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小兵们如狼似虎的把连毅押了出去。李子明转身站到了门口，沉默着盯了连毅的背影，同时又嗅了嗅自己的拇指。拇指上有雪花膏的香，这老家伙，真是活疯了，不知道自己是男是女、是老是少。年过半百的人了，还痴心妄想着要去打天下，不怕饶上他的一条老命！
李子明又想自己第一次看到连毅时，连毅还很年轻，很俊俏，很有风采。
长治县内的激战持续了两天两夜，到了第三天，参谋长怕李子明把连毅弄死，所以树起白旗，不打了。
白旗一树，两排的士兵都很欢喜——这一趟出门，他们路上已经抢了个饱足，而天气这样冷，军衣又单薄，真要进河北打仗，先不提生死问题，只说这份冷就够遭罪。如今能够回晋城过冬，自然是比什么都强。随行的其余几位军头见状，暗暗庆幸自己来得低调，如今也可以偷偷的各回各位。兵强马壮的锋老都不打了，他们还打什么？还是过一天算一天的先混着吧！等到霍相贞真在河北打出名目了，自己再赶过去依附也不迟。
至此，十万大军刚出发了没有十天，便作鸟兽散了。
白摩尼被连毅留在了晋城家中，当初莫名其妙的看着连毅带兵走了，如今又莫名其妙的看着连毅被兵带了回来。扶着墙壁迎到连毅面前，他先是留神看了看连毅的脸色，然后又往后瞧：“子明呢？”
他看连毅是副乌云盖顶的神情，以为是李子明半路出了事，所以开口先挑最关心的人问。而连毅绕过他走到炕边坐下了，抬头去往窗外望。窗外站着成排的卫兵，专为了看管他。
白摩尼顺着他的目光往外看，看着看着，忽然跌跌撞撞的走到了他的身边，弯腰低声问道：“到底是怎么了？”
连毅轻声答道：“子明造反了。”
然后他一摇头：“老子打了一辈子鹰，今天让鹰啄了眼睛。”
白摩尼想了一想，扶着连毅的肩膀又问：“你这一趟出门，到底是干什么去了？”
连毅抬手搀扶他坐到了自己身边，紧接着答非所问的自言自语：“别怕，他再怎么狼心狗肺，也不至于一枪毙了我。有我的活路，就有你的活路，大不了回天津，钱我有的是，不带兵，也一样够养老。”
白摩尼盯着他，半晌没说出话，同时心中又隐隐约约的想道：“他失势了？”
不动声色的收回目光，白摩尼越来越发现自己没想错——自己的确是斗不过一位手握重兵的军长，但是未必也斗不过一位卸甲归田的寓公！
“那……”白摩尼迟疑着开了口：“咱们回天津？”
话音落下，外间的房门开了，李子明带着一身寒气走了进来。一如既往的，他在外面咳嗽，跺脚，脱衣服，喝热水。很寂寥的热闹了一阵子之后，他掀帘子进了里屋。
单手插着裤兜，他站到了连毅面前，抬手堵嘴又清了清喉咙，然后说道：“南京政府答应了，往后一个月给咱们加十万元军饷。”
加了军饷，也得裁兵。一个军的队伍，裁成一个师的规模。李子明报喜不报忧，只说得的，不说失的。然而即便不说，连毅也猜得到。霍然而起面对了李子明，连毅现在手无寸铁，并且比李子明矮了一个脑袋，所能做出的攻击，便是劈头抽了对方一记雷似的大耳光！
李子明被他打得脸一偏，随即抬手握住了他的腕子，把人往白摩尼怀里一搡。抬眼望向白摩尼，他平静的说道：“你劝劝他。”
连毅是不用人劝的。李子明走后，他便一个人爬到炕里，拽过烟盘子开始烧烟。白摩尼跟着挪到了他对面，就见他整个人仿佛水面的倒影，抖颤得要破碎。他是神枪手，一双手素来最稳，可是如今连烟签子都捏不住了，一疙瘩烟膏挑在签子尖，在火苗上左一晃右一晃，烧得淋淋漓漓、不成烟泡。
从这天起，连毅把门一关，天天只守着鸦片烟和白摩尼过日子。李子明现在是有靠山的人了，夺权之后先把他的队伍清洗了一遍，老家伙们死的死走的走，他在名义上还是军长，可是已经被李子明彻底架空了。
新年的元旦过后，霍相贞孤军攻入保定，进是进了，但是并没能完全占领保定，因为东北军的主力部队开过来了，而霍相贞这边又临时变成了兵分两路——山西的连毅没有来，山西省主席倒是带着中央军来了。雪冰只好带着两个师半路拐了弯，去反抗这突如其来的一击。
今年的雪大，霍军和东北军在保定杠上了，东北军打不过来，霍军也攻不过去。仗越打越苦，两边都是咬牙硬扛。这天傍晚，霍相贞正在指挥部里烤火，忽然接到急电，说是雪冰在西边败了，被中央军围困在了井陉县内。
这个消息让霍相贞勃然变色。盯着炉中火苗想了又想，他最后决定带一部队伍往南走，去把雪冰救出来——身边就剩这么几个亲近人了，他可禁不住他们再死了。
把保定阵地交给了孙文雄，霍相贞连夜点兵出发。因怕东北军随时发动总攻，所以他只带走了两个团。用火车装载了两个团的人马，霍相贞走平汉线，直接奔了石家庄。
从石家庄到井陉县，也就是不到一百里地的路程，然而霍相贞带着人马刚下火车，便赶上了一场暴风雪。前方已经有中央军在活动，火车不能继续走了，所以只能凭着两条腿往前挪。午夜时分，寒风卷着铺天盖地的大雪片子，飘飘扬扬的要埋活人。霍相贞下了马，一边极力的贴着马身想要避风，一边弯腰迈着弓步，一步一叩首的前行。他是最孔武有力的人，然而到了这般风雪世界里，也力不能支的喘起了粗气。他是如此，其余的小兵们自然更艰难，简直快要四脚着地的顶风爬。
如此到了凌晨时分，霍军死去活来的走出了一半的路程，再想往前走，却是迎头撞上了中央军的第一道防线。小兵们全都冻得没了人样，手指头枝枝杈杈的僵硬着，连扳机都扣不动，但是也慌忙投入了战斗。霍相贞的眉毛睫毛全结了霜，热汗顺着鬓角往下淌，鬓角也是一层霜。用牙齿咬住皮手套，他抽出手，心急火燎的帮着炮兵去推迫击炮。哪知手掌刚一扶上炮筒，就被牢牢的粘住了。周围一滴热水也没有，他低头连呵带拽的，硬把手掌从炮筒子上撕了下来。
掌心脱了一块皮，丝丝缕缕的痛意要发作而未发作。他这回长了记性，戴了手套再去搬炮弹。精锐炮兵全留在了保定，跟着他来的，全是可有可无的家伙。为了避免浪费炮弹，他须得亲自指挥这帮小炮兵瞄准开炮。
炮声一起，他的脑仁随之一震，额角的青筋开始跳着鼓凸。抓一把雪填进嘴里，他想把自己的心神也冰镇一下。随即成排的枪声也响了，高地架起了马克沁，枪管子轰然喷出长长的火舌，左右扫射着前方阵地。
不出几分钟的工夫，第一道防线的中央军便撤退了。霍相贞心里还清醒着，只是头疼。又抓一把雪满头满脸的揉搓了一遍，他没戴帽子，带着队伍继续前进，又命令电报员往井陉县发电报，给雪冰吃一剂定心丸。
然而电报发出不久之后，电报员便接到了一封长篇大论的回电。顶风冒雪的撵上霍相贞，电报员在大风中扯着嗓子喊道：“报告大帅，雪师长让您回保定！”
霍相贞以为自己听错了，眯着两眼的冰霜扭头看他：“什么？”
电报员几乎是在狂喊了：“雪师长说，他这回败得厉害，已经不剩几个人了，正好留在井陉县，还能拖住一部分敌人。他让您马上回保定打北平，不要在这里浪费时间！”
霍相贞这回听明白了。弯腰抓起一把雪搓了搓脸，他在短暂的清凉中一挥手，同时吼道：“什么屁话！继续走！”
160、冰天雪地
凌晨时分，雪冰拖着一杆步枪，在营地之间来回的巡视。天还没亮，但是地平线下有一点说不清道不明的光，也许是太阳已经近了。
炊事班早已架起了大锅，热腾腾的煮熬着饭和菜——饭和菜稀烂的混成了一锅，并且额外加了大块肉。除此之外，还有杂合面饼子，刚出锅的饼子，那种新鲜的面香也很富有诱惑性。
小兵们打了许久的恶仗，全打得烟熏火燎，人不人鬼不鬼的聚堆坐了，像一群群大小牲口似的，翘首企盼着今天的早饭。都知道今早要吃顿好的，梦里都闻见肉味了。
雪冰面无表情的在人堆里穿行，目光掠过下方人头，他知道他们很快就要死了，至少要是死个十之六七。不能再在县城里耗下去了，外面的中央军越来越多，分明是要采取诱敌深入的战术，把霍相贞也引到井陉县外。到时合拢包围圈，来个一锅端，谁也跑不了。
所以他心急火燎的让霍相贞走，赶快走，回保定，打北平。可霍相贞却犯了倔，死活不听。
雪冰知道他是想要救出自己，可是心中并不领情，不但不领情，而且还恨他，恨他没有脑子，不管大局。自己重要还是战争重要？霍相贞这回是在打天下，北平防务这么空虚，只要在保定打败了东北军，就能立刻继续北上。这么简单明了的一笔账，怎么霍相贞就想不透算不开？
昨天晚上，雪冰想对着太阳穴给自己一枪。自己死了，霍相贞也就不必来了。现在悬崖勒马向后转，也许还来得及。可是握着手枪对着脑袋比划了半天，他最终还是没有下手。不能就这么结果了自己，他想，这样送命的话，太不值了。横竖是一死，死也要冲出城去，从敌人那里再拉几个垫背的。还有自己部下的那些小兵——你们这帮东西，吃着霍家的，喝着霍家的，现在大难临头了，想各自飞？不可能！
饭菜熟了，小兵们一人分了连汤带水的一大碗，就着热饼子吃得稀里呼噜。雪冰依然游魂一样的逡巡着，感觉身边这一大群活物很像是猪。这一仗，自己没打好，起初是对敌估计错误，后来的战术也有问题，导致队伍最终被敌人困进了县城。
他又想其实自己打仗是不行的，不如霍相贞，也不如孙文雄。小时候一直跟在老爷子身边，也没有历练的机会。老爷子就是对儿子狠，对别人都好，像太阳似的，谁也不知道他心里究竟藏着多少光和热，源源不断的只是往外给，从不往回要。
他没有爹娘，所以霍老爷子对他来讲，是唯一的亲人，也是一切的亲人。他总记得在许多年前，霍老爷子人高马大的在街上走，一只大手领着他的小手。有时候也抱着他，对别人说“大小子好，怎么惯也不讪脸”。
他是大小子，马老管家的儿子是二小子，唯有霍相贞是混账东西，提起来就骂。
他只是遗憾，在霍老爷子生前没能给他磕几个响头，喊他一声义父。霍老爷子那么疼他，也没说过这方面的话，也许是怕给了他名分，他长大后会和霍相贞分庭抗礼？
说来说去，亲儿子毕竟还是在第一位的。没办法，在这一方面，他是天生的比不过霍相贞。对于霍相贞本人，他没什么感情，但是他希望霍相贞好，甚至愿意为霍相贞牺牲，纯粹只因为霍相贞是霍家的独子，而霍老爷子一直是望子成龙。
雪冰回了指挥部。
他刷了牙洗了脸，用热毛巾狠狠的擦了脖子和耳朵，又换了一身干净内衣，还让勤务兵用刷子打扫了外面军装。然后端端正正的坐在小方桌前，他一手抄起筷子，一手端起酒盅。面前摆着三盘炒菜和一�