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进到房间，他大叫百灵，自然没人应答。当他再次询问时，罗瑞英告诉他，百灵在白长起那里。
“她为什么去哪里？”郑世昌奇怪地问道。
“百灵生病了，离不开长起师兄的药。”高小菊解释道。
“她生什么病了？白长起那里有什么药她离不开？”郑世昌越发糊涂了。
“你去看吧，看了你就知道了。”青莲忽然说道。“还有美娟，哦，她现在叫陈玲，她们身上发生的故事你都应该知道。”
“故事？她们身上发生了什么故事？”郑世昌像傻子一样问。他进去一个来月了，和外界的隔绝让他的大脑显得有些迟钝。
“世昌哥，你先休息吧，等休息好了以后，我陪你去。”罗瑞英说。
“还休息什么？我在牢里一天到晚休息。走，现在就去！”郑世昌着急了。
“别让我哥着急了，瑞英姐，咱们陪我哥去吧！”高小菊拉起罗瑞英，陪着郑世昌出去了。
青莲没去，不想见白长起是一个原因，更重要的原因是，世昌回来之后，她却觉得自己该走了。她心中的阴影让她无法面对世昌，她不想让自己再陷入情感的旋涡，那种生不如死的挣扎是她所不愿承受的。孟庄的山清水秀和孩子们的天真质朴，才是她心灵的港湾。
她回到自己的房间，收拾好东西，给世昌留下一封信，悄悄地离开了小洋楼。
郑世昌、高小菊和罗瑞英来到白长起的住处，小翠将他们迎进房间，让到沙发上，沏好茶之后才说：“老爷和太太在睡午觉，我去叫醒他们，请你们稍等。”小翠说完就去了卧室。
高小菊一头雾水地问：“老爷和太太？长起师兄结婚了？”
罗瑞英摇了摇头：“不知道，没听说啊。”
郑世昌狐疑地望着卧室门口，忽然腾地一下站了起来，眼睛都直了。他看到穿着睡衣的白长起和裘百灵从卧室里走了出来。
白长起见到郑世昌以为见到了鬼，本来伸个懒腰，却突然僵住了，他看看高小菊和罗瑞英，又把目光落在郑世昌身上：“师兄，你……你出来了？”
“你别管我，我先问你，你们这是怎么回事？”郑世昌虽然一看就知道他们刚从床上起来，但不明白发生了什么事。高小菊和罗瑞英互相看看，都不敢相信自己的眼睛。
“世昌哥，我们住在一起了。”裘百灵满不在乎地说。
郑世昌上前一把抓住白长起的衣襟：“白长起！你怎么能这么干？百灵是你的师妹啊！”
白长起斜睨着郑世昌：“彩云也是你的师妹啊。许你干就不许我干，天下没这个理儿吧？”
郑世昌指着白长起的鼻子，一时气得说不出话来：“你！”
“我怎么了？我爱百灵，不行吗？”
罗瑞英拉住郑世昌：“世昌哥，你冷静点儿。”
郑世昌松开手，瞪了一眼白长起，转头问裘百灵：“百灵，你忘了和俞松的约定了吗？”
“不要提他！”裘百灵突然尖叫起来。
“哥，俞松已经牺牲了！”高小菊说。她有些后悔没在来的路上把俞松的事告诉他。
郑世昌一怔，意识到自己有些唐突了：“对不起，百灵，我刚出来，有些事情还不知道。”
裘百灵一听这话，哭着跑回卧室。高小菊和罗瑞英要去安慰她，被白长起伸手拦住：“里面太乱，不方便进去。你们放心，我会劝她的。”说着，他整理了一下衣襟，抱拳道：“师兄，我还没祝贺你呢。祝贺师兄大难不死！俗话说得好，大难不死必有后福。长起祝你洪福齐天！”
“免了吧，我这次活着回来，多亏了阿标。”郑世昌随口说出了释放他的缘由，不料却把白长起吓了一跳：“阿标？他不是死了吗？”
女子戏班 第二十七章2（2）
“我知道！警察局查出来了，是他派人杀的王局长。”
“他杀王局长？”白长起被说蒙了。
“我听警察说，阿标因为乞丐的事和王局长结下了梁子，阿标为这件事进了监狱，还死了一个弟兄，所以就派人把姓王的给杀了。阿标这个人倒真讲义气！”
“明白了！”白长起倒吸一口凉气，没想到他参与实施的阴谋倒为郑世昌开脱了罪名，而且开脱得天衣无缝。
“世昌哥，咱们先走吧，你不是还要看陈玲去吗？”罗瑞英说。
“陈玲是谁？”白长起好奇地问。
“就是夏美娟，她是日本特务，也是陈大哥的亲妹妹。”高小菊心直口快地说。
“她是日本特务？”白长起心怀鬼胎地问。
“现在不是了，她已经明白了，自己是中国人。”罗瑞英说。“她还想上台演出，控诉日本鬼子！”
“我们走吧！”郑世昌走到门口，又转身对白长起说：“对百灵好点，不许欺负她，否则我饶不了你！”
“师兄你放心吧，这里是百灵的家，等我们结婚时，一定请你们喝喜酒！”白长起信誓旦旦。望着他们离去的背影，他的脸上挂起一丝狞笑。
为避免郑世昌再来骚扰，他派夏三去了趟《申江日报》报馆，以裘百灵的名义登出跟韶华戏班脱离关系的声明。声明登出之后，面对木已成舟的结果，裘百灵无可奈何，而郑世昌则气得大骂。
女子戏班 第二十七章3（1）
郑世昌在俞元乾的家见到陈玲，陈玲的一番悔恨自不必说，还跪求他要上台扮演秋萍。陈涛打了保票，郑世昌将陈玲搀起，抬起右拳有力地晃了晃说：“玲子，我和你同台演出！”
郑世昌给俞元乾上了香，带着陈玲，和高小菊、罗瑞英一起回到小洋楼。离演出还有一段时间，他想和彩云说说心里话。在分不清昼夜的牢里，她是他心中的一盏明灯，陪伴他度过了难熬的日日夜夜。本以为此生难再相聚，没承想峰回路转，绝处逢生，对最思念的人，当然只剩下倾情相诉了。
他轻轻推开房门，万万没料到等待他的只是一封信，人早已不知去向。他打开信，一行娟秀的字迹跃入他的眼帘：“世昌：你能重获自由，如同我的生命再生。带着这份喜悦，我要回到属于我的世界了。请原谅我的不辞而别，离开你们，我的心情既苦涩又轻松。请别为我担心，我的生活不会寂寞，因为有孩子们的笑声……”
郑世昌长叹一声，将信放在了桌上，呆呆地望着窗外婆娑的梧桐树影。高小菊走了进来，刚叫了一声“哥”，发现了青莲的信，拿起来看了看，放下信，抬脚就往外跑，郑世昌一把抓住她的胳膊：“小菊，干什么去？”
“我去把青莲姐追回来！”
“不用追了。”
“哥，你说什么呢？”
“我说不要再为难她了。爱她，就让她去过她想过的生活吧。”
“那你怎么办？”
“我等她，我相信她会回来的。”郑世昌充满憧憬地说。“当她再回来的时候，她就不〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃会再走了。”
戏院里座无虚席，大幕徐徐拉开。姑娘们站在一侧齐唱序曲。陈涛在陈玲上台前，为她整整服饰，动情地说：“要是妈妈能活到这一天该多好啊！”
“有哥哥在，我就别无所求了。”陈玲望着陈涛深情地说。
徐海过来催陈玲上台。乐曲过门之后，陈玲踉跄上台：“……秋萍我惨遭蹂躏，从此再无清白身。愧对远方心上人，问天地我的冤仇何时伸……”
台下的观众被陈玲的表演深深地感染了，几个学生模样的观众站起来振臂高呼：“打倒日本帝国主义！——”观众们也跟着喊了起来。一时间，“打倒日本帝国主义”的喊声响彻剧院。陈涛的眼泪模糊了双眼。妹妹终于被找回来了，九泉之下的父母可以安息了。
就在这时，坐在第四排正中的渡边悄悄掏出手枪，瞄准台上的陈玲。枪响了，陈玲慢慢倒下。陈涛冲上台，抱起陈玲：“玲子，玲子！”血从陈玲的嘴里流出，她望着陈涛笑道：“哥，我去找妈妈了。”说完，她歪倒在陈涛的怀里。
和渡边一起执行暗杀任务的两个日本特务拔出枪来，连连勾动扳机。枪声惊乱了观众，渡边和两个特务乘乱溜走了。
青莲在孟庄寻求心灵乐土的梦想很快被日军炮火震碎了。战火已烧到申城郊外，天空中飘荡的一缕缕黑色硝烟，代替了乡村往日的炊烟。炮弹是在清晨时分落在孟庄的，青莲正带着十几个孩子在山坡树林里练功，猛听到呼啸的炮弹划过头顶，接着看到村里腾起几个烟柱。人们顿时像炸了窝的蚂蚁，从各家各户出来，背着包袱，牵着牛，驮着干粮，汇成了逃难队伍。自然也有少数不愿走的，走不动的，怀揣一线希望留在自家屋里。
青莲跟着张妈一家逃到十里外的麻姑岭。熬了一天又半夜，张茂林和两个年轻后生潜回孟庄打探情况，天亮时他们安全返回。大家围住他们打听情况，张茂林说：“鬼子已经在村里住下了。这帮畜生把柱子媳妇给整死了，她还在坐月子呢。柱子跟鬼子拼命也被捅死了。看来家是一时半会儿回不去了，大家得投亲靠友了。”
张茂林回到家人旁边，茂林媳妇说：“去我娘家躲躲吧，鬼子总不会到大山里面去吧？”
“也只能这样了。”张茂林点点头，问青莲：“他姑，跟我们一起走吧？”
青莲舍不得让跟她学戏的孩子们就此散掉，想了想说：“茂林哥，孩子们唱戏已经有模有样了，散掉太可惜，她们家里要是同意，我想带她们一起去城里。”
“小姐，城里肯定被日本人占了，您现在可回不去。”张妈说。
“张妈，他们占的是华界，我带孩子们去的是租界，如果能找到唱戏的地方，比东躲西藏反而安全。实在找不到，我们就住在小洋楼。”
“那要跟孩子们的父母商量。”张茂林说，“他姑，我把他们都找过来，你跟他们说说。”
商量的结果，有8个孩子的父母同意青莲把孩子带走。茂林媳妇只同意张芸去，死活不愿意放走儿子。临行前，青莲把猛子留给张亮，才让张亮破涕而笑。猛子意识到和主人要分别了，悲哀地嚎叫起来，青莲抱着猛子又亲又摸，猛子哭泣般地呜呜叫着，让青莲听得好不辛酸。
张茂林要母亲跟他们走，可张妈放不下青莲和孩子们，执意要陪青莲回城，茂林只好同意。在家长们千叮咛万嘱咐中，青莲带着孩子们上路了。
路上有惊无险，不一日，青莲和张妈带着孩子们进入到申城租界。路过一家包子铺时，早已饥肠碌碌的孩子们使劲吸着鼻子不愿走了。青莲看了看孩子们，停下说：“张妈，咱们在这儿吃顿包子吧。”
张妈为难地说：“小姐，别吃包子了，再往前走走，找家粥铺喝粥吧。”
女子戏班 第二十七章3（2）
“还是先吃吧，孩子们都饿了。”
“是，我看到了，可是钱……钱都快花没了。”
青莲摘下一个金耳坠递给张妈：“用它抵饭钱。”
张妈不想接：“小姐，一顿包子才几个钱，这只耳坠能把包子铺买下来，还是别吃包子吧。”
“张妈，现在只需要包子，不需要耳坠。孩子们都饿了，快去吧。”
张妈刚要走，她们身后忽然响起一个声音：“拿金耳坠换包子，不至于吧？”
青莲和张妈回头，见是一个身穿长衫的精瘦中年人。张妈认识，原来是兴隆客栈的侯老板。
“女菩萨，你终于现身了！”侯老板认出张妈。
“侯老板？您怎么会在这里？”张妈