主人奋力推开了教堂的大门。
砰！一声巨响。
上条当麻出现在门口。但是，雅妮丝却依然不为所动。非旦不感惊慌，脸上反而出现笑容。因为同样的一幕刚刚虽然也上演过，但是如今的上条脸上多了些疲劳，身上多了许多伤痕。
「人数差距那么悬殊，你是怎么来到这里的？」
雅妮丝将背靠在大理石柱子上，开口问道。上条虽然呼吸急促，却也露出了笑容。
「这个嘛，我们玩了一些战术。」
「战术？嗯……」雅妮丝闭上了一只眼睛。「原来如此、原来如此，我明白了。你能够这么帅气地登场，原来是把同伴当成了牺牲品。的确，如果你们聚在一起对抗我的部下，根本没有人能走到这里来。不过，这么做好吗？」
「……」
雅妮丝的话中带著嘲讽意味，但上条一句话也没有回答。
如此一来，雅妮丝自认为戳中了上条心中的痛处，笑得更加开心了。
「呵呵，奥索拉·阿奎纳刚刚还在称赞你们呢。她说你们的行动全是基於信任，绝对不会欺骗别人。哈哈哈！真是太好笑了。到头来，你还不是欺骗了同伴，把同伴当成牺牲品，才保住了一条命？」
「不。」
嘲笑声中，上条却露出了与她截然不同，毫无恶意的笑容。
「别以为我们跟你一样，我是非常相信他们的。有些事只有他们做得到，而我却做不到。所以，我负责另外一件事。就这么简单。」
上条紧紧握住了右拳。
「如果可以，希望他们也相信我，认为我可以达成任务，一点也不需要担心。」
「……你们以为打倒我这个司令官，我的部下就会停止攻击？真佩服你们能有这么天真的想法。没了牧羊人的羊群，除了失控之外还能有什么下场？」
雅妮丝·桑提斯的背部离开了冰冷的大理石柱子。
她朝著搁置在地面上的银杖一踢，银杖弹了起来，落入她的手中。
「也好，我正闲得慌。怠惰是罪，我就粉碎你们最後的希望，当作送给你们的礼物吧。」
上条当麻环顾四周，确认状况。
两人之间的距离大约十五公尺。由於建筑工程尚未完成，教堂内部空荡荡一片，完全没有任何障碍物。大批人群在外头往来冲突，这个封闭的空间里却只有上条及雅妮丝两个人。
雅妮丝的手上握著一把银杖。杖柄极细，顶端有个天使的塑像。天使摆著宛如罗丹（注：AugusteRodin，1840…1917，法国著名雕刻家）作品「沉思者」般的动作，不过背上却有六枚翅膀像牢笼一样，将天使包在其中。
当！当！响起了两声清脆的声响。
雅妮丝拆开左右两只凉鞋的厚底，向後方踢去。
「万物照应。五大元素之第五元素。展开象征和平与秩序的『司教之杖』。」
她以两手持杖，口中念出颂词。蜷曲在银杖顶端的天使翅膀，像花瓣一样绽放开来。六枚翅膀就像时钟的数字盘，正确地指向圆的六等分方向。
「偶像之一。遵从神子与十字架之法则，连接异物与异者。」
雅妮丝嘴里念著，开始轻轻甩动银杖。
当！银杖的前端撞上了大理石柱，发出声响。
（……？）
两人相距尚远，雅妮丝却挥出了这样的一击，令上条大感不解。
砰！
忽然间，上条的视线向旁边弯曲了九十度。
（插图143）
「嘎……啊……！」
上条感觉侧边脑袋似乎被某种金属重重地敲了一下，等到惊觉的时候，整个人已经倒在坚硬的大理石地板上。上条感到头昏脑胀，抬起头来一看，雅妮丝又抓著杖尾转了两个圈子之後，往大理石地板上一敲。
上条霎时背脊发麻，赶紧在地上打滚。就在这一瞬间，一道看不见的力量撞上了他的脑袋刚刚所处的位置。砰！伴随著沉重的撞击声，地板像被铁鎚敲过一样出现了凹痕与龟裂。
（座标攻击？类似将空间栘动能力加以应用的攻击方式？）
上条虽然无法理解个中奥妙，却明白绝对不能停在同一个地方不动。此时雅妮丝又从怀中取出一把小刀，像弹著吉他弦一样，从银杖的侧面一刮而下。
喀喀喀喀！不断奔跑的上条背後空气被看不见的力量切割出一道缝隙。
「那根棍子……！？」
「哈哈，看来你终於发现了。这跟天草式他们所使用的地图魔法有点像，说起来真令人懊恼。只要伤害这根银杖，其他物体就会受伤。就像这样……！」
雅妮丝假意举起小刀，却又将银杖绕了一圈後敲在地板上。上条来不及闪避这来自上方的冲击力，左肩以很不自然的姿势向下凹陷。咚！沉重的撞击声此时才响起。
「……！」
这样的攻击应该可以用「幻想杀手」消除，问题是「不晓得攻击将从哪个方向来」，所以无法及时伸出右手。
上条此时停下了脚步，雅妮丝举起天使之杖绕了两圈後，朝著身旁的大理石柱子全力敲击。
（糟糕……！）
上条急忙往旁边扑倒。幸好，雅妮丝的攻击从发出命令到执行约有不到一秒钟的延迟时间。换句话说，只要一直保持移动状态，应该就不会被击中。
啪！
这不应该击中的一击，深深陷入上条的左腕及侧腹部中。
「嘎……！」
受到了这横向的冲击，上条整个人被推倒在地。巨大的疼痛感从侧腹部深处，也就是身体的中心位置向外喷发。冲击点跟侧腹部之间虽然还夹了一只左腕，但冲击力道是跟左腕一起撞在侧腹部上。被夹在中间的左腕关节似乎已脱臼了，不但使不出力气，甚至连痛觉也消失了，只感觉到一股灼热感。
雅妮丝以杖尾敲打地板。
上条急忙在地上翻滚，但冲击力还是撞在他的胸口。整个肺部的空气都被挤了出来。即使如此，上条还是忍痛向後一弹，想要避开下一波攻击。雅妮丝迅速举起小刀在杖上一割，上条的背上产生了一道斜斜的裂痕。
啪啪啪！背部的肌肉纤维似乎被切断了。
不知为何，就好像雷声跟闪电的关系一样，伤害跟痛觉之间出现了一秒钟左右的间隔。
「嘎……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
背部痛得好像有一把火在烧，上条在地上不断打滚。雅妮丝将银杖打横一挥，敲在大理石柱上，上条的身体也像水面上的飞石一样，在地面上不断弹跳。
「别以为每次都可以轻易避开。」雅妮丝带著冷漠的表情摇晃银杖。「命令跟执行之间虽然有误差，但只要计算并修正攻击位置，就可以两相抵销。换句话说，我只要先预测你的闪避动作，把攻击点设置在你的闪避位置上，你就会自己跑到攻击范围里面来。说穿了其实没什么了不起。刚刚没打到的那几下，其实只定在进行误差修正的采样而已，你没察觉吗？」
上条拚命转动又痛又烫的脑袋，勉强将这一番话听进耳里。他忍受著背部的剧痛，跌跌撞撞地爬起。
彷佛已经胜券在握的雅妮丝，以脸颊摩擦著她的宝贵银杖说道：
「不知道你晓不晓得，在近代西洋魔法中，火、风、水、土、乙太（Ether）这五大元素各有一种象徵性的武器。火是『杖』，风是『短剑』，水是『杯』，土是『圆盘』。这就是所谓的属性武器。」雅妮丝戏譆地笑了。「而我手上这把，就是乙太的象徵性武器『莲花杖』。它有个很有趣的特性，那就是除了乙太之外，它也可以成为其他四大元素的武器。」
唰！雅妮丝将银杖斜斜下击。
银杖撞上地板的瞬间，上条感到不寒而栗，赶紧往後跳跃。但是这早已在雅妮丝的计算之中。事先算好位置的一击，由正上方打在上条头顶上。上条双腿一软，差点就要跪下。全身摇摇摆摆，无法保持平衡。
上条试著胡乱挥动右手，但冲击力彷佛是在嘲笑著他的愚蠢行为，由完全不同的角度撞在他的肚子中央。上条的视线开始变得朦胧，两脚不停颤抖。
（唔……该死，只要摸得到就可以消除！要怎样才能摸到？要怎样才能预测雅妮丝的攻击方向与角度？如今能掌握的只有攻击时间……）
上条显得面目狰狞，雅妮丝却是开心地扬起了嘴角。
「万物都是由五大元素所组成的。把这一点跟『偶像理论』配合在一起，会得到什么答案？那个魔道书图书馆不是解释过伊能忠敬的地图魔法吗？就跟那个一样。不过那个魔法只是将『地图』跟『地形』连结在一起而已。而这把五大元素之杖象徵一切事物，换句话说，它可以让一切事物适用这个法则。例如说，对空间本身也可以发挥作用……！」
雅妮丝举起银杖，像钉子一样敲在柱子上。沉重的冲击力打在反应慢了半拍的上条肚子上。上条整个人向後翻滚。他挣扎著想要爬起来，却发现一道血丝从嘴角边流了下来。
上条吐出了口中的鲜血，说道：
「唔……——啧。嘴巴上说什么讨厌《法之书》、讨厌魔法……你倒用得挺愉快嘛——」
无意义的交谈会让上条获得喘息的机会，雅妮丝明知道这一点，却似乎并不在意。
「哈哈哈，被敲了那么多下，我知道你很火大。不过，高等圣职人员手中所持的司教之杖，原本就是由武器中的战锤所演变而来的。战锤是专门用来击毁敌人钟甲的武器，我现在拿它来敲打敌人，有什么不对？哈哈，话说回来，大家竟然把这种钢铁棍棒当成和平与秩序的象徵，真是太讽刺了。」
雅妮丝一脸陶醉地伸出舌头，舔吮著银杖的侧面。一股异样的触感传遍上条的全身，令他慌张地向後跳开。雅妮丝见了他的反应，呵呵一笑。
「何况……」雅妮丝轻轻接著说道：
「我之前不是说过吗？在二十世纪巩固了理论基础的近代西洋魔法，其实只是一些十字教的後门技俩而已。按照链金术师的说法，『这些只是十字教不为人知的秘密』。」
雅妮丝再次挥杖下击。
上条急忙想要避开，但是脚部的动作跟不上意识。咚！沉重的冲击力直击大脑。
「呜……！这跟我……有什么关系……我可不是魔法师。」
「都一样。不肯向神祈祷�