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“太夫人，老朽知道这还没影的事情本就说不准。既如此，那就不若这样，若杨大人和海宁县主有子则将来迎娶我江氏嫡女为媳。若是杨大人十年之内无子，则纳我江氏族女为妾也好绵延子息，如何？”说到这里，他顿了一顿，声音一下子变得低沉了下来，“为了这婚约，我江氏一族愿意以良田五千亩，旺铺十间，纹银五万两作为陪嫁！”
此时此刻，陈澜终于知道，为什么江氏竟然会气成那个样子。面对这么一个市侩似的赤裸裸只谈利益的江氏族长，听完这些话没有把人直接赶出去，婆婆已经是太有涵养了！相形之下，江大太太那破釜沉舟似的话听着至少还不至于令人那么腻味鄙薄。深深吸了一口气后，看着地上还未被收拾干净的茶盏碎片残渣，她突然眯了眯眼睛。
“来人！”
里头的人被怄得半死，门帘外头守着的那几个丫头也同样是气得肺都炸了。闻听这话，芸儿和长镝立时抢进了门。
“这一地凌乱算什么样子？”陈澜见两人为之一愣，便淡淡地说……，“快把这儿收拾了干净，再去后头雨声斋去把老太太常用的药丸找来。记着，是那个抽屉。”
借着长镝颀长的身子正好挡住了江老族长那视线的时候，陈澜冲着长镝蠖动嘴唇，长镝先是一愣，待明白说的是小丁，她连忙点了点头，和芸儿一块手脚麻利地取来东西，收拾走了所有的地上碎片。这时候，陈澜才回到江氏面前站定了，却伸手轻轻按在了婆婆肩背上，扶着人坐下了。
“江族长真有把握找回我家相公？”
“自然！”江老族长面上一喜，随即捋着胡子道，“没有金刚钻，不揽那瓷器活！我既然说了，自然就有我的把握。海宁县主，不瞒你说，如今的情形已经很不好了，巡按御史周泰同和督漕御史林之善分别都上了本，甚至连扬州樊知府都给捎带上了，金陵书院的那些学生们也在蠢蠢欲动，更不用说江南官场上的其他人，那两位不哼不哈的总督巡抚，还有平江伯方翰和南京守备许阳，都是打算见风使舵的。这当口，人越早回来，自然翻盘的希望就越人……”
“够了，我知道了。”
陈澜一下子打断了江老族长那滔滔不绝的话头，随即低下身附在婆婆江氏耳边低语了两句。另一边的江老族长见江氏原本紧捏的拳头一下子松了开来，面上的表情仿佛有些微妙，他也就顺势坐了下来，面上露出了几分得色。
“江族长先请回吧，有些山杳，我还得和婆婆合计一下。”
“唔，这样大的事情，再商量一下也是应该的，只事情紧急，万望海宁县主不要犹豫太久。早得一天，就能早一天有了结果，只是一张婚书而已，相较所得，何止相差百倍？”
眼见江老族长先是一愣，旋即就笑容可掬地站起身来，丢下这样一句话就大步出了屋子，看那光景哪里有丝毫先前传闻中的病象，陈澜不禁一把捏住了江氏那椅子的靠背。等到外间的声音渐渐低了，她才朝庄妈妈丢了个眼色，等到人知机地退出了门去，她才轻轻抱住了江氏的手臂。
“娘，您别担心。”
“都是我一心只记着当年旧怨，哪怕是虚与委蛇也好，可我就是放不下这段恩怨！”江氏刚刚还坚挺的肩膀一下子耷拉了下来，眼睛也红了，双手支撑在旁边的高几上，声音里充满了疲惫和自责，“他当年能做出那样的事情，现在这时候跳出来也不奇怪……阿澜，不能答应他，否则借着这姻亲，他就能如同跗骨之蛆一样贴上来！”
“娘，我又不是傻子呆子，怎会轻而易举把自己将来的儿子卖了，或者是把叔全卖了？”陈澜揽着江氏的肩膀，轻声说道，“他自以为这一趟十拿九稳，却不知道说话太满，白送了我不少消息。他口口声声说把人找到的承诺，自然是真的知道叔全无恙”否则这什么婚书，什么纳妾，岂不都是空的？而且我敢担保，叔全失踪的这事情，和他有脱不开的关系。只要我们给了这婚书，届时叔全一露面，他就会立时把消息宣扬开来。再加上他大约以为捏着叔全的把柄，到时候，叔全不认也得认，我们就是打落了牙齿也得咽下这婚事。“”他竟敢真这么大胆子？不说大里那是大逆不道，他就不怕未来那江氏的嫡女过门，日子不好过？“江氏恨得咬牙切齿，话一出口，陡然之间才想到了当年自己矢志不肯改嫁，最后被族中嫁出去没几年就香消玉殒的那个姑娘，而结果是江氏一族得到了好几笔大买卖，她不觉又是捏紧拳头砰的敲在扶手上，”他要的只是姻亲，而且谅我们不至于三年五载就让人死了，借着这姻亲关系正好在江南站稳脚跟…………好算计，好算计，我要是让他成了，我说……“
江氏一时卡了壳，气咻咻地哼了一声，良久才终于冷静了下来：“你刚刚用的是拖延之计？”
“他既然得了势，想来江四郎和江大太太的日子不那么好过，这时候，只要我们拉他们一把，结果就会大不相同。江四郎但使还有办法，总会来这儿的。不过，即便叔全的事情与这位族长有关，他也顶多是一个小角色，但越是如此，越是不能轻易放过。他统管江氏一族期间，如当年对娘你做的事，想来不知道做了多严，这次又如此狂妄，若是不让他罪有应得，何来天理公道可言！”
除了当年的三叔陈瑛，陈澜从来没有这般痛恨过一个人。就是这样一个行将就木的糟老头子，关键时刻在背后使了这样的绊子，使局面一下子滑落到几乎不可控的地步，而且还贪得无厌狮子大开口，她怎么能放过这样无耻可恶的人！
“那叔全……”
“娘，你放心。既然猜到了这样一回事，紧紧盯着，难道还怕没有结果？”口中说着这话，陈澜心中却是暗自松了一口气。既然人没有损伤，那么，想来杨进周也不是坐以待毙的性子！
“好，好！”江氏一下子靠在了那椅子上，半晌动弹不得，“和这样的人同一个姓氏，我真是一想到心里就憋得慌！要是他能有应得的下场，我就是减寿十年也认了！”
“娘！”陈澜没好气地捂住了江氏的嘴，随即才笑道，“哪有为着这么一个不相干的人咒自己的？您看着好了，他自作自受的那一天不远了！”
等到把江氏交给庄妈妈，陈澜就出了门。从红缨口中得知长镝出门之前就吩咐过小丁去悄悄跟上了江老族长，而自己则是紧赶着去联络义母安国长公主留下的人，她就点了点头，若有所思地想了想，随即又添了一句。
“这样，再给镇东侯世子捎个口信过去，让他帮忙留心江家动向。他们必定是知道些什么，从那边入手，必定能获知荆王和叔全的动向。”
第377章 侧室外室，借力打力
杨州城永平大街瑞江商行分号。
正午时分，正好是大多数人用午饭的时候，往日人流熙熙攘攘的大街上没了人，素来进进出出都是客商的瑞江商行分号自然也是门可罗雀。然而，当门口的伙计瞧见那边驶来了一辆熟悉的马车时，立时就往里头招呼了一声。不一会儿，好些个身穿绸缎满面红光腆着肚子的人就慌忙迎了出来。
“老太爷！”
“族长！”
“三叔！”
在这乱七八糟的称呼声中，江老族长从马车上缓缓下了来，似笑非笑地冲着这一大堆人点了点头，随即就径直进了商行大门。待到一路到了中路的正房，在居中的椅子上坐下，他看也不看跟着进来的这一众人等，自顾自地在小厮服侍下擦了一把脸，随即一边取了手巾擦手，一边抬起头来淡淡扫视了一眼屋子里的这些人。
“全都围到这里来干什么，都没事可做了？”
此话一出，众人面面相觑，好一会儿才有人乍着胆子上前一步陪笑道：“三叔您去了万泉山庄，大伙实在都放不下心来，所以……”
“所以什么，我做事还用得着你们指手画脚！”江老族长劈手将手巾丢在了地上，旋即厉声斥道，“这边的事务还有千头万绪理不分明，小四又不知道躲到哪里去了，你们拼命料理还来不及，还有心思打听这个打听那个？全都给我滚，滚远远的！”
在这番劈头盖脸的怒斥之下“一个个人只能耷拉着脑袋退出了屋子。等到了外头，有不服气的往地上吐了。唾沫，有不以为然的摇着头轻轻冷哼，更有人依旧端着那张和气生财的脸，慢悠悠踱着步子去做事情，总之是不一会儿就散了个干净。而在外头伺候的小厮这才寻着机会，悄悄地就闪进了门去。
“老太爷。”那小厮见江老族长拿犀利的目光看了过来，赶紧深深弯下了腰，双手把一封信呈了上去，“这是下午才刚从南京转送过来的”小人不敢贸然跑去万泉山庄，只能等着老太爷回来。“
江老族长面上的表情这才和缓了些，接过信头也不抬地摆了摆手，就把人打发了下去。端详着那封套上的落款，他没有立刻拆开，而是从后头的门出去，穿过后廊到了一处幽静的小院子里，在正房门前停下了“又对门边上站着的一个妈妈拱了拱手。
“劳烦妈妈替老朽通报一声。”
“夫人，江族长求见。”
随着那一声通报，里头很快就传出声音来，那妈妈亦是顺势打起了门帘。江老族长客客气气地谢了一声，这才低头入内。待到了东边屋子里，见那坐北朝南的软榻上端端正正坐着一个手捧茶盏的妇人，他连忙快步走上前去，深深一躬到地。
“老朽拜见夫人。”
“回来了？”艾夫人这才抬起头来，上上下下打量着江老族长，这才露出了微微笑容，“看你这红光满面的样子，大约是事情有几分准了？”
“尚未答应，但只听那口气松动，应当挺不了多久。”江老族长见艾夫人身在自己江家的产业中，此时此刻竟是连声请坐都不说，不禁暗自咬了咬牙，面上却越发恭敬，“都是夫人提点，江家如今才有脱离困境的机会，老朽代江家上下拜谢夫人恩德。”
“感谢就不用了，只是合则两利的勾当。”艾夫人淡淡笑了笑，目光紧跟着就落在了江老族长手中的那信函上，“倒是你拿着这封信来见我”怎么，是哪里来的要紧文书？“
“是肃州阳宁侯送来的。”江老族长双手递上了信来，又说道，“自从阳宁侯出镇肃州，前前后后送来了三封信，这是第三封，刚送到，老朽还来不及看。前两封上倒是只稍微提了提杨家不可能忘了先前的事，但却极言江氏现状窘迫，让我小心提防族中小辈夺权。老朽最初还不以为然，结果竟是为其料中。
如今他又送了信来，不知道又要说什么，老朽不敢自专，故而只能向夫人请教。夫人乃江南赫赫有名的智者，必能为老朽解疑。“
这一次的奉承无疑是搔到了艾夫人的痒处，之前那若有若无的笑容终于变成了一丝欣然。她伸手从江老族长手中接过信来，拆开封口取出那信纸，一看竟是薄薄的两张，就轻声笑说阳宁侯倒是言简意垓，待到从头到尾看了一遍，她那笑容顿时更深了。
“这位阳宁侯倒是一位妙人，直接就把他的侄儿侄女给卖了，出的主意倒是与我如出一辙！”她伸出左手把信递还给了江族长，这才眨了眨眼睛，修长的睫毛微微颤动，�