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唱道：“我姑苏要算大门楼，富比陶朱石氏羞……”
齐老板领着郑世昌来到阿标的茶桌前。齐老板介绍道：“标哥，郑班主过来给您请安了。”
郑世昌一拱手，不卑不亢地说：“标哥，久仰大名，请您多多指点。”
阿标用下巴一指台上说：“姑娘们不错嘛，唱功、脸蛋、身材都不错，上得了台面！”
齐老板小心翼翼地问：“标哥，您不想让她们走？”
“什么话？我是来请她们的！”阿标没再理会齐老板，而是直接对郑世昌说：“郑班主，我这个人喜欢开门见山。我想组织抗战义演，到这儿来是想请你的戏班参加演出。成与不成，就要你一句话。”
“恐怕不行。”郑世昌说。
“为什么？”阿标不觉奇怪道：“我阿标的面子不够大吗？”
“为抗战义演，郑某义不容辞，可现在是有人逼我离开申城，所以恕难从命。”
“谁有这么大的胆子？”
“您问齐老板吧，他知道。”
“齐老板，你说，是谁要赶郑班主的戏班？”阿标的目光铁扫帚般扫向齐老板。
“这个……”齐老板一时语塞，心说，不是你要赶吗，还问我干吗？我敢说实话吗？
“齐老板怕说出来惹麻烦是吧？”阿标像是猜出他的心思，大手一摆说道：“不说也罢了。你可以把话放出去，以后谁再敢说赶走郑班主的戏班，我阿标就把他舌头揪下来。听清楚了？”
“听清楚了，标哥，有您这句话，我心里就踏实多了。”齐老板心里一块石头落了地。
“郑班主，这次义演青莲是主演，你这个戏班是给她配戏，明天就见报了。”阿标说。
郑世昌吃了一惊：“啊？”
“是你的荣幸啊！”阿标起身道：“走！”
齐老板和郑世昌送阿标出来。阿标临上车前，忽然转头对齐老板说：“姑娘们精神头儿差点，营养不足吧？”
“是，啊不，营养一定足！”齐老板语无伦次地表态道。
“齐老板，你这颗脑袋别老往钱眼里钻，钻不好，钱眼和枪眼就撞在一起了。你懂我的意思吗？”
齐老板鞠躬道：“我懂，标哥放心！”
阿标抱拳道：“那就拜托了！”说完上车离去。
郑世昌转头问齐老板：“齐老板，你说逼我们走的人是标哥吗？”
“我没说！”齐老板连忙摆手。
“那会是谁呢？”郑世昌追问道。
“这件事情已经过去了，郑班主就不要放在心上了。有些人是翻手为云覆手为雨，你我心里明白就是了。从今往后，我保证不会再亏待戏班姑娘们。”
“你要再亏待，我一样会砸你的茶园。”郑世昌警告说。
当天晚上，姑娘们的伙食就大为改观了，姑娘们天性活泼，一顿好饭吃得兴高采烈。郑世昌端着碗来到裘百灵旁边，蹲下看着她说：“百灵，这几天我一直想对你说句话。”裘百灵低头用筷子搅动碗里的菜。“谢谢你帮……”没等他把话说完，就被裘百灵塞了一嘴菜。她像银铃一般笑了起来，姑娘们跟着笑了起来。
齐老板急匆匆走进来，问世昌：“郑班主，饭菜还满意吗？”
“不满意！”裘百灵插嘴道。
“说说看，哪里不满意？”齐老板一本正经地问。
“天天这样吃，我可就发胖了！”裘百灵笑着说。
“你吓死我了。”齐老板下意识地摸了下脑袋说。
“齐老板，你去吃饭吧，不用管我们了。”郑世昌说，“以后能保证这个水平，我就无话可说了。”
“姑娘们，你们想吃什么就开口，我保证满足你们！”齐老板说完后走了。
高小菊凑到郑世昌身边问：“哥，你使了什么招，让齐老板变了个人？”
“他本来就该这样。”郑世昌忽然关切地问：“小菊，身子还疼吗？”
女子戏班 第十六章4（2）
“哥，你怎么婆婆妈妈的？等我哪天咬你一口就是了。”高小菊调皮地说。
阿标抽着雪茄在看报纸。报纸上登着“商会举办抗战救灾义演，著名艺人青莲重返舞台”的报道。他对着报纸喷了一口浓烟，自语道：“青莲，我已经千呼万唤了，你该出来了吧？”
电话突然响起，是杨在亭打过来的。杨在亭说，青莲根本就没答应参加义演，要找商会兴师问罪，要他赶紧过去解释清楚。阿标要杨在亭把责任都推到他身上，稳住青莲，等他过去后再说。
青莲先一步到了杨在亭的家。一进门，她就质问杨在亭：“杨老板，我什么时候答应参加义演了？我要去香港，没时间参加义演。你们无中生有，打出我的旗号，这太缺德了吧？”
杨太太端上一杯茶，招呼道：“青莲，你别着急，先坐下喝茶，有话慢慢说。”
青莲挡住杨太太的茶杯：“对不起，杨太太，我今天不是来作客的。杨老板，请你用商会名义登报声明向我致歉，否则，我只好请我干爹出面讨回公道了。”
杨在亭知道阿标一会儿就到，所以并不着急：“青莲小姐，什么事都好商量，坐下谈，有什么要求尽管提，能办我一定给你办，不能办的话也请你谅解。”
“我的态度很明确，第一，我不知道商会要搞这场演出，也从来没有人找过我，所以自然不会答应；第二，我要去香港，我表姐怀孕了，要我过去陪她，我也没有时间参加演出；第三，请商会对这种强加于人的作法在报上公开致歉，以正视听。”青莲摆出了自己的态度。
“没有第四了，比如赔偿什么的？”杨在亭胡扯道，“要是搁在我头上，这一条肯定是少不了的。”
“我没有趁火打劫的习惯，我只要商会在报上公开致歉。”
“青莲，你别生气，听我跟你把话讲明白。”杨太太慢条斯理地说。“这事是阿标提出来的，那天我在场，他说抗战是全民族的事情，国难当头，商会要有所表示。”
“不错。我一听有道理，就同意他以商会的名义搞了。”杨在亭说。
“我不管谁搞义演，和我都没关系，我要在报上看到商会的致歉声明。告辞！”青莲起身就走。
“慢！”杨在亭拦住道，“我想知道致歉声明如何写，青莲小姐是否给个思路？”
“想知道思路去问我干爹，他会告诉你的。”青莲说着向外走去。
阿标领着阿杜、阿钟走了进来，阿标挡在青莲面前：“青莲小姐，请给阿标一个解释机会。”
“我不需要听你解释，我对你搞的任何事情都没兴趣。”青莲冷冰冰地说，“请你让开！”
“好啊，青莲小姐慢走！”阿标让开路，谦恭地伸出手，示意她走。青莲刚从他面前走过，他就对杨在亭朗声说道：“杨老板，青莲小姐的意思我明白了，明天就把致歉声明登出去，就说青莲小姐拒绝参加抗战救灾义演，义演被迫取消。多登几家，钱嘛我出！”
青莲猛地转过身，气急道：“你……”
阿标满脸堆笑问：“答应参加了？”
青莲干脆道：“我不答应！”
“好！青莲小姐这句话明天一定要见报，标题就是‘我不答应’。”
“你……无赖！”青莲气得只能开口骂人了。
“青莲小姐，我阿标是个粗人，我都知道抗日救国的道理，你一个当红名伶，就在台上张张嘴而已，可你却不肯出来参加义演。我真不知道你还是不是中国人？”阿标说着找座坐下了，他知道青莲一时半会儿走不了了。
“阿标，这话可说重了。”杨在亭说，“青莲小姐怎么说也是个爱国人士吧？”
“是吗？看不出来！现在可是国难当头，日本人要是打进来，明年的今日几位在不在都很难说了。天下兴亡、匹夫有责！匹夫都有责，一个当红名伶就没责吗？”阿标阴阳怪气地说，掏出雪茄烟，阿杜把烟点着了。他问阿杜、阿钟：“我问你们，要是碰上鬼子，你们怎么办？”
“和鬼子拼了！” 阿杜说。
“拼一个够本，拼俩赚一个！”阿钟说。
“你们听到没有，这才是有种的中国人！”阿标故意对青莲说。
青莲怒视阿标，意识到被这个煞星缠上，一时半会儿是躲不开了。她冷冷地说：“要我参加义演，我有三个条件。”
“阿标愿洗耳恭听。”阿标欠身说道。
“第一，我要亲自组班，韶华女子戏班不能参加。演出班子由我来找。”
“可以。”
“第二，演出的全部收入要在演出前交给赈灾委员会。”
“可以。”
“第三，我参加演出只是对抗战救灾尽一份责任和义务，和你不存在任何私人交往问题。”
“可以。”
阿标一连三个“可以”，显出他毫无私心的姿态。青莲补充道：“口说无凭，立字为据。”阿标对杨在亭说：“杨老板，请拿纸笔。”
杨在亭摆出纸笔，阿标一挥而就：“请青莲小姐过目。”青莲看过之后，将字据叠好，放进衣兜：“告辞！”
“不送！”阿标望着青莲的背影，脸上浮出得意的微笑。
在回去的路上，阿杜不解地问：“标哥，青莲提的三条您都答应了，那咱们不是白干吗？”
女子戏班 第十六章4（3）
阿标闭着眼睛说：“你白跟了我这么久。第一条，她不想要韶华戏班参加义演，韶华参加不参加无关紧要；第二条，演出全部收入提前交给赈灾委员会，好！免得姓杨的染指，义演的目的达到了，何乐而不为呢？还有个第三条，她不想跟我有任何私人交往，这可能吗？”
阿钟说：“她可是赵局长的干女儿啊。”
阿标睁开了眼睛：“不还有个‘干’吗？我不信姓赵的会因为一个女戏子跟我过不去。”
阿杜开着车问：“标哥，我们回去吗？”
“去大华戏院！”阿标吩咐道。
女子戏班 第十六章5（1）
白长起起晚了，新买来的丫环小翠不敢打搅他，直到中午他自然醒后，才看到报上登的青莲参加义演的消息。这条消息让他变成了火烧屁股的猴子，在房间里乱转。他没想到老奸巨滑的阿标会用这一手来逼青莲就范。常乐打来电话，说标哥在戏院等他，他容不得多想，赶紧去了戏院。
阿标抽着雪茄，见他进来，揶揄道：“国难当头，白老板还能够高枕无忧，阿标实在佩服！”
“不知标哥驾到，请标哥恕罪。”白长起惶恐道。
“白老板，想必你已经知道了，青莲小姐同意参加义演了。”
“长起从报上看到了，这是个好消息！”白长起违心地说。
“登报的时候她还没有同意，我是刚和她谈完，她表示无条件支持。怎么样，你没想到吧？”
“标哥的高明手段，长起怎么能想到呢？”
“我来是要告诉你，从明天开始，把剧场空出来，青莲小姐什么时候排练，你就什么时候安排，不能出差错，明白了？”
“明白了。”
“走！”阿标交代完起身走了。
白长起送阿标回来，瘫坐在椅子上，望着青莲的剧照，仿佛看到一张大网从天而降，要把青莲从他眼前掠走。他终于憋不住了，让常乐开车，像支火箭一样直射青莲的小洋楼，他要不惜一切代价阻止青莲落入阿标的圈套。
青莲从杨在亭家出来，直接去了警察局。赵局长一见她进来，就开口问道：“青莲，我看今天的报纸了，你不是要去香港吗，怎么又答应参加商会举办的义演呢？”
青莲一笑说：“干爹，我来就是想告诉您�