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“屈大哥！”
屈无常睁开眼，深遂的眼眸里有一种漆黑的寒光，他一瞬也不瞬地盯着她瞧，嘴角蠕动着，却发不出半点儿声音。
她命令自己不可以畏怯，鼓起勇气走过去握住他的手。“我不许你死，听到没有？我可以救你一次，就可以救你第二次，你绝对不许死，知道吗？”
只见他的眼睑虚弱地垂下，并没有回答。
袁紫藤回头望向始终伴在屈无常病榻旁的文判、武判。“我需要热水，从现在起，十二个时辰内我需要源源不断的热水。”
“我去烧。”文判自告奋勇。“袁姑娘，不知你可不可以也给武判一颗金丹，他他伤得不轻。”
袁紫藤目光转向另一名神色冷峻、五官绝美的男子，他也是一身的憔悴，虚弱得仿佛随时会倒下。
她取出怀里的金丹倒了一颗给他。“服下后，调息一会儿，再去帮我弄些干净的白布来。”
武判看着她手上的药，却没有伸手去接。“留给少主。”
“少罗嗦！自然有药留给他，这一颗我说给你就给你。”袁紫藤没好气地说道。
武判低下头。屈无常为了救他和文判而身受重伤，他早下定决心，主子若不治，他当下便殉主身亡，那吃不吃药又有什么分别？
“你要屈大哥救你的一番心血付诸流水吗？”来这里途中，她早听文判说过事情的来龙去脉了。为了两名护卫而亲身蹈险，这完全是屈无常的作风，但也就因为有这样的主子，才能得如此忠心的属下。这桩悲剧他们主仆双方都没错，一切只能感叹造化弄人，她会尽力救屈无常，也务必保住他的努力不致白费。
“是啊！武判，少主不会喜欢看见你自虐的，服药吧！”文判也加入劝解行列。
望了眼躺在床上几不成人形的屈无常，武判浑身一震，想起少主为了救他们，豁命相拚的景象。主子恩义，他这辈子也还不起。
“好，我吃，但少主若死了，我也必不独活。”武判仰首吞药，打坐调息。
文判随即去执行袁紫藤烧热水的命令。
袁紫藤俯下身子附在屈无常耳边轻道：“听见了吗？有这么多人欣赏你、喜欢你，你若这样就死了，如何对得起我们？”说到最后，语声忍不住地便咽。
她轻手轻脚地解开他的上衫，让他腹部的伤口完全暴露在空气中，在那可怕的伤口上方、两旁各有一道狰狞的疤痕占据其中。
她一眼就认出那是她五年前的杰作。当时他一身是血地倒在她家柴房，她曾在初见时吓了一大跳，但过了一会儿，惊惧就被想要尝鲜的好奇心给取代了。她缝了他的伤口，而当年她才十岁，如今想来真是令人捏了一把冷汗；她那时怎会如此大胆妄为，没有一点儿经验就帮人缝伤口？
而今，她及笄成年了，不能说拥有许多治伤的经验，但起码她会救活他，该是对自己有点儿信心才是。
偏偏情形正好相反，她好怕，手脚抖个不停，就怕救不回他、就怕他会死在她手上。
一样的情景、两番的心情，到底是怎么一回事？她的心变了吗？不敢再拿他来玩，因为他已在她心中占据一块重要的地位，她不要他死，不要──“热水来了。”文判提着烧好的热水走进来。
袁紫藤立刻沾湿手绢，拿那些热水来清洁屈无常肿胀的伤口，直洗到那泛黑的脓血流尽，伤口流出鲜红血液后，才取出一颗救命金丹涅碎，将药粉撒在他的伤口上。
“干净的布。”武判不知何时已调息完毕，并找来一堆白布恭候在一旁。
袁紫藤接过白布，将屈无常的伤口包扎起来，覆转向文判、武判。“这里有没有竹叶青？”
他两人摇摇头。“要竹叶青干什么？”
“我看他这样子大概是没办法服下药丸了，所以想把药丸融在竹叶青里让他喝下，不过既然这里没有竹叶青，那温水也行。”虽然效果会差一点儿。
“少主受伤后就不曾进食了。”武判忽尔开口。
袁紫藤听得一愣。
文判跟着解释道：“我们也曾喂少主喝药、或汤水、米粥什么的，但他一喝就吐，我们也没办法。”
“既然如此就只好强灌了，能灌一口是一口，总比让他躺在这里不吃不喝强。”袁紫藤握紧拳头宣誓道。
文判和武判相对愕然，想不到这外表纤纤弱弱、像是风一吹就会倒的小姑娘，竟有如此强势的内在，真是不能太小觑她。
“我们知道了，这就去拿水。”
待水拿来，袁紫藤和了药，让文判、武判撬开屈无常的嘴，便灌了他两匙，初时他是顺利吞进去了。但不到半晌后他又尽数吐了出来。
“该死！”她不死心，又灌了他两口，结果皆然。
文判、武判同声叹息。
袁紫藤不信邪，喝令文判、武判退开，她爬上床榻，趴在屈无常身旁，喝入一口药，哺进他嘴里。初时，他依然如昔地想将药吐出，但她堵住了他的嘴，药汁只得又回流进他腹内，如此反覆数次后，他终也顺利服下半碗药。
文判和武判都对她喂药的方法感到不可思议，这样……她还有名节吗？不过他们又很佩服她，敢于行所当为之事，不顾人言，这姑娘不愧是少主所选中、所倾心的女人！
“你们也去休息吧！这里有我看着，有事我会叫你们。”看文判和武判都是一副要倒不倒的样子，她可没把握一次救三个人，他们顶好各自保重，自个儿养得健健康康的，以应付她不时的要求。
★★★
沉郁的深夜，寂静的因子在空气间弥漫，隐隐控制了整间卧室。偶有几声淡淡的呻吟发自床上的人儿，让夜显得更为诡谲。
袁紫藤椅在屈无常的病榻旁打盹，每隔一刻钟清醒一次，为他更换额上的湿布，以降低他的体温。
许是上天怜悯，四更过后，他的高烧终于退了下来。
袁紫藤这才松了一口气，趴在他身旁沉沉睡去。
但五更刚到，他又重重地呻吟了声，她吓了一跳，赶紧醒来。
“屈大哥，你怎么了？”
他的眼睑动了两下，又随之静止。
“屈大哥！”袁紫藤急得赶紧握住他的手。
仿佛过了三个春秋那么久，他双眼缓缓睁了开来。“紫藤……”那无力的声音虚弱得像随时会断掉。
“屈大哥！”她一时控制不住，泪水叭哒叭哒直往下掉。
“别哭……”看见她的泪，他的心都揪成一团了。
叫她如何能不哭？数日前还健健康康、与她约定必再回来的男人，才隔多久，竟伤得只剩一口气？
她才……她才想着她未来的夫君若是他，那住后的日子必定是一番可期的光景，她真是打心底认定他是这世上唯一可与她共度一生的良人啊！
“对不起……”他困难地移动手臂，大掌覆住她轻颤不停的柔荑。
“你听着！”她回握他枯瘦的手掌。“我好不容易才把你从阎王爷手上抢回来，你绝对要给我好好活下去听见没有？否则……我绝不原谅你。”
他拚命想回握她，可惜手指依然虚弱无力。
她掏出怀里的金丹。“你能自己服药吗？”
屈无常点头，但明显地有气无力。
看来是不行的！袁紫藤只得又取了碗清水，融化一颗金丹。
“来，我喂你喝。”她端着药汁一步一步靠近他。他挣扎着想要坐起身，却被她一根指头便压回床上摆平。“你躺着就好，不必起来。”
那样该怎么喝？屈无常疑惑的眼对上她的盈盈浅笑，脑海里灵光一闪，她该不会是想……以口哺药吧？她……他们之间无名无分，这样是不合礼的！
“干什么这么惊讶？又不是第一次！”该害羞的早害羞过了，现在才来计较礼节问题，不嫌造作？
这回他不只眼睛睁大，连嘴巴都大大张开着，他们已经……这样……像是……亲吻过了？
“不要胡思乱想。”趁着他嘴巴张开，她喝一口药汁迅速哺进他嘴里。
他的脑袋都还来不及运作，他的唇舌已经自作主张地缠住她的丁香，攫取她口里的蜜汁。
好甜，比任何糖果、蜂蜜都甜！早在见她的第一眼，他就觉得她是糖霜凝结而成的糖娃娃，如今一尝，果然美味不可言语。
红潮从她脖颈一路延伸到额头，将她的粉颊染成牡丹般的艳色。
他的行为虽然唐突，但上天明鉴，他的吻温柔得像轻软的鸿毛；她全身上下每一寸、每一分都能清楚地感觉到，他对她的怜惜与娇宠，他不是拿珍珠宝贝来装饰她，而是直接将她当成稀世珍宝般珍视。
一吻结束，他们四只眼睛互相凝视着，她在他如子夜般漆黑的眼底瞧见某种激光一闪而逝，而后，它们又迅速恢复成平时的冰冷了。
这是他的自制，她有些失望，自己的魅力还不足以令他失控。
“还有半碗药。”她端着碗靠近他。
“我自己喝。”他挣扎地想要直起身子，但腹部的重创却让他连半点儿力气都使不出来。
“别逞强了。”她只用一手就压下了他的胸膛，以口将半碗药迅速哺进他嘴里。
他居然虚弱成这样，连她一只手的力量都抵挡不住；他躺在床上，紊乱的气息始终没有回复。
她把药碗放好后再回来，躺进他身侧。“何必呢？只要你尽快将伤养好，想怎么样都可以，甚至……你想赶我走也没问题。”
“我怎么会赶你走？”她的落寞叫他心疼，情不自禁伸出手将她拥进怀里，让两人的身体靠得更近。
“我以为……”以前每月初一他去找她时，虽称不上温柔笑语不断，但她仍很清楚地感觉到，他对她的万般溺宠；不若在这里，他的自制力强压抑了大半感情，让她怀疑他是否不乐意在这里见到她？
“你这样跑出来……对你的名声不好。”她是袁家的大小姐，与他之间的差别有如云与泥，他怎能放任自己的轻狂去玷污她的天真？
她掩嘴轻笑。“名声跟你的命比起来，半分价值也没有。”
“紫藤！”他该拿她如何是好？他不过是个亡命江湖的杀手，他不配拥有她啊！
“别说了，我不爱听那些话。”袁紫藤是大门不出、二门不迈，但还没无知到连他的来历都瞧不出。她早猜到他如非杀手，就是江湖浪子那一类人，而日前与文判的一席谈话，终于印证了她的猜测，他确是名杀手。
但那又如何？她大哥也是个强盗头子啊！虽然是奉旨抢劫的；而她二哥是专靠女人赚钱的龟公；三哥一天到晚挖人墙角，绰号“包打听”；四哥是赏金猎人，谁也没有比谁高尚到哪里去？因此她觉得屈无常这样就很好了。
“紫藤，你不懂……”他想告诉她，他仇人满天下，她跟他在一起会受牵连，有生命危险的。
“你才不懂。”她展露任性的天性，螓首埋进他怀里，闭目假寐。“受伤的人不要想那么多，快休息啦！”
屈无常定定地瞧着她。他该怎么做才能保护她呢？愿她健康快乐、愿她幸福美满、愿她清白无染、愿她长命百岁……他情愿将世上所有的美好盛在她面前，然而先决条件是：她不会因为他而受伤害。
“唉！”胸腔起伏、滚出一记饱含宠溺的叹息。她是如此天真不识人间险恶，竟然毫无防范地与他同床共枕？
她不知道……他其实早就为她所惑了；初时感念她的救命之恩，后来同情她被紧紧束缚住的灵魂，最后情缘纠葛，他与她之间就再也分不清了。
否则有哪个男人会这么无聊，每月一次，踏遍五湖四海、历尽千辛万苦去为她寻得一件世上难求的奇珍异宝？
因为心之所趋才能无怨