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「克拉拉啊。」
我从正面直视着她的眼睛。
「你并不是特别喜欢我吧？」
「……？」
克拉拉再度歪了歪头。
「哎呀，所以说……」
我迟疑了一下，继续说。
「那个，交配什么的，那方面的事，克拉拉有经验吗？」
「没有。难道慎一大人是对这点感到不满吗？」
克拉拉倾着头说：「您喜欢经验丰富的女孩子吗？」。
「不对，不是那样的。第一次的话，不是更应该，就像一般所说的，包含接吻在内——要和喜欢的人做吧？」
「在艾尔丹特是那样的吗？」
「……呃，居然问是那样的吗——」
巴罕拉姆就不一样吗？
忍不住想吐槽，不过我勉强忍住了。
所谓的文化差异还真的是——相当大。
在巴罕拉姆，这些事情有可能不是恋爱结果下的产物。在战前的日本，婚姻也是由周遭的人们擅自决定，甚至到婚礼当天前都没见过对方的脸，这种事情似乎很稀松平常。
「慎一大人讨厌我吗？」
「就说了不是，没那回事。我是在问克拉拉你觉得如何？你并不喜欢我对吧？」
见到阿玛缇娜的时候，她的尾巴直直的竖了起来。
然而和我处在一块的时候，尾巴都是懒懒的垂着。
当然，她的尾巴不见得就像猫的尾巴一样，会忠实地反映出内心，不过——
「既然如此，那么又为何打算和我交配呢——」
「因为这是工作。」
克拉拉以极其理所当然的语气这么说。
「我被指示要让主人高兴，并且获得主人宠爱。」
「…………」
在同人志中，虽然常常有二次元的女仆提供主人夜晚的服务——之类的，不过那也只是故事还是创作吧，「不是现实」所以可以接受，实际上真的听到眼前的女孩子这么说，反而扫兴。至少我对「那么好吧」这种，自己送到嘴边的不吃白不吃的事情没有兴趣。
毕竟那是——
「那岂不是完全无视女孩子的感受吗？」
「…………？」
克拉拉又再一次倾首。
当然，世界上也有依照自己的意愿从事那种行业的人，那种状况不同，我觉得如果是在了解大略情况的前提下，自己做出的决定，那倒也无妨——可是克拉拉怎么看都不像是上述的那种感觉。
大概……是被那样教育出来的吧。
因此，对克拉拉而言，所谓的交配，与当事者——至少和她自己的意愿没有关系，那是工作，除此之外不代表任何意义。也正因为如此，她才会说是「为了让主人高兴」，却不管我的意愿如何就压上来之类的。
「…………」
我难以接受阿玛缇娜的请托，另一个理由就是这个。
那条街道的样子，那些人们的样子，那位国王的样子，还有克拉拉的这种思维。
造就这些的，是极度枯燥乏味的管理社会。
人们经过教育后，压抑喜怒哀乐或自然的感情流露，甚至就连自然萌生恋爱这种感情都不被允许，最严重的是．被期许要作为国家这个总体的零件来行动。他们的情感被刻意矫正，被引导为只流露出「对国王的忠诚」和「爱国心」的部分，因此，对于自己的思考是被束缚着的，甚至就连这个情况本身，国民们都没有自觉。
个人主义这种东西，在巴罕拉姆大概是未知的概念吧。
阿玛缇娜所说的，正是要我协助他们在这样的国家里加强国民支配。
对我而言——这种事我做不到。
我觉得，这是件比让我担任文化侵略的帮凶更加不人道、更为残忍的事。
正当我皱着眉头思索着这些时——
「——是我。」
有人敲了房间的门，我听到阿玛缇娜的声音。
不等我或是克拉拉回应，她就坦坦荡荡地迈步走了进来。
「在进行了吗？」
她这么问——问克拉拉。
…………啊咧？
不是问我吗？
我还想说她铁定是来问我「让子民为王父大人神魂颠倒（暂定）」计划进行得如何。还是说，是否有进展不是由我本人，而是交由克拉拉来判断？
「…………」
克拉拉的尾巴又竖起来了。
能见到阿玛缇娜，她果然很开心吧。
「怎么了？有在进行吗？」
阿玛缇娜再度询问。
「……是的。」
貌似是瞬间因为迟疑而停顿了一下——克拉拉这么回答。
啊，难不成—下令要她「讨我欢心」的是阿玛缇娜，或者是阿玛缇娜的上司，「在进行了吗」这句话，问的是服侍进展到什么程度了，最后是否有讨我欢心、获得我的宠爱吗？
克拉拉之所以在一瞬间有所迟疑，是因为我和她并没有发展到那样的地步。
虽然觉得她如果会因此遭到责难，那就太可怜了——不过若是要我讲出「所以说啦，真拿你没办法」之类的话，并且和她发生关系，这种事我果然还是做不到。
「嗯，这样啊。」
对于克拉拉的回答，阿玛缇娜满意的点了点头。
而我——
「阿玛缇娜。」
站起身来出声叫她。
「什么事？」
「可以让我看看外面吗？」
「外面？你昨天不是——」
「我想看这个国家的人是怎么生活的。」
我打断阿玛缇娜的话，这么推托着。
我很在意我从昨天「王父大人」对着国民挥手的景象，或者阿玛缇娜、克拉拉的言行中所得到的印象，究竟是不是正确的。
为了确保在通盘了解后保有客观的视角，呃，虽然觉得不可能——不过至少单看片面就下定论是很危险的，我不喜欢这样。御宅族这种人种，就曾经不断地沦为这种自以为是的判断下的牺牲品。
「……这是必要的事吗？」
「要打造出让国民能够接受的『王父大人』的神话或传说，如果不了解那些国民就不可能做得到喔，不是吗？」
「…………」
阿玛缇娜瞬间露出若有所思的样子。
然后——
「好吧。」
她点头同意。
「俗话说交战时，知己知彼才能百战百胜，做事之前要先了解对方，这点是很重要的。」
「…………」
我不禁眨了眨眼。
咦？这个叫做阿玛缇娜的人——脑袋其实很灵光吧？
她几乎是在一瞬间，将我的主张转换为自己能够理解的形式来吸收。
一般来说，将「洗脑国民」比喻为「战争」这种事……如果不理解其本质的话是做不到的。至少，她不是会光为了掌握表面上的语意就脑袋空白的人。
「你换件外出服，我在外头等。」
语毕，阿玛缇娜走出房间。 * 「关于慎一大人，有件事必须向您禀告。」
这么传达后，陛下很快地准许我们晋见。
我们被领到谒见室。不过这和数日前陛下赐准拜谒的房间不同——里头宽敞了好几倍，而且不只我们，还有目测约二十多人的大臣，以及有权势的贵族们的身影。
恐怕是在接见各位重臣的途中吧，然而陛下却特意抽出时间来。这几天来，陛下一定也一直牵挂着慎一大人的事。
「打扰了。」
我和美野里大人一同走向正坐于御座上的陛下御前。
克德巴尔卿与札哈尔宰相随侍于陛下两侧，此外，神圣艾尔丹特帝国的诸位重臣，成排列于谒见室左右。这些原本全都是即使获得陛下接见，我也不被允许与他们站在同一个场合的大人们。
当然，我能够感觉到大家像在说着「这些家伙到底是来做什么的？」的视线，这些视线刺在我和美野里大人身上……甚至是让人生疼。
「——美野里，还有缪雪儿。」
陛下从御座上开口唤道。
「听说你们有关于慎一的事情要禀告。」
「——是的。」
美野里大人恭敬的行礼后，这么回答。
「加纳慎一被巴罕拉姆王国绑架一事几乎已经确实，然而神圣艾尔丹特帝国无法出手营救——您曾这么说过。」
「虽然于心不忍，不过正是如此。」
开口的不是陛下，而是克德巴尔卿。
恐怕是要在陛下说些什么前先发制人吧。
「这件事，能否交给我和缪雪儿呢？」
「——什么？」
「或者说…… 」
面对满脸吃惊的陛下、克德巴尔卿和札哈尔宰相……美野里大人补充道。
「我和缪雪儿考虑要以个人身分前往巴罕拉姆王国，将加纳慎一救回来。虽然说我是名军人，不过不是神圣艾尔丹特帝国的国民，缪雪儿现在也不过是个单纯的女佣，万一发生了什么问题，只要表示一概不知情的话，就不会造成神圣艾尔丹特帝国的任何麻烦。」
「…………」
嘈杂声在谒见室里扩散开来。
在那之中——
「……嗯。」
克德巴尔卿皱着眉头说道。
「这样确实说得通……不过，古贺沼美野里，只有两个人，你们打算怎么做？只说人似乎是被巴罕拉姆带走的，但是没有确切证据，当然也不晓得在巴罕拉姆何处。我们神圣艾尔丹特帝国，可是具备着能够掌握事件的国力——这点绝对不容轻视，而你打算怎么找人？」
「让爱比雅当向导。」
美野里大人说。
「爱比雅——啊啊，之前慎一说要留在身边监视的那个半兽人间谍吗？前些日子也参加了御前足球比赛的那个女孩子是吧。」
「是的，考量到她原本的立场，是潜入神圣艾尔丹特帝国的间谍的话，应该多少可以从她身上得到一些有用的情报。」
「那倒——也是。」
克德巴尔卿像是陷入沉思般低语。
想必是很令人意外的请求吧——陛下和札哈尔宰相，都露出有点困惑的表情看着我们，其他诸位重臣大人们，也面面相觑窃窃私语着。
我——只是低着头，等待陛下批准。
然而……
「缪雪儿。」
陛下突然叫到我的名字。
「在、在！」
「你是怎么想的呢？」
「我、我吗？」
突然被这么问，我有点不知所措。
原本的预定，是将一切发言都交给美野里大人——要在这么多位大人的面前说些什么，这样的事情我想也不敢想。
我不由得狼狈地抬起头来……视线正好对上看着这边的陛下。
「那、那个……」
「…………」
我向美野里大人投以求助的目光，但是美野里大人什么也没说，只是用力的点了点头，像是在说「没问题的，照你所想的去说」一样。
「我只是——想救慎一大人而已，仅仅如此。那个，非常抱歉，我很笨，所以没有考虑过太复杂的事情，可是——那个……」
「——嗯。」
「只不过，缪雪儿…佛兰。」
在颔首的陛下身侧，克德巴尔卿说道。
「你以前曾经从军吧，像你这样的人潜入巴罕拉姆，万一被捕，恐怕会被认为是我�