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作者：舒雅
第一章
曲之平接到表哥林开云的电话，立刻赶回姑妈家。电话中开云只说有事十万火急，让她放下手边所有事情赶回家。
之平不敢怠慢，立即放弃上午的课。路上之平没有做任何猜测，生怕产生任何无中生有的忧虑。她给彼得打电话，告诉他可能晚上无法参加他的生日晚会。
彼得十分不满：“亲爱的，我每年只过一次生日。”
之平立刻答：“可是我二十年来，第一次有事要我立刻出现。”
彼得表示理解：“好吧，如果需要，你知道哪里有坚实的肩膀可以依靠。”
之平说：“谢谢，我知道。”
“亲爱的，是我的荣幸。”
之平并没有慌张。到了姑妈家，表哥开云，姑妈和姑父林氏夫妇都在客厅里等她，还有一个陌生的年轻人。人人表情凝重。之平奇怪，姑妈和姑父已经久不在一起相处。两人清醒的时间不同，姑妈在晚上整夜打麻将，白天休息；姑父白天在公司上班，晚上休息。还有，开云这一次没有立刻批评挑剔之平的穿着不够精心，不够女性化。
看到之平进门，所有人把目光移至她身上。姑父和表哥同时上前拉住之平，之平看出姑父眼中有泪光。另一角落里，姑妈表情凄然，但是十分冷淡。
之平十分奇怪，但是只得静静等待有人告诉她发生什么事。终于，开云递给她一封信。之平拆开，看到上面写着“讣告。”之平学医，对这个词的意思十分理解。她看下去，上面只有一行字：
〃地质工作者曲文斌，肖华夫妇于XXXX时在一次野外作业过程中因公殉职〃。
之平不解，这和自己有什么关系？等等，她突然间明白上面的两个名字正是自己亲生父母。
她张大了嘴，不知该如何反应。二十年来，之平生长在姑父姑妈家里，从未见过父母一面，甚至连名字也陌生。上学时，需要家长签名时，都是姑父代签。也有老师问之平“林宏谦”是何人，之平答曰是她母亲。每次开家长会，也是姑父去，想必他对自己名字也有所耳闻，但是他从来没有问起。
开云见之平的反应，不知她是过度伤心还是怎样，十分焦急，大声叫之平。之平回过神来，问：“需要我要做什么？”
大家看到之平的反应，都觉得出乎意料。准备好的安慰话完全派不上用场，就要直接进入第二步，一时无法适应。终于姑妈说话：“稍后有一些文件需要你签字。”
她又指着陌生人说：“这位是李谓先生，他最后一刻和你父母在一起，如果你有什么问题，可以问他。”姑妈说完，静静走回自己房间。
之平点点头，说：“李先生，我没什么问题。”
李谓对眼前发生一切十分震惊，之平的美丽，之平的冷静。曲文斌，肖华对他像是导师，长辈。他们两位十分恩爱，山体滑坡，两个人至死拥抱在一起，可惜尸骨不存。
李谓嗫嚅：“可是，”
之平挑一下眉毛，问：“李先生还有问题？”
李谓怔怔地摇摇头，他以为之平会问他她父母生前的情景，遇难的情景，以及有无遗言留下。可是现在仿佛角色倒置。
开云同李谓说：“我们日后再联系李先生。”他送李谓离开。
姑父看着之平，目光迷离，喃喃说：“她是个美丽的女子，可是她有她的远大理想。我家境贫寒，只想多多赚钱养家。我没有留住她。她无暇照顾孩子，我自愿抚养她的孩子，那小女孩愈来愈像她，我愈来愈怕自己把持不住。”
之平至此才真正震惊，她不知道上一辈还有这样的一段故事。怪不得姑妈对自己敬而远之。哥哥的妻子竟然是自己丈夫的心上人，情敌的女儿又是自己的侄女，每日在一个屋檐下相见，心情该是何等矛盾。
之平扶姑父到他的卧室，照顾他躺下。她欲转身离去，姑父突然大声叫她：“小华！”
之平转过身，无奈地说：“她已经不在了。”
林氏闻言，仿佛石化，然后他又静静流下泪。那一刻，之平看到平日气度翩翩的姑父老态毕现。
长辈们都为失去亲爱的人难过，小一辈全无感觉，他们叹息是为了长辈们的反应。
之平在客厅里找到开云。开云问：“你感觉怎样？”
之平苦笑：“你一定不相信，我觉得二十年来的包袱一下子没有了。从前觉得自己是弃儿，惨兮兮，现在终于名正言顺是孤儿。”
小时候，总有小朋友在人前夸耀自己父母是如何如何厉害，威胁别人不许欺负她，还有随时展示父母给买的洋娃娃，漂亮的皮鞋，以及花花绿绿的铅笔。问起之平的父母，她总是无言以对。
开云保护她，待她如亲妹妹。但是一次开云和之平打架，开云叫她滚回自己家。姑父抓住开云暴打，被姑妈哭着拦住，她说：“不许打我的儿子。”
姑妈爱护开云，姑父偏向之平，两个长辈从来没有试图隐瞒，但是两个孩子感情非常好。还有，一直到上初中，之平才知道和她有血缘关系的是姑妈而不是姑父。
之平问：“还有什么事需要处理？”
“他们都有人身保险，你是指定受益人，还有工作单位的抚恤金，所以有些文件要签字。”
“没有葬礼？”
“没有办法找到尸体。”
之平仿佛松一口气，否则真是不知该如何表现。她又觉得这样想不妥，但是二十年来，他们确实只是两个不太熟悉的名字而已。
“姑妈没事吧？”突然间，她失去兄弟，也失去情敌，不知会如何反应。
“这么多年，想必他们早已经适应。”
之平不做声，过一会儿，她才问：“你早就知道？”
“女人比较愿意倾诉。”妈妈有时会莫名流泪，抱着小小开云说：“我用你和你外公的钱留住他的人，可是他的心从来不在我这里。”
“你不怪我？”之平小心地问。
“只有一次，爸爸把我一直想要的飞机模型买来给你，我其实一早要求，他从来没有注意。”后来，开云懂得一切都跟妈妈说，她对自己总是有求必应。就是那一次，开云让之平滚回自己家。
之平和开云拥抱，两个人都泪盈于睫。他们都懂得不把上一代的恩怨加之于自己身上。
开云的女友戴书简打来电话，询问情况，开云说无恙。开云请书简陪之平回学校。
之平说：“我完全没事，让书简留下陪你好了。”
开云说：“她一向不愿应付伯父伯母。”无论何时，林开云愿意尊重女友的意愿。
开云说：“我在这里住几天，有什么事我联系你。”
书简在楼下等之平。开云和书简拥吻。之平看到一旁莹黄色小车子里的女士。她走过去，问：“许非，是姑父要你来？”
那女子摇头，说：“或许他会需要我。”
之平告诉她：“故人去世，他大概想自己凭吊一下。”
女子表示理解：“没关系，反正我无事可作，等一下我就走了。”
开云在那边冷冷地看了这女子一眼，嘱咐之平小心，然后上楼。对于父亲的女友，他能够如此客气，实属难得。
书简第一次见到许非，说：“你和她长得有几分相象。”
之平突然醒悟，为何当年姑父和许非在一起，姑妈开始哭闹，直到她见到许非，便从此禁声。因为她像他念念不忘的心上人。所以姑妈从始至终只得一个情敌罢了。姑妈对之平的态度更加冷淡，之平只当是姑妈心情不好。那一年，之平考上大学，搬到学生宿舍。
书简问：“感觉如何？”
之平如实相告：“十分奇怪。所有人都指望我会失声痛哭，可惜他们都失去安慰我的机会。二十年来，我不曾收到他们只言片语，不曾亲眼见过他们，若换做他人是我，应该如何反应？”
“他们一定很放心，你有姑父姑妈还有开云爱护你。”
之平不会那样说，幸亏姑妈一直理智清醒，否则女人发起疯来，后果不堪设想。四个人的故事，加上之平，一笔烂帐。
之平叹口气，说：“小时候我过生日，姑父总是代他们准备一份礼物，说一个善意的谎言，后来才知道都是姑父买给我。”
“我七岁时父母离异，我随母亲生活，不仅物质上十分艰难，母亲亦时时刁难，嫌我拖累她。直到我自己给学生补习赚钱才给自己买生日礼物。”
之平听到非常难过，她总希望有人自从出生就一直幸福顺利，可是事实上没有公主遇到王子，从此幸福一生。
书简在分手时，对之平说：“一个人能够依靠的只得自己罢了，靠这双手你能得到想要的一切。”
之平笑：“书简，我一早知道乐天知命，从别人处得到每一分都要感恩。没有人欠我的。”
这时书简的手机响，是开云打来，询问两位女士的情况。林开云是少数仍然深信女性是社会弱势群体，需要体贴照顾的男人之一。
之平趁机对书简说：“开云想要向你求婚已久，但是害怕你有丝毫犹豫。倘若你没有立刻回答‘是’，他都无法释怀。”
书简的脸色瞬间变得柔和，但是她说：“男人向女人求婚确是对她的最大尊重。可是开云凡事要求完美，我的父母和童年让我担心配他不起。”
之平去找彼得。还未靠近，就听到房间里人声喧闹。之平敲门，一个戴着小丑的红鼻头的人猛地开门，吓到之平，他却哈哈笑。那人正是彼得。他给之平一个大大的拥抱，然后在之平脸上亲了又亲。之平好容易透过气，说：“生日快乐。”
彼得拉着之平说：“快进来，亲爱的，我等你等到头发白。”
之平大笑：“彼得，你的汉语大大进步。”
房间里一片狼藉，都是各国留学生，在喝酒，聊天，还有人弹吉他，练飞标。大部分之平都认识，于是和每个人轮番拥抱，吻脸颊。
之平把礼物递给彼得，是一个激光唱碟，有《黄河》和《梁祝》，彼得欢天喜地的接受了。之平看到他受到其他礼物，千奇百怪：激光唱碟，木雕，甚至踏板车！
外国人总是孩子气重，不过之平乐得和他们在一起轻松简单。两年前，之平在图书馆前遇到彼得。彼得被这个美丽的中国女子深深吸引；而之平并不讨厌这个金发碧眼的加国男子。
开云曾经问之平：“你和彼得走？”
之平故意说：“为什么不呢？他有漂亮的身体和热情的吻。”
开云信以为真：“可是感情上呢？”
之平说：“这个要求太高，感情上我自我满足好了。”
开云不能苟同，但是他尊重之平的方式。
其实之平一直深深可望爱与被爱，她觉得从小就严重缺乏。但是又不是随便什么人都能填补她这一需要。从小到大，大把男生给她写情书，等在教室门口诉衷肠，但是没有人能够吸引之平。整个医学院的人都知道之平是个出名的“冰美人。”她对什么人，什么事都是淡淡的，不蕴不火。
彼得是异邦人，思维方式不同，之平反而放心把心事说给他听。
之平静静地看着他人歌舞笙箫，彼得注意到，问：“怎么不讲话？不开心？我教你玩踏板车。”
之平听了，忍不住笑出来。和这群人在一起，之平觉得像是在幼儿园大班。她叹口气，说累了，起身告别。彼得很惋惜，但是也不勉强。
之平回到宿舍，却看见姑父等在门口。他眼袋凸现，嘴角下垂，这一打击让他仿佛老了十岁。
之平不忍，说：“姑父，你要保重。”
“我来看你怎样。”
“我其实并不认识他们。”
“我每年给他们