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“壮老大，您冷静点！”
电线杆说话的瞬间，第四代的拳头已经敲上他厚实的胸膛，把他打到事务所的墙上。挂在墙上的画也因此掉落，玻璃破碎的声音让我缩起身子。
“事情还没结束。”
爱丽丝静静地说道。
“委托我的任务要怎么办？”
“当然是终止啊！你赶快计算到今天为止的调查费，跟我申请。”
爱丽丝的手微微加重了力道。
“我明白了。那我调查出来的情报和资料都要还我。”
爱丽丝一一收拾散落在第四代桌上的墓见坂、千贺泽和虎须党的档案，还把DVD，R也拿起来一并塞给我。这些都是侦探事务所提供的情报。
“我已经全部印出来，发给大家了。”第四代眯起眼睛说道。
“我不在乎，凡事要有始有终。鸣海，走吧！”
我一走出事务所就听到后面传来冲下楼梯的剧烈脚步声。
“大哥！”“大哥，等一下！”
身着黑色T恤的帮众在马路上把我团团团住，我赶紧把害怕的爱丽丝推向宏哥的车子。
“大哥，这是怎么一回事？” “居然要退还结拜的酒杯！” “你跟壮老大之间发生了什么事吗？”
我说不出话来，只能在心里说道：我已经不是你们的大哥了。第四代说我只是陌生人的时候觉得好像大雨打在脸上，现在则涌上了无法言喻的寂寞。
“对不起。”我向大家鞠躬。为什么要道歉呢？又不是需要道歉的事。而且我道歉是想怎样呢？自责的情绪一一涌现。
“大哥，不要说抱歉！”
“我们一起跟壮老大道歉吧！”
“我们愿意一起剃光头！”
“不是的。”
我继续低着头，摇摇头表示否定。
“这件事没有谁对谁错，别再说了。”
我跑向停在路边的脚踏车时，和将要上车的爱丽丝一瞬间四目相对，然后把文件和整叠的DVD丢在脚踏车的篮子里，骑上脚踏车。
前往花丸拉面店的途中，我心中不停排列、反覆思考与第四代的对谈和问答。没有一句话有错。一直选择正确的道路总有一天后悔。这种事是很常见的。一阵一阵的疼痛感慢慢地在肋骨间发作。我很明白，这是穿透身体与心灵的沉痛丧失感。
成为那个人的结拜兄弟原来在我心中占了如此大的分量。一开始不过是为了藏匿玫欧所使出的诡计，然而不知从何时开始，变成是我单方面地依赖他。每次都是他帮助我，我却从来没有回报过他。
然后我又自己把这份关系搞砸了。
我已经和他断绝关系，所以今后我们就是敌人了。
无法忍受的疼痛让我紧握手把，缓缓地滑下下坡。下坡的途中我无法挺起身子，结果整个人贴在篮子上，没什么空去理会偶尔擦身而过的路人那惊奇的眼光。
我骑到花丸拉面店的后门，正想把脚踏车往里推就遇到身着围裙的彩夏开门冲出来。
“藤岛！你、你怎么了？你去找第四代吗？”
“啊、啊……嗯……我没事。”
“什么你没事？”
“没问题，我和第四代已经达成协议了，所以你不需要担心。”
“你们究竟发生了什么事？是、是我说了什么不该说的话——”
我摇摇头，把脚踏车推进大楼之间的后面，结果彩夏冲来过来抓住脚踏车篮子想拦住我。
“我叫你等一下！你什么都不说，我哪会知道！”
因为我连为什么不能跟你说都不知道该怎么说啊。我背对彩夏，强硬地想转动手把。结果导致轮胎打滑，把脚踏车摔在地上，从篮子飞了出来的文件和DVD就散落在地面上。
“啊，对、对不起。”
彩夏铁青着一张脸蹲下身去，捡起文件。虽然吓了一跳的我想把文件抢回来，可是已经来不及了。捡起纸张的彩夏双手颤抖，眼睛也不自然地睁大。那张档案上印的是墓见坂和千贺泽辉彦——也就是ANGEL·FIX制造集团的成员。
“呜……呜，呃……”
彩夏口中流露奇妙的呻吟声，我从她手中抢回文件，用力揉住。
“你、你没事吧？”
彩夏弯起身子开始作呕。
照片里是过去曾经硬灌彩夏毒品的家伙。我为什么这么不小心，明明知道要是让她想起来就会变成这样。
“喂！鸣海，你在干——”
明老板用力地打开后门，探出头来。她一发现彩夏背部痉挛地朝地面呕吐胃液，就冲去抚摸她的背部。明老板恶狠狠地瞪了我，大声吼道：“赶快把那个拿到别的地方！”
我因为膝盖打颤而一时无法起身，结果是被明老板打了一巴掌才终于站起来，仿佛逃走般冲上逃生梯。
侦探事务所的门还是锁着的，看来她们还没回来，大概是因为塞车吧。我蹲在洗衣机前的走廊，直到宏哥载爱丽丝回来之前都沉浸在无力感之中。
我坐在侦探事务所的床上，在冷气吹出的寒风下抱着膝盖。
爱丽丝回来之后就一语不发，一直敲击电脑键盘。宏哥从厨房拿回两杯温热的咖啡。他把其中一杯递给我之后问道：
“彩夏怎么了吗？看起来没什么精神的样子，明老板也发了脾气。”
“……嗯，就发生了点事。”我含混地带过。不知道该如何说明就喝了一口咖啡，可是咖啡的温热只传达到我的舌根。
我的确是为了彩夏作了最糟的选择。接下来我该怎么办呢？难道每次都要把来对彩夏问话的平坂帮成员赶回去吗？如果是第四代本人来了，我该怎么办呢？有人能阻止他吗？要彩夏辞去花丸拉面店的打工吗？那又太扯了，我没有资格要求她这么做。我是想怎样？居然想打乱彩夏的生活。我低着头，两手压在额头上，听着爱丽丝敲打键盘的声音。
我到底干了什么事？这样有什么意义吗？我和第四代为敌，结果却伤害了彩夏又不想负起重担。这样一来不过是满足我的任性，事情根本不会有任何进展。我的选择究竟会带来什么结果呢？我什么也没有仔细考虑，只是任凭激情行动而已。结果还剥夺了爱丽丝寻求真相的理由，侦探如果无人委托不过就是无力的旁观者而已。
一阵响亮的声音搔动我沉没在泥沼中的内心表面。
我抬起头来四处张望，一时还不能理解是什么声音﹒直到发现爱丽丝望向玄关才发现是门铃的声音。
宏哥一边说马上来，一边跑向玄关开门。门开了之后，眼前是把两手插在运动外套口袋的阿哲学长。
学长推开宏哥走进卧室，只瞄了我一眼就望向盖在黑发下的娇小背影。
他把塞在口袋里的手伸出来，把某样物体丢到爱丽丝身边。
我倒吸了一口气。爱丽丝也发现那样物体而皱起眉头来。
“……这是什么？”
“帮我保管，不过不要问我怎么拿到这些东西的。”
那是用橡皮筋捆住的一万圆钞票……究竟有多少钱呢？看起来颇厚。
“我是尼特族侦探，也是死者的代言人，可不是银行。”
“所以说这是预先支付的调查委托款，如果留在我手头上又会拿去赌马。所以你帮我保管吧！”
我和爱丽丝一起望着阿哲学长，他脸上浮现单纯的淡淡微笑。
“这是我的请求，请把ANGEL·FIX完全消灭。”
爱丽丝捡起一捆捆的钞票，压在穿着睡衣的胸前。
“……学长……”
我的声音哽咽了。
“你在干嘛啊！一副垂头丧气的样子。”阿哲学长对我龇牙咧嘴。“这不光是你的事，也不光是第四代的事，别太小看我了。”
“明明欠了一屁股债还一副很了不起的样子。”宏哥笑着说。
“你闭嘴啦。”
欠债……他为了筹调查费而欠债吗？
“哼，尼特侦探可让人小看了。这点小钱一下子就消失了。”
爱丽丝把钞票往我膝盖一丢。
“鸣海，赶快数一数。”
“……咦……啊、喔。”
“可是不委托平坂帮应该可以撑一阵子。好吧！就答应你吧！”
不拜托平坂帮？
我望向爱丽丝的脸庞，她则用一副受不了的眼神回应我。
“你怎么一脸蠢样。还搞不清楚我们该做什么吗？我们现在要不依赖平坂帮，找出ANGEL·FIX的残渣，把事情解决得一干二净。除此之外还有别的吗？”
爱丽丝的话终于慢慢地渗入我模糊的意识。
对，就是这么一回事，只有这个任务。
我们要靠自己的双手，比第四代更早挖掘出真相。
我轻轻地举起钞票，这些钞票因为染满阿哲学长的情意和意志而非常沉重。
第八卷 第四章
“天使之花工坊”是间有点特别的花店。
店面是位于靠近高级住宅区大马路上的时髦独栋房子，广大的庭院可以看见温室的屋顶。温室。园艺专家家里就算有温室也不稀奇吧！只是我还是怀抱着复杂的心情，看沐浴在冬日阳光下的玻璃三角形屋顶看到入神了。
门口的柱子上挂着天使的浮雕和刻有店名的铜板。浮雕上是振翅飞翔，吹着喇叭的可爱天使。
我无法觉得这是偶然了。
这让我想起药锭上的翅膀图案，不正和这个看板相像吗？墓见坂史郎是因为看到这个浮雕，所以把毒品命名为天使吗？我不确定。也许这样的想法太欠思虑了。
从门口的铁栅栏缝隙向内窥视，可以看到庭院正面放置了阶梯式的花圃，上面摆满了圣诞红。阳台似乎开放为店铺，看得见几名女性顾客的背影。
有一位特别出众的女性面向我的方向，站在正中间与几名顾客谈笑风生。俐落的短发搭配大耳环，异国风情的脸庞让人联想到希腊或是土耳其。不用和资料比对，一眼就能看出她就是伊原木润子。
我想起昨天侦探团开会的时候，爱丽丝所说的话。
＊
“要活用第四代从彩夏口中打听出来的情报，对你而言可能心情会很复杂。”爱丽丝瞄了我一下。“但这则情报很重要，我们要彻底追查。”
接下来爱丽丝就开始敲打键盘，围绕床边的荧幕上马上显示出一名女性的档案。
伊原木润子。三十八岁。离婚，育有一子。以园艺专家的身分上过好几回电视节目，也有诸多著作。她所经营的花店“天使之花工坊”距离M高中走路约十分钟的住宅区内。
园艺社还存在的时候，彩夏为了栽培罂粟花曾经来过这家店。
“彩夏从以前就知道这家店吗？还是墓见坂告诉她的？”
我夹杂在两种心情之间问道。一方面不想碰触，另一方面又想彻底地调查。
“她好像不记得的样子，毕竟她脑海中关于FIX的记忆几乎消失殆尽了。”
墓见坂史郎、阿俊，这两段赋予彩夏所种植的青色罂粟花罪恶意味的记忆。
可是我觉得也许彩夏可能想起来。
毕竟她每天过着和过去相同的生活，又继续在那间温室照顾植物，也许会在某时想起往日的回忆。
“不过墓见坂介绍给她的可能性很大，彩夏说过曾经在那里买过好几种昂贵稀奇的药剂。一般高中的园