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「大哥请看，我们把防晒油擦成代徽的样子，再过一阵子就能晒得跟穿T恤时一样了！」
我伸出手遮住夏日的阳光，瞄了太阳一眼之后努力地不让自己脸上浮现出怜悯的神情，接着转头看向第四代。真搞不懂他到底是怎样才能收集到这么多笨蛋？
「若是我有什么不测，就由你来管理这群笨蛋。让笨蛋随意活动只会造成社会上的困扰。」
「我才不要啦！那样我很困扰！」
对于我的反驳，第四代嗤之以鼻。但是又突然以认真的眼神看着我的胸口，接着将拳头伸出来顶住我。这种触感好像直达心脏，我不得不回望第四代一眼。
怎么一回事？难不成是……真心话？
幸亏约定碰面的第三人——少校很快就赶过来了。楼梯下出现了一顶黄褐色的帽子，上面有颗星状徽章，我想应该是人民解放军的沙漠用迷彩服吧？接着出现一个肌肤和小学生一样细嫩、比我还要矮小的男子。背上背着的漆黑军用包大到和他完全不相衬。
「怎么了？大白天就在进行预演沙漠作战的训练吗？刚好，我有携带足够所有人用的军用小刀，配给各位好了。」
少校玻ё叛劬Φ勺派习肷沓嗦愕陌镏诿恰Ｕ娌焕⑹亲ㄒ导兜木湔�
「我才不要啦。应该说请你不要拿着军用小刀到处跑，现在规定得很严格。」
「你放心吧。为了能在被当局查获之前隐匿证据，每一把小刀上面我都装设了定时炸弹。」
「一点都不能放心！我看你这个危险分子干脆一辈子躲在实验室里算了！」
「我可是应壮一郎的拜托才过来的。」
「啊——唔——好像是这样。」
「他说是会爆炸的小刀耶！」
「好想要喔……」「到底哪里有沙漠那种东西？」
「笨蛋！你仔细看外面，广大的东京沙漠！」裸体族，可不可以请你们闭上嘴？
「你们给我听好，回到楼上去，还有，给我穿上衣服！」
第四代一声令下，立刻让帮众闭上嘴，接着他转向少校并且用下巴比了比铁门。
虽说和艾丽斯一样长得像小孩，但少校专精于机械工学的技术却是令堂堂大学教授们都为之感到惋惜。因为他的能力都只运用在偷拍、窃听、生存游戏以及非法入侵方面。正所谓「物以类聚」，这也是他被征召的主要原因。少校蹲在门锁前，并拿出了看似小型放大镜之类的东西，一边就像漏斗一样细，接着他将这东西塞进了钥匙孔内。
不久后，少校一脸沉重地站了起来。
「顺便调查窗户。」
第四代点头并将铁门打开。咦？怎么回事？为什么不告诉我们调查的结果？我心里边想边跟着走进去。由于艾丽斯有交代，所以必须记得拍几张可能是侵入管道沿线的照片。
里面是铺着木板的空荡荡房间。除了房间角落堆积了一些塌塌米以外，真的什么都没有。对面有一扇进入库房的拉门，门一打开，里面就传来一股类似防虫剂的味道。墙壁上竖着好几弧塌塌米，瓦楞纸箱也迭得高高的，墙上的挂勾还挂着几顶工程用安全帽。包括库房的东西在内，所有的窗户上都结实地装着铁栏杆。
少校调查完三面窗户后摇摇头。
「壮一郎，T恤真的放在这儿吗？该不会是帮众里的某个人为了替换而拿走了？」
「那群家伙如果不是我说，连自己衣服上的破洞都不知道。」
「这支钥匙是怎么处理的？」
「我都随身带着。」
「备份钥匙呢？」
「没有。」
「总不可能没有吧？一
「就跟你说没有！」
我实在不知该如何描述这时浮现第四代脸上的表情。若是举例来说，就如同一个人花了二天努力拼凑了一艘竹筏，结果才发现大海已经干枯了——类似这样的表情。
「总之门锁并没有遭到破坏的迹象。」
少校耸了耸肩。根据他的说法，凡是想要硬打开门锁，钥匙孔内一定会留下细微的痕迹。
「当然若换成像我这种非法入侵的顶尖人士，就有可能不留痕迹。也就是说……」
少校一副志得意满的样子。
「犯案的人要不是我就是壮一郎，两者选一个。」
「你可以回去了。费用我会跟艾丽斯一次结清，到时你再跟她拿。」
「原本还想附赠一点名推理服务的，真拿你这旧日本帝国遗物没办法。」
「若还有事要你帮忙就会打给你，今天就赶快闪人吧！还有，我一直没办法联络上阿哲。你知道他在哪儿吗？」
「听阿哲哥说，好像为了去看夏季赛马要用搭便车的方式到新潟去。」
第四代呿了一声。阿哲学长和宏哥及少校一样，都是尼特族侦探团的成员；就拳脚功夫而言，甚至比第四代有过之而无不及。对于这种非比寻常的事件，若是能藉助他的力量固然很可靠，可惜他是一名疯狂的赌徒，只要是去赛马场报到，至少两天都不会回来。
「总之，联络上他会马上告诉你。」
少校话一说完便走出了房间。这时，关上了的铁门另一端传来喊叫声：
「训练开始！点名！」
「吵死了！少给我装出一副老师的样子，死矮子！」「赶快给我发小刀！」
和宏哥或阿哲学长不同的是，少校完全不受平阪帮帮众尊敬。感觉好像还听见了一些爆破声，但我还是把它当作幻听吧。
我再度注视第四代。他的双手依旧插在口袋中，直盯着库房看。
「那件T恤……我看也不是什么稀奇的设计，说不定到处都有在卖。」
「那些都是订做的。连代徽大小和位置都一模一样，绝对不会错。」
「只不过……这也不代表无法复制……不是吗？」
由于平阪帮的制服在这座城市里算是小有名气，或许可以拍照起来再仿作，或是检查这栋大厦的垃圾场看能不能捞到一件，这样就能复制了。
「这种事我知道。」
第四代直接把话题给打住。
真的没有其他人持有这房间的钥匙吗——这问题我却不知为何问不出口。
当我们走出房外时，少校的身影以及肌肉猛男秀的成员们都已经消失无踪。我听见楼下喊着「平！阪！」「Fight！」「平！阪！」「Fight！」的口号渐渐远离。喂，该不会没穿衣服就出去路跑了吧？全都会被抓走喔？然而第四代紧闭着双唇往楼上走去。因为感觉话还没问清楚，我正打算跟上去并踩到第二阶楼梯时，第四代转过头来。
「你赶快回去搞你的宣传工作。应该没时间一直插手这种鸟事才对。」
「可是……好歹我也是侦探助手，应该说调查这种事才是真正的本业才对。」
「吵死了。没看到监视器的影像吗？像你这种瘦排骨，光是被牵扯进去就得送医院了。」
「也不至于这么担心——」
「没有人在担心你。因为艾丽斯把你借给我，若是发生什么意外会影响我的信用……看你那一脸白痴样！」
「没有啦……只是很好奇为什么你会和艾丽斯有相同的反应。」
话还没说完，第四代的拳头就飞了过来。在我感觉到疼痛以前就先体验身体浮了起来以及背部撞到某个东西的冲击力道，身体里的所有空气好像都从嘴巴吐了出来，最后才发现自己被打飞到楼梯下的扶手上。我开始不停咳嗽，嘴里传出满是胃酸的味道。
「少给我耍嘴皮子，赶快滚去上野！我好不容易才让对方答应延长预约的。」
我抚摸着肚子目送第四代离开。现在到底是怎样？
不过看来「没在担心你」这句话是说真的。
＊
「听说你要去上野！顺便帮我去一趟动物园。」
接到艾丽斯的来电时，我正好在不忍池畔观看着漂浮在池面绿意昂然的荷叶。夏目的阳光在
这片绿叶的反射下，令人几乎要睁不开眼睛。
「那个……其实我已经在上野了。为什要去动物园？」
「当然是为了拍水豚呀！数字相机不是一直都在你那儿？记得拍张让我看照片都能感受到它毛茸茸触感的近照。你也可以代替我摸摸它喔。」
「不了不了。跟你说我很忙，今天还得在广告设计公司和Livehouse两边跑。」
「你之前不是才刚说过不会忘记身为侦探助手的工作？即使是涡虫都还记得自身的灵魂，没想到你竟然比低等动物还不如！」
为什么我要被说成这样呢……？然而至少我还有学习能力，所以将心中「这算哪门子侦探助手工作？」这句怨言吞进了肚子里。况且昨天才让艾丽斯的心情差到不行，现在她能和以往一样对待我，也让我感到心安了些。
「和广告设计公司的会谈应该是十二点，Livehouse是下午五点开始不是吗？这不就有足够时间让你去动物园了？」
「咦？你是叫我在开会和开会之间去喔？不是等开会结束吗？」
『你真的很没常识。这些动物到了傍晚就会进入睡眠，动物园到时也已经关门了。』
这句话我可不想被一个一天只睡不到一小时的特异体质茧居尼特族说！
「重点是为什么非拍水豚不可啊？那东西不就是全身长满感觉刺刺的毛、一脸爱睡样的大老鼠吗？到底哪里好啊？而且说到上野应该是要拍猫熊才对吧？」
艾丽斯之后的怒骂声早已超过可以用笔墨形容的范围，因此并不打算在此完整记载。
『无法理解水豚惹人怜爱的模样就算了，竟然还提猫熊！如果你只能体会那种黑白熊的些许魅力，那干脆在中元节时献上竹子祈求它再度转世吧！上野的猫熊早就已经死亡了。』
「咦？是、是这样吗？」
可是上野的吉祥物到目前为止还是猫熊啊？
『所以对于你这种信息弱势者就会发挥奇佳的效果，果真如字面所言，是只招客的招牌猫熊。总之你只须集中精神在水豚身上，记得顺便买只布偶回来。』
接着我遭受超过十分钟的电话指导，从应该从什么样的角度来拍摄水豚到要拍几张等，巨细靡遗；最后艾丽斯还边叹气边挂断电话。糟糕，和设计师约的时间快过了。
结果开会时我的脑海里一直浮现水豚手足舞蹈的模样，一开始注意力很差。其实一部分也是因为广告设计公司的工作室过于杂乱，柜子和工作桌上都摆满着布偶的关系，令我不论看着哪个方向都会想到艾丽斯说的话。设计总监是一位名叫美嘉的年轻女子，她的头发染成金色，戴着长长的假睫毛、擦着浓浓睫毛膏、指甲上全都是彩绘，而且还用高中女生的语气说话，是我最不擅长应付的类型。让我很难看着她的眼睛说话。
「那个网站是藤岛同学设计的？很赞耶，超棒的！既简单、又在搜寻的排行名列前矛！」
虽然她应该是比我年长，但我实在很容易被她的青春活力给压了过去。
「干脆连乐团的LOGO也请藤岛同学一并升级吧？我觉得原本的设计大方向是OK，只是有点不够强烈。」
「由我负责吗？不、那个……」
「这是乐团鼓手设计的标志，不过重点有些……因为是女孩子的团�