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宣怀风忙道：「自然，我不能叫你为了我担风险。」
宣怀抿说：「那你带了多少钱来。我为了争这个差事，是下了保证书的，总要带回至少一万块钱，才能交代。」
宣怀风顿时一怔。
宋壬原不知道宣怀风来番菜馆的目的，进了包厢，听了几句，才大概明白个意思。
他是和展露昭打过一架的，自然知道宣副官的三弟，就是展露昭的副官。见到宣怀抿，已经起了警惕，开始还想着人家兄弟说话，不宜插嘴，到现在听见宣怀抿开出一万块的天价，便再也忍不住了，当即就说：「宣副官，这价钱不对头。硬是要不得！」
宣怀抿见他插话，不屑地瞅瞅他，假笑着问：非！凡「价钱怎么不对头？你们不出门，不晓得外头的事。这几个月，钱贱得都不像钱了，济南不是受到敌军空袭吗，许多物资运输跟不上，到处物价飞涨。富人们都往首都逃难来了，花钱的人多了，东西反而少了。一毛钱的白菜，现在一块钱都未必能买到。何况是买一个漂漂亮亮养出来的好姑娘？要是这个价钱要不得，也无妨，大不了我把人带回去吧。」
宋壬又要瞪眼睛。
宣怀风忙止着宋壬，说：「这里头的事你不明白，不要说了。」
小飞燕也看出这金钱上面的问题，小脸胀红了，说：「宣副官，你不要为难。我这样不懂事的笨人，你上别处去，一抓一大把。钱白花在我身上，没意思。」
宣怀风说：「不。我帮你赎身，是诚心诚意的，并没有犹豫的地方。只是数额方面，估算不足，现钞带得不够，我很惭愧。」
宋壬被宣怀风阻止，又见着小飞燕，年轻轻的姑娘家很困窘可怜，无法再说下去，只能闭了嘴。
宣怀抿问：「你带了多少？」
宣怀风在口袋里掏出一叠整整齐齐的现钞，说：「六千块。」
这次过来给小飞燕赎身，他早猜到要花钱，出门之前，已经把几个月的薪金都领空了，他没有做过给女子赎身的事，连个衡量的标准也没有，想着多带一点总是好的，还向帐房预支了两个月的薪金。
原以为有六千块，总应该够的。
谁知不然。
也是，一个活生生的人，怎么能标上世俗的价钱呢？
这给小飞燕赎身的海口，也是自己向宣怀抿夸下的。
宣怀抿把那叠钞票放在手上，很不在乎地用拇指抿了抿，只扬起唇笑笑。
宣怀风说：「我在海关衙门里做了一阵事情，薪金都在这里了。」
宣怀抿露出惊讶的脸，问：「那位白总长，不给你钱花吗？」
宣怀风说：「怎么不给？我每个月的薪金，已经很高了。」
宣怀抿说：「薪金是薪金，那是另一回事。可是，他难道就没给你支票本子？若是这样，那一位也太不重视你了。」
宣怀风脸颊微微一热。
白雪岚是提过给他在银行开个户头，弄个支票本子，可他又不是常常要花钱的人，当时就拒绝了。
只是这些两人之间的事，无须向别人去说。
宣怀风想了想，打着商量道：「不如这样，你再等我一等，我这就坐汽车回去，向帐房预支四千，拿过来给你，你看怎么样？」
小飞燕垂着手，在一旁腼腆地听着，这时候说：「宣副官，你真是好心。可是为着我，实在不值得的。」
宣怀抿呵地一笑，说：「二哥，你也把我看得太不堪了。这四千块钱，难道我还怕你亏了我？只要你写一张四千块的欠条，这事就算办成了。」
宣怀风还未说话，宋壬眉头又皱了，张口说：「宣三爷，这话不地道。一般朋友上头，还留点情面呢，何况宣副官是你哥哥。他的为人，你难道信不过？就这么几千块钱的事，逼着自己亲哥哥打欠条，说出去，你脸上也不光彩，是不是？」
他个头大，中气足，嗓门大，就算不用力吼，说出话来也是梆梆响的，很有一种让人觉得难以抵挡的魄力。
宣怀抿跟着展露昭做一本万利的生意，眼界也大了，寻常几千块钱，哪里放在眼里，说这些话，只是因为心里那份酸意，故意和宣怀风为难。
见宋壬出头，宣怀抿心里一沉，恨恨想道：这天底下的人，怎么人人都把他当凤凰蛋一样地捧着？连个粗鲁的臭护兵，也这样一心一意，恐怕他被人吃了去。
不过，自己答应得展露昭满满的，拍胸脯保证会把事情做妥，要是现在气跑了宣怀风，事情失败，回去不知道要挨展露昭多少恼火。
因此宣怀抿受了宋壬这几句话，反而转过缓和的态度来，笑嘻嘻地说：「看来我要是不做个人情，就真的不光彩了。好罢，人你们今天就领走，我先收了这六千，剩下四千，看二哥方便。我也不定期限，你手头何时宽裕了，便何时给我。大不了，我把自己薪水也贴一份到这里头，算做一件善事。你看行不行？」
宣怀风不料三弟如此好说话，心头一松，说：「行。你放心，那四千块，我一定尽快给你。」
宣怀抿又问：「怎样，小妹子，我对你不错吧。」
一边说，一边回过头，对小飞燕挤了挤眼。
小飞燕羞涩一笑，低声说：「宣副官，你也是好心人。我记着你的恩。」
事情这才算谈好。
宣怀风想着白雪岚在公馆里，不知醒了没有，两人刚刚出现和好的苗头，恨不得立即回去瞧瞧他的态度，便提出要走。
宣怀抿拦着道：「二哥，刚才你那位护兵说我不地道，对不住，这话我要原封不动，转送给你了。我帮了你好大一个忙，辛辛苦苦跑到这里来，捞不到一分钱好处也就罢了，还凭空担着四千块的空头支票。你就连一顿番菜也舍不得请我吃？」
宣怀风明白过来，笑着说：「是的，确实应该我做东道。」
几人在饭桌旁坐下。
宣怀风叫了侍者把菜牌子拿过来，递给宣怀抿，说：「我很应该请你的客，你点菜吧。」
宣怀抿却没接过去，手在半空中潇洒地一摆，哂道：「番菜来去就这几样，用不着看菜牌子。」
随口说了几样大菜。
侍者一一记了，下去照做。
不一会，大菜全端上来。
因为宣怀风给小飞燕赎了身，小飞燕便很识趣，先自在宣怀风身边规规矩矩地坐了。番菜的主菜照例是一人一份，她见不能帮宣怀风夹菜，就常常提了桌上那很有西方美的玻璃凉开水壶，帮宣怀风杯子里频频添水。
倒弄得宣怀风不好意思，闻着身边传来的淡淡脂粉香气，浑身不自在，向小飞燕连声道谢，又问：「你怎么不吃？」
小飞燕说：「好，我吃一点。」
学着宣怀风拿刀叉的模样，自己切了一小块，放到嘴里，细细嚼了。
宋壬也被宣怀风招呼着坐下来一道吃饭的，宣家两兄弟面对面坐着，他就坐在两人之间。番菜馆里没有白酒，他又不爱外国人的红酒，于是和宣怀风一样，也喝凉开水，一口气喝空了自己那杯水，因为见小飞燕总把玻璃凉开水壶放在她手边，不由起疑，便把晶莹透彻的玻璃杯递了过去，说了一句，「劳驾。」
小飞燕帮他倒了一杯。
宋壬端起来，也不忘唇边送，先放到鼻尖嗅了嗅。
这举动引起宣怀抿的注意，有些不满地问：「怎么？你还怕我们下迷药不成？为了四千块钱，我也值得？」
宋壬说：「对不住，不是疑你们，实在是老习惯。从前在山东剿山匪，路过村子里借水喝，必定打着十二分的精神。那些地方，民匪一家，稍不留神，就会着了人家的道。现在到了太平地方，这疑神疑鬼的老习惯却改不掉。」
宣怀抿冷笑着说：「原来我身上还背着土匪的嫌疑了。」
宣怀风说：「三弟，他是个粗人，不懂说话。你何必和他计较。来，吃菜。」
他知道宋壬是粗中有细的，一边说，一边便把眼睛偷瞥宋壬，见宋壬把杯子里的水喝了，知道那水应该是没问题的，也放心喝了。
一顿饭吃得倒也不拖遝，小半个钟头就了事。
宣怀风身上大钞都给了宣怀抿，是剩下些小钞，全拿出来，刚好够结帐。
他领了小飞燕出来，一起坐上林肯汽车，和司机说：「回公馆。」
司机便把汽车朝着回城的路开。
从枫山到城里，很有一段荒僻路，两边都没有人家，只是一些野地野林，宣怀风坐在车上，看看身边垂着头不做声，把娇小身子挤在座椅里的小飞燕，心忖她大概怕生，让她一个人先静一静也好，便掉过头，看着窗外绿油油的杨树偶尔现出身影，又迅速往后飞掠。
那源源不绝出现在视野中的野地野林，模样都差不多，看得多了，很有催眠的功效。
宣怀风看着看着，渐渐生了困意，眼皮耷拉下来。
几乎就要睡去时，忽然听见同车的宋壬一声大喝，像耳边爆了一记响雷，「看路！」
接着猛地身子往前一冲，几乎撞在前座背。
宣怀风顿时醒了几分，勉力睁开眼张望。
原来汽车已经急刹车停下来了，却已经不在公路上，歪到了一边的野地上。
宋壬啪地赏了司机一个耳光，骂着问：「找死！怎么开的车？」
司机哭丧着脸说：「不知道怎么着，开着开着，忽然犯了困，眼皮子一往下，方向盘就转歪了。」
宋壬刚要再打，忽地一股倦意袭来，竟很有打哈欠的欲望，他是有经验的人，顿时吃了一惊，回头问宣怀风，「宣副官，你也困吗？」
宣怀风说：「正想睡。」
宋壬脸色一变，忙说：「快打开车门！娘的，阴沟里翻船了！」
三人赶紧打开车门。
司机和宋壬都从车里出来，看见宣怀风还半个身子探在车厢里，宋壬急着问：「您做什么呢？」
宣怀风说：「小飞燕没动静了。」
宋壬把他拉开，自己探头进后座，嗅了嗅，把身子退出来，说：「不用说了，这姑娘身上的香粉有古怪。她倒是第一个被迷倒的。此地不宜久留，幸亏总长想得周到。」
便伸长脖子往来处看。
宣怀风不解地问：「你说什么想得周到？」
宋壬说：「您出门，从不是一辆车的。总长说什么螳螂捕蝉，黄雀在后。林肯汽车后面还有一辆跟着呢，一会儿就到。我们要赶紧坐那一辆离开。」
正说着，已经听见汽车引擎声。
果然一辆汽车远远开过来。
宋壬见了，举起双手挥舞。
那辆汽车见了，速度慢下来，朝着他们开，到了两三百米处，蓦然轰然一声巨响，黑色汽车激射出无数碎片。
宣怀风眼前一花，人已经被宋壬猛地扑倒在地上，膝盖胸膛被地上的碎石咯得生疼。
一瞬间脑子浑浑噩噩。
再抬起头来，视野都是乱晃乱摇的，耳朵里受着刚才那爆炸巨声的影响，嗡嗡回鸣，被狠拍了两下，才发现宋壬正一脸激动，对着自己嚷嚷。
他一时也听不见宋壬在说什么，正要问，猛地肩膀上被宋壬拽得生疼，脚�