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子驻足喝。你说,这些事还不让李大哥头痛的?”大家忍不住大声笑了起来。水无心脸红红的,骂道:“小丫头,就你多嘴。”
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又转过一座屏风似的青山,眼前是一片柳林,柳丝低垂,绿芽如豆,枝柯摇曳,百鸟啁啾,美丽得就象画一样。一条宽宽的石道穿过柳林,道的尽头矗立着一座大庄院。
这庄建得极有气魄。背依大山,旁傍绿水,飞檐斗拱,楼宇重重,一副恢宏气象。朱红色的大门上有两个衔环的虎头。一左一右两座石狮,不怒而威,极其雄壮。门上高悬一匾,赫然写着——水月山庄。
燕自怜倒不觉怎样,她早料到水无心出身大户人家。可方自强、欧自惜和常自明都是大吃一惊,他们绝没想到,所到之处竟是武林四大山庄之一的水月山庄!
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水月山庄,在江湖历经百年,虽然尘世变化,始终屹立不倒,在江南乃至整个武林中都具有很高的威望。
四大山庄不似五大世家依赖本家弟子打天下,可说是招贤纳士、藏龙卧虎;虽不如七大门派历史悠久,但它们在百年中都曾有过不逊于七大门派的辉煌;它们也不象八大帮扩充势力,雄心勃勃,多是偏居一隅,过着与世无争的日子;但绝没有人就此小觑四大山庄,因为四大山庄的每一位庄主都是惊才绝艳,在江湖上大大有名。
天外山庄庄主上官鹤踪,江湖五大绝顶高手之一,号称“幽冥棍祖”,一条棍如有魔力,纵横天下无敌手。其夫人南宫彩衣,是南宫世家的当家南宫华衣的亲妹子,一身武功也是出类拔萃。门下弟子众多,门客如云,声势极壮。
碧叶山庄庄主叶满林,风流自赏,孤高绝顶,一手快剑神鬼莫测,是江湖上的名剑客之一。更兼与江南杨氏遥相呼应,互为犄角,是一股举足轻重的力量。
会英山庄庄主徐老夫人,年事虽高,但老当益壮,刚烈过人。她的两个宝贝孙子虽然不成材,没学到她一半本事,但爱好交游,朋党众多,在湖广一带颇有影响。
水月山庄庄主水一清,虽是女流之辈,但武功非凡,更兼与当世的数位绝顶高手都有很深的渊源,任谁也不敢小觑。而水月山庄雄踞江南,其声威也只有江南杨氏才能与之相提并论。它们两家与杨威镖局乃是江南武林的三大支柱。
水一清虽然很少在江湖上走动,但关于她的传闻却很多,而且大多十分香艳,因为水一清在二十年前是江湖公认的第一美人。常自明师兄弟想到要去拜见她时,都是既紧张又兴奋,同时也在暗暗想象着这位水庄主是如何的绝世容貌。
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水无心嚷着:“到了,到了。”一边奔向大门,使劲地用铜环在大门上敲。燕自怜看她心急火燎的样子,暗暗好笑,心想:她名字虽姓水,但脾气却象火一样烈。
少顷,门“吱呀”一声开了,一个满头白发但精神矍烁的老头走了出来,他含笑道:“小姐回来啦,夫人正等着你哪。”
水无心扑上前去,拉着他的手,撒娇道:“丁爷爷,娘要是骂我,你可不能干看着。”
丁爷爷道:“夫人如此疼爱小姐,岂有责骂之理?倒是我屡屡让你从眼皮底下溜走,要给她埋怨一通呢!”
水无心得意地道:“其实她责骂我也不怕,就当耳朵突然不灵了吧!”她一把拉过燕自怜,又道:“这些都是我新交的朋友。”她一眼望见南荷,又补充了一句:“她不是。虽然认识了很久,却算不上朋友。”
丁爷爷扫了众人一眼。常自明等见他眼内精光一闪,如刀锋般锐利,但一闪即逝,便知他是位身怀绝技的高手。
众人上前行了礼,燕自怜含笑道:“我们冒昧前来拜访,请前辈不要见怪。”
丁爷爷哈哈一笑,道:“你们这些年轻人,男的象豹一样精壮,女的如花一般美丽,是我们想请也请不来的客人,而且若是我不放你们进门,这位公主一样的大小姐还不把我的胡子都拔光?”
水无心笑得花枝乱颤,伸手便去抓丁爷爷的胡子,众人都被她逗乐了。
丁爷爷一把将水无心搂在怀里,领着众人入内,一边对燕自怜啧啧赞道:“燕小姐好标致,倒似我家夫人当年的容貌。”他望了眼南荷,又道;“这位小姑娘也不赖,再长大点,肯定也美得不得了。”
水无心听他称赞燕自怜时,喜上眉梢,真比称赞自己还高兴,待他又称赞起南荷时,却小嘴一撇,露出满脸的不以为然。
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庄很大,踏进去就有种“侯门深似海”的感觉。放眼望去,但见屋舍交错叠掩,檐脊鳞次栉比,竟不知有几重几落。
方自强、欧自惜和常自明都是忐忑不安,脸上露出崇敬之情。毕竟名动江湖的水月山庄非捕王府所能比拟。捕王府虽然有权有势,但在江湖上的地位和影响,却和四大山庄有云泥之别。
南荷俏丽的脸蛋上也收去了笑容,一声不吭地跟在后面。只有燕自怜面带微笑,不紧不慢跟着水无心,一边观赏着四周的景致。
长廊幽静,朱栏玉砌。廊下有水,碧波涟涟。风送花香,浪打青萍。暖风拂荡,惬人心怀。燕自怜暗赞:好美的景致,倒象是仙境一般,此地的主人也一定是位神仙般的人。
庄子这么大却听不到一丝嘈杂声,这位庄主一定很爱静。生活在静谧的环境中的人,脾气也肯定好。那么无心的娘必定是位娴静淑雅、和霭可亲的人了。
瞧这庄子庭院深深,布局却井然有序。规模宏大却不乏精心构造,装饰华美但全无浮夸之气,非胸有丘壑、腹藏玑珠的人不能营建。水无心的娘一定是位锦心绣口的女才子。
风中花香醉人,庄里一定栽种了不少花。爱花的人一定爱美,能够朝夕与花为伴,洗脱尘世的俗气,真不知她是何等绝代佳人。
燕自怜一路观赏一路想,又是赞叹又是景仰,真恨不得立刻看到这位名声赫赫但又带着点神秘的主人。
穿过曲折的长廊,踏上一座古色古香的石拱桥,便看到了一扇圆月拱门。拱门上刻着三个字——啸水居。字虽不甚端正。但极有气势。燕自怜觉得这字与周遭的确良景致甚是不协调,给人的感觉就象红妆美女舞大铁椎般别扭,但又隐隐觉得这“啸水居”三字另有深意。
却听常自明道:“这字仿佛有一种夺人魂魄的魔力,我竟不敢多看呢!”
欧自惜外号“铁笔秀才”,不仅点|穴功夫了得,也写得一手好字,在书法上颇有造诣。他看了两眼,吃惊地道:“这几个字遒劲有力,一气呵成,妙就妙在其神而非其形,非盖世的英雄不能写出这样的字。”
丁爷爷叹道:“二位所言不错,写这字的的确是位盖世英雄,可惜这已经是近二十年前的事了。物是人非,只有字依旧。可叹啊可叹!”
众人见他脸有悲戚之意,不敢多问,只有方自强自言自语道:“这字很好吗?我怎么看不出来?我觉得我写得还比它强些……对了,师父给我取名自强,不正是自己比别人强的意思吗?”他不禁有些洋洋得意起来。
一行人走进门内。如果说拱门外庄严肃穆,令人油然起敬的话,那么门内却是另一番景象,仿佛就是世外桃源,令人神驰目眩,心旷神怡。
方自强、欧自惜和常自明裹足不前,屏气敛声,垂首而立,仿佛微微一动便是对主人的不敬。燕自怜和南荷也举步踌躇,唯恐一抬足便入了梦境,再也回不到现实中来。
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这是一个很大的院子,两边是镂花的波浪形长墙。墙外除了蓝天白云,便是归鸦晚霞。一轮血红的残日蹲在墙上,象燃烧的一团火。于是便有了种天上人间的感觉。
墙上爬满了青藤挂满了丝萝,映得一潭春水碧幽幽仿佛远古时留下的玉。假山自水中傲然挺立,乱石嶙峋,千窍百孔,流着汩汩的清泉。一对鸳鸯在珍珠般飞溅的水珠下扑打着翅膀,惬意地鸣叫着,然后蹒跚地爬上岸,在葱绿的草地上老僧入定般蹲着。花儿东一簇西一堆,在毛茸茸的绿毯上绣上了错落有致的花案。牡丹,黄金蕊绽红玉房;芍药,红灯烁烁绿盘龙;蔷薇,朵朵精神叶叶柔;海棠,蜂翼蝶翅恋蕊尘……仿佛人间的花卉都已云集于此,满院子浮荡着令人心醉的芳香。几头小鹿在繁花中穿梭,在修篁中出没,看到生人驻足而立,明亮的眼睛里闪烁着好奇的光芒。一片青竹在晚风中婆娑起舞,掩映着一座精致的画楼。层楼高峙,飞檐画栋,珠帘高卷,幔帐轻舞。楼前玉石阶上,站着五六名花一样的少女,长衫雪白,披发乌黑,灿烂的笑容让满天夕阳都失去了颜色。在她们中间,站着一位中年美夫人。燕自怜第一眼看到的便是她,然后眼睛再也难以离开半寸,而心头涌上了一种奇怪的感觉,有一股热流涌遍了全身。
她虽然站在一群美丽的少女中间,可给人的印象却是群星烘托着的一轮明月。星光虽然灿烂,怎及得上月华夺目?
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她的头发松散地挽着,用一条雪白的丝巾扎着,看上去就象一团乌云在天空飘浮。醉人的发香若有若无,清新如幽兰,芬芳若山桃。她的眼角似乎已有淡淡的皱纹,可是皮肤依然娇嫩如春花、洁腻似美玉。那绝色天香的容貌,不知比画图中的仙女美了多少倍,足以让任何自负的少女低下她们高傲的头;那千娇百媚的微笑,如同春风吹过大地,让人忘却了她身后同样带着甜美笑容的女孩。她一身雪白长衫,白得就象天山顶上的冰雪,长袖飘飘,绰约如仙子。一颦一笑,风情万种;举手投足,韵味无限。如果有哪一位男子见到她不怦然心动,那么他一定是瞎子;如果有哪一位女子见到她不心生忌妒,那么她一定是傻子。燕自怜已是美得出奇,可是与她相比,身上总象是缺了点什么,或许是一种成熟的风韵,又或许是一种对自己的信心。南荷在江南少女中也算是明艳照人,出类拔萃,可在她面前永远是长不大的孩子。而水无心的容貌只有她一半美,但这点美足以让她在女孩子中骄傲如公主。
天下竟有这等的美人儿,若是她年轻十岁,不知天下又有多少人为她发狂发痴?燕自怜看得如痴如醉,南荷看得神驰目眩,而方自强、欧自惜和常自明三人只看得一眼,便垂下头看着脚尖,仿佛多看一眼便是对她的亵渎。他们三人身为公门名捕,查案缉凶,行走天下,上至公主王妃、千金小姐,下至小家碧玉、村姑渔娘,乃至勾栏名妓、梨园优伶,不知见过多少美女,可从来没有今日的感觉,迷迷糊糊仿佛坠入了九天云雾。
她就是昔日江湖公认的第一美人、现今武林中地位崇高的水月山庄庄主水一清。“江南豪强数杨氏,武林称雄是水月”,唯一能和财大气粗的杨氏双峰并峙的,江南也只有水月山庄了。
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水无心象小鸟归巢投入母亲的怀抱,这使燕自怜想起了自己的母亲,但她记忆中却没有半点她的印象,因为从她记事起,和她相依为命的只有父亲。
我的母亲又在哪儿呢?燕自怜不由生出一股凄凉。
水夫人搂着水无心,带着爱怜的口气责备道:“又上哪儿去惹祸了?”
水无心顿时噘起了嘴,撒娇道:“没有嘛,女儿可乖得很。”
水夫人笑道:“我女儿的脸皮是越来越厚了,将来怎么嫁得出去?几个