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他一把揪起新兵的领子，把他扔到战壕外面。（诺依曼狠狠地在他屁股上踹了一脚），‘怕死就别来当兵，’伏格尔冷酷的说，‘脏了你身上的作战服。’
指挥在前方发出一声大吼，‘都向这边冲！！’红发的新兵（伏格尔依然不知道他叫什么），瑟缩犹豫的看了他们一眼，缓慢而一瘸一拐的向前走去。
诺依曼又给了他一脚，‘走快点！！’
他这才哆嗦着小跑起来。
诺依曼看起来依然很不满意，但他没有再说什么，反而转头看向伏格尔，目光锋锐，‘我还记得你说过你当年不想当兵。’他突兀的开口。
伏格尔看着他，脸上平静无比，‘是的。’他说，没有再看向诺依曼的脸直直向前冲了过去。
Chapter 20
诺依曼疲惫的靠在战壕壁上。
整个前线都沸腾了—真正意义上的沸腾，正午的烈日和炮火爆炸带来的热气流让他觉得可能沙漠也不过如此了。他们现在完全处于劣势而造成这种形势的主要原因就是因为英国人称之为‘装食物和水’的东西变成了武器。那丑陋而庞大的东西迅速的成为了战场的主宰，它不断地夺取着德国士兵的生命履带碾压土地所发出的轰隆声对于他们而言就如同死神敲响的警钟。而炮弹对于这庞然大物而言似乎也并不是什么值得烦恼的事—它的外壳既不是土做的也不是篷布做的，炮弹对它造成一定的伤害但比起它对于战壕造成的伤害就差太多了。
诺依曼已经不想知道还有几个人活着了。这个被英军称之为坦克的武器如同不可摧毁的堡垒，他们部队所有的德国炮兵几乎都对这个形势感到绝望了，他们的士气低迷而英国部队则士气高昂。
疲惫，酷热与对死亡的恐惧笼罩着诺依曼。他不知道自己是怎么活下来了，在日后他试图回忆这期间的事情的时候，他只能感到一阵茫然。充斥在这段时光里的似乎只有死亡与重伤。他不知道日子是如何流逝的，从进攻转变成防守反击，死人在战场上形成高低起伏的山丘，而他们所流的血则汇成绵延的河流。
幸运之神没有再照顾到施密特—他被炮弹的碎片弄伤了肺部。他趴在地上的时候几乎所有人都以为他死了—而那些知道他还没死的则以为别人会马上把他抬上担架。他在战场上躺了很长时间，而嵌进肺部的碎片不是唯一击中他的东西。伏格尔最后找到他的时候，他已经完全停止呼吸了，双眼瞪得极大，五官因为痛苦而扭曲，
他被他们抬到一个稍微隐蔽一点的地方草草的埋掉了，伏格尔在上面用树枝做了一个歪歪扭扭的十字架，然后他们脱帽哀悼。但这就是全部了。
没有人哭，他们连哭的水分都没有了。
其实施密特已经足够幸运了，他想。大部分的死尸都躺在地上，散发着恶臭并受到苍蝇的广泛欢迎。那味道和场景让人想吐。幸而现在已经不再是夏天了，不然几乎不会有人愿意踏足这充满恶臭，蚊虫与死亡的地方。基本上所有的尸体都涨着肚子，脸部扭曲。英国人进攻的时候，这或许也可以作为一道防线呢，诺依曼嘲讽的想。
‘我们逃走怎么样，’晚上的时候伏格尔一脸绝望地问他，‘你觉得我们逃走怎么样？’
诺依曼看着他，有些无力的蠕动着嘴唇，若是再早那么几个月，诺依曼或许会一拳揍上他的肚子，但现在他确实也对这个问题产生了幻想。他却并没有赞同伏格尔的话，士兵的责任驱使着他说出让人失望的言论，‘我们不能伏格尔。我们在为我们的国家奋斗。’他听起来如此动摇、这口气听起来如此无力，让诺依曼自己都感到吃惊，‘而且我们能逃到哪里呢？’他茫然地问，‘哪里不是这样的呢？’
伏格尔安静下来。他的眼睛和照明弹是仅有的，照亮这片死气沉沉的黑暗的东西，诺依曼看着他的眼睛。伏格尔看上去如此温柔而悲伤地注视着他，脸上带着疲惫与绝望的阴影。
然而他的眼睛如此温柔，诺依曼恍惚的想，浑身颤抖，他的眼睛如此温柔。
他抱住伏格尔。然后他们接吻，轻柔而绵长的，如同一个美妙的梦境。诺依曼短暂的沉醉于这梦境里，战争的残酷与痛苦让这一切都显得更加不真实却更加的美好，诺依曼觉得自己几乎要忘记现在的处境了—直到又一颗照明弹的炸响。
伏格尔抱住他，他们就这样过了一个晚上。
他们的处境随着英国坦克机械零件频繁的出问题而逐渐好转，增援部队让这情况又有了不少改善。英国的冲锋队大概挺近了3到4千米以后就停止了—他们的炮火现在有些跟不上了。德国部队的士气终于上调，并开始展开反攻。诺依曼突然发现还有很大的希望，这一下让他从那不自然的颓废里振作了起来。
在他们夺回了近来的第一个阵地的时候，诺依曼在所有人的欢呼里悄悄地抱住了伏格尔。他已从未有过的温情与爱意亲吻他的头发。他还活着真是太好了，他满怀感恩的想，和他在一起真是太好了。
Chapter 21
伏格尔发现最近哈斯有些奇怪，这并不是说他的行为神秘偷摸或者言行不一……实际上，他看起来和往常没什么不同……但伏格尔总觉得他看自己的眼神有些古怪。那是一种说不出的怪异。
这让伏格尔感到十分不舒服。
他很快把这归结为施密特的死，毕竟他们两个的关系最好。好友的离去总是能让人陷入低迷的情绪的，他想着，他会好起来的，毕竟我们都知道这种死亡是我们所无法挽回的。
兴登堡的战线夺去了他大部分的时间，而哈斯的怪异也很快被这里的寒冷所掩盖了。
十一月的兴登堡冷的让人诧异，伏格尔怀疑这里随时都有可能下雪。他的手上和脚上都长了不少冻疮，他曾经试图把烟头放在自己冻僵的脚上，但那除了把他没放好的袜子烧了一个洞以外，并没有什么特别的作用。‘您需要花更多的力气在挖战线上，’新的排长拍了拍他的肩，‘运动会让您温暖起来的。’
‘啊哈！’哈斯在一旁打了一个响指，‘生物，长官！什么是细胞？’【1】他装模作样的大声问，弯下腰大笑起来。
伏格尔也情不自禁的微笑起来，但脸上僵硬的肌肉让他显得像在抽搐，他不得不狠狠的摁了摁自己的脸让它看起来正常一点，‘“汉尼拔·巴卡”【2】是谁？’
‘嗨！这个问题不公平！’哈斯气愤的大嚷起来，‘不是每个人都擅长希腊语，伏格尔！九十五条论纲指什么？’【3】
‘艾尔兴多夫的主要作品是什么？’伏格尔反唇相讥。【4】
一直沉默的排长突然开口，‘复调音乐的特点是什么？’【5】
‘您是位音乐家！’哈斯激动的大喊起来，他脸上闪着兴奋的光彩，‘火山是怎么形成的？’
伏格尔脸上露出一个胜利的微笑，‘什么是象征主义？’他慢条斯理的问。【6】
排长意味深长的看了他一眼，‘舍弗勒以什么闻名？’【7】
他们一起大笑起来。
我们记住了多少没用的垃圾啊！伏格尔在心里感叹，没有人会在学校里告诉他纽扣的重要性，也没有人意识到康德和叔本华还没有铁锹好用，而十四行诗则远不如一首民间小调。没有人告诉他这些，而他也不用知道这些东西。他有些突兀的想起曾经在学校教拉丁语的鲍赫教授，他惊异的发现自己完全记不得那张让他曾经无比憎恶的脸了。他会知道我在前线吗？他无法控制的想，他会知道兴登堡的冬天如何用拉丁语描绘吗？甚至，他现在还活在这个世界上吗？他是否也上了前线呢？他还记得salve【8】是什么意思吗？
他们又陷入一阵长久的静默。
排长再次拍了拍伏格尔和哈斯的肩，‘谢谢，’他诚恳的说，‘这真是一次少有的愉快对话了。’
伏格尔艰难的笑了笑，‘是的，长官。’
他离开以后，哈斯猛地站了起来。‘我想和你谈谈，伏格尔。’他以少有的严肃语调开口。
伏格尔有些不安的动了动发麻的脚趾，被哈斯突然的肃穆吓了一跳。他的心跳速度不可抑制的加快，手指无意识的搓着衣服，茫然又紧张，他隐隐的预感到了一些并不让人愉快的事情将要发生了，‘当然。’伏格尔不安地说，喉咙发干，‘出什么事了吗？’他竭力保持着镇定。
哈斯显得有些烦躁的来回踱着步，他拿出一根纸烟，在伏格尔对面坐下，‘你跟诺依曼……’
伏格尔马上就意识到了他在说什么。
他的大脑一瞬间完全空白。
哈斯蠕动着嘴，似乎感到非常的难以启齿，‘我看到，看到你们两个在……’他伸出手，含糊的比了个手势。比完以后，他显得很焦躁的站起来，反复的揉了几下自己的头发，‘在……’他又比了个手势，看起来对于此烦躁不已。
伏格尔张了张嘴，但是什么声音都没能发出来。‘……还有人看到吗？’他以自己都惊讶的平静问。
哈斯摇了摇头，他看起来非常难以置信，‘你喜欢……你跟他……’
‘是的。’伏格尔在哈斯说出任何让他恐惧的词汇前迅速的打断了他，‘就是那样。’
哈斯沉默了。
伏格尔紧紧盯着地上一个不规则的小坑，试图说一些轻松或是普通的话题来掩盖这件事，但他所有血液仿佛都从大脑里流失了。他无法思考，心跳响的如同雷鸣。
他看到哈斯的靴子慢慢的从他面前挪开了。
伏格尔闭上眼睛，心里发出一声悲叹。
这是为什么呢？他第一次对自己产生一种厌恶，我为什么要喜欢男人呢？
Chapter 22
泥土和鲜血凝在诺依曼的脸上，他脑子里一片混乱，几乎无法睁开眼睛。右侧的一个士兵狠狠的撞了他一下，他这才猛然惊醒并努力地振作起来，含糊地道了一声谢。诺依曼感到疲乏不已—他已经不记得自己今天是第几次被撞醒而他又撞醒了多少人了。他满眼血丝，全身都是伤口，但就算是疼痛和顺着背部流淌的鲜血都无法让他维持清醒。他完全不知道他在这个鬼地方坚持了多久，除了睡觉和吃饭，他没有任何愿望。
英军突然发动的猛烈攻势让人应接不暇—当然，这是他们的主要目的，而德军则在不停地撤退。诺依曼觉得自己似乎像是一架毫无感觉的机器：他迅速地吃饭，然后奔跑并在途中射击，随时在需要的地方卧倒，然后继续奔跑，射击，卧倒不停地重复下去。他无法不感到疲倦与虚弱—他的思考能力似乎已经退化了，而他的感知则随之增强：他能迅速通过声音分辨出不同的炮弹并能在炮弹袭来的时候快速的扑进弹坑或任何可以隐蔽的掩体里，他对对方的攻击路径越发清楚，并能准确的避开。他艰难地在这片破败又让人厌恶的土地上苟延残喘，抵挡躲避着一切潜在的危险。他们每一次撤退都伴随着无数鲜活又坚韧的生命，他不知道多少人已经死了又或者是和他一样苟活，但他清楚地知道伏格尔还活着。
这就可以了。
这基本上是他现在唯一在意的事情了，而这让他感觉自己还是能够作为一个人类理智的思考的。诺依曼庆幸于伏格尔的存活，这让他觉得自己有人可以依赖，可以期盼，而不是像大多数士兵一样茫然又绝望的活着。�