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却听李世民微微笑道：“那好。听说，朕不在长安的日子，你与太子和魏王两人俱有交游。那说来听听，你对他二人的感觉究竟是什么样的？觉得，究竟哪个像朕？”
说着，他解释道：“你既出身羽门，可以说，是长安城中少有的跟他们毫无利益相干的人，所以，朕想听听你的评判。”
他分明很郑重地把李浅墨当做一个可与一言的谈者。
李浅墨静静地看着他，哪怕眼前之人手握天下权柄，面对自己两个亲生子之间的争夺，终逃不过这种阿家翁式的犹豫，甚至不惜问道于自己。
想了想，李浅墨道：“太子不合做天子，他并不像你。”
想起李承乾对待自己的情分，李浅墨心中叹了口气。可他并不想说谎，只听他淡淡道：“可他又何必一定要像你。他只是很可怜，连不像你的权利都没有罢了。”
李世民缓缓点头，淡淡道：“有时候我甚或觉得，他有点儿像建成。”说着，他望向李浅墨，笑道，“也许这就是所谓报应？我时常觉得，他应该是建成的儿子，而你，应该是朕的儿子。”
说完，他忍不住哈哈大笑起来，笑罢一叹：“可惜，皇后死得早，否则他也不至于此。不提他了，那你觉得魏王如何？”
李浅墨沉吟了会儿，方道：“魏王权谋处略似你。”
李世民眼中忍不住喜色一露。
却听李浅墨道：“……但大度不似你。他只在意权位之争，无怀抱天下之量。外表看来，我觉得他事事学你，却不过是邯郸学步，终不免有违本心，只恐遗笑天下人。”
李世民的神情不由一黯。
李浅墨脑中却灵光一闪，忽然道：“不过像你又如何？就算像你，能继你之位，你觉得他就一定会是一个好皇帝吗？”
李世民只道他在批评自己。他继位以来，可谓心怀天下，也一向颇以自己千古一帝的志愿而自傲，听李浅墨如此说，面色忍不住一怒。
却听李浅墨淡淡道：“我不是说你不是一个好皇帝。我只是想说，所谓时也命也运也，你身边的文武大臣，在你身后，是不是还想要一个跟你一样的皇帝？无论是长孙无忌，还是李世绩，你们君臣之间，所有的关系、感情、默契，是这么多年，这么多事后磨炼出来的。可万一你一旦撒手而去，你真觉得，朝中那些龙虎重臣，会希望再看到另一个英果类你的年少君王？他性格天赋可以似你，但他如何来得及有你那些经历？有如同你当初一样的机缘，来交结、驾驭好这些龙虎重臣？我想，即使他英果类你，无论如何，到时也难免君臣猜忌。”
李世民终于动容。
只听李浅墨淡淡笑道：“你驭臣之道，如朋如友，自无可说。可朋友之忠，仅及于身。你道百年之后，你身边重臣还尽可为储君所用吗？就算忠直如许灞……”他望了李世民身后的许灞一眼，“……就果然会对储君忠诚如同待你？”
许灞忍不住神色微微一变。
李浅墨看到了，却不在意。他只是凭心而论罢了。
这时，他心里想起的却又是他童年时常听到的那首儿歌：“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武……”
想着那首歌，看看眼前的一代英主李世民，他忽觉得：这世上，有很多事，就算强势如李世民，也终究难以一手把握的。
眼前的这个叔叔，十八岁起兵，不数年平定天下，未及三十而贵为天子，承隋制而设三省六部，养天下精兵以扫平漠北，真所谓垂拱而治，端拱而居，内服中土，外威四夷，看似天下尽入其掌握。可如今看来，他手里的一切何尝不是摇摇欲坠？有袁天罡与李淳风这两大奇门羽士相侍，这皇帝想来也必知道肩胛曾对自己说过的话：“当今天子，功业彪炳，震烁古今，但观其颜面，恐非寿征。”
他也在担心自己的不能永寿吗？如曹孟德所谓“神龟虽寿，犹有竟时；腾蛇乘雾，终成土灰”？否则，他为何会中夜立于玄武门的城头，不惮向自己问起太子与魏王，可是已在忧心自己手中的一切，或许终有一天，会土崩瓦解，崩溃耗散？
那就是这个号称“天可汗”，贵为一代英主的有力者也无能为力的。
却听李世民长叹了一口气：“那当如何？”
“那也无可如何。”李浅墨叹声道。
两人同立于玄武门城楼，眼望着这个长安——兴废数十度，自周以来的历朝故都……那烽火戏诸侯的余浪，匹夫一怒、可怜焦土的秦末大火；汉季失权柄，董卓乱纲常以致的长安城废弃，城中生民，百不余一；乃至隋末以来，哪怕曾那么煊煊赫赫，号称万国之都的长安，在隋炀帝这样聪明的人手里终遭破败的影像……仿佛历史的余震，一波波不息，传至两人眼前。
这个长安城，其实从来不曾平静。
那一刻这叔侄二人彼此一望，头一次感到彼此竟有心意相和之时。忽听李世民笑道：“盛衰消长，自有其时；参赞造化，不过一尽人力而已。吾又何忧？虬髯客暮年将至，都不免倒行逆施，吾又何忧？李靖托病，魏征已逝，连房、杜子弟都卷入太子与魏王储位之争，吾又何忧？秦二世而亡，却启炎汉四百年国运；隋亦二世而亡，终不成就不能启我李唐数百年国运？生能尽欢，死固何憾！何况我此生，已赚得多了。”
说罢，他笑看向李浅墨：“听说魏王招待你那日，曾有近百王子与会，你却觉得，朕百年之后，东西万里之内，何族足为我嗣君之忧？”
李浅墨想了想，这个问题对于他太大，非他这等见识可下判断的。却听李世民大笑道：“是吐蕃？薛延陀？高丽？还是西突厥？嘿嘿，举朝体统已立，继朕之后，但无大过，国内可以无事。至于外藩之忧，目下我犹当盛年，难不成不能一一征讨平定，与我子嗣一个清朗乾坤？”
说着，他意气忽盛，那一代雄主的英风朗概，令李浅墨观之，也觉目炫。
却见李世民抬眼向东望去，喃喃道：“也许，朕是该再度亲征一回，一平外藩之忧，二可消军将杀气，待朕百年之后，可留一个承平天下与朕之子。”
忽听得许灞叫了声：“圣上小心！”
李浅墨也有感应，不由神经猛地绷紧，身子忍不住向前一趋，楼下侍卫只道他要偷袭皇上，不由齐齐大惊。
就在这时，却听得破风之声刺耳，李浅墨伸手一握，猛地于空中握住了一支箭。
那支箭显然射自城墙之下——由下射上，距离怕足有数百步，可这一箭之势，犹未衰竭。
李浅墨只觉得那箭羽虽为自己捉住，可手心却一阵火辣辣的疼，那箭羽简直就要脱手飞去。
而这箭杆之上，竟有倒刺，李浅墨不防之下，已被伤手。他大惊之余，不由望向城下：何人强弓，以至于此！
耳边只听得鸣镝嗖嗖。那箭上有孔，带着响哨，破空而来。
李浅墨猛地立身于城楼栏杆之上，他衣袂飘飘，自上而下俯视。却见城影深重，淡淡月华下，一个模糊的影子正在冲城头开弓。
那弓势强劲得简直不可思议。
却见那人肩后背着箭筒，每发一箭，就侧颈回头，用嘴在箭筒里叼出一支新的。揽繁弱兮悍忘归，举头向天，叩弦射日。
李浅墨眼睛一扫自己手中之箭，却见，那支大羽箭，大得简直骇人听闻。只见那箭粗如手指，长达两尺有余，上面所附之箭羽也不知是何等禽鸟之羽毛，硬韧至极。
只听得身边护卫齐声惊呼道：“有刺客！”
城楼之下，门洞之中，早有十数骑纵马驱出，去擒那刺客。而城门洞里，传来一阵咯吱咯吱的声音，却是守门卫士急着要把大门紧闭。
而城下引弓之人犹不停手，挥手连射。
李浅墨立身栏杆之上，拔出吟者剑，冲着那飞袭而至的大羽箭一支支拨去。他使的是巧力，可这数十支箭拨下来，却也让他汗出如浆。
那边许灞耸身上前，已要拥着李世民后退。可李世民摆摆手，反探身望向城头外，看那城下射他之人，口中笑道：“朕不冒矢石久矣，不料天下居然还有此等强弓硬箭，今日却也算长了见识！”
却见城墙之下，奔出的十数骑骁骑已奔至那射箭人之身侧，那射箭人伸手一拍，身边已立起一匹矮马来，他倒身骑上，随意兜转，引得那十余骑骁骑相追。他的矮马兜着圈子，却不离城下数丈之距，倒骑而坐，依旧一箭一箭向城头射来。
许灞忽哼了一声：“不是突厥，就是铁勒！”说着，他忍不住怒起，伸手一把抓住那城下射来之箭，他手中横练功夫强硬已极，竟不惧那箭上倒刺，反手就向城下掷去。他虽未引弓，那箭去势也疾。
却听城下那人操着驳杂不纯的胡语大笑道：“原来是天可汗身边的忠狗许灞！”
李浅墨听得许灞之言，忍不住向城下那人注目而望。他久闻突厥与铁勒十五部之人个个娴熟弓马，数代以来，就是汉人强仇，今日，却才真正见识了他们的厉害。
这长安宫城的玄武门，此时，却似变成了塞上疆场。李浅墨忍不住心头振奋，原来，哪怕朝廷声威至此，天下竟犹有不逊者，也犹有匹敌者。怪不得李世民适才会问自己，到底四夷蛮族，究竟何者足为其子孙忧！
李浅墨盯着城下那矮马之上的射手，但见他一箭一箭，如长虹贯日，每一发劲力都充沛已极，不由也大是佩服他的韧力。
眼见得许灞已与城下那人对上，连李世民都被牵住全部心思，探身城楼外观看。
李浅墨忽觉得心头一惊：来者非仅一人！
他只觉眼角余光里，就在距城楼下不远的城墙上，附着的一块阴影有异于常。还未待他细察，那块阴影忽已不见。
李浅墨方才四处纵目寻找，突然，他的眼角里就见到刀光！
那是一道细细长长的刀光，那刀光突然现身于玄武门城楼，险窄至极。那狭长一刃，已直冲李世民剖至。
许灞全神在与城下之敌对阵，未暇顾及，李浅墨弹身一跳，吟者剑芒一涨，已向来敌迎去。
此时，他忽觉得自己有义务保护唐天子，不为别的，只为今日，这玄武门城楼，竟似成了塞上疆场。五胡之乱以来，异族人可谓汉人的噩梦，李浅墨当然不想让那噩梦重演。
只见那来敌丝巾蒙面，丝巾之上，绣着一朵细小的金花，丝巾上面露出的两眼却跟他那刀光一样的细长。
李浅墨还从没见过这等偏狭的刀势，而那人的目光，也锋利已极。一见可知，那人是来自异域。
可这刀风却分明与城下那射箭客不同，如同白山皓皓，黑水滋滋，一脉奔流，激如飞矢。
李浅墨一剑挑去，只觉得那刀光立马如丝一般的，缠丝缚茧，就要把自己裹挟进去。
却听那执刀之人厉声叫道：“唐天子身边高手尽多，薛矮马，今日却是你算计不精了。”
众侍卫只道他如此大喝，是为黔驴技穷。
可他出声却别有目的，只为扰人耳目。
一时，眼见得许灞与城下客互射正疾，李浅墨与那细眼刺客拼杀已烈，黑暗中，忽有一条绊马索从城墙下直向探身于外的李世民头颈上飞卷而至。
这一下，突出不意，转眼之间，那套索已套上了李世民的脖子。
李世民出身弓马，当年也号称健者。可纵使是他，也一下着了套，竟不及退步抽身。
李浅墨与许灞齐齐大惊，可此时，援手也已不及！
如不是有一只手猛地在李世民背后一拉，刚好把李世民从那还未及收紧的套索中拉出，这位大唐天子怕不立时被扯到城下面