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紫苑寺萤一这个男人虽然基本价值观很扭曲，但是思考方式十分理性，懂得权衡得失。也就是说要挟一定能奏效。要是能找到更有分量的交涉材料，说不定他就愿意释放爱丽丝了。
“所幸——这么说可能有点讽刺——所幸爱丽丝的家族背后有许多不可告人的秘密，深入调查的话说不定能挖到什么大消息。”
“也是。关于那家医院，之前第四代已经调查过了，我去拜托他进行更详细的调查。”
“那我就去挖挖爱丽丝老妈的信息吧。银座女招待的话，调查渠道我倒是有不少，不过二十年前啊……”
宏哥也站了起来，朝外面的巷子走去。不一会儿，汽车的排气声逐渐远去，只剩下了我一个人。我确认着其他人发来的手机邮件心想，真的赶得及吗？再说，真的只要把爱丽丝的人带回来就行了吗？紫苑寺萤一说过，就算放了爱丽丝，她也不一定会改变自己的选择。
我将头埋进双手。
干嘛想着要寻死？愚蠢透顶。偏离了侦探的本职？那有什么大不了的。没有任何事情比活着更重要。
然而，我的那种想法只能飘渺地回荡在空荡的脑海中。
因为至今为止我遇到的人里，有许多已经找到了比生命更有意义的事物。无所谓正确与否，也无所谓幸与不幸。这不过是证明人类进化过头，考虑太多的证据而已。
爱丽丝已经做出了决定。因此，接下来就是我的问题。我希望她能活下去，希望她能带着喜怒哀乐陪在我身边。
“藤岛同学……？”
穿着黑色围裙的彩夏打开厨房后门探出头来。差不多到晚上开店的时候了吗。
“要吃工作餐吗？”
彩夏手上的盘子上有四个饭团。我摇了摇头。
“抱歉，肚子不是很饿。”
“是吗。”
彩夏坐到我对面几个旧轮胎叠成的座位上，开始吃起了饭团。她时不时用余光瞟向我这边。一口气吃完三个饭团后，她鼓足勇气说道：
“有没有什么……我能帮上忙的地方？”
我不知道该怎么回答她。
要说有还是没有的话，答案是没有。现在连我自己都插不上什么手。侦探团三位和第四代各有技能或人脉，但我和彩夏只是普通的高中生。
可是，敷衍或者暧昧的回答反而会显得无情。
“现在还没有。”
我想尽量用不冷淡的口吻回答她，但还是失败了。微笑着点头的彩夏真的很体贴。我的内心反而更愧疚了。
“等爱丽丝回来之后——”
走音了。因为我完全预想不到那种未来。
“要让彩夏帮忙的事情多着呢。听说她现在一点饭都不吃，等她回来了你得喂她吃个够。”
“……嗯，说得对。她的头发大概也没有打理吧。”
“嗯，是啊。不知道她有没有好好洗澡呢。”
既然能和我一起开玩笑，说明她已经告别沉重的心情了。彩夏应该从宏哥那里听说了很多，相当清楚爱丽丝的处境。然而她依然能坚强地过着日常生活。
这么一想，我突然有了点食欲：
“还是给我个饭团吧。”
彩夏笑着把盘子塞到我面前。
我咬着咸味饭团，想起了爱丽丝。到底哪里才是她的“家”呢？是充满传统血缘气息的紫苑寺家族，整洁阴森的那家医院，还是有我们在等待的这家拉面店？
✿；
第二天，我一大早就来到平坂帮的事务所。因为有邮件通知我，关于那家医院的情报有了新进展。
“辛苦了！”“大哥辛苦了！”
进入铁门后，我朝一致敬礼的黑T恤们简短打了个招呼，便冲进了里面的仓库。昏暗的房间中，第四代正坐在笔记本电脑前，电脑发出的光线打在他的脸上。
“找到了邮件都写不下的大消息吗？”我坐在床上问道。
“这是其中一个原因。”第四代歪了歪嘴。“那个叫紫苑寺萤一的人可是爱丽丝的师父，就算能查看我们发出的邮件也不奇怪。你也不想他知道我们这边掌握的情报吧。”
“啊……嗯，说的也是。”
“这方面我也已经交代过阿哲他们了。”
“真是在各个方面都劳你费心了……”
要争气点，我如此反省着。这不是我应该注意到的地方吗？本来就没有一技之长，脑袋再不转机灵点我还能干嘛？
“我找到了一个以前在那家医院工作过的医生，稍微吓唬他一下就得到了相当有意思的情报。爱丽丝的爸爸——紫苑寺光纪似乎也是在那家医院出生的。
“……哈。这很有意思吗？”
“那医院现在规模的确不小，但当时不过就是间寒碜小医院，根本不可能接待得了紫苑寺家的千金。”
记得第四代以前也提到过，那家医院获得设备投资快速发展为一家大医院，不过就是爱丽丝降生前不久的事。
“而且那里的院长似乎是个接过很多脏活的流氓医生，算是紫苑寺光严从年轻的时就有来往的黑道熟人。”
“那个，也就是说紫苑寺光纪的出生也是一件不能被世人所知的事情吗？”
第四代点了点头。
“光纪出生的时候，他的母亲——紫苑寺照美好像还没有结婚。”
“这个……对大家闺秀来说确实是个问题。”
“不仅如此，光纪的父亲也不知道是谁。”
我眨了眨眼，有点搞不清重点。第四代沉吟着继续说道：
“听好了，接下来是我的推测。对一个父亲身份不明的孩子来说，你不觉得紫苑寺光纪得到的待遇太好了吗？”
“听你这么一说……的确。”
当家把他当作长子培养，甚至还想收他为养子，好让遗产最后落在他手里。重视血缘的紫苑寺家族会这么做实在太奇怪了。
想到这里时，我察觉到了。血缘……？
我被自己的推测震惊了，难道……
第四代大概是注意到了我的凝重表情，轻轻说道：
“虽然只是我的推测，不过我认为他的父亲是紫苑寺光严。”
“兄妹……吗？”
我望向第四代冷静的神情，原本的诧异马上冷却，转变为疑问。综合至今为止发生的事情，以及从医院感受到的紫苑寺家族的诡异氛围，我的疑问基本变成了确信。
紫苑寺家浓厚血统的结晶。
兄妹间生下的违反伦理的孩子——那就是紫苑寺光纪。
家主光严将光纪当作亲生儿子宠爱并且想让他继承家业。如果他真的是光严的亲生儿子，那么光严的所作所为就说得通了。
“不过……咱们没有证据吧。”
“恐吓一下就行了，稍微套一下话一定能大有收获。如果我的推测没错，知道秘密的应该就不仅仅只有当事人。”
“说的也是……”
我随便回了一句，同时拼命在思考。我还没完全理解突如其来的话。就算紫苑寺光纪是会长光严的亲生儿子，那又怎么样？
第四代冷静地说：
“这个事实要是公之于众，首先继承问题会变得很麻烦。现在，光纪是光严的‘侄子’，如果他死了，他的两个女儿是无法继承遗产的。但是如果他是光严的‘儿子’就不一样了。”
“原来如此，那样爱丽丝和茉梨小姐就能拥有继承权了吧。”
“不仅如此，而且会长弟弟就不再有继承权了。全部遗产归孙女所有。再说光严现在还活着，能承认光纪是自己的儿子。”
对现在的紫苑寺家来说，这是核弹等级的秘密。
“现在爱丽丝的姐姐不是正在照顾光严吗？那正好，只要等老爷子醒来让他承认这件事，爱丽丝和姐姐就能各分一半遗产了。”
“那不行，爱丽丝和茉梨小姐肯定不愿意。”
“你傻啊，又不是真的要那么做。如果将事实公开就会造成这种后果——我们要这样威胁紫苑寺那帮人。”
啊，这样啊，你是这个意思啊。
“不过，”第四代的声音压得更低了。“如果这件事是真的，风险也是相当大。毕竟牵涉到天文数字般的金额。”
我艰难地吞了一口唾沫。也就是说，最可怕的后果是，我们会被灭口。
这时我突然回想起来，紫苑寺萤一提到的就是这个。被害者紫苑寺光纪病房里的文件，大概就是会长光严和光纪亲子关系某种证明。但那被爱丽丝看到了。对本来能继承全部遗产的紫苑寺干嗣来说，这是一个致命的秘密。
因此——他才想让爱丽丝永远闭上嘴巴？
当紫苑寺光纪还活着的时候，为了不让外戚夺走一切，干嗣不惜想让爱丽丝来继承遗产；一旦干嗣自己能将一切遗产归为己有时，则想抹杀知道真相的爱丽丝。
混杂着沉淀血液和欲望的计划令我反胃。
紫苑寺的疯狂。
以这个作为拯救爱丽丝的交涉材料实在太危险了。
“真到了威胁他的时候，我来干这件事。”
“哎……不、不行，不能让第四代做这种事。”
“这是我要说的话。你可是个正经人。”
我稍稍沉默了片刻。
这个秘密真的有用吗？监禁爱丽丝的不是干嗣，而是萤一。如果要那个男人从祖父的遗产和爱丽丝当中做出一个选择，他毫无疑问会选择爱丽丝吧？
或者连威胁都不用，现在马上公开真相又会如何？将“紫苑寺光纪是会长紫苑寺光严的儿子”这件事公开的话——届时只让爱丽丝闭嘴也无济于事，他就没有将爱丽丝藏起来的理由了。
不——虽然这么做是没了藏匿她的理由，但这也不能成为释放她的理由。这么做无法对紫苑寺萤一造成任何伤害。
我束手无策。不透明的部分太多，以致于无法总结行动方向。
谢谢你，请让我再考虑一下，说完后我站了起来。
“于是事情谈得怎么样了！”
“什么时候去打架！”
“要去收拾哪个家伙？”
我刚和第四代一起走出仓库，一群不成体统的大猩猩就把我围住七嘴八舌问个不停。我被他们的气势逼得后退了几步，撞到了第四代。我轻轻回头询问该怎么办时，他只是冷冷地叫我自己处理。这下麻烦了，我连行动的大方向都还没定下来啊。
“那个，各位能做的事——”
“为了爱丽丝大姐我们愿意赌上性命！”
电线杆睁眼说道。
“虽然我脑袋笨不懂发生了什么，但什么都愿意干！”
石头男红着眼接着说道。
“大姐平时一直很关照我们，但我们还没报过恩啊！”
“有事尽管吩咐！现在正是展现男子气概的时候！”
“为了大姐干什么都行！”
听到这些，只想着摆平这个场面赶紧开溜的我吞回嘴边的话，愣在了二十多人的视线中心里。内心深处热流涌动。我咬着哆嗦的嘴唇，将快要喷涌而出的感情逼回肺部，等整理好语言之后才开始说道：
“……我会制定计划。等决定后一定会让大家来帮忙的。请各位助我一臂之力。”
“——好的！”
“好的！”
帮派成员齐声喊道。
我走出事务所，跨上自行车，�