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还真是个典型的傻瓜殿下——信澄十分无奈。
「对于长年征战而人手不足的武士门第来说，是男是女根本无所谓吧～～」
「家父说在遥远的过去，统领武士门第的工作都是由男人在做。」
「是吗？那是多久以前的事啦？」
「大概是大和御所（注3）的初代姬巫女统治神世，其弟执剑统治人世的遥远神话时代的事情。」
「那也太久远了……」
「不管怎么说，拜那个讨厌的六角承祯所赐，我变得极度讨厌男性……再加上假扮成男人对我也有好处，因此我就决定以男人的身分活下去了。」
「好处？」
「我一旦扮起男装，看起来就像是个绝世美男子。女人自古以来就对美男子没有抵抗力，因此我可以轻易掳获多数女人的芳心。无论是逃离观音寺城时，还是从六角家独立时，我的美貌都派上了用场。」
那之所以传出浅井长政利用完女人就抛弃对方的谣言……信澄继续说。
「没错，我无法和女人亲热。既然无法和女人亲热，我也不想做出玩弄女人感情的事情，所以当那些意乱情迷的女人们央求我占有她们的时候，我除了默默离去之外，也没有别的办法。」
「什么嘛，原来是这样啊。哈哈哈哈哈。」
长政望着开怀大笑的信澄侧脸。
虽然外表看起来很不可靠，能够带着开朗的笑容倾听他人的苦楚，说不定这个男人拥有过人的器量——长政心想。
「扮演男人最大的好处，就是有机会与同样以统一天下为目标的织田信奈结成同盟。毕竟家父也说过，除了迎娶织田家的公主缔结婚姻同盟之外，其他的同盟方式他一概不接受，不过我终究没能把信奈殿下骗到手。」
「无论如何，虽然你我表面上的性别都颠倒了，实际上仍然是男人与女人的关系，而且还分别是代表尾张和近江的俊男美女。哎呀，我们这对夫妻还真是天造地设的一对。」
「不、不准搂我的肩膀！我、我、我砍了你喔！！」
信澄不假思索地把手缩了回去。
这家伙对付女性真有一套……一想到这里，长政不知道为什么突然怒从中来。
「哎呀，失礼了。不过，猿夜叉丸啊——」
「不、不许叫我那个名字！那是家母为了让我伪装成男性故意取的名字！一点都不可爱！」
信澄露出爽朗的微笑。
「难得一位这么美丽的公主，一直假扮成男人也未免太暴殄天物，至少我个人觉得非常可惜。」
「……这也是没办法的事，全都是为了梦想。」
「梦想？」
注3：日本古代皇室或高官的住处。
长政垂下了头，从喉咙里挤出微弱的声音。
我再也不想变成人质了。
再也不想度过畏惧着六角承祯的夜晚了。
要是把浅井家交给父亲统领，最后一定又会臣服于六角家之下。到那时候——
所以必须由我担任家督。
我想变得更强。
我想让浅井家的家纹——『三盛龟甲』的旗帜飘扬于全天下。
我要彻底告别提心吊胆而辗转难眠的夜晚——
「正因如此，我必须舍……」
「没必要舍弃。」
「咦？」
「这好像是猴子的口头禅啊，哈哈哈。」
「猴子？」
信澄笑眯眯地点了点头。
这位有点轻佻的贵公子，似乎完全没有阴郁的一面。
「好，我决定了。以后当你和我两人独处的时候，你就恢复女人的身分，我就叫你阿市公主，你要叫我勘十郎也好、信澄也好、尾张贵公子也好、『外郎糕大臣』也好，都随你高兴。」
长久以来挥之不去的梦魇之影，一瞬间被吹得烟消云散。
不会吧？
我的苦恼怎么可能这么简单就消失？
被我舍弃已久的——以女人的身分活下去的梦想，怎么可能如此轻易挽回。
就因为这个男人的出现——
实在太荒唐了。
（女人总是对美男子没有抵抗力……）
长政终究也是个女人，察觉到这一点的她不由得紧咬嘴唇。
不过，她的心中却没有丝毫败北感。
长政是个聪明人。
就正视自己的心情这一点来说，长政比起信奈要坦率得多。
意识到这个未知的情愫就是淡淡的初恋，她没有花上多少时间。
不过，事后加入上洛军的长政，没有把自己改头换面的详细缘由告诉信奈等人。
——因为实在太难为情了，不好意思说出口。
※
唯一可以肯定的是，浅井长政和松平元康一样成为值得信赖的盟友。
如此一来，上洛的大军总数超过五万人。
进京之路的阻碍势力，只剩下南近江的六角承祯一人。
六角家是佐佐木源氏的嫡系名门守护大名。
六角承祯与三好一党结成军事同盟，摆出一副要与信奈彻底抗战的姿态。
六角家与浅井家也是有着三代因缘的世仇。
虽然屡屡遭到浅井长政击败，势力逐渐衰退，但是只要那座巨石堆砌的城墙绵延群山、防御固若金汤的观音寺城还存在世上一天，要消灭六角家就是不可能的。
深知观音寺城有多么牢固的长政，在军事会议中献上计策。
「义姊大人，六角兵虽然不强，不过观音寺城却是足以与稻叶山城匹敌的坚固城堡，我认为这件事情不能急，先在野外扎营，将支城一座座打下来方为上策。」
可是拥有五万兵力的信奈上洛军，进军速度却有如电光石火。
「速度」就是信奈最大的武器。
「长政！美浓已经没有稻叶山城这座城了，现在是叫岐阜城！全军前进！」
长政尚未反应过来时，信奈的大军已经一举进攻了。
只知道仗着观音寺城牢固的六角家将士们，完全没有料到织田军会全军一齐发动攻势。
更令人意想不到的是，五万大军被分割成数千人一个军团，每个军团在条理分明的指挥之下，同时攻向数座支城。
依战国时代的常识来说，不管是哪个大名家的军团，只要有大将率领的军团就会特别强悍，相反地，没有大将的军团就会因为缺乏统率力弱化。换句话说，大将亲自率领全军进行单点突破是兵法上的常识。
没有大将统领的副军团，充其量只能充当游击队而已。
不过，这种常识不能套用在信奈身上。
她将自军分割成数个军团，同时展开多方面作战。
「长政，织田家中能够代替我担任大将的武将少说也有五个人。六（柴田胜家）、万千代（丹羽长秀），以及现在人在伊势的左近（泷川一益）、新加入的十兵卫（明智光秀），还有虽然远远比不上其他四个人，但是猴子也算一号人物！」
信奈如此宣言。
大将有五人的话，攻打支城的速度也会提升五倍。
只要在六角巩固防御之前把所有支城攻陷，就是我方胜利了。
「……一语惊醒梦中人啊。」
长政不由得打了个冷颤，心里在想这个人的思虑非我能及。
结果就如信奈所说，自军只花了短短一天的时间，就将坐落于观音寺城周围的十八座支城全数攻陷。
其中表现得最为突出的人，就是新加入的明智十兵卫光秀了。
不晓得是不是拜土岐源氏的高贵血统所赐，光秀拥有令人眼睛为之一亮的端秀美貌。
撇开额头有点宽这一点不谈，比起武将，光秀更像是一名贵族的公主。
但是当光秀手持火枪时，就会展现出精准无比的射击技术。
她率领由五十名火枪兵组成的新型火枪队，接二连三攻陷支城。
「请当心了，被打中的话会没命喔。」
「距离这么远，子弹哪有可能射进城里？」、「那种小姑娘不可能会用种子岛火枪。」——被光秀锁定的敌将们在哈哈大笑的时候，被一枪贯穿肩膀倒地。
「刚才那枪只是打招呼，下次就要你们的命。」
听到光秀冷冷地撂下这句话后，敌将与士兵们个个吓破胆子，纷纷开城投降。
这位身上飘逸着京都古风的女武将，一到作战的时候却能驾轻就熟使用南蛮的新兵器，看见光秀的好本事，信奈也满意称赞：「真不愧是曾经担任过蝮蛇侍童的人。」
将支城全数攻陷的隔天，本来应该由六角承祯镇守的观音寺城，却化成一座无人的空城。
原来六角承祯也被信奈军的势头震慑，夹着尾巴逃亡到甲贺的忍者之里去了。
自源赖朝的时代延续至今的名门·六角家实际上已经灭亡。
得知浅井家的三代世仇——那个曾经企图夺走自己贞操的六角承祯，短短一夜之间就败在信奈手里的消息后，浅井长政不禁感叹「时代变了」，再看到明智光秀的火枪队展现的火力与爆响声，不由得目瞪口呆。
※
信奈率领的浩浩荡荡大军终于抵达京都。
从岐阜出发不过二十多天，可以说是神速无比的上洛行动。
面对信奈闪电般的进军，松永久秀也不得不捎信给信奈表明投降，并且拱手让出京都，彷佛在躲避信奈军似地撤回大和（奈良），三好一党则是听到「六角承祯一天之内就被击败」的传闻后，吓得退兵到摄津（大阪）去了。
「听说织田家的公主是个性子很急的人。」
「要不要紧啊？」
「如果是个像木曾义仲那么火暴的家伙该怎么办？」
「听说她这次还把蝮蛇道三带来了。」
京都民众起初还对于信奈的上洛忐忑不安，不过一下子就被织田军奇特的扮相、以及洋溢南蛮风格的华丽军装吸引住了目光。
就拿前田犬千代来说好了，不但头上披着虎头，手上还拿着一把长达三间半（约六点四公尺）的巨大朱枪。
而且除了武将之外，就连士兵们的造型都充满浓厚的个人风格。
附带一提，尾张兵弱归弱，却都很讲究派头。
不过，讲派头的不只是军装而已。
信奈在抵达京都后宣告的政策内容也是派头十足。
「既然有本小姐在此，就不许士兵胡作非为！凡是对百姓动粗的士兵，一律斩首示众！在城邑里乱放火也要斩首示众！当然也禁止向百姓勒索金钱或米粮！」
自从战国时代开幕后，日本曾经有过如此纪律严明、如此为百姓设想的军队吗？
实际上，织田军的士兵们虽然打扮花俏，却完全没有人敢做出放肆的举动，因为他们都心里都明白，要是乱来的话，信奈手上的火枪就会在自己的脑袋上开洞。
信奈大人是站在我们老百姓这边的——
这下子京都也能恢复和平生活啦——
自从应仁之乱以来的这一百年来，住在京都的百姓们一直饱受源源不绝的战火与剽掠所苦。
在一片欢声雷动中，头戴南蛮兜、身披红色丝绒斗篷，以一身最新款式的军装展开行军的信奈，神采奕奕地朝着民众挥手致意。
「多么可爱的公主大人啊～～」
「我爱上她了！」
「织田家俊男美女辈出的传闻，果然