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再怎么说对方都是比我年长的女性——我也留心着礼节回了一礼。
夏德的母亲神情忧郁地说。
「很抱歉这么突然……不过我有事情想跟您商量。」
「商量？」
我皱起眉头回问，而夏德的母亲点了点头。
哥哥在学校上学，所以请让弟弟或妹妹也入学——之类的，有时候也会有学生家长来找我，希望可以「走后门」入学，不过她要商量的看起来似乎并不是这种事。
那——会是什么事？
「是有关小犬的事。」
这也是当然的吧。
「小犬几乎不肯从房间里出来。」
「……呜啊。」
对方提出的话题刺中了我的痛处，我呻吟了一声。
对于原本身为自宅警卫的我而言，这不是与自己无关的事，夏德的母亲说他「关在房间里，叫他也只给一些暧昧的回应」。
然后——趁他有事离开房间的时候进去一看，发现了一台开着没关的掌上游戏机……任地堂3TS。
是的，那是之前足球大赛时带进来的奖品。
比赛最后由骑士团和蜥蜴人队争夺冠军，蜥蜴人队获得了SOMY PLP和3TS，但是他们不知道掌上游戏机是什么玩意，所以那些游戏机大半都被卖出，由学生的家长和一部分的贵族购入。
夏德所持有的大概也是其中一台吧。
这件事本身并没有什么问题。
问题反而是——
「怎么叫他他都不从房间里出来……最后还说『吵死了』。」
「这样啊……」
这么说来，最近都没有看到他。
「他原本不是这样的孩子……」
夏德的母亲一副日暮途穷的样子说。
「嗯……」
和3TS一起带进来的游戏中毒性有那么高吗？
无论如何，如果原因是出在3TS的话，那么引进游戏机的我就也有责任。
「我明白了。」
而且，身为原家里蹲的我，也明白家里蹲的心情。
或许我能帮助他重生。
「呃，那到府上访问的话能见到夏德吗？」
「啊，不，他现在在学校。」
「……啥？」
「他每天都会好好地上学。」
夏德的母亲垂下眼睛说。
「只是除此之外一直关在房间里……」
啊啊，原来如此，理解。
3TS虽然是以充电电池来驱动，不过当然没有充电一次就可以维持好几天的电容量，沉迷其中不断使用的话就需要每天充电。
而如今在神圣艾尔丹特帝国里，只有这间学校里有一般人能使用的充电设备，他是为了充电而来上学的。
「可是，他在哪里呢？」
我最近确实都没有看到夏德。
来了学校，却没有来上课？
这么一来——
「……我知道了，那我先问问看夏德他怎么说。」
「有劳您了。」
夏德的母亲说完后，对我深深地鞠了一个躬。
●
虽然答应下来了——但是接下来的事可麻烦了。
我把授课的事交给美野里小姐、光流先生、以及今天来当讲师的缪雪儿，然后在学校里到处寻找，教室里当然没看到他的人影，图书室和库房里也找不到他。
「会在哪里呢……」
大致上所有的房间我都去绕过了。
但是却没有看到他，这是怎么一回事？
我歪着头——决定再找一次已经找过的地方，毕竟有可能是我们正好错过了。
不管怎么说，既然我已经答应了夏德的母亲，那就没有放弃的道理。
因此——
「欸欸。」
下课时间。
我开口叫了在教室里说说笑笑的精灵学生们。
「你们知道夏德在哪里吗？」
「……夏德吗？」
对于我的询问，学生们面面相觑。
「说起来最近都没有看到他呢。」
「……咦？我有看到喔。」
「我也有。」
只有两个人这么回答我。
「在哪里？」
我一问之下，两名声称他们有看到夏德的学生把手放到下巴上试图回想。
「呃，在教室……」
「他每天都在替3TS充电喔，虽然一开始上课人就不见了。」
「他刚才也在充电呢，虽然马上就离开了。」
「真的吗？」
糟糕，看来是互相错过了。
「知道他去了哪里吗？」
「去哪里这点我就不清楚了……」
「我知道了，谢谢。」
向学生道谢后，我离开了教室。
直到刚才为止都还在教室里，代表他果然在学校里的某处，大概是重复着同样的模式——窝在一个玩游戏不会被干扰的地方，电池的电量下降后就到教室的充电孔前。
「学校里可以一个人安安静静地玩游戏的地方……」
并不是所有的学生都有3TS。
所以要是随随便便地在教室里玩，可能会被其他学生们嫉妒并且干扰，所以夏德只在教室里充电。
可以一个人独处的地方。
一个人——……
「…………嗯。」
我在走廊上前进——然后在我所想到的那个场所停了下来。
停在男厕的前面。
这栋建筑——原本的基础和外部装潢虽然是神圣艾尔丹特帝国样式的建筑物，但是由于里头是由自卫队的人们参与打造而成的，形式相当接近日式风格，神圣艾尔丹特帝国里本来似乎没有划分男厕女厕的概念，只有这栋建筑是个例外。
当然，里头的单间厕所也是比照日式基准。
如果是西式厕所，盖上盖子的话就可以代替椅子用，还曾一度流行起「厕所餐」（注16）这个可悲的名词……不过比起吃便当，玩游戏大概比较没有抗拒感吧？我也有在厕所里埋头看漫画的经验嘛，看到欲罢不能，结果脚都麻了。
「…………」
我进入男厕，环视里头。
里头除了我以外没有任何人，不过该说果然如我所料吗？里面有一间单间厕所的门是关着的。
我走近那扇门，轻轻敲了敲。
「不好意思，是夏德吗？」
考虑到搞错人的情况，我客客气气地出声询问。
等了十秒——没有回应。
虽然我又再敲了一次门——但是结果果然还是一样。
取而代之的是……
「……啊啊……妙儿……」
「……夏德？」
我好像听到了微弱的低语，于是我贴在门上竖起了耳朵。
然后——
「……妙儿的……妙儿的……」
注16 意指不想被人看到自己没有可以一起用餐的对象，因此选择在单间厕所里吃饭。
听到了，我听到了喃喃着嘟哝些什么的声音。
如果我没记错的话，那声音虽然含糊不清，但是确实是夏德的声音。
「夏德！是夏德吧？是我，加纳慎一，请你开门！」
我好像站在案发现场说服闭门不出的犯人的警察啊！我脑里想着这种有点搞错场合的事情，同时一面更用力地敲着门。
但是他果然还是没有回应。
我只听得到痉挛似的嘶哑笑声与粗重的喘息。
……不妙！
我反射性地想。
这好像……有点不寻常？
「抱歉了！」
我这么说完后，举起右手手掌对准那扇门。
接着咏唱魔法的咒语，这是缪雪儿教我的，我会使用的两种魔法之一。
「——『疾风之拳』！」
轰！
室内突然刮起的强风吹得我的头发乱飞一通，我施放的「疾风之拳」化作看不见的集合体猛力撞上门——门上发出了剧烈的声响，门锁弹了出去。
我拉开了门。
在被强行突破的「天岩户」（注17）对面。
在那里的人自然是夏德——
「妙儿……」
——他的人是在。
但是对于突如其来的事态，既不见他有惊慌的样子，当然也不见他脸上有我印象中的懦弱笑容……只有一名精灵少年在那里，憔悴削瘦的脸上浮现不像样的笑容，持续盯着手上拿的3TS的画面。
●
我很焦急。
看到夏德那个样子，我不可能不焦急。
虽然我也试着跟他说话，可是他沉迷于3TS之中，完全没有要听我说话的样子，结果我只能让他回家。我也考虑过要拿走他的3TS——不过这作法也由于他的反抗而失败了。
注17 日本神话中的一处地方，传说须佐之男命在众神居住的高天原四处惹是生非，令他的姊姊天照大神相当愤怒，于是将自己关进天岩户里，导致整个世界昏暗无光。后来高天原的众神用计将天照大神骗了出来，世界才重新恢复光明。
他完全中毒了。
而且……他沉迷的那款游戏不是我引进的。
那是成人游戏，简单的说就是十八禁的H…Game。
当然，这里是神圣艾尔丹特帝国——并没有禁止十八岁以下的人玩H…Game的限制，而且我以前也曾经引进少数的H…Game。
我对H…Game本身并没有什么好或坏的想法，母亲原本担任H…Game的原画师，由于工作的缘故，家里有很多H…Game的样品，我以前也会背着父母偷看偷玩。
但是问题不在于那是不是H…Game。
而是游戏的内容——或者说形式（类型）才是问题所在。
虽然通通称为H…Game，不过H…Game也有各式各样的种类。
我之前引进的H…Game是所谓的冒险游戏系，也被称作文字冒险游戏或图像冒险游戏，虽然玩家可以在各个地方透过选择选项或多或少干涉故事内容，但是基本上就像漫画、动画或小说一样，剧情会按照事先准备好的故事情节走。
反过来说就是，「剧情跑完游戏也就结束了」。
如果是没日没夜地玩的话，不管玩得再怎么钜细靡遗，充其量大概三天左右就会玩完了。只是结局的部分多少有些自由度而已，基本上和漫画、动画、小说并没有太大的差别。
意即是这类游戏会有结束的时候。
但是……游戏中也有不存在「结束」这个概念的类型。
可以重复一玩再玩的游戏，经常以乱数持续变化一部分的内容，如果玩家有那个意愿的话，就可以不断地玩下去，网路游戏中不乏这种类型，单机型（独立系统）的游戏中也有这种形式的游戏。
特别是在H…Game的情况下，女主角可以由自己设定——长相和身材都可以自由设定，台词也是从大量准备好的样本中随机选出来的，这种系统让人沉迷其中的要素可不是盖的……游戏不断重复循环（鬼打墙）的情况也不算少见。
简单来说，就是和自己设定的「理想的女朋友」永无止境地卿卿我我，不只不愿意回到现实之中，还有可能会因为陷得太深而堂而皇之地说出「现实不过是个垃圾游戏！」这种话。
而且，如先前所述，御宅文化对神圣艾尔丹特帝国的人效果奇佳。
不论是什么素材，只要配合巧妙的推广方式，其副作用也会相当惊人。
要是产生了实际上的损害——我们自然就会遭人责难。
再加上那是H…Game，也就是与下流