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「接下来我们要谒见的是神圣艾尔丹特帝国的皇帝陛下。如果做出失礼的行为，可是会演变成国际问题的。加纳君尤其要特别注意喔。」
的场先生一脸平静地说着这种恐怖的话。
「日本国使者三位——到访！」
的场先生左右两侧的士兵们大声宣报后，巨大的门板便发出「隆隆隆」的钝重声响，自行打开了——大概是装有什么机关吧？
于是，我们看到了谒见室的内部。
「……哦哦！」
我忍不住惊叹。
这间谒见室同样也是非常宽敞，甚至让人无法跟「室」这个字——也就是代表室内的词汇联想在一起。就我所知的范围内，可以跟这地方相比的室内空间，大概就只有室内竞技场吧？地板面积大到就算放入四个网球场都还有剩余空间。而为了支撑如此广大的空间，还有几根极粗的石柱耸立在室内。
从城堡带有中世纪欧洲风格来推断，这些应该都是人工建造的——至少应该没有用上土木工程用的重机械之类的东西才对。光是想像其中耗费的劳力，我就忍不住感到晕眩。还是说，只要利用这个世界中所谓的「魔法」，就可以轻松完成这样的建设工程吗？
另外，在谒见室的深处——
红色地毯的尽头是一块地面较高的地方。
那应该就是这个艾尔丹特帝国皇帝的御座吧？在一路延伸到该处的地毯两侧，整齐排列着一群腰上佩剑的骑士。他们身上穿着与刚才我们在城门看到的那群人，或是招待我们来到这里的人的装扮都不同。我猜这些应该就是负责保护国王的禁卫骑士吧？
「加纳，总之你就闭嘴，跟着我们的动作一起做喔？」
走在我身边的美埜里小姐说道：
「基本上就是低着头，不要讲多余的话。到皇帝面前就默默地跟着我和的场先生一起鞠躬，然后跪下，这样做至少就不会失礼。唉呀，虽然说是异世界，也没有什么奇特的习俗，这点你放心。」
「这样啊……」
我一边感受着禁卫骑士们凝视的视线，一边点点头。
说实话，像现在这样的状况——就算拜托我，我也不会想做什么多余的事情。毕竟如果我擅自做出什么动作，这些骑士很明显就会砍了我的头啊。
事到如今，不安与紧张的感觉滚滚涌上。
「呈报！」
站在御座附近的骑士又再度大声宣报。
而的场先生就像是配合着那声宣报般，单膝跪到地毯上，于是我和美埜里小姐也跟着他跪下。我遵照刚才美埜里小姐所说，打从一开始就一直低着头，因此也无法知道御座上的皇帝究竟是用什么表情俯视着我们。
「日本国三位使者，到访！」
骑士们接着同时覆诵：
「到访！」
然后的场先生大声说道：
「远东文化交流推进局局长，的场甚三郎——以及古贺沼美埜里WAC一等陆士，与『阿谬特克』总负责人加纳慎一。以上三名，遵从神圣艾尔丹特帝国皇帝，艾尔丹特三世陛下之命前来造访，恳请许可谒见。」
于是——
「你就是从异乡来的新入国者呀？」
从御座上传来这样的声音。
「…………？」
我忍不住惊讶地抬头——又立刻被美埜里小姐从一旁伸过来的手给静静压下去。感谢。她大概是早就料想到我会惊讶地抬起头来吧？不过既然如此，事前告诉我不就好了吗？
传到我耳里的声音，跟我所想像的完全不一样。
既高亢又纤细，太年轻了。
或者应该说——根本就是小孩子的声音啊。
难道说…………！
「抬头吧。」
小孩的声音接着又用傲慢的语气如此命令。
我看了一下美埜里小姐，见她微微点头，于是便战战兢兢地抬起头。
在平台上，坐镇着一张仿佛连熊都可以轻松坐下的巨大御座。
犄背与肤包覆着缎布，椅脚上装饰着满满的金箔、银箔，没有布料覆盖的地方都雕刻着密密麻麻如藤蔓缠绕的纹路，强烈主张着那是个经过精雕玉琢的物品。
真不愧是御座。
而坐在上面的则是——
「幼女来啦——！」
我忍不住紧握双拳、站起身体大叫出声。
没错，坐在御座上的——正是一名看起来应该十几岁出头的女孩。
她穿着蓝色洋装，细长的银色发丝衬托着白皙的脸庞，薄薄的樱唇，坚挺的鼻梁微微上扬，一双大大的碧眼闪闪发光，如猫的眼睛般灵活滚动着，看起来似乎很高傲——但就是这一点让人觉得可爱。
简单来说。
原来皇帝陛下其实是个非常可爱的少女啊。
人们常说女孩子「像洋娃娃一样」，正是形容像这样的女孩。说实话，我完全无法想像她跟我们同样都是人类，因为在她身上完全感受不到人类那种俗气的感觉。再加上她头上戴的那顶小巧金色王冠，让她看起来更像是个「公主人偶」。
受不了了。如果这是什么漫画或动画的话，我应该会忍不住大骂作者「太刻意美fb了！」，但是很可惜，这似乎是现实啊。
然而……
「你——你说谁是幼女呀！」
「……啊！」
见到这位萝莉皇帝白皙的脸颊染红大叫，我这才总算回过神来。
接着我赶紧看向一旁，便见到美埜里小姐一副「搞砸啦」地用手捂着脸；我原本还以为骑士们会当场杀过来——可是他们好像因为事情发生得太过突然，反而惊讶地呆站在原地。
『朕早已不是小孩子了！」
皇帝陛下大叫之后愤而起身，「踏踏踏踏踏踏！」地踏着急促的脚步声从高台上走下来——在其他人还来不及上前制止的时候，她就冲到了我的面前。
然后……
「无礼之徒！」
下一个瞬间，幼女皇帝的铁拳就从正面击中我的脸。
「呜喔！」
一点都不符合她小巧身躯的强力直拳，让我被打得只能仰望天花板。
皇帝陛下抬头怒视着我——毕竟她的身高只到我的胸口附近而已——悻悻然地接着说道：
「朕在前阵子已经满十六岁！彻底是个大人了！」
「咦？骗人！」
这孩子怎么看都只有十几岁出头，就算背着小学生书包也一点都不奇怪啊。究竟是娃娃脸、身材小只到什么地步啊——我虽然差一点又这么脱口而出，但是在失言前一刻回避了。因为皇帝陛下挥出的第二拳直接击中我的下巴。
唔。明明是个小孩子，真是好一个上钩拳啊……！
「你说谁骗人！」
三百六十度毫无死角像个萝莉的皇帝，眼眶泛着泪水大叫。
呃，她该不会很在意这件事吧？
我在心中这样想着的同时仰天倒在地板上了。
就在这时——
「——陛下！」
看到一位脸色苍白的老爷爷跑了过来。
「您怎么对大使做出这种事情！」
那位老人身上穿着一件长袍，脸上到处都是皱纹，浓密到遮盖了眼、鼻与口的眉毛和胡须都彻底呈现一片白。我不禁联想到所谓的「仙人」，不，照这个舞台来看的话，叫「魔法师」或许比较适合。
「因为这家伙尽说些无理的话呀！」
萝莉皇帝别开脸说着：
「光是回想起来，又让朕感到火大啦！你这稼伙给朕乖乖坐好！朕要砍了你的头！来人，拿剑来！」
「陛下！」
赶到我们面前的老人，从幼女皇帝的背后架住她，大声叫道：
「请您自重啊！」
「札哈尔公，快放开朕，朕被愚弄到这种地步，怒气难消呀！」
皇帝陛下挥动着双手，用力挣扎。
「请您想想看，他们是异国之民，想必与吾等在想法上也有所不同！这绝不是为了愚弄陛下而说出口的话啊！」
「正是如此。」
这时，跪在地上的的场先生接着说道：
「在我们的国家，年过二十才会被称为大人，未满二十岁皆称小孩——因此这人口出此言并非出于无礼或恶意，甚至应该说是因为见到陛下太过美丽的尊容，感动至极才脱口而出。还请陛下海涵。」
真不愧是官僚，借口、说词如大江之水般滚滚而出啊。
或者应该说，这个人平常大概就是做这些随口胡诌、搪塞别人的工作吧？当然，这些话我是不会说出口的。
「唔……唔？」
皇帝陛下皱起眉头看向我。
「是这样吗？」
「咦？当、当然是这样没错啦——正是如此。」
我撑起身子后赶紧点头。
毕竟现在如果不表示肯定，搞不好脑袋真的会不保啊。
「……唔，唔，唔。」
皇帝陛下低声呢喃了一阵子后——或许是总算气消了，于是微微叹一口气并点点头。
「算……算了，朕不跟你计较！」
萝莉元首大人接着抱起手臂说道：
「不为小事斤斤计较才是王者之风。」
「陛下英明。」
老人退一步并如此说着。
于是皇帝陛下踏着似乎还有点气愤的脚步走回平台上——用力地重新坐回御座上。而我则是在美埜里小姐跟那名老人的搀扶下站起身子，然后再度单膝跪在地毯上。这样一来，现场就姑且回到刚才的状况了。老人接着后退几步与我们拉开一些距离后，用力点头并露出微笑：
「来自遥远异乡的贵宾，加纳慎一大人，艾尔丹特皇帝与其臣民皆诚挚欢迎您的到来。」
「感谢贵国的欢迎之词。」
老人对我说的话——却是由的场先生立刻代替回应。
言下之意就是「你别再多话」吧？真是抱歉。
「那个女孩子就是皇帝——佩特菈卡·安·艾尔丹特三世，而那位老先生是札哈尔宰相。」
跪在我身边的美埜里小姐悄悄对我说道：
「另外……」
她偷偷指了一下高台的角落。
仔细一看，那里还站着一名青年骑士。
总觉得好像只有这位青年骑士跟其他骑士不太一样。除了外表打扮上完全不同之外，更重要的是他居然可以站在与御座同等的高度上，让我很在意。换句话说，他跟王族站在相同的位置上——
「他是迦流士·恩·克德巴尔，艾尔丹特帝国的骑士，也是佩特菈卡皇帝的远亲，是一名贵族。同时也是大臣之一，跟外交有关的事情几乎都是他掌管，魔章指环也是以他的名义发行。」
简单来说，就是个非常重要的人物，而且跟我们的关系很深。
我再度偷偷看一眼那位叫迦流士的人——是个宛如从画中走出来的美青年。
年纪大概是二十五岁左右吧？
及腰的银色长发，薄薄的嘴唇，细长双眼中露出知性的色彩，暗示着他不是只会武功的战争狂。
身上的衣装也非常优美——痩瘦高高而毫无一丝赘肉的结实身体上，包覆着以白色为主色的衣服，另外还戴着镶金边的护手与护膝。我猜，那些护甲比起做为防具的实用性，应该更重视装饰上的效果吧？
在他的腰上绕着上下两条腰带，挂在上面的剑鞘中收纳着一把有着�