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“他的老谋深算是我生平仅见，他裁掉五郎院子里的园丁那年，附近的农田都因为涝灾欠收，佃农们交不起地租，连糊口的余粮都没有，是玉颜找到我，向我提出缩减府内开支，赈济灾民，等来年有了收成，再按一成的利息收回来，我当时觉得可行，就让他放手去做，谁知他竟在背地里借此机会私吞了近千两白银。”
千两白银什么概念？唐小棠不是很清楚，辞霜解释道：“若按当时东海的物价来看，一斗米只要三十文钱。”即千两白银等于千贯铜钱等于至少三万三千斗米，折合现在的度量单位约两百吨，约够一千人吃一年
从古至今，发国难财的都不是什么好东西，唐小棠鄙夷地哼哼了两声。
“玉颜既贪财又善妒，但在我面前总是隐藏得很好，”颍阳公主道，“他一面带头节衣缩食，一面又用自己的私房钱给个人房里的丫鬟小厮们开小灶，把他们都收买得服服帖帖，唯他命是从，然后接着裁剪用人的的名，将他们从府中支出去，为他来年收田租做准备。那些人替他到各户佃农家去，告诉佃农如果愿意合作，可以每年少上缴一成的粮食，这一成，他抽其四，佃农家可以留其六。”
“这些都是你后来才知道的？”唐小棠不禁吃惊地问。
颍阳公主不好意思地笑笑，说：“是啊，当初完全没想到他是这样的人，不过最后他的阴谋诡计还是被当时的管家识破了，银子虽然追了回来，但佃农们又必须按旧的地租缴纳粮食，全都围到府门外替他喊冤，最后只能把他放了。”
管家安平谨慎地插了句嘴：“听家父说，当时府上的许多人，只知有玉颜公子，不知有驸马爷，公子们上门来都是去给玉颜公子请安，虽然争着巴结他，但仍被他下毒的下毒，陷害的陷害，来了没多久就相继死去。”
颍阳公主倒也不忌讳下人议论她的事，也点点头：“那些年真是瞎了眼，被他虚伪作态的热情所蒙蔽，现在想来当真可笑得很。”
那么嫌疑最大的，应该就是他咯？
唐小棠望着纸上为数不多的人，心里总觉得有个什么重点被忽略了，可又想不起来是什么，正琢磨着，院子外头传来吵嚷声。
“干什么，别拦着我！我要见公主！”一个年轻男子在大声叫嚷着，“你们这些狗奴才，竟敢拦我，都不要命了吗！滚开！”
丫鬟和小厮都在拼命劝阻，那人执意不听，声音越来越近。
颍阳公主沉下了脸：“安平，去把人给我带过来。”
管家去了片刻就回来，身后跟着个相貌堂堂、玉树临风的男子，看那装扮，也是这府里的一个男宠。只见那青年眼眶泛红，鼻翼翕扇，直是万分委屈地在亭外跪下，大声控诉：“公主若是腻了我何不撵我出去，为何要出尔反尔？杜月自知身份寒微，配不上公主，从来不敢奢求过多，公主既是要来陪驸马，又何必派人通知我准备！我本以为”
“够了！”颍阳公主厉声喝止他没完没了的诉苦，“安平，我让你挨个通知他们驸马患病，我最近哪儿也不去的事，你去了吗？”
管家立即躬腰回答：“去了，三位公子的住处都通知到了的。”
杜月流着泪说：“驸马病了这么多年，几时好过？”接着含泪看了一眼坐在亭中的辞霜，越发委屈了，“分明是有了新欢”
辞霜顿时大囧，正要摆手解释，面前的石桌已是嘭的一声巨响，颍阳公主一掌拍下来，三寸厚的石桌半竟是碎成了数块，砸在了地板上。
那杜月吓得当场噤声，大气不敢出。
“不知分寸的混账东西，竟敢在贵客面前胡言乱语，给我拖出去打！”颍阳公主一声令下，马上有武丁从门外进来，将哇哇大叫的杜月拖了出去，紧接着一墙之隔的院外传来棍棒之声，听得人胆战心惊。
颍阳公主气得脸色十分难看，怒声道：“打他三十棍，然后撵出城去，叫他有多远滚多远！”
院外杖刑继续，夹杂着杜月公子的惨叫和咒骂，唐小棠不由打了个哆嗦，心想这公主也真是心狠手辣，对枕边人尚能如此，对旁人更不知道会怎样，难怪这些年来换了五百多个男宠，一定是每个都在她身边待不过一年吧。
电光火石之间，唐小棠猛地想起了自己刚才忽略了的一个重点——要令狻猊人格分裂，伤害的刺激必须持续很久才可以！
她马上低头仔细翻书，查看玉颜在公主府的年份。
结果果不其然，玉颜公子从进府到最后被乱棍打出，前后不过四年零两个月！
在他走后，狻猊的病情非但没有好，而且发展到今天，已经越来越糟糕，证明这个玉颜虽然可恶，却仍然不是他们要找的人。
三十棍打完，外头已经安静下来，小男宠估计已经被打昏了过去，颍阳公主抄着胳膊，仍是阴沉着脸不说话。
“我还有个问题，”唐小棠将剩下的人名推到她面前，“这上头的人，有现在还在府上的吗？”
颍阳公主一努嘴，管家马上会意，代为回答：“这府上的所有下人，都是五年一换，只有小的家里世世代代服侍公主公主明查啊！小的绝不是坑害驸马爷的人，小的祖祖辈辈都对公主忠心耿耿，请公主明察啊！”吓得连连磕头，血都磕了出来。
“没人说是你，起来罢。”颍阳公主心不在焉地赦免了他，两眼望着唐小棠。
那岂不是“没有人符合条件？”唐小棠难以置信地抖了抖手里的纸，上面的人最长也就在这个府上呆了五年，活到现在的更是没有，排除法也有不奏效的一天？
“有。”
“谁？”
辞霜将那些写满名字的纸抓起来揉成了团：“有，但不在这纸上，此人不但两百年前在公主府，而且现在也还在，如果想做什么事，招招手就有帮凶肝脑涂地，想隐瞒真相，所有人都会为其一致口径。”
“此人远在天边，近在眼前。”他手一抬，指着面前的公主府主人——颍阳公主。
唐小棠还没反应过来，颍阳公主就笑了：“说到最后还是怀疑我。看来这排除法不过是缓兵之计？好吧，只要二位能拿出证据，是我就是我不是我也是我，我无话可说。”
辞霜冷声道：“除了你在没有人能做到神不知鬼不觉迫害狻猊两百多年，你要我们拿出证据，可所有的证据都被你毁了，所有的证人也都会为你守口如瓶，我们如何能找到证据？”
“不留下证据的罪行是不存在的。”狴犴的说话声悠悠传来，夜色中墙头上嗖嗖蹿过一道黄色的影子，落在对面的假山上。
狴犴眯着一双寒光闪闪的眼睛看着这边亭中的数人：“销毁罪证的同时又会有新的罪证留下，只要是你做的，我迟早会查出线索。”
颍阳公主毫无畏惧地微笑以对：“那我就拭目以待了，不过看在五郎的面子上，我还是要提醒叔叔一声，莫要因为个人感情误导了判断，最后放真凶逍遥法外，那可有辱叔叔神探之名啊。”
“要说这么多年来都在府上未曾离开的并不止公主一人啊！”管家突然说。
年近五十的管家焦急地要为自家主人辩护，说话也磕磕绊绊起来：“如果按照各位的说法，可疑的人就、就不止是公主了，还有一个人！还有一个人，他、他也符合条件啊！”
“他就是驸马本人！”
153、柳暗花明
管家听他们把颍阳公主当成了迫害驸马的真凶，慌得不顾额头上还在流血，就又跪了下去，磕磕绊绊地辩护起来：“要说这、这几百年来从未离开公、公主府的人，驸马本人不也是吗？”
辞霜就像听到了笑话一样：“你是说驸马自己把自己捆起来打？”
管家伏在地上，身体微微哆嗦，但还是说：“小的没有这么说，小的只是觉得各位的判断依据太过草率，若是几百年间都在公主府的就是真凶，那驸马也可以是伤害自己的真凶。”
辞霜又问：“就算如此，驸马有什么动机自残呢？”
颍阳公主笑道：“那依阁下之见，我又有何理由非要迫害自己的亲夫不可？”
“动机之类想要多少就有多少，”狴犴坐在假山上，一腿屈起，一腿在半空中晃荡，“比如你不想叫人觉得你忘恩负义，所以决定慢慢逼死五哥，又或者五哥妨碍了你纳男宠，你对他因爱生恨，再或者，五哥背着你有了新欢，你无法忍受——”
颍阳公主一脸不知该哭该笑的表情。
狴犴跳下假山，向亭子里走来：“你们也可以认为是我为了拆散五哥和五嫂，所以每次来都在五哥的饭菜里下了毒。”
“但不管是什么，狻猊都不可能自己把自己铐在墙上打，也没有理由这么做，这一点是可以肯定的吧？”唐小棠反问道。
狴犴垂下眼帘：“世上没有绝对的肯定。”
杜月被乱棍打出公主府，成了无人怜悯的丧家之犬，这杀鸡儆猴的举动无疑给府中剩下的两名男宠敲了记警钟——公主这次是玩真的，擅闯疏风阁者，死！
于是资历较老的那个乖乖缩了起来，新来的茶公子则让房里的丫鬟送了点降真香来，据说可以凝神静气，就算是来探过病了。
第二天天气晴好，颍阳公主早早叫人备好了马车，等狻猊睡醒了，二人就一起用过早饭，然后出门逛街去了。
“五嫂是为了避嫌所以才带着五哥出去的，”睡了一觉起来的狴犴冷静得多了，即使颍阳公主不在面前也还是乖乖地叫五嫂，从这点上来说，唐小棠还是放心了，至少他不会再被自己的主观感情冲昏了头，“小棠姐姐，能麻烦你个事儿么？”
唐小棠欣然接受委托：“什么事，说吧，我还以为这回我帮不上忙了呢。”
狴犴挤眉弄眼地笑笑，说：“我想把疏风阁的下人都召集起来问个话，但在那之前还要去个地方，你能替我看着他们一会儿不？”
这忙实在算不得什么大事，唐小棠一口答应下来，狴犴一走，就马上和辞霜分头去通知疏风阁所有的下人，大到掌事嬷嬷，小到烧火丫头，全都叫到了疏风阁的厅堂里，男一排女一排，站在厅前等候问话。
等啊等，狴犴一直不见来，丫鬟们开始申请回去做事，唐小棠不能答应，又不好一直拖着不办事，只得代狴犴问了些简单的问题，比如驸马和谁关系好和谁关系不好啊，有没有听说谁私底下和驸马过不去啊之类，说到底都是动机的问题，但收获甚微，这一批下人除了掌事嬷嬷外都是去年过完年才来的，知道的并不多。
有丫鬟说：“奴婢觉得驸马人可好了，从来不打骂我们这些下人，说话总是轻声细气的，有时候我们犯了错，他也不惩罚，这么好的人，怎么会招人恨呢？”
有小厮说：“驸马那可是小的全家的恩人，去年城里一土霸王要绑我妹妹去做小，还把我爹给打成了重伤，幸亏驸马路过，救了我们，要是查出来谁对驸马不敬，我第一个跟他没完！”
这些人说话时候的神态语气都不像作假，唐小棠听来听去一无所获，正发愁时，狴犴来了。
狴犴满面春风：“大家都到啦？来来都坐下，我就简单问问。”
房里凳子椅子不够，于是男人们都站着，让姑娘们坐下。狴犴问：“驸马平时饭量怎么样，一顿吃