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作者：凌玉
第一章
那一个夜晚，宛如黑色天鹅绒的夜空满布明亮的星星，晶莹闪烁得像是细碎的钻石，但就算是把脖子仰得酸疼，还是找不到月亮的踪影。彷佛是银白的月儿偷偷躲藏起来，不与星星争辉，或是它贪恋今夜温暖的和风，悄悄的下了凡尘。
不知名的柏油路上没有路灯，有只圆滚滚的小手握住另一只修长的手，坚定的往前方走去，小手的主人卖力的把身后的同伴拖着向前走去。
“凝语，我们回家吧！夜已经很深了，况且这里离我们家太远，我都快不认识路了，再这么走下去，我们会迷路的。”一个十二岁左右的男孩皱着眉说道，浓眉下的清澈瞳眸漾着超乎年纪的老成。其实他开始有些心慌了，早在半小时之前他就已经不认识这附近的道路。他们已经离开熟悉的地方好远好远了。
他不该答应带她出来看星星的。
但是，对于她的要求，他却又无法拒绝。
眉清目秀的小女孩转过头来，脸上固执的表情是他十分熟悉的。
“不要！你自己答应人家的，不能说话不算话。说谎的人，下地狱后会被拔舌头的。”才刚上国小，她就已经懂得威胁人了。小手在口袋里摸出一颗牛奶糖，安抚似的放进男孩的手掌心。“这个给你吃。我们不要回家，要继续走下去。等一下就可以找到没有光害的地方，到了那里，就可以看到满天的星星都变得好大、好清楚，说不定伸手就可以摸着。”她认真的说道，双腿没有半刻歇息。
男孩叹了一口气。他没有反驳小女孩，其实没有了光害，星星虽然会变得清晰明亮，却不可能顺手就可以摸着。与她相处的这几年，他已经明了这个可爱的女孩有多么固执。
又走了半个小时左右，脚下的杂草沙沙作响，像是催促他们早些回家。两人已经走到一个空旷的草原上。他不知道这里是哪里，甚至不知道自己居住的城市里居然会有一片草原。
星星在对他们眨眼睛，女孩仰头看呆了。
“回家吧！”他无奈的说道，看见她依旧在摇头。
女孩停住脚步，突然看到一个吸引视线的东西，拉着男孩的手，她拔腿向草原中央跑去。
那是一个有着白头发、白眉毛、白胡须的老公公，穿着电视上那种复杂而漂亮的古代衣服，坐在一块大石头上，专心的扯着十指上错综复杂的红线，以及系在红线上的许多男娃娃及女娃娃。
女孩好奇的看着老公公脸上的皱纹，猜测不出他的年纪。
“白胡子老公公，分一个娃娃给我玩好不好？”女孩小声的问。
老人家像是吓了一跳，猛然从石头上跳起来，用惊讶的眼光看着面前这一对漂亮的孩子。“你们是怎么到这里来的？”
女孩的眼睛还是盯着那些玩偶，甚至想伸手去摸那些红线，身后的男孩连忙捉住她的小手。
“我们出来看星星，走啊走就到这里来了。”
老人家的表情还是有些惊讶，像是想不到会被打扰。难得偷溜下来，趁着星光明亮，想把手边的这些工作解决，尽快摆平姻缘簿上这些旷男怨女，怎知会遇上这对小孩。思考的同时，白色的眉毛慢慢松缓下来，他微笑的问：“这么晚不回家，你们的爸妈不会担心吗？”
“我们看完星星就会回家了。”女孩满不在乎的说，从口袋里拿出一颗糖果丢进嘴里。
旁边少年老成的男孩皱着眉，有些担忧。
“她是你的妹妹吗？”老人家问道。能看到如此漂亮的一对孩子，倒也是赏心悦目。
男孩摇摇头。“我们是邻居，她的姊姊跟我是同班同学。”
一只小手拉住老人家的白胡子，强迫老人家看着她。
“老公公，我告诉你，冠爵是我大姊的同班同学，他们以后会结婚。当冠爵成为我的姊夫之后，他就可以天天带我出来看星星。”女孩双眸闪烁，一如天上的星辰。
老人家看着一旁的男孩，却发现那个老成的孩子在拚命摇头。老人的嘴角露出一抹微笑，但是那微笑被花白的胡须掩盖住，旁人并不容易发觉。
蓦然，一颗雪白的石子彷佛有生命般，滚出老人身旁装满红线的绣花袋子，女孩眼明手快，在石子落地之前接个正着。
犹如汤圆般大小的石子安稳的躺在她小小的手心，莹白而圆润，握在手中还有着些许的温度，像是石子正在散发温度。女孩拿到眼前端详，发现石子还散发着珍珠般的光泽，她想也不想的把石子拋进口里，用力的咬下去。
“好硬的糖果。”她抱怨着，翻着白眼，努力想尝出味道。
男孩经验丰富的抬起手，不轻不重的往女孩的后脑勺拍下去，所用的力道正好能让女孩把石子吐出来。“我不是跟你说过很多次了，不要一看到像糖果的东西就往嘴里扔。再说那是老爷爷的东西，还不快些还给人家？”
女孩无辜的看老人一眼，清澈的眼睛眨啊眨的。
老人慈祥的一笑，摸摸女孩的头。“就当我们有缘，这颗石子送给你吧！答应我要好好照顾这颗石子喔！”
得到意外的礼物，女孩开心的点头，还不死心的继续追问：“这是糖果吗？”在她小小的心灵里，坚持相信这颗美丽的小石子是一种她没有见过的糖果。
老人大声的笑着，白色的胡须在抖动。“这个叫作‘姻缘石’，虽然不是糖果，却是很珍贵的东西。”
浑圆的小石子静静的散发着光芒，女孩向一旁的男孩子招手。这一对孩子就看着两人之间的石子，目光不肯离开半晌，像是被那奇幻的光芒迷住了。
缓缓的，光晕逐渐扩大，老人在一旁微笑的观看着，直到那一圈由姻缘石辐射出来的白光把这对孩子包围住。
十五年后柳凝语乖乖的坐在冷家的沙发上，有些心虚的低垂着头，把视线定在一个点上。好几次她抬起手习惯性的想拨动长发，却发现颈子后空荡荡的，这才想起，她几天前已经把留了四年的长发给剪短了。换了个服帖的短发，的确感觉轻松凉快得多，每天省了整理乱发的时间，她也能多赖上几分钟的床。不过感觉上还是有些奇怪，她常常一觉醒来，有些吃惊的瞪着镜子里睡眼惺忪的小女子，彷佛不认得自己。
自从上个礼拜大学毕了业之后，柳凝语的生活步调一下子全乱了。虽然在这之前她的生活也不见得多有规律，但是好歹有一个学生这个职业当免死金牌，即使每天醉生梦死，忙着和一票同学边做报告边享受堕落，还不至于被冠上“米虫”的封号。而如今一旦毕了业，狐群狗党都做鸟兽散了。别人是在毕业前好几个月就开始找工作，而她却一路玩到毕业当天，散漫的个性注定她要当上一阵子的无业游民。
“你难道事前没有做任何计划，完全没有为就业做准备？”冷家排行第三的冠爵不抱希望的问。
凝语抬起头，强迫自已迎视那双眼睛。她心虚得好想吃颗牛奶糖，好让自己平静下来。“我之前寄了很多履历表出去，同学们都是这样找到工作的，但是很奇怪，都有公司通知他们去面试、考试，唯独我不管寄多少履历表出去都是石沉大海。”
阳光洒落在客厅里，洒落在她的身上，让冠爵能更仔细的端详她，看出这个女孩在几年间的惊人转变。洁白的脸庞上，那皮肤温润得不可思议，彷佛是上好的美玉，看不到任何瑕疵，粉嫩剔透的肌肤吹弹可破，光洁的额头被刘海随意的覆盖着，弯弯的细眉衬托着那双明亮、却有些慵懒的翦水双眸，加上欲语还休的红唇。
“以你那种成绩，任何公司都不会愿意给你机会的，那些收履历表的人会在第一关卡就毫不留情的把你刷掉，你没有收到任何通知是理所当然的。”冠爵平静的说，淡漠的表情没有丝毫的改变。
凝语咬咬牙，握紧拳头，不高兴的撇开头。“我知道自己的成绩烂，但是你用不着这样讽刺我。”
“我没有讽刺你，只是陈述事实。”平静的声调没有什么起伏，只是如入一点的笑意。
她呻吟一声，终于忍不住的拿出口袋里的牛奶糖，迅速的剥开包装纸，把糖往嘴里扔。“姊夫，我恨死你的诚实了。”
这次轮到男人皱眉头了。
“我不是你的姊夫，况且我也说过很多次了，不要这么叫我。”
“一时改不了口嘛！我已经这样叫了你十几年了。”凝语耸耸肩。
事实上，冠爵并非她的姊夫，只是他与大姊柳瑗同年，两个人自小同班，到了大学又是同科系的风云人物，如此出色的男女从小就被旁人认定是一对佳偶。凝语更是从小就缠着冠爵叫姊夫，但是年岁渐长，当冠爵与柳瑗各自开始工作之后，虽然是邻居，两人却常常好几个礼拜见不到一次面，反倒是凝语，冠爵三天两头就可以看见她在冷家出没，在冰箱前翻东翻西，看有没有自己喜欢吃的糖果，像是不定时过境的蝗虫，丝毫不知道要客气。
比起冷静美丽而极端优秀的柳瑗，冠爵反而比较熟悉这个有些迷糊的小女人。或许这就是他坚持她不能继续叫他姊夫的原因。
冠爵双手在胸前交叠，剑眉微微扬起，复杂的眼光里有着沉思的神釆。
一直以来，凝语总是认为他是冷家四兄弟之中个性最温和的，他每一分每一秒都那么的从容不迫，温文有礼，她有记忆以来，从不曾看见他发脾气。他是个冷静的人，不似那几个性烈如火的兄弟，他脑筋清晰，条理分明，坚持自己的理想而贯彻到底。
他是个清楚自己想要什么的男人，而且往往一旦有所决定，就没有任何事情能阻碍他。
冷家的优秀遗传给了冠爵出色的仪表，但是不同于其它兄弟，他的身边从来不曾有过特意来招引的蜜蜂蝴蝶，所有的女人一看见他身边的柳瑗，全都知难而退。就是到了两人都出社会之后，冠爵身边也不见什么亲密女友，凝语一直以为他是在为大姊“守身如玉”。
但是十几年下来，柳家、冷家的众人都乐见其成，这两个人却始终平平淡淡，没有什么激烈的火花出现。凝语开始有些好奇了，但是在冠爵身上，她找不出任何解答，她甚至看不清浓眉下的炯炯双眸，那平静的眼光所代表的意思，那熟悉的眼神里包含了太多她无法理解的复杂。
“要是想进我的公司工作，你就必须把这个称呼给戒掉。”冠爵的声音在冷家的客厅里回荡，紧皱的眉头能看出他的不乐意。
凝语整个人从沙发上跳起来，口袋里的糖果全洒了出来，五颜六色的糖果滚了一地。她温润的唇因为惊喜而张开。“你答应让我进你的公司工作？”
冠爵微偏着头，颇为无奈的看着眼前这个小女人。打从她包尿布开始，他就认识她了，从小她就有办法把每件简单的事情搞成大麻烦，之后再找来倒霉的人帮她收拾残局。而她这种惹麻烦的功力也随着年龄增长而愈见精进，刚答应让她进自已的公司，冠爵就感觉到颈后的寒毛竖立，彷佛在提醒他，未来的日子铁定是多灾多难。
“我能够不答应吗？你甚至联络到我们那正在做环游世界之旅的父母，让他们直接传真命令下来，要我把你‘请’到公司里去，免得让你沦落到去领失业救济金。”冠爵把手中的传真纸丢进垃圾桶。
冷家与柳家是将近三十年的老邻居，两家孩子的年龄相近，父母之间的感情也颇为和睦。半年前两家的家长收拾行李出发，把已经能够独当一面的孩子们丢在家里，开始了为时三年的环游世界之旅。
凝语