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可是，缘雪儿却如此回答。
「什么意思？」
我不禁皱起眉头回问。
于是缪雪儿稍微思考一下，然后开口说道：
「我不清楚少爷您所住的国家究竟是什么状况……不过在这个国家，种族之间存在着优劣关系。」
「优劣关系……」
我呆然地嘀咕一声。
随后——我从缀雪儿他们口中问出来的事情，对我造成不小的冲击：
在这个世界中，确立着一种以人类为顶点，而「亚人种」则在其下受到支配的体制。
如果只看个体，「人类」在体能、魔法力以及其他各种能力上，都没有特别比其他种族优秀。
然而……精灵虽然魔法力很强，繁殖力却很弱。
蜥蜴人虽然有强健的肉体，但魔力方面可以说是完全没有。再加上爬虫类的特质，会因为气温而让能力忽强忽弱，呈现不安定的表现。
这世界上似乎还有其他数种亚人种，但最后是由「兼具各种能力而没有可以称得上是弱点的弱点」的人类繁衍出最多的数量、发展出文明与文化、确立国家体制——也就是大规模的集团制度。
不是顺应周围环境……而是一种改变周围环境的大集团。
开发出称为「农业」的技术后，就可以增加收获量；增加了收获量，就可以让社会全体能够养育的人数增加，于是，没有从事农业工作的人就可以促进各种专门领域的发展——产生出职业军人或职业研究学者等等。
最终的结果就是——农业技术更加进步，并发展出畜牧业或工业，而且抵御外敌的军事力量增强。共同体的规模只要越大，个人的物质生活就会越丰富，从容生活也可以让团体更加茁壮。
相反的——顺应自然生活的倾向比较强烈的亚人种，则无论如何都只能维持小规模的群落，因此对灾害或饿荒比较没有抵抗能力，也比较容易遭到强大的外敌蹂躏。
「人类就是如此伟大的存在。」
缪雪儿最后总结。
「……不，可是……」
理论上我可以理解，但是——
对于这忽然放到我眼前的严峻现实，我不禁哑口无言。
确实，对亚人种的歧视行为，是游戏或漫画中经常会出现的桥段。
然而，一旦亲眼见识到这样的社会，甚至连受到歧视的对象都已经对这种想法习以为常的情景……还是让我忍不住感到一股恶寒。
默默让「少爷」殴打的布鲁克。
比起被殴打的同僚，反而先担心出手殴打人的「少爷」的缪雪儿。
虽然很清楚这根本就不是他们的错——可是我还是因为某种无法言喻的微妙心情，而叹了一口气。
就在这时……
「——你在做什么呀？」
忽然传来一阵无奈的声音。
我不禁转头一看，便看到美埜里小姐的身影。
「因为看不到你，害我到处找你呢。」
「啊……那个……」
面对不知如何说明情况而感到困惑的我，美埜里小姐又接着说道：
「早餐吃完之后就要工作啦，的场先生已经在城堡等你了。」
*
城镇——这里同样是我似曾相识的中世纪奇幻景象。
石板铺成的道路与砖瓦建造的屋子。大概是因为每栋屋子都有暖炉或炉灶的关系，到处都可以看到屋顶上突起的烟囱，当中有几个正不断吐着浓烟。道路上理所当然地连一辆汽车都没有，取而代之的是几辆来来往往的人力车与马车。
或许应该要叫鸟车——不，羽车吧？
我跟美埜里小姐正在乘坐的这辆车也一样——似乎在这个世界中用来拉车的不是马，而是像鸵鸟一样不会飞行但很会跑的大型鸟。不过这些鸟的脖子不像鸵鸟那样细长，而是全身短短胖胖的，就好像把麻雀直接放大到高度两公尺左右那样。
唉呀，简单来说就是陆鸟啦。
虽然看图片好像很可爱又有魅力，可是实际上看到比人还大的鸟就近在眼前——老实说，很可怕。感觉它只要用嘴巴就可以把人的脖子咬断一样。呃，虽然这种鸟好像是草食性的啦。
「请问我们不用车——Light Armoured吗？」
「真龄你会知道LAV的昵称呢。」
美埜里小姐苦笑着说：
「那个『超空间通道』似乎是个很微妙的东西，听说没办法扩张。」
根据美埜里小姐的说明——在超空间通道被发现之后，据说有派人用穿凿机挖过周围的地面，但是不管怎么挖，都只有泥土岩石之类的东西，没有办法连接异世界。
「毕竟如果进行扩张工程之类多余的事情，结果却让通道突然消失也很困扰。所以最后除了用混凝土跟树脂进行强化之外，就没有再进行任何工程。也因此一次能够搬运的物质量有限，顶多就是一辆卡车的分量。那辆LAV也是先经过拆解，搬运到这边来才又组装起来的……所以说，像汽油之类的消耗品算是贵重物资呀。」
「……这样啊，原来如此。」
或许这方面也是最后决定「用御宅产业进行贸易」的原因吧？
既然没办法搬运大量物资的话，很自然就会考虑到情报类的东西。甚至只要搬一台高性能的印刷机过来，就可以直接在这边量产漫画或小说。纸类的运送相对来说也比较有弹性。
至于动画，只要搬个投影机跟荧幕过来，就可以用剧场的形式公开播放来招揽客人。也可以用娱乐公园的方式，搬几台游戏机来就能够赚钱。
「现在重要的是……」
美埜里小姐注视着我的脸，郑重说道：
「我再提醒你一次喔，不要做多余的行为、不要说多余的话，知道了吗？」
「我知道啦。」
现在——我们正在前往艾尔丹特城的路上。
简单来说，那地方就像昨天美埜里小姐说明过的，是这个国家的皇帝居住的城堡。以日本来说的话就是皇居或首相官邸，以美国来说就是白宫，也就是超级VIP所在的地方。
而且这次好像是要谒见皇帝陛下什么的——就算是我也很清楚，若做出什么无知的行为，一定会酿成大祸。
的场先生其实是希望等你稍微习惯这个世界、学会基本的礼仪之后再会面……可是艾尔丹特帝国方面好像强烈希望我们能快点把你带过去。」
「帝国方面？」
「我想，应该是皇帝陛下的意思吧。」
美埜里小姐说。
「艾尔丹特帝国现在与邻近诸国依然处于紧张关系——或者应该说，国境纷争程度的争执似乎天天都在上演。简单来说就是万年战争状态了。」
「……这样啊。」
我眺望着窗外点点头。
老实说——城镇上的风景感觉相对上比较悠闲，实在难以想像这个国家正处于战争状态。还是说，单纯只是因为这里是首都的关系吗？或者只是我没有亲眼看到而已？
「所以说，现在这个国家施行的是以皇帝为中心的集权统治体制，毕竟像『战争中必须要将国力集中才行』之类的大义名分可以被接受的关系。也因此，只要是皇帝陛下或左右亲信的命令，就算再怎么乱来都很容易通过的。」
如果没有在旁谏言的人，大部分的统治者到最后都会失控，这就是世间常理。更何况是像这种中世纪风格的世界——看缪雪儿的状况就可以知道，国民的识字率不高，因此对于政治或军事方面的事情也比较难获得一定程度以上的知识。即使对国家抱着模糊的不满或异议，但是教养足够到可以将想法化为抱怨的人又有限——而且这样的人大部分都站在统治者那一方。
独裁国家就是这样诞生的……
「唔……」
不过，讲到独裁国家的话，在我脑中会想到的果然还是某国、某国或某国啊。
例如穿着宛如工人服般闷热服装的大叔，站在高高的地方对着国民大方招手的印象首先涌上我的脑海，另外还有像……二次世界大战时，留着一撮小胡子，歇斯底里地进行演说的某大叔之类的。
「差不多快到啰。」
就在这时，美埜里小姐重新系紧领带，对我如此说道。
*
城堡——简直气势恢弘到笔墨难以形容。
虽然之前从远处眺望的时候就已经被它巨大的外观吓到，但现在就近一看，又更是觉得厉害。建筑物遮蔽整个视野就不用说了，它的分量感也不容忽视。如果用漫画形容的话，就是像现场明明没有声音，却画了「轰——」的效果音那样。
在敞开的城门之后，延续着一条长长的石板路，两旁还密密麻麻地排列着穿了甲胄的骑士、骑鸟，甚至还有收起翅膀的骑龙。这么说来，我跟的场先生接受的都是国宾待遇，所以他们才会像这样迎接我的吧？
光是一群人或动物整齐排列的画面，就已经会伴随某种感动并给人一种压迫感了。如果又是全员穿着武装铠甲的话，呈现出的气魄简直吓人啊。
羽车载着紧张不已的我们来到大概是城堡内玄关的地方后，转向侧面让车门对着城堡停下来。
「请。」
接着，一位大概是车夫的人毕恭毕敬地打开车门让我们下车。
我抱着战战兢兢的心情进入城堡之后——伴随着一阵低沉的声音，厚重门板从左右两侧关上。
看来这下已经没办法回头啦。
「如果是在游戏里面的话，中级头目应该差不多要登场了吧？」
「……你还真从容呢。」
美埜里小姐苦笑一下。
「是因为不说些蠢话就冷静不下来啊。」
我不禁叹一口气。
接着——
「嗨，辛苦啦。」
的场先生就在城堡内等着我们。
而在他身边，果然站着两名带剑的士兵或是骑士之类的人物。
「你有戴着魔章指环吧？」
「当然。」
我摸着自己的左手无名指并点点头。
顺道一提，的场先生与美埜里小姐的手上也都戴着同样的魔章指环。这东西不只扮演翻译机的功能，据说同时也是在艾尔丹特帝国中证明身分的物品。虽然缪雪儿因为要照顾我的生活起居而拿到同样的指环，不过听说这东西一般来说不会下赐给平民。
也就是说，如果我把这指环搞丢的话，语言不通的我，不管到这国家的任何地方都不会被人理睬。换言之，这东西攸关我的性命。
「那么，就去晋见皇帝陛下吧。」
的场先生说完，便迈开步伐。
在无比广阔的城堡内，我们默默地跟在他后面走着。
毕竟城堡也算是建筑物的一种，所以要说这里是「屋内」也是没错啦……可是这里的规模简直就跟棒球场一样，天花板很高、走廊又广，甚至都可以在走廊上打网球或排球了。光是要从走廊的一端走到另一端，就要花上好一段时间。若没有人带路，应该到太阳下山前都到不了目的地吧？
我们走了一段时间后——
「……好啦，就是这里了。」
的场先生停下脚步，并转过头来看向我们。
眼前是走廊的尽头——一有着以室内来说非常大的对开门。
「接下来我们要谒见的是神圣艾尔丹特帝国的皇�