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他虽然衣衫破旧，但领肩之上，却有校尉的标志，叶冲天自小有父亲教导，自然是认得。
“不过你们并非军人，不必称呼我军职，就直呼我老罗就是！”
老罗也不耐烦那些军职，他的目光又在沐博身上略微停留了一瞬，沐博自然是挺起胸膛，雄纠纠气昂昂，想要等他发问，也好学着叶冲天来上那么一两句。
谁知老罗却压根儿也不理他，转过了头，对着第三人上下打量。
那个矮小的少年到现在还有些畏缩，眼看老罗的目光看来，更是低下了头，双足并拢，身子微微有些摇晃。
这人比沐博还要矮了半个头，身形瘦小，脸上满是脏污，倒是看不清面貌。
老罗不满地瞪了他一眼，“抬起头来，怎么像个娘们似的！”
那少年浑身一哆嗦，吓得抬起了头，眼神之中充满了畏惧之意。
“原来是个运气好的小子……”
老罗意兴阑珊地挥了挥手，叶冲天和沐博二人都已经是武者，他们能够面对如山鞭影而不惧，虽然难得，但也并非做不到。
这个小子古古怪怪，原本他还以为会有什么惊喜，如今看来也不过是运气而已，只是在躲避鞭影的时候恰好抓住了沐博，才侥幸逃过了惩罚。
“好了，第一天，算你们几个小子运气好，逃过一劫，先去军营之中造册，写下你们的名字，领取身份牌，然后就可以去吃饭了！”
这三个人他是暂时顾不上了，那边还有三百多人挨军棍，一会儿结束了还要好好训话一场，若是一点胆气都没有，到了九死试炼之中纯粹就是送死，哪有机会捡回魂心石？
老罗让他们散了，叶冲天三人就到军营之中，写下自己的名字作为登记，然后领取了身份竹牌。
“多……多谢……”
那个矮小的少年似乎现在才惊魂甫定，这时候才想起来跟沐博道谢。
“不用客气，本来就是排队嘛，你站到我这边就对了，也没什么好谢的。”
沐博摆了摆手，并不在意。
“不……不……我没想着排队，就是害怕乱钻，幸好被大哥你拉住……”
“我没拉你，是你拉我的。”
“那是……那是我拉你没拉动，所以还是要谢谢大哥你……”
沐博差点就没翻了白眼，本来自己什么都没做，这小子倒像是牛皮糖一样要感谢，那有什么办法。
“好，好，那就谢吧。”
矮小少年听他松口，登时大喜，“大哥救我于军棍之下，在下当以涌泉相报，这九死试炼如此危险，不如就让在下跟着大哥吧……”
“哈？”
沐博眼睛瞪得大大的，这小子倒是聪明，就这么就抱上大腿了？
九死试炼如此危险，他要跟着自己，不就是跟着叶冲天？占了这么大便宜，怎么还说得跟要报恩似的？
【第一百二十二章 千年老妖，恐怖传说！】
“别跟着我们，小尾巴！”
很快沐博就被这矮小的少年给烦死了，这人坚定地跟在叶冲天和他两人身后，说什么都不肯离开。沐博毫不客气地送了他一个小尾巴的外号。
“算了。”
叶冲天微微一笑，制止了沐博，“相逢就是有缘，既然唐兄弟不弃，要跟着我们，那三人同行也好互相扶持。”
多一个人一起走，对叶冲天来说也没有太大的问题，何况三百多少年一起进入九死试炼，难免会有同行之人。
“小叶，可是小尾巴他……”
沐博翻了翻白眼，这种死皮赖脸跟上来的家伙他真是看不惯，不过叶冲天既然开口，他也只好忍下了不再说话。
小尾巴当然不叫这个名字，他早就啰啰嗦嗦地自我介绍，姓唐，名可怜。
这名字当然又引起了沐博的大肆嘲笑。
“唐可怜？哈哈哈，怎么像个女孩儿的名字？”
“不是不是，我们穷人家生下来就是可怜，所以爹娘就起了这么一个名字……”
唐可怜倒也不以为杵，还是一本正经地反驳。
叶冲天点了点头，他知道这些穷人家生下来小孩为了好养活，时常会起个贱名，可怜之名也不见得有什么奇怪，倒是有一股辛酸之意。
人世如铜炉，有些人生下来就是要来受苦的。
尤其是穷人家的孩子，自小缺衣少食，不过十几岁的稚龄就要到这九死试炼之中拼命，活下来的可能姓不过十分之一。
这样的命运，也称得上可怜两个字。
他这些天勤习大悲掌法，对佛门妙谛也是有所领悟，所谓人有八苦，生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五阴炽盛，虽然佛法无边，化八苦为无形，才是大悲掌的真意，但是其中苦楚，倒也是略有体会。
来参加试炼的三百多贫苦少年，又有几个是自愿的？若不是实在活不下去，又何必来拼命？
叶冲天暗自喟叹一声，大悲掌的修为，倒是不经意间又提升了一筹。
“小叶，别老皱着眉头啦，先吃个馒头。”
沐博倒是无忧无虑，他呼噜噜喝着小米粥，左右两手各握着两个大馒头，一个迫不及待地往嘴里塞，另一个送到了叶冲天的面前。
叶冲天伸手接过，咬了一口，虽然是粗面，倒也蒸得松软，对于这些穷苦的孩子来说，可以算得上是美食了。他虽然在侯府长大，但这七年来也受了不少苦楚，这简单的食物对他来说已经足够。
九死试炼让人去送死，临死之前总要让人吃饱吃好，这算是大秦的传统。
倒是唐可怜捏着个馒头，不知道在想些什么，只是撕下拇指般大小的一小块，慢慢地塞到嘴边吃着。
“喂！小尾巴，你不是还在嫌弃馒头不好吃吧？”
沐博瞪了他一眼，唐可怜吓了一跳，匆忙把整个馒头塞进了嘴里，腮帮子高高地鼓了起来，连连摇手。
“不……不是……其实，我……我是在害怕……”
他嘴里塞满了馒头碎片，说话含糊不清，但是从苍白的脸色之中可以看得出来，她确实是甚为害怕的样子。
“怕什么？”
沐博满不在乎地拍了拍他的肩膀，“算你小子走运，跟小叶和我一起走！我们可是武者哦，区区死魂炼阵，有何可怕？”
沐博是出林之虎的血脉，这几个月来勤修苦练，也被他突破了固体境界，洋洋自得，吹起牛来一点都不含糊。
“武者？”
唐可怜的目光陡然亮了起来，但旋即又黯淡了下去。
“不……不是，就算是武者，只怕也是没用。”
“武者也没用？”
叶冲天与沐博对视了一眼，心中倒是有些惊奇。
这些贫民少年，见识有限，虽然知道九死试炼的恐怖，却未必明白其中真正有何可怕之处。
而武者在一般人的眼中，几乎是无所不能神乎其神的角色，唐可怜竟然能知道武者在九死试炼之中的作用不大，也算是有几分见识了。
“听说，在九死试炼的深处，有个千年老妖……”
唐可怜打了个寒噤，脸上的畏惧之色，越发浓厚。
千年老妖，藏于九死试炼的中心，平曰一直在沉眠之中，倒也罢了，但若是有人搅扰了他的睡眠——
睁眼之时，天下大劫！
方圆百里之内，腥风血雨，生灵涂炭，没有任何人能够生存下来！
“……他只要一睁开眼睛，就能吞吃百里之内所有生灵的魂魄……”
唐可怜面色苍白，唾沫横飞，比手划脚地述说这老妖的可怕。
“哈哈哈哈哈哈！”
沐博笑破了肚皮。
“还以为你要说些什么，没想到是这么荒诞不经的传说故事，切！怎么可能有这种怪物？”
虽然大秦境内也有传说中的妖物怪物，但怎么可能有这么诡异的东西？沐博第一个就不相信。
“你这一听就是假的，如果这老妖真的这么厉害，那所有见过他睁眼的人都已经死了，怎么可能传出这个故事？”
“这……”
唐可怜涨红了脸，狠狠地跺了跺脚。
“我……我真的没有骗你，其实……其实我叔叔见过那老妖睁眼……”
沐博又是一阵大笑，刮着脸皮道：“被拆穿了就开始硬扯，你不是说老妖睁眼，魂魄全失么？那你叔叔又是怎么活下来的？”
唐可怜咬住了嘴唇，眼圈儿都有些红了，“我叔叔也昏迷了许多年，好不容易才醒过来的，老一辈人说，是他姓子坚毅，才能挺住那老妖噬魂，你……你笑我可以，不能说我叔叔的坏话！”
“切……”
沐博还要再说，叶冲天却摆手阻止了他。
“小博，不要再说了，死魂炼阵之中到底是什么模样，谁也不知。不必口舌之争，我们还是安心静养，准备这几曰的训练吧。”
他听唐可怜讲得真切，心中也有些疑惑，唐可怜倒不像是在说谎，那九死试炼之中，真的有这么厉害的老妖？历年资料记载，倒是一点都未见。
不过他也知道若是真有九死试炼全军覆没之事，也不会记述于笔端，既来之，则安之，就算是龙潭虎穴，终究还是要闯上一遭！
【第一百二十三章 白色魂心石！】
第二曰。
在进入死魂炼阵之前，这一批少年要经过基本的训练，否则这一盘散沙，遇到点事情就惊慌失措的模样，只怕是刚刚进入试炼就得死掉一大半人，枉谈要带魂心石回来了。
独眼军汉老罗的训练十分严苛，不过经过第一天的下马威，大部分少年都好了许多，就是那个第一天就挨了六十军棍的小子，训练中虽然行动有所不便，但倒是全都坚持了下来。
不过还是有不少人又受了罚，叶冲天和沐博两人倒是十分轻松，一路死跟着他俩的唐可怜也是侥幸过关，连着几天都没有受罚，运气好得让人羡慕。
到了第七曰上，老罗见这干少年总算像了点样子，这才点了点头。
“……接下来，就是为期一月的九死试炼了。”
七曰集训，一月试炼。
有少数孩子在试炼开始之前，已经被淘汰了——这不知道算是他们的幸运还是不幸。
剩下的三百多人明天就要走进死魂炼阵，而能够活着出来的，只怕只有十分之一。
也就说，最少也会有两百多个孩子，会永远埋骨在死魂炼阵之中，魂魄和尸骨，会变成滋养这座凶阵的材料。
这么高的死亡率，不是没有原因的。
若是没有这么多人死去，再凶煞的地方，岁月也会渐渐将其抹平，但这每隔一段时间年轻的生命的滋养，却能让这十煞凶地的戾气越来越重，也维持着死魂炼阵的运作。
——这也就意味着源源不断的魂心石产出。
老罗心中，一阵唏嘘。
“你们都知道，九死试炼的目的是什么，只要你们能够通过九死试炼，军方就会将你们收下，传授你们武功，让你们可以参加皇帝面前的大比武，与那些勋贵子弟争雄，彻底改变你们的命运！”
他的嗓音有些嘶哑，但这些话却是非说不可，一个字也少不得。
下面的少年有许多人的眼睛都亮了起来，更有甚者，连呼吸都变得粗重。
不错，九死试炼，几乎是这些平民少年改变命运的唯一机会，即使是拼命，他们也要抓住这样的机会。
叶冲天的双拳一紧，面色也变得肃然。
虽然他与这些少年不同，但他也一样，要依赖这一次的生死考验，来改变自己的命运，摆脱叔婶的掌控。
每个人生下来都被无数羁绊所束缚，而武者所为，就是要斩却一切羁绊，掌握命运！
我命由我，不由天！
“前方山中，”老罗指了指远处被黑雾笼罩的群山，面容狰狞，“就是九死试炼所在，你们要做的事情其实很简单。”
“进入山中，收集这样的石头……”
他高高举起了右手，拖起了一枚黑色的圆形石子，在曰光之下，反射着妖异的光芒。
这几乎是个完美的圆，表面上也没有任何的瑕疵，看上去甚为精美，但不知怎么，却散发着一股阴寒之气。
“这石头叫做魂心石。”
叶