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毛金秤平日最了解他这个妹子的脾气，连忙抢先解释道：“四妹，你有所不知……”
可铁灞姑什么脾气，一旦倔性子犯起来，那是九头牛也拉不回的。只听她冷声道：“你别插话，这不干你事。二哥，他说的可都是真的？”
陈淇默默地点了点头。铁灞姑就待发作。
一贯稳重的秦火却在旁边插言道：“四妹，你切不可误会了二哥。当年柳叶军兵败之后，二哥的至交好友与袍泽属下人等不少人家都成了孤寡，一家老小无人照应，所以二哥才把他们一一安置在长安。因为大多数家庭没有男人了，所以二哥只能权充做这些人家的一家之主。外界传言是多，可二哥行得端、坐得正，难道这不正该是咱们二哥应有的作为？”
五义之中，陈淇虽名声最高，一向出面理事、照应五义杂事的却是这个大哥秦火。他为人稳重，说话当然极有分量。
铁灞姑听着一呆，她相信秦大哥的为人。心中怒气登时转化为钦佩，歉意地冲着陈淇一笑，一脚又向索尖儿踹去，怒哼道：“小子，险些信了你的谗言，坏了我们兄妹间的义气。”
索尖儿吃痛之下，并不吭声，只是撇嘴一笑，分明全然不信。
这时，只听陈淇开口道：“我知道你们都奇怪这是什么地方……”
他环目四顾：“这些，都是隋末以来，我所认识的那些死于那场战乱中的逝者的名字。”说着，他伸手拿过一面牌位来，小心地用衣袖在上面轻轻地擦拭着。
因见他表情沉痛，旁边人等一时也就不敢多话。只听陈淇惨笑道：“没错，现在长安城中，我是有很多的家，可再多的家，也等于没家。只有在这儿，我才能感觉到真真正正的家。”
“我老了，别跟我说什么我犹在壮年，其实我心已死。你们都好奇我平素在做什么吧？”说着，他把那面牌位放好，又取过另一面来，放在手里轻轻擦拭着。
“这一向……近十年来，我都在做个木匠，也只情愿做个木匠。很多很多年前，我爹就是个木匠，我的爷爷也是，他们断想不到自己家里会出来一个拿刀仗剑的人。起先，我一直以为他们告诉我的那些道理都是错的，现在，哪怕那些道理在我看来仍旧是错的，可那错毕竟也是美丽的错……平生错拿刀剑，不过为了安稳，可最终……”他环顾四周，“我终究还是丧失了一切的安稳。”
“这屋里，所有的一切，无论是灵位，还是木器，都是我一个人做的。说来惭愧，咱们号称市井五义，承你们四个不弃，还都叫我一声‘二哥’，可这些年来，我何曾做过什么一怒拔剑，打抱不平的事？我不过是每天柴米油盐，操心操心那些家小的生路，剩下的时间，就越来越沉浸在往事里，不停地努力去回忆过往那些年中一些略微生疏的名字，努力去把他们的平生事迹一一想起，然后，再做上这么一个灵位……”他望着那些灵位叹了口气，“再把他们供奉在这里。那感觉，就像从已流逝的生命中挽回了一点儿什么。”
说着，他对着那些架子上的灵位，喃喃地念起了上面的名字：“周百流、张樯、刘鬼儿……这些不是武艺比我高超，就是比我更年轻有为，还有的远比我人好……他们都该活下来，哪承想，最后活下来的却是我这个最没出息的。”
“我这个最没出息的人只求苟活于这难得的治世，再不想惹上什么麻烦。哪承想，你想离麻烦远远的，那麻烦却只追着你来了。”说着，他眼望向他那四个弟妹，“你们可知，咱们此时，已惹下了天大的麻烦？”
旁人俱都不语，独铁灞姑气鼓鼓地道：“不就是那什么二尤吗？二哥，你别长他人威风，灭了自己志气。今日，不过是因为你身体不好。若是平时，咱们市井五义又何惧于他们？我们四个，再不争气，也缠得住大尤。至于二尤，只等你身体稍稍康健，料理他又有何难？”
陈淇却叹了口气：“你以为只是二尤这么简单？那城阳公主的驸马杜荷惦记乌瓦肆这块地可不是一天两天了。就算二尤今日被惊退，杜荷又岂只这一点点手段。不说别的，他身后的东宫太子又岂是我们所能惹得起？今日一战，咱们虽在下风，他们也颜面尽失。知道有草野人物插手后，这事儿就断没那么简单了。我想，不出三日，他们必然另会有人出手，好让咱们市井五义命丧荒野，也算杀鸡儆猴，给乌瓦肆的那些百姓们看看，好让他们别再幻想有什么倚仗。扫平了这点障碍后，他们就好对乌瓦肆下手了。”
铁灞姑不由怒道：“难不成咱们就此怕了他们？”
陈淇摇头一笑：“敌强我弱，却又如何不怕？”
铁灞姑万没料到她一向敬如神明的二哥会说出此等话，只觉他这么说不只是污辱了他，连同还污辱了自己对他的信任。
眼见她就待发怒，却见陈淇搓手喃喃道：“可怕归怕，做归做，这是两回事。怕了不等于不做，做了也不等于不怕。只看咱们挺不挺得过这一关了。”
陈淇对自己的过往一向极少讲与人听，铁灞姑对他的事迹也是从大哥、三哥口里听来的。
在她想象中，二哥从那兵荒马乱的年头里走过来，身为柳叶军悍将，千军纵横，一剑跳脱，那该是何等畅意平生的事？这时听他这么说，只觉得心头轰隆作响，那个她一向仰慕的英雄形象竟一瞬间在自己心头摇摇欲坠。
她相信原来那些关于二哥的传说都是真的，可现在，他真的老了——英雄也会衰老！
老照说不可怕，可怕的却是钝。他钝了，再没有当年的意气。
她心下纷乱，无意中目光却碰到了索尖儿的目光，却见索尖儿的目光里满是讥笑。铁灞姑忍不住一怒：再怎么，她也不容这个街头混混嘲笑自己的二哥！可一眼深望下去，却觉得索尖儿那讥笑下面，似乎隐隐的还暗含着点儿什么……那既像是悲凉，也像是恐慌，似乎所感正与自己一样：如果传说中的勇者有一天都终将这样意气消磨，颓然老去，那么自己他年，会不会也变得和他一样？
铁灞姑再没想到自己竟会和这混小子生出相似的感觉。她本不是惯于思索的人，再不会想到，自己与索尖儿毕竟都还年轻，也看不懂二哥那临事而惧、惧犹不改的勇气，只忍不住为自己竟与索尖儿所想的差相仿佛感觉愤怒起来。
她脾气本就耿直暴躁，这时找不着什么来发怒，正想找个什么理由再踹上索尖儿一脚，没想到，就在这时，却听得院子里响起了一片霍霍的风声。
人人都是一惊，那像是暗器的破风之声！
众人之中，要数方玉宇反应最快。他的“千里庭步”之术，在市井五义中，就算算上陈淇，也是个中翘楚。只见他一闪身，就已上了台阶，一蹿就蹿到了门外。
然后只听得门外小跨院里传来了一片呼喝之声。闪出门的方玉宇分明已跟人动上了手。
五义中其余几人急急地就要拥出门外，却见只这么一会儿工夫，方玉宇一闪身就已回来。他一向形容修整，这时却显得袍发散乱，衣袖上还裂了好大一个口子，难不成这么短短一瞬他就已吃了亏？
铁灞姑眼尖，一眼就见到了方玉宇胳膊上挂了血。她急怒之下，就待向门外冲去，却见方玉宇冲自己微微摇头苦笑，示意敌人已经走了。
——却是何等人物，能这么快就伤了市井五义中一向以身段轻灵著称的五弟？方玉宇为人一向不惯多话，这时他伸出手，众人才见他手中拿着一小摞面具，看来是敌人故意留下的。
那面具俱都做成鬼头模样，乍一看，竟跟市井五义有那么一点神似。
五义人中，还数毛金秤最是见多识广，他一见即知，那是傩戏用的面具。略一思索，只见他脸色忍不住就是一变。铁灞姑急道：“那是什么？”
她与方玉宇都还太过年轻，秦火为人木讷，一向只专注于自己的功夫与家门之事，见闻也不广博，只有毛金秤与陈淇对望了一眼，脸上俱都平添了丝苦笑。
铁灞姑最耐不住这等闷葫芦，急声道：“你看出了什么，三哥，你倒是说啊！”
毛金秤为人最是和气，平日里滑稽突梯，旁人是什么玩笑都可以跟他开的，也一向最是宠溺他的四弟五妹。可这回，他并没有急着回答铁灞姑的问话，而是探询地望向陈淇，目光中似问：“难道，果真是他们？”
陈淇缓缓点头。只见毛金秤意似不信，从方玉宇手中接过那一小摞面具，一一摊放于地，却见那堆面具一共是有五个，虽是鬼面，但还是看得出那是四男一女。而每张面具上，都有一道刀痕从上劈落，划过整张脸，像是要把整个人头劈为两半。
陈淇望着那摞面具良久没说话，然后才看向方玉宇臂间的划伤，见无大碍，方才放心。铁灞姑在旁边已急得连连跳脚，好容易才听到毛金秤缓缓开口道：“万壑松涛地狱变，疯魔岩底虎狼蹲……”
铁灞姑听得一头雾水，却见秦火与方玉宇似乎同时恍然大悟，在场人等，好像只有自己和索尖儿还不知道。她急得恨不得嚷了出来：这个空儿，三哥还有兴吟什么诗！
却听陈淇哑声接道：“丑怪惊人能妩媚，畸零极处可通神！”说着，他就撕肝裂肺地暴发出一阵大咳，咳得肺都像掏空了。
铁灞姑眼见秦火那么稳重的汉子一时都忍不住搓起手来，口里喃喃道：“果真是大荒山无稽崖的那帮怪物？这下，这梁子咱们只怕真是有些架它不起了。”
却听陈淇咳罢苦笑道：“若果真是他们要对付咱们，就算当年柳叶军全盛时六千精壮子弟犹在，就算……”他回首四顾，望着壁间架上那些木主，“就算他们一个个都能活过来……”他脸上神色一片怅慨，下面的话却顿住不说了。
默然了良久，才见他摇了摇头，一挺后背。大敌当前，他反似精神焕发起来。只听他笑道：“好好好，为了对付咱们小小的市井五义，杜荷居然能搬得出这等人物来！那分明是太过看得起咱们了，我这当二哥的忍不住都要谢他一句：真真受宠若惊！”
他目光炯炯，注目向自己座前摊放的五个鬼头。那鬼头面具上画了些符号，铁灞姑只觉那符号画得鬼画符也似，全难看懂。却听陈淇喃喃道：“原来是：三日后，三更时，丑怪盟就要我们市井五义授首……这鬼头却是他们一贯使用的标记了。”说着，他扫眼望向他那四个弟妹，口角噙笑，“怎么着，你们怎么说？”
却见铁灞姑面露冷笑，秦火凝定如固，方玉宇一脸严肃，毛金秤也平静下来，一张滑稽的脸上突显慷慨之色。
却听陈淇笑道：“单论我，我是情愿让他们一刀把我这头从身子上剁下来，好让我看看自己这腔子里的血终究还是不是热的。”
听了这话，铁灞姑只觉胸中热血一沸，感觉那个她熟悉的二哥又回来了。
陈淇一转眼，忽望向了索尖儿。他把那面具之事略过不提，突然问了句：“小子，你姓什么？”
索尖儿只哼了一声，并不答话。
却听陈淇道：“你不说也罢。”他扭头四顾，伸手向四周一挥，“你找找，看看这些灵位里面，可有没有你爹的名字？”
他分明已从身法路数里看出了一些索尖儿的身世来历，所以才特把他抓了回来盘问。
却见索尖儿身子猛地一抖，忍不住抬头向那些灵位望去。可紧接着，他似勉力控制住自己不再去看，激声道：“我没有爹，就有，我也不会认那个王八蛋当爹