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「看起来似乎是正好刚回来呢。」
爱比雅小姐说。
凝神细看，透过窗户确实可以发现屋内已经点起灯火，并且有人影晃动。
「那我这就去问问啰。」
「等等，爱比雅。」
美野里大人说道——然后从怀中取出一根小小的棒子。
「带上这个，像这样放在身上。」
美野里大人一面说，一面将那根棒子挂在爱比雅小姐的胸前。
「这是什么？」
「只是普通的魔法道具喔。嗯，好了。」
美野里大人轻轻地拍了拍爱比雅小姐的胸口。
「你去吧。」
「好，请你们两位躲在这里，不要被人发现了喔。」
爱比雅小姐留下这句话给我们，然后放下行李，往姐姐的家走去。爱比雅小姐能不能顺利地从姐姐那边打听出慎一大人的所在呢？不对，在那之前，爱比雅小姐的姐姐是否真的知道慎一大人在哪里呢？
由于不安，我不知不觉地叹了一口气——
「缪雪儿。」
美野里大人叫了我的名字。
美野里大人手中所拿着的，是「智慧型手机」。她用指尖在上头滑着……
「很好，拍到了。」
美野里大人点点头。
「那个是……？」
「我挂在爱比雅胸口的那个原子笔状的小型摄影机，会把拍到的画面透过电波传送过来——这么说你也不懂吧，总之是可以借此看到里头情况的魔法。」
美野里大人说着，并且将「智慧型手机」拿给我看。
在那个的表面上，出现了「影像」——和放在学校的「电视」、「个人电脑」上头所出现的「会动的画」同样的东西。
似乎正好是……爱比雅小姐与之前提到的那位姐姐重逢的时候。
「智慧型手机」上，出现了一位白发的女性——
「——哇喔！」
美野里大人发出惊叫。
想必是被吓到了吧，我也一样。
「智慧型手机」上映照出来的，是一位和爱比雅小姐容貌相同的女性。
但是发色就像长者一般雪白。或许是颜色不同的缘故，看起来就像是不同的人——可是，那张脸确实和爱比雅小姐非常相似。
总觉得不可思议。
「不好意思，缪雪儿，透过这个魔章戒指无法生效，你能替我翻译吗？」
「啊，好的。」
如果不是彼此直接交谈的话，魔章戒指的翻译功能就无法生效。
由于是透过「智慧型手机」，所以美野里大人似乎无法理解爱比雅小姐她们所说的话。
然后——
『我问汝，爱比雅，无意义来访此处的理由。』
「……那个。」
我在脑中整理所听到的言语。
插图 巴罕拉姆的语言基本上和艾尔丹特相同……或者说，它们原本似乎是从相同的语言发展出来的，但是由于巴罕拉姆口音重，加上语尾变化的规则不同，部分说法也相异，所以我无法漂亮地翻译成口语，脑中光是要忙着掌握单字的意思就已经竭尽全力了，于是不小心就变成了听起来莫名生硬的语调。
『汝之勤务之终了时期，据我所知尚早，为何，为何？』
『肯定，肯定。然而，然而，我，』
爱比雅小姐说话时，像是感受到些许压力。
勤务，指的是间谍的工作吧？
爱比雅小姐一时间继续支支吾吾的说——
『我感踌躇——阿玛姐。』
然后，她像是豁出去一般切入重点。
『我问汝，加纳慎一，汝知此名否？』
就连我都明白。
那是相当直接的提问。
但是——…，』
她姐姐原本缺乏表情变化的脸——逐渐转变为愤怒。但是其实也只是皱起眉头的程度。
『……为何？我问，汝为何知晓加纳慎一之名？』
『——！』
画面晃动，是因为爱比雅小姐的身体在颤抖吧。
『阿玛姐——我问，汝与加纳慎一有何关系？』
可能是爱比雅小姐逼近她追问的缘故，姐姐的影像变大，只拍出胸口的部分。虽然看不到姐姐的脸——
『我问，慎一大人之所在，阿玛姐知或不知？』
『「慎一大人」？』
姐姐的声音里掺入了怀疑的语气。
『我问，汝与加纳慎一是何关系？』
『恩、恩人，恩人——大概。』
『恩人？』
『我之间谍身分败露之时，慎一大人庇护我！』
『汝……』
姐姐眯起一只眼睛。
『莫非。』
『我问，绑架慎一大人，与阿玛姐有关系否？』
『我问，若有，汝当何如？』
『我请求，归还慎一大人！归还至我们身边！』
『「归还」、「慎一大人」，加上「我们」……』
皱着眉头——姐姐低声喃喃自语。
『阿玛姐，我请求，将慎一大人——』
『——荒唐！！』
一声大喝迎头而来。
『呀——！』
『没用的饭桶，哈纳曼家之耻，我族巴罕拉姆之耻！使命未果，沦为敌国之走狗，汝之失态，难容！』
那个声音里饱含盛怒。
就连透过「智慧型手机」听到的我，都忍不住缩了缩身体。
『背叛一事我否定！我、我，只请求救助慎一大人——』
『我言此举正为背叛！汝岂非意欲违逆王父大人！？』
『我……』
爱比雅小姐的声音顿时虚弱下来。
『所谓愚者，意指汝！汝当重新检视己身言词！我不知艾尔丹特灌输汝何种想法，然——』
下一秒，姐姐的手上已经握了一把剑。
不知她是何时拔剑的——我完全无法看见她的动作，恐怕美野里大人也一样吧，就像是在拔剑之后才听到声音一样。
『让汝继续丢人现眼，于我难容！就由我亲手了结汝！』
剑尖现在恐怕正对着爱比雅小姐的颈项吧。
若是轻举妄动，爱比雅小姐的喉咙很有可能会被切断。
但是——
『慎一大人他！』
爱比雅小姐像是要极力忍耐什么似的发着抖，然后下一秒大声地说。
『是我之救命恩人！是认同我之恩人！报恩何错？』
『…………』
指着爱比雅小姐的剑的那一头……可以看见姐姐的面容惊讶地扭曲。
爱比雅小姐与姐姐彼此瞪视着对方。
两人之间弥漫着令人窒息的宁静。
不久后——
『…………』
无力地叹了口气并别开视线的——出乎意料的是姐姐。
姐姐将剑收回剑鞘。
然后……
『太迟了。』
『咦……？』
『加纳慎一将被打入傀儡楔，此事决议已成。』
『傀儡楔……？』
我脑中想到的，是那头闯入电影拍摄现场的巨龙。
我曾听过慎一大人和美野里大人称它为「傀儡龙」，据说有可能是巴罕拉姆的新型魔法兵器。
要像那头巨龙一样，把楔子刺进慎一大人的头部？
光是想像就令我难受得想吐。
『打入生物头部，将其化作傀儡之魔法之楔。』
『阿玛姐！何以能有此事，慎一大人将——为、为何，为何！？』
『彼人不听从我等之要求。』
姐姐很干脆的说道。
『彼人之技能，为我国所未尝见，据调查艾尔丹特之密探所述，判定有其价值。为提高子民对王父大人之忠诚心，彼人之技能，实为有效。』
『…………』
『然而，彼人拒绝我等。将彼人带到，需时间与金钱，故不能无所作为就此了事。我等所求唯实利，故将彼人用于人类用楔子之实验——』
『否决！制止！断不能——断不能！慎一大人为我恩人！阿玛姐即便将妹妹之恩人加以仇报也无妨？』
『闭嘴，叛徒。』
姐姐眯起眼睛说。
『或者，汝曾与加纳慎一交配？』
『怎会——』
就连我们都明白了爱比雅小姐的恐惧。
『艾尔丹特有更重视交配对象之倾向。汝，担任间谍之时间过长，被艾尔丹特之以风所毒乎？愚蠢，愚蠢！执着于交配对象，甚至于违逆王父大人——以及我等大家族，糊涂至极！』
『家族——何谓家族！』
爱比雅小姐的声音里混杂了某种阴沉。
像是怨恨，像是憎恶，又像是责难。
我也是第一次听到向来开朗的她发出这种声音——因此有点被吓着。
『我与阿玛姐是家族否！？是为相同父母所生之血缘姐妹！然而汝说，家族不需无用的废物？』
『是汝背叛在先——汝行形似背离我等大家族巴罕拉姆之事在先——』
『先弃我者为汝！』
『…………』
姐姐被堵得无话可说。
『慎一大人认同我，此事我断不会忘记！无血缘之羁绊，也非同一社会，且种族相异！然而慎一大人认同我，接纳我，我不会忘记！我的画、我的外貌、我本身，慎一大人皆——』
『…………』
『如今若问我谁为家族，我将回答——非巴罕拉姆，也非阿玛姐你们，而是慎一大人，以及共同生活于慎一大人宅邸内之缪雪儿、美野里大人、布鲁克、雪利丝！接纳我的众人！』
『……！』
姐姐的表情因痛苦……和懊悔而扭曲。
『我——』
『退下。』
姐姐吐出这句话。
『我……』
『我命汝退下！』
「磅」的一声，姐姐一拳击在墙壁上这么说。
『退下！废物！叛徒！我不认同汝之话语——我与汝再也不是姐妹，也不是家族！汝为我敌！』
『…………！我明白了，然而，慎一大人之所在——』
『退下！立刻！否则好歹姐妹一场，家族一场，我将不留最后的情面！应知汝现在得以不于此地被斩杀，实为我最后的慈悲！』
『阿玛姐……！』
『废物，哈纳曼家之耻！杀了留尸都让人忌惮！艾尔丹特也好地表尽头也罢，汝就丢人现眼地逃走吧！』
『…………』
姐姐的身影变小了一点，大概是因为爱比雅小姐往后退了一步吧。
照理来说只是这样一件事情——我却觉得爱比雅小姐和姐姐之间，仿佛生出了巨大的隔阂。
『退下！！』
『…………』
姐姐的身影从美野里大人的「智慧型手机」上消失。
应该是爱比雅小姐背对着姐姐的缘故吧，「智慧型手机」上映照出来的景象严重地晃动——
「这下麻烦了呢。」
美野里大人喃喃低语。
我看到爱比雅小姐从姐姐家中跑出来的身影。 * 监禁，第二天。
我被关进称得上是典型的「牢房」。
石造的地板、墙壁和天花板，加上铁栏杆的门，虽然大小很意外地有将近五坪……不过仔细想想，这说不定也是理所当然的。
这里是研究将楔子钉进头部，将生物制成傀儡的魔法技术的设施，所以原本就和监狱不同，一开始并没有所谓的「单人�