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她有点累了，但却快乐，而且安宁。她终于为张师涯做了澄清，相信她的丈夫是明理人，不会无缘无故的伤害张师涯。
她不多嘴，也不多问，如果她的丈夫愿意告诉她隐藏在他内心的秘密，他自然会开口，她扮不来咄咄逼人的角色。
“你想睡了吗？我有点倦了。”
“今晚早点睡，明早我陪你回娘家。”
她嫣然一笑，走上床前的踏板，一声不响的理着被子和鸳鸯枕，那对鸳鸯还是她亲手绣的。范啼明将房门落闩，回身揽住她的腰肢，伸手撩下束在铜钩间的纱帐，双双倒在床上，覆上了戏水鸳鸯。
徜徉于浓郁醉人的情爱之中，两人都深感幸福。
临入睡前，她再一次想到元宝，因为元宝说过她若嫁了范啼明，一定会狠狠取笑她一顿。结果，她真嫁了范啼明，而元宝呢？一直没有出现，这不像元宝的作风。前阵子太忙了，明天回山庄，她会设法请元宝过来相聚。
想到这儿，很自然回忆她最后和元宝在一起的下午，她们躲在树丛里午睡，却是不得安宁，先是悲伤小老鼠形象的林翦冰出现，再来宛如救难英雄却偏偏很理智的范啼明来了，他们谈了一些话，然后，飞扬跳脱的巫起扬现身，恣意取笑可怜的林姑娘……
对了，那时候巫起扬说了一句什么，她印象好深刻。
唉，都怪姊夫来得太突然，打乱了她的思绪，害她一时忘了。不要紧，她总会想起来。
但现在，林家发生命案……
家里死人够多了……
她好累，不能再想了，脑筋打结了。
默婵轻轻打个呵欠，偎紧丈夫，很快就睡得像小孩子一样。
“无聊死啦——我要出去！我要回家！”
金元宝对着黑衣女郎又吼又叫，只差没扑上去拳打脚踢。不是她突然变得好修养，而是她不敢。这些日子，她反抗过十七、八次，但连对方的衣角都没碰到一下，又给“打”回原处。奇怪。那一点都不痛，应该说被一股劲气逼退回原地，胸口一窒，却无大碍。
“你听见没有？我要出去——”
她拉长了尾音，尖叫声直穿屋顶。
黑衣女郎依旧不予回应，一副冷若冰霜的死样子。元宝最气她这点，还不如另一位白衣女郎和善些，偶尔也会吐出只字片语。
“我又不认识你们，你们捉我来干什么？”
她问第一百零八次，当然还是没有答案。
想她金元宝短短的人生里，要风得风，要雨得雨，何尝这么吃瘪过？她真是不明白，既不劫色，也不是劫财，这一对黑白女郎捉她来此软禁，图的是什么？
她原本想逃婚的，可是她太聪明了，知道稍有反抗意图，贪财如命的老爹会派人日夜看守她，于是，她欣然表示同意婚事，也不在乎对方是阿猫阿狗，反正她打定主意不嫁的嘛！取得老爹的信任后，恰巧默婵的婚期已近，她借口向默婵道喜而离开金家，其实是想向默婵告别的，结果……结果就给捉来这里啦！
她喃喃自语：“这位黑姑娘，连屁都不放一下，看来不是主谋者，那主谋者又是谁呢？”她想像不出有谁会绑架她，真要是绑票嘛，也该找上她的弟弟金富国，他可是金家唯一的血脉，千金不换的。金家多的是女儿，全数被绑票也值一个金富国能够教她老爹紧张。
“没道理嘛！”
元宝不禁有一点点后悔，早知如此，不如嫁给那一斗明珠的主人。听娘说，提亲的人姓郭，长相十分气派，出手又阔绰，可惜是个外地人。
是外地人才好啊，她老早看腻了杭州人，没一个精彩有趣的，稍微有点资产，就忙不迭的把小老婆纳进门，这可犯了她的大禁忌。
元宝皱起眉头，叹了口气。如今好奇那位姓郭的是何方神圣，已是悔不当初。她并非真心想嫁，而是和目前的处境相比较，嫁人不再是那么难以忍受的事，没办法，她天生乐观又现实。
“喂，黑姑娘……”
元宝突然噤声，被黑衣女郎的表情吓了一跳。她的脸死白、幽怨、微恨，却又奇怪地具有非常特殊的魅力。元宝不得不承认，对方的美貌与她不相上下，但也无需这样嫉恨她，好像……“我抢了她老公似的！”元宝哼了一声，嗤之以鼻。
黑衣女郎偏偏听见了，她的脸色更宛如死人一般白。元宝也不是给吓大的，扮起鬼脸可不输人。
正是：世事纷纷一局棋，输赢未定两争持。
“元宝失踪？”
江默婵一脸困惑的表情，不过金照银那锁紧的眉头，却加强了她渐渐兴起的隐忧。元宝，那么样个活力充沛的姑娘，简直像个顽皮的少年，可是她不乱来呀，要上哪儿总会禀明她的亲娘。
“她不是回家了吗？”
“是回家了，可是在你成亲之前却失踪了，师涯不许我说。”金照银据实回答，忧郁的眼光打量新嫁娘，以斟酌的口吻说：“我最后一次看到元宝，听她尽说怪话，那时我很不耐烦，不曾注意听明白，如今回想，着实有些懊悔。但这不能怪我呀，我爹突然派人请我回去，说是有人来给元宝提亲，许下极好的聘礼，他很想答应，因为元宝那匹野马不大容易嫁，又有些犹豫，因为对方是外地人，所以找我回去商量，后来，我爹还是应允了，很高兴的收下聘礼，因为我们都想，也只有外地人不了解元宝的底细，才肯傻傻的量珠以聘。”
“量珠以聘？”
“不错，一斗明珠。”
默婵有点吃惊，睁着一双黑黝黝的眼睛。
金照银微微露出得意的表情，因为与有荣焉。
她头一次和默婵说这么多的话，有耐性地慢慢说。或许，因为默婵已嫁，失去了令她嫉妒的理由，或许，因为元宝的失踪，而默婵是元宝的闺中密友。
默婵叹道：“可是元宝失踪了！”她发誓她不是有意泼冷水，待嫁新娘跑得不见人影，那一斗明珠怎么收得下来？
金照银深有同感的叹了一口气。
“可怜的老爹！灰发正迅速转白。我也一再告诉他，外地人向来不可靠，”默婵相信，这是马后炮。“可是，他怎么也舍不下那一斗明珠。如今可好了，人家下个月就要来娶亲，元宝却不知影踪，届时不闹得满城风雨才怪！”
“喔，也没那么严重。”默婵尽量轻描淡写地说：“元宝虽然任性而为，也知道轻重，或许过两天她就回来了。”她自然不敢坦诚相告，说元宝讨厌嫁人，预备远走高飞等等。她以为那是元宝一时的傻念头。
“不是我爱杞人忧天，万一她还是没回来呢？”金照银的脸上闪过一个奇怪的表情。“我也想过，最糟的结果大不了叫四妹代嫁，她的闺名恰巧就叫明珠，不是很配吗？可是行不通，对方来下聘时，已声明他见过元宝本人，因为太欣赏元宝动静皆宜的个性——动‘静’皆宜？我怀疑。总之，他要的是元宝，货真价实的金元宝，如假包换的金元宝，你说，可不难煞人？我家任何一名姊妹也比元宝更适合当贤妻良母。”
“不巧的是，人家量珠而聘，聘的是金元宝。”默婵有点讽刺的说，不满金照银看轻元宝的重要性。她以为什么锅配什么盖，不见得人人都爱大家闺秀。
金照银含糊地：“可怜的老爹！他伤心得很。”
“伤心那一斗明珠。”默婵的笑声不自觉含有冷酷的意味。
“那也是人之常情嘛！”金照银匆匆瞪了默婵一眼：都已经听不见了，还不懂得说些讨人欢心的话，以后谁有耐心陪你聊天，但是，在那一双清明的星眸之下，她不得不作解释：“其实，我爹在所有女儿当中，最疼爱的是元宝，要不然，以她以往胡闹的行为，换作其他姊妹，不是被关在柴房里饿上几顿，就是禁足出门，直到出嫁为止。”
“谁也关不住元宝，你比谁都清楚。”
“可不是。”金照银认真而没心机的说：“与其让她在家里扰得全家不得清静，不如放她出去扰乱别人，我猜老爹是这样打算的，他一向自私自利。可是，元宝有时真的很烦人，我不得不说她是一个讨人厌的小鬼。”
默婵完全了解她的意思。对于过惯家居生活的主妇而言，最佳的莫过于安逸，静静的在花园里逛一圈，静静的啜饮一盏清茗或一小杯蜜酒，就这样，解除了家务的疲劳。而元宝是和“安逸”两字相克的淘气姑娘，她会将一湖静水搅出一圈圈的涟漪。
“像上回我见到她，她尽说些怪话，说什么林姑娘好可怜，没见过比林姑娘更像幽魂的人，不像真人……你说怪不怪？这丫头片子也不知像谁，居然喜欢怪人更甚于正常人。”金照银说溜了嘴，瞄了瞄默婵的脸，还好，她没多心。
她甚至想到元宝曾告诉她的一段话：“默婵看起来温柔又天真，其实你们这些张牙舞爪的女人，一个也吓不着她！相反的，她会看透你们每一个。”
是真的吗？金照银有点紧张的盯住默婵。
默婵的明眸仍透出星子般无邪的神采，问说：“元宝有提到林姑娘，是不是林翦冰，过去住在余园的那一个林家？”
“那个林家，太不幸了。”金照银放心的移转话题。
“原来二夫人已知晓那件命案。”
“满城风雨，人尽皆知，没什么稀奇的。”
“最可怜的莫过于林姑娘，这件丑闻，不晓得要困扰她多久。”
“那也是没办法的事。”金照银不予同情。
默婵经纯真而安祥的姿态询问：“二夫人，林家产业不少，要招个女婿应该不难，为什么林姑娘的婚事会一再延着呢？当真只是为了过去那些不幸传说？”
“对于一名逐利之徒而言，那些传说根本不算什么。”金照银极有把握地说：“要命的是，去年林家死了一名婢女，前些年也死了一个，刚巧都是服侍林翦冰的丫头，莫名其妙都病死了，所以大家都说林姑娘是个不祥的人，不免因此阻碍了好姻缘。其实，丫头病死的很多，怪不到她头上去，只能说她运气差，派给她的丫头搞不好全是一些病弱型的。也有流言说，她的继母故意整她，要使她嫁不出去。”
默婵第一次听说此事，着实怔了好一会。俗话说命运捉弄人，但对林翦冰也太严苛了一点。
这样不幸的“富家女”，委实少之又少。
金照银身子向前倾，盯着她，质疑道：“你当真没有元宝的一点消息？”
“为什么这样问？”
“呃，我没恶意的，只是想到你和元宝的情谊最好。”
“是很好，但也好不过元宝她亲娘。”默婵安祥的提示说：“我家小叔和元宝不对盘，若有消息，他一定很乐意告诉你。”
金照银的脸色微微发红。
“我别无他意，真希望你没曲解我的意思。对了，我也该去忙了，盯紧厨房治一桌好菜宴请姑娘和姑爷。”她态度庄严的走了，俨然大家庭里精明的主妇。
默婵吐出一口大气，以几近辩护的口吻自语：“不是我不知好歹，不过，我真高兴我只是回来作客。”
她走出花厅，来到姊姊居住的“香雪楼”，江庭月不在，丫头冷翠奉茶待客。
“姊姊上哪儿去了？方才还在。”
“到前面大厅，说要同姑爷叙话。”
默婵心想，早知如此便直接去大厅，不过，冷翠把茶都端来了，不喝一点似乎不妥，这丫头一向心眼多。
她找话打破两人之间的沉寂：“你喜事也近了，该预备的可都打点好啦？”
冷翠用暗哑的声音道：“嫁的又不是多好的对象，何必多费心？”那声音分明是偷偷哭过的声音，语气也透出一股不甘愿。
默婵