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难怪，他先前会要她将所有商事教会董絮，还将那些工作，一桩桩、一件件的，从她手中逐次逐次拿走，让她在夏侯家中的重要性，再也无足轻重。
他是最好的商人，不但事事周延，就连休妻，也是步步为营，仔细推敲计划过的。
如今，就算他休了她，也不会对夏侯家，带来任何影响。
她早就该知道了。一切是那么的显而易见，而她却盲目到，愿意听信他所说的每句话，信了他的借口。
所有的情绪，都被麻木取代了。画眉看着那封休书，没有落泪、没有哭闹，反倒异常的冷静。
她抬起头来，看着夏侯寅，并不伸手去接。
「念出来。」她要求。「我要听你亲口念出来。」
他面无表情的抽出休书，在眼前摊开，然后那曾经温柔关怀，偶尔会提醒她，记得添衣添食，别冷着饿着的沉沉嗓音，一字一句的念出那封休书的内容。
「柳氏画眉，嫁入夏侯家多年，未曾有子，故以此休离书为证，从此断绝夫妻之名，日后男婚女嫁，各不相干。立书人，夏侯寅。」念完，他用那只曾为她簪发的手，递出那张休书。
休书上头，早已按了他的指印。
她看着那封休书，久久无法动弹。
作梦也想不到，八年的恩爱夫妻，换来的竟是一纸休书？
她以为自己了解这个男人。
她以为他们心心相映。
她以为这一生一世，都会与他生死相随。
她以为……她以为……她以为……她以为……
原来，一切，都是她的「以为」。
是她咎由自取，引妾入室，怨得了谁？
「好。」她接过休书，忍着眼里的泪，甚至还露出微笑。「好。」她又说了一次，仔细折好休书收妥，才从袖子中，拿出那串从不离身的钥匙。
「这是夏侯家阁楼的钥匙，」她看着他，将钥匙搁在桌上。「还你。」
夏侯寅冷着脸，拿出一迭银票，以及一张船票，一同搁在桌上。他不去拿钥匙，只是转过身去，不再看她，声调冰冷。
「这里是一万两的银票，还有船票，妳全都拿去，今晚就走吧！」他背对着她，声调比寒风更冷。「我不希望妳继续留着，免得再伤了她。」
「别担心，我这就走。」画眉抬起头，朝着他的背影，看了最后一眼。「船票我拿走了，但这些银票，你全都留着吧！」她拿着休书以及船票，其余什么也没拿，转身就往外走。
梅园里，名贵的梅花一株株静立着。
她走到一株梅花前，折下一段梅枝。当年嫁进夏侯家时，她就带着这株梅枝而来，如今她要离开了，也要将梅枝一并带走。
雪花一阵一阵的飘落，她踏过积雪，避开灯火通明的大厅，径自朝大门走去。才走到门前，管事已经追了出来。
老人家的手上，拿着一柄伞，以及她平时天冷时会穿着的那件外裳。
「夫人！」管事喊道，满是皱纹的脸上，有着几道泪痕。「夫人，让我……让我……让我送妳出城吧！」
「不用了。」
「夫人……」
她自嘲的一笑。「我已经不是夫人了。」
「不，夫人永远是夫人。」管事坚持，固执的要替她披上外裳。「外头天正下着雪，您不让我送，至少也把外裳穿上。」
画眉淡淡一笑，不再拒绝，披上外裳后，又要往外走。
「夫人，」老人又唤，老泪纵横。「伞也拿去吧！」
「不用了。」她摇摇头，对着老人微笑。「管事的，此后可要保重。」说完，她就踏入茫茫大雪中。
雪一阵又一阵的下着。
年关将近，又已经入夜，大雪逼得行人早已全数走避。大道上只有她一个人踽踽独行，小小的脚印，在雪中印得很清楚。
风雪飘扬在天际、在城中。
她的胸口闷闷的疼着。
这心，会不会真的裂出血来？
雪花飘落，逐渐覆盖了足迹，她直视着前方，愈走愈远、愈走愈远，一次都不曾回头。
她的背影，终于消失在茫茫大雪中。
第七章
风雪飘扬在天际、在城中。
雪花从敞开的窗口飘进，落进夏侯家粮行的二楼，也落在一个男人的肩头。他站在窗前，不畏风冷雪寒，静静的矗立下动，看着大雪之中，那纤弱的身影愈走愈远。
他看着她离去，清朗的面目上，没有一丝表情。只有那双深不见底的星眸，在她踏出夏侯府后，才卸下重重伪装，泄漏出五内俱焚的剧痛。
管事走上二楼，来到他身后，还用手擦去泪痕，哽咽的开口。
「虎爷，夫人已经离开了。」
「一切都安排好了？」夏侯寅没有回头，仍注视着雪地里，她逐渐消没的背影。
「是。」
「派人跟上。」
「已经跟上了。」
「别让她出事。」
「知道了。」
始终站在角落的董絮，神情不舍，眼里也有泪。她望着窗外，心痛如绞，终于鼓起勇气，怯生生的问：「虎爷，真的非得这么做吗？」
这段时日以来，夏侯寅的吩咐，她全数照做，不曾质疑。但今天晚上，当画眉真的离去时，她几乎无法承受心中的自责。「虎爷，或许，您现在追上去，跟夫人解释清楚，就还来得及……」
「不，」夏侯寅摇头，「来不及了。」
只要能保住画眉，他什么事都做得出来。
这些日子以来，他也的确是无所不用其极。他太了解她，也太懂得她，知道该怎么做，最能让她心寒、最能让她心痛、最能让她心死……
曾经，他想将她护卫在怀中，一生一世。
但是，如今当他的胸怀已不再安全，他别无选择，只能狠下心，用尽所有方式，逼得她离开。
风雪飘扬，一阵又一阵。
夏侯寅的肩头，堆了一层薄雪，冰冷的雪水，被他的体温融化，浸透黑色的衣裳。寒风刺骨，而他就这么站在原处，专注的注视着、远望着，直到画眉的身影，消失在大雪之中，再也看不见。
然后，他握紧双拳，表情森冷的转身，大步离开窗口。
她走了。
而他，还有一场恶战要打。
深夜。
码头旁的驿站里寂静无声，画眉独自一人，坐在大厅角落，静默得仿佛要融入夜色中。
驿站虽然简陋，但是关上门窗后，还能遮蔽风雪，大厅中央烧着炉火，让留宿的旅人们取暖。
大部分的商旅，身旁都堆着大包小包的行李，只有画眉孑然一身。
她所有的行李，就是怀里那封休书、一枝含苞待放的梅枝，以及手中的船票。
温暖的烛火，照亮船票上的字迹与商印，目的地是她出嫁之前，所居住的那座城。
夏侯寅不愧是个商人，不但平日里头，打点来往商家时，花费银两绝不手软，就连打发她这个下堂妻，他也没有吝啬。虽说，那一万两银票，她并没有收下，但是细看手中的船票，就可知道，他在这方面也是砸下重金。
这张票可是整条运河上最顶级的北云商队的船票，所买的舱房，也是整艘船中最舒适、最豪华的，船上甚至还有小厮与丫鬟，随时关照旅客的需求，照料三餐饮食。
他所买的，也是船期最近的船票。
看得出来，夏侯寅的确是迫不及待，希望她快快离开凤城。只要坐上那艘商船，不到十天的光景，她就能回到娘家。
画眉反复看着船票，从深夜，到了天明。
天亮之后，雪仍未停，驿站逐渐热闹了起来，停在码头旁的一排商船，传来响亮的吆喝声，船员们忙着把货物，从岸上扛入舱内。
驿站外头，聚集了不少小贩，卖着热呼呼的吃食，食物的香气飘进驿站里，商旅们一个个醒来。
有的就提了行李，到外头光顾小贩，在临时搭的棚下，喝碗热腾腾的粥。有的则是从行囊里拿出干粮吃着，等填饱了肚子，就准备搭船出发。
年关将近，返乡的商旅不少，为了赚饱荷包，过年期间商船照样航行，码头上人来人往，甚至比平时更繁忙，地上的积雪，都被人们踏成了冰。
画眉拿着船票，找到了船队，靠着船员的指点，找到了在码头旁、小棚下，正拿着毛笔、捧着册子，忙着点货的船老板。
瞧见那张船票，船老板双眼发亮，立刻知道是贵客来了，连忙搁下笔，迎上前来亲自接待。
「这位夫人，请在这里稍待一会儿，等船舱里整理好，我就派人护送夫人上船。」他笑容满面，殷勤的说着，还回头吆喝：「那个，那个，那个那个那个谁，拿张椅子过来。」
「不用了。」
「夫人您别客气，天这么冷，让您在这儿等着，就已经是我的不对了。」他回头又喊：「那个，那个，那个那个那个那个谁，快把火炉也搬过来，别让夫人冻着了。」
「船老板，不用忙了。」画眉语气平静，轻声说道：「我是来退这张船票的。」船老板转过头来，原本的笑脸，瞬间都变成了愁容。他诚惶诚恐，几乎要冒出冷汗，急忙问道：「夫人，是不是小的有什么招待不周的地方，惹恼了夫人。」
「不是，船老板请别误会了。」她淡淡的解释。「只是我想去的，并不是这个地方。」
考虑一夜之后，画眉决定，她不回娘家去。
爹爹与娘亲，早在她出嫁之前就已经过世，如今当家的是哥哥与嫂嫂。娘家也是经商，几代经营也稍有规模，当初能攀得夏侯家的亲事，兄嫂乐得四处张扬炫耀，就怕别人不知道，柳家与夏侯家成了姻亲。
兄嫂爱面子，她在娘家时，就深深感受过了。如今，她被夏侯寅休离，兄嫂恐怕也不乐意见到她。
船老板端详着画眉的脸色，小心翼翼的问：「那么，请问夫人，您是想去哪儿？」
她不答反问：
「您船队的船，最远到哪里？」
「赤阳城。」
她听过那座城。
那是南国最南方的一座城，以气候炎热闻名，因为在运河最末端，又邻近海滨，是南国与异国接触的窗口，城内商业贸易繁荣，人口有数万之多。
那座城离她的娘家很远，离凤城更远。
「好，那么，就改去赤阳城。」她下定决心。
「但是，夫人，去那里的是货船啊！」
「货船就不载客吗？」
船老板露出为难的表情。
「货船是有载客，但是……但是……」船老板欲言又止，看着眼前这位，虽然没有行李，也没有奴仆陪伴的女子。他阅人无数，一眼就看出，对方肯定是富贵人家的女眷。
「但是什么？」画眉极有耐心的问。
「呃，货船里的设备，难免简陋了些，怕夫人坐得不舒适。」
「无妨。」她的语气柔和，却也坚定，让人无法拒绝。「只要船老板替我安排，在船上有个小舱房可住，三餐供食，这样就够了。」
船老板踌躇了一会儿，才勉为其难的点头。「好的，我这就替您安排，将船票退换。」
「多谢船老板。」
「应该的、应该的。」船老板连声说道，收下画眉递来的船票，然后转身从小棚下的桌子上，拿起算盘滴滴答答的算了一会儿。
半晌之后，他算得了一个数目，从抽屉里取出一笔银两，小心翼翼的包妥，才连同新的船票，一同递给画眉。「夫人，这是换了船票的差额，请您点一点，看看是否有误。」
她收下船票，以及那包银两，轻轻摇了摇头。「我信得过您。」将银两纳入袖中后，她抬头问道：「请问船老板，我什么时候可以登船？」
「啊，现在就可以。」船老板仍是不敢怠慢，拿起桌边的伞，亲自为画眉撑伞挡雪。「我这就护送夫人过去。」
那艘货船，排在码头