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颜扎氏昨晚跟我说，她的弟弟也到了该学着办事的年纪。因我在太子面前还有几分脸面，所以他们家人求到她那里，想让我帮他找个差事。她那个弟弟不学无术，精通的只有吃喝嫖赌，可颜扎氏毕竟正怀着我的孩子，不能不考虑她的脸面，这事儿也不好办。
我的几个堂兄原本也是在太子跟前听用，现在不是在朝廷升作了堂官，就是放在外地做官了。虽然仍然是太子门下，但县官不如现管，论起亲近来说，自然是我这个在太子身边亲自为他办事的人更亲近些，虽然我的职位是最低的。所以两个伯父近来对我似乎有些防备起来。毕竟将来谁继承家业爵位，皇上一句话就可以更改。现在的太子就是将来的皇帝，他们疑心也不奇怪。好在祖父身体仍然硬朗，有他在家里就掀不起什么大风浪。
休沐半个月，也跟没休沐没什么分别，连在妻子那里都得不到安宁，我骑在马上叹了口气。明禧的事情恐怕是有心人故意散播出去的，否则这件事即便不算隐秘，也不会弄到现在这种人尽皆知的程度。只是不知道是哪个阿哥下的手，因为哪个都有可能。只希望明禧能安分些，若是他不管不顾的闹起来，让皇上知道了，别说我保不住他，连我也要被牵连。
那位四爷和十三爷明面上是太子一脉的，我有时候也跟着他们办事，原希望能跟那位四爷稍微亲近些，也给我家将来留点后路和余地。可那位是个冷面冷心的，素不与人亲近。而我也是沉默惯了，不懂得如何讨好，所以并没有亲近起来。反倒是那位十三爷爱与我开些玩笑，说我名字叫木泰，人也跟个木头似的，简直把四爷的冷脸学了个十成十。
晚上仍然在颜扎氏那里过夜，半夜忽然被敲门声惊醒，颜扎氏的丫头小桃在门外道：“主子爷，别院的管家派人来找，说是出了急事。”
明禧出了什么事？我连忙起身，颜扎氏也起来服侍我穿衣，轻声细语道：“别院那边能有什么急事，非要半夜三更叫爷过去？”
“你好好歇着吧”，我没有理会她的问题，起身戴上帽子。
“爷，你也知道我不是个容不下人的。若是爷在别院那边养了什么人，尽管接回来好了。不必每日两头跑，累得伤了身子”，说着宽容的话，可语气却有泛着酸气。
“你胡思乱想什么，我是那样的人吗？家里摆了两个妾，我还不是一直最着紧你。你说这些话给我听又有什么意思。”
“爷，是我说错了”，她起身伏进我怀里，“我知道爷是个正经人，出去必是有正经事，刚才是我犯糊涂了。”
“行了”，我把她抱回床上，在她脸颊上亲了一口，看着她羞涩的转过头去，我才道：“你歇着吧，我在那边办完了事，就在那边凑合一晚，免得让你一晚上睡不得安生觉”，这才转身走了。
老管家是个经验丰富的老人，没出真正的大事，他是不会专门派人去叫我的。我赶到别院，老管家迎上来，对我耳语：“明禧少爷半夜的时候悬梁自尽，若不是恰好被出恭的小厮发现，差点救不回来，如今已经没事了。”
我揉了揉太阳｜穴，迈步进明禧的房间，挥手让守着他的出去。在床边坐下，看了眼他脖子上的痕迹，那种程度，看来他是真的想死。身份尽失，名声败坏，以后就算夹着尾巴留在京城，还不知道会被那些落井下石的人如何作践。只有隐姓埋名，最好连那张惹祸的脸也毁了，因为没有了身份的保护，到了外面，连一个九品芝麻官都可以随便摆弄他，还没有在京城安全。这样的未来，连我这个什么都不讲究的人都觉得没什么好期待的，何况他那种飞扬跳脱的性子。
只是我总不能看着他去死，“你忍辱负重半年，如今算是解脱了，为什么还要寻死？”
他眼里一片死寂，沙哑着道：“我一直还存了一点想头，想着家里能为我讨回公道，我活着将来好到皇上面前对质，我要让那些人都不得好死。可是，原来他们早就决定放弃我了。我现在什么都没有了，以后还要被世人羞辱耻笑，不如死了干净。”
我沉默了许久，终于找到了一个理由：“你还有孩子。”
他冷冷一笑，“我还要孩子干什么，留着他以后给人家做奴才吗？没有身份，连个姓也没有，还有我这样的一个爹。若是他再长了我这样一张脸，还不是人家的玩物。”
“不至于到那个田地……”
“之前是我思虑不周，在你这里死了，还要连累你。你放心，我明儿就搬走，死在那里也与你无由了。”
“我不是那个意思。”
“说到底，你为什么要救我？咱们小时候虽然有点交情，这两年也早就淡了。我做我的纨绔子弟，你做你的有为青年，咱们是两条道上的人。那天我真没想到你会要我出来，没必要为了小时候那点交情，惹上我这么个大麻烦吧？还是说……你也看上了这副皮囊？你要上就尽管来上，根本不必对我玩温柔蜜意那一套。我现在这个淫荡无耻的身子，随便哪个男人来上我都敏感的不行，你这样的体格相貌，我宁可倒贴上去呢……”
我拳头紧了又松，松了又紧，终于忍不住狠狠甩出去一个巴掌，“你还是个男人吗？”
他捂着脸，怔怔的看着我，抖着唇道：“你说我这样被男人骑的，还算是男人吗？”，眼泪也刷刷的往下掉。
我大是头痛，犹犹豫豫道：“只要你心里当自己是个男人，就没有什么过不去的……韩信也曾受胯下之辱……那个……司马迁还受了宫刑……谁能说他们不是男人呢？”
“那不一样……”
“一样的。你要是能忍辱负重，作出青史留名的大事，就和他们一样了”，话虽这么说，我自己却也是不相信的。他根本就无前途可言了。
他愣愣的抱着被子坐在床上不语。我让人送饭进来，他也不再拒绝饮食了。我略微放了心，径自离去休息，无论怎样，他至少不会寻死了吧？
第二天，有人来报说找到了明禧的那房小妾，他父亲虽然把人赶出去了，但也安置在了一处民房，身边也有个仆妇照顾着。看来还是念着情分的。
我让人把那个妇人接了来，送进明禧的房里，后来管家来报说明禧非常冷淡，只让管家把那房妾安置在一间房里，并且不许她去见他，他也从不去看她。接下来几天，我没有再去见他，反正他不会寻死，老婆也在身边。
听说那个妇人生了个儿子，我才动身去了别院，无论如何他是当爹了，应该恭喜一下。可是老管家说他根本没去看一眼自己的儿子。
（）
我让人把小婴儿抱来，跟着我去明禧的房间，“看看你的儿子，想好给他起什么名字了吗？”
他漠然的看了襁褓里的小婴儿一眼，又转回头去望着窗外。
“你不想养他？”
“我早说过的。”
衡量了半天，我开口道：“你父亲传了个口信给我，说生得若是男孩子，可以认养到你大哥名下。只是要说好，这孩子从此便与你不相干。并且你那房妾……也不能留了。这孩子以后仍是他嫡亲的孙子，他保证会对他疼爱有加。”
他冷笑道：“就像疼爱我一般么？”
我叹了口气。说实话，对这个小孩子来说，交给明禧的父亲应该是最好的选择。可明禧的脾气……
“我就算把这孩子养成戏子乞丐，也不会交给他们养”，果然。
“你这又是何苦。”
他又发了半天呆，忽然对我道：“木泰，我把这孩子送给你如何？”
我愣了一下，摇头道：“我现在还没有儿子，要是认养了他，他就是我的长子。我玛法是不会答应的，我也没法对妻子交代，她现在正怀着身子呢。”
“我不是要你认他当儿子，只是求你帮我养着，即便养成马夫也好，只别让人知道他是我的儿子。这世上现在我能相信的人，只有你了。吃点苦做下人也没什么，我相信你的为人，知道你会照顾好他。要是让他去了那吃人的地方，我大哥一向不喜欢我，又怎么会善待他？再说他若继承了我的相貌，以后恐怕也是个惹祸的，不如让他做个粗人。”
“可是你阿玛……”
“我阿玛的正室是个狠毒的女人，因她害死我额娘，我阿玛才分外怜惜宠爱我。我以前在家里没少跟她和我大哥对着干，他们恨不得我死，又怎么会好好照看我的孩子。家里唯一在乎这个孩子的，就是我阿玛了，可他是个男人，根本不可能亲自照看孩子。他以前就夹在我和那个女人中间为难，以后……他年纪也大了，这孩子家业爵位全轮不上，还赶着回去受欺负么？”
我沉吟了一下，点了点头，“好吧。我以后让他多读点书，考取个功名。总不至于让他做个家奴。”
第 3 章
十三爷和太子商量完政事之后，我送十三爷出门，他临上轿前忽然转头对我笑道：“木泰，爷一向知道你的为人，今日爷给你句忠告。”
我一躬身，“十三爷请讲，奴才听着。”
“少年人爱美色犯些糊涂也是常事，可有些人是碰不得的。”
我心一沉，这是提醒啊，看来明禧的事情可能已经闹到皇上那里了，“奴才……只是顾着旧日的朋友之谊。”
他点点头，“我猜也是这么回事，要不你也不至于把女人孩子也接去。只是这事儿已经传到……要是追究起来，你脱不了干系。”
“从得了这个‘赏赐’开始，恐怕奴才就已经脱不了干系了。”
“也是，原本你在外地办差，这事儿与你毫无关系。我想……也是知情的。”
我俯身打了个结实的扎，“无论事情结果如何，奴才先在这里谢谢十三爷的好意了。”
他叹了口气，摇摇头上轿去了。
我想了想，打发人去明禧的父亲那里，问问他家的态度。毕竟如果事发，太子肯定会推个一干二净，这事情虽是凌普撺掇的，但他身份不同。再说明禧现在在我这里，九成九我要背下这个黑锅。
但事情并非无法挽回，之前明禧家人的态度，就是不想把这件丢人的事情公开。即便人人知道了，至少在官面上，不承认有这么件事。散播这事儿的，应该是那些知道内情，又想抹黑太子的人。不会是明禧的家人，所以他们家不见得会在皇帝面前作证。
还有，当今皇上是个极度要面子的人，绝对不会让他的皇太子做实这样的丑事。本来明禧只有死路一条，但眼下因为已经在京城全部传开了，所以明禧反而不能死，免得闹出皇家“杀人灭口”的传闻，做实了这件事。我估摸着皇帝可能会给明禧家一些补偿，以补偿太子的过错。然后随便找个理由，把这件事遮掩过去。我的前景有些危险，端看这件事最后是如何遮掩过去了。
想那么多也没用，晚上向祖父禀报了这件事情。
“你怎么�